?威克姆先生惹禍了，需要有人幫他善后？
威克姆先生賭錢(qián)輸了，欠了大額賭債？
又或者是威克姆先生自由散漫的天性發(fā)作，在船上待了一年后實(shí)在呆不下去了？
………………
莉迪亞一早先趕往梅里頓，又在鎮(zhèn)上搭乘驛站的馬車滿腔疑惑地趕往馬爾巴勒去見(jiàn)威克姆先生。一路上設(shè)想了無(wú)數(shù)個(gè)威克姆先生突然暗自離隊(duì)來(lái)找她的原因。
因?yàn)槟芟氲降臎](méi)有一件是好事，所以等莉迪亞到達(dá)了馬爾巴勒的那家小旅店時(shí)，滿腔疑惑幾乎都要變成了憂心忡忡。
“嗨，親愛(ài)的，這邊！”
莉迪亞一踏進(jìn)小旅店，坐在吧臺(tái)前的一個(gè)帽檐壓得很低的男子就站起身來(lái)招呼她，正是威克姆先生。
他揮退了迎上來(lái)的旅店侍者，徑直把莉迪亞帶到角落里一張只能相對(duì)坐兩個(gè)人的小桌子旁坐下，“來(lái)點(diǎn)什么，親愛(ài)的？一杯熱的尼格斯酒再加兩片加肉面包怎么樣，相信你趕了一早上的路一定又餓又渴。”
“好的，謝謝！”
莉迪亞坐下后先仔細(xì)打量了威克姆先生，見(jiàn)他不像平常那樣講究穿著，灰突突的外套有些寬大，樣式老舊，再加上那頂帽檐能遮住半張臉的帽子，一下把威克姆先生的優(yōu)雅體態(tài)和俊美臉蛋全都遮住，讓他看起來(lái)就像個(gè)中年落拓男子，小酒館里這種人比比皆是，任誰(shuí)都不會(huì)對(duì)他多看半眼。
這明顯是個(gè)想要隱匿身份的造型！
讓莉迪亞擔(dān)心了一路的各種悲觀猜測(cè)開(kāi)始具體化！
“你特意打扮成這個(gè)樣子是怕被人認(rèn)出來(lái)嗎？”莉迪亞幾乎有些認(rèn)命地問(wèn)道，“親愛(ài)的，說(shuō)吧，你到底惹了什么□□煩？！”
威克姆先生對(duì)著莉迪亞燦然一笑，很俏皮地眨眨眼，“我很好，什么麻煩都沒(méi)有，親愛(ài)的，你想哪兒去了！我之所以打扮成這樣可是在為你著想！”
“你弄出這套玄虛來(lái)嚇唬人還是為我著想！”莉迪亞很不滿，“這是怎么回事??？”
威克姆先生先讓侍者給他們送來(lái)兩杯熱的尼格斯酒外加一份加肉面包和旅店里常備的冷肉佐餐，然后才對(duì)莉迪亞說(shuō)道，“我來(lái)確認(rèn)一件事，親愛(ài)的，其實(shí)我想先聽(tīng)聽(tīng)你的解釋?！?br/>
“我的解釋？你想讓我解釋什么？”莉迪亞對(duì)他莫測(cè)高深的樣子有些頭疼，“喬治，我昨天接到你那封莫名其妙的信后就擔(dān)心死啦，不知道你為什么會(huì)忽然悄悄離開(kāi)艦艇，并且神神秘秘地約我來(lái)這個(gè)地方見(jiàn)面，拜托你盡快解釋清楚，這可不是吊人胃口的時(shí)候！”
“哦？你竟然不知道我為什么約你來(lái)這里？”威克姆先生反問(wèn)，臉上的驚訝不像是在作偽。
“當(dāng)然不知道！”莉迪亞端起侍者送來(lái)的尼格斯酒喝了一大口，一方面是潤(rùn)潤(rùn)已經(jīng)冒煙的嗓子，一方面是壓壓心頭的急躁，任誰(shuí)被急急火火地折騰到幾十英里之外，最后卻發(fā)現(xiàn)自己趕來(lái)見(jiàn)的對(duì)象屁事沒(méi)有都不會(huì)心情好。
面前的威克姆先生除了穿了身怪衣服，有點(diǎn)損害形象外，其它一切都正常，氣色紅潤(rùn)，神態(tài)自若，只要開(kāi)口必然口角含著笑，一雙眼睛習(xí)慣性的含情脈脈，怎么看怎么覺(jué)得威克姆先生都是一副過(guò)得正滋潤(rùn)的樣子，一點(diǎn)不像有了什么麻煩。
“噢…”威克姆先生摸摸下巴，眼睛里劃過(guò)一絲玩味，“這可有意思了?！?br/>
“威克姆先生，請(qǐng)看在我一大清早，連早飯都沒(méi)吃就辛辛苦苦趕來(lái)馬爾巴勒的份上解釋一下你的行為好嗎？”
“當(dāng)然，親愛(ài)的，你竟然餓了一早上，真讓人心疼，………”威克姆先生很體貼地把使者送來(lái)的餐點(diǎn)往她面前推了推，頓了頓又提起剛才的話，“可我還是不太相信，你真的不知道我為什么掩人耳目地悄悄約你來(lái)這里？”
“我真的不知道！”莉迪亞睜大眼睛看著他，努力讓自己看起來(lái)非常誠(chéng)懇。
“好吧，好吧，”大概是她那樣子有點(diǎn)嚇人，威克姆先生往后躲了躲，“親愛(ài)的，別叫，我相信你了?！?br/>
他還是覺(jué)得有些不可思議，又蹙眉沉思了一會(huì)兒才說(shuō)道，“我們的艦艇半個(gè)月前開(kāi)進(jìn)伍爾維奇海軍基地準(zhǔn)備進(jìn)行一次徹底維護(hù)，這之后就會(huì)有一次遠(yuǎn)航，目的地是西印度群島的一個(gè)港口。到達(dá)了伍爾維奇沒(méi)幾天就有一位陌生的先生來(lái)找我，和我談了一件讓我驚訝到無(wú)以復(fù)加的事情！”
“是什么事情？”莉迪亞被威克姆先生少見(jiàn)的正經(jīng)語(yǔ)氣勾起了好奇心。
威克姆先生垂下眼簾看著手里的那杯熱尼格斯酒出了一會(huì)兒神后才說(shuō)道，“說(shuō)實(shí)話，如果不是那位先生接二連三的拜訪，并且出示了有力的憑據(jù)證明他的誠(chéng)意，我一定會(huì)認(rèn)為這是我哪個(gè)無(wú)聊朋友安排的惡作劇?！?br/>
莉迪亞眨眨眼，覺(jué)得威克姆先生有點(diǎn)講訴懸疑事件的天賦——可真會(huì)吊人胃口。
“那位先生自稱姓艾倫，我懷疑這是個(gè)假名，不過(guò)我們姑且就稱呼他為艾倫先生好了?！蓖四废壬涯抗鈴氖掷锏木票洲D(zhuǎn)回到莉迪亞臉上，看著她意味深長(zhǎng)地說(shuō)道，“艾倫先生說(shuō)他那里有準(zhǔn)備贈(zèng)送給我的一萬(wàn)五千英鎊現(xiàn)金外帶一處位于安提瓜的富庶莊園?！?br/>
“不會(huì)是你哪個(gè)遠(yuǎn)方的親戚留了遺產(chǎn)給你吧？”莉迪亞一時(shí)之間只能想到這個(gè)原因來(lái)解釋威克姆先生為何會(huì)被天上掉下來(lái)的餡餅砸中。
“不是，”威克姆先生牢牢盯著她的臉，仿佛是不愿放過(guò)她臉上一絲一毫的表情變化，“這只是一個(gè)交易，如此誘人的條件是用來(lái)買我十年時(shí)間的?！?br/>
莉迪亞艱難地咽口水，“親愛(ài)的，別告訴我是哪位富貴人家的女人看上你啦，因此要出重金買你最青春英俊的十年。我，對(duì)此我其實(shí)意見(jiàn)不大，不過(guò)，不過(guò)這也太匪夷所思了！”
要不是在公共場(chǎng)合，莉迪亞一定要站起來(lái)原地走兩圈整理整理思路。
“匪夷所思？莉迪亞，看來(lái)你真的認(rèn)為這事出乎意料。”威克姆先生翹翹唇角，不過(guò)眼神深邃，是一副深思的表情。
“請(qǐng)別介意，我不是說(shuō)有人看上你匪夷所思，你的俊美迷人還是受到所有人公認(rèn)的，”莉迪亞以為自己質(zhì)疑到對(duì)方的魅力使威克姆先生不快，解釋道，“我只是對(duì)這件事本身有些想法，畢竟我們還是名義上的夫妻，你的顏面和我息息相關(guān)，萬(wàn)一被人知道你成了哪位貴婦的地下情人，我可就真要成為人家的笑柄啦！所以……”
“所以你準(zhǔn)備怎么辦？”威克姆先生饒有興趣地問(wèn)她。
“所以請(qǐng)你在決定接受這段艷遇之前一定要認(rèn)真想出一個(gè)能保證我的名譽(yù)不受影響的方案！”莉迪亞正顏厲色地回答，想起前一陣子才費(fèi)了大力氣平息下去的流言蜚語(yǔ)就心有余悸，“也許你們可以把幽會(huì)的地點(diǎn)定在法國(guó)，那樣有錢(qián)，可以為了一個(gè)男人一擲千金的貴婦一定有能力在法國(guó)購(gòu)買一幢雪白的海邊別墅！”
威克姆先生笑起來(lái)，“看來(lái)你的確對(duì)此事一無(wú)所知，這可太奇怪了，告訴你吧親愛(ài)的，我能有機(jī)會(huì)發(fā)這樣一筆財(cái)是因?yàn)槟?！?br/>
“因?yàn)槲遥俊崩虻蟻啽爤A了眼睛。
“不錯(cuò)?！?br/>