禮佛的人手中無(wú)刀，心里卻藏著一把刀。

    神都，大周皇宮。

    回廊上，一道身影走得不緊不慢，身后一丈外跟著護(hù)衛(wèi)模樣的男子。

    十年過(guò)去，花子陵早已不再是從前那般毛躁，人近中年，他更為穩(wěn)重，只是看著眼前那人的背影時(shí)，眼底依舊深藏愛(ài)慕。

    周衿一身象牙玉色，她手里捻著一串深紅佛珠，身段朦朧窈窕，面容干凈圣潔，姣好如白月光，又像人間的觀(guān)音。

    回廊的盡頭，是御膳房。

    這里也算是宮廷重地，自是有金吾衛(wèi)值守的，可如今，莫說(shuō)是金吾衛(wèi)，就連本應(yīng)在此忙活的太監(jiān)宮女都全然不見(jiàn)。

    門(mén)關(guān)著，而周衿的腳步聲卻并未隱瞞，很是清晰。

    她伸出手，輕輕推開(kāi)了門(mén)。

    入眼，是一張長(zhǎng)桌，那是上膳食時(shí)宮女要先試膳的地方，可現(xiàn)在，有一道身影正側(cè)對(duì)這邊，狼吞虎咽地吃著，而在他身前的桌上，滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)娜菬玫娘埐恕?br/>
    他對(duì)來(lái)人恍然未覺(jué)，只是一個(gè)勁地往嘴里填東西，吃著、吞咽著。

    周衿站在夕陽(yáng)的余暉里，光從她身邊透進(jìn)來(lái)，如俯視一般的，她的眸子高高在上，看著眼前之人的時(shí)候，殷紅的嘴角露出一絲不屑和嘲諷。

    “你跟小時(shí)候一樣，受了委屈或是解決不了的事情，只會(huì)這么躲起來(lái)，像頭豬一樣往肚子里塞東西?！?br/>
    她輕笑，譏諷明顯，“你在填補(bǔ)什么？有用么？”

    那人沒(méi)有理她的意思，兩手抓著糕點(diǎn)，在拼命往嘴里塞。

    只不過(guò)在屋內(nèi)一角的陰影里，在聽(tīng)到她這句話(huà)的時(shí)候，似乎有什么動(dòng)了動(dòng)。

    周衿看了那邊一眼，表情收斂，看向眼前之人，“你的疑心太重而分不清輕重，志大才疏，你所擁有的一切都是先皇鋪就的路，只不過(guò)這不適合你來(lái)走。”

    那人動(dòng)作一頓，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    胡茬如野草，眼圈發(fā)黑，臉色無(wú)光而目光略有呆滯。如果讓外人看見(jiàn)，必然大驚失色，因?yàn)樗谴笾苋缃竦幕实?，周錦言。

    只是誰(shuí)能想到，三日前還坐鎮(zhèn)金鑾揮斥方遒的他竟會(huì)成了現(xiàn)在模樣？頹廢，失魂落魄，這仿佛是最好的形容。而也與眼前出現(xiàn)的身影形成鮮明對(duì)比。

    “退位吧?！敝荞戚p聲道：“你是想被人稱(chēng)為庸而不昏的皇帝，還是落下個(gè)無(wú)道昏君的名聲？”

    周錦言看著眼前的落日余暉，迎著那雙背離了光芒的眸子，看到了她臉上再也藏不住的野心勃勃，以及那抹冰冷。

    他嘴里的糕點(diǎn)吐了出來(lái)，肩膀哆嗦了幾下，接著身子開(kāi)始顫抖。他捂著臉，發(fā)出悶聲的啜泣，接著便是壓抑著的嚎啕。

    他將吐出的糕點(diǎn)拼命塞回嘴里

    周衿憐憫地看著他，搖了搖頭，留下意味莫名的輕笑。

    然后，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    而房中，陰影中的人動(dòng)了動(dòng)，最后卻還是止于陰影，只有一聲嘆息。

    大周歷新始年，十月底，北凜州戰(zhàn)事爆發(fā)。短短三日，戰(zhàn)線(xiàn)全告崩潰，一州之地淪陷，難民以百萬(wàn)計(jì)，震驚天下。

    十一月初，周帝下罪己詔，檢識(shí)人不明、用將不察、懈怠疏忽、聽(tīng)信讒言、剛愎自用等，而流言四起，已失民心。

    次日，周帝錦言宣布退位，百官擁戴先皇公主衿即位，民間流言漸清，轉(zhuǎn)而歡欣鼓舞，一夜如晝。

    這是大周第二位女皇帝，年號(hào)承圣。

    神都城中略有蕭條，因?yàn)榇笾苘婈?duì)在北云州又吃了敗仗，而北云州乃是橫貫版圖的州地，神都其實(shí)離戰(zhàn)場(chǎng)并不算太遠(yuǎn)，官道四通達(dá)，若是精騎奔襲，兩日便可兵臨城下。

    路上的行人步履匆匆，哪見(jiàn)往日繁華喧鬧。

    這是數(shù)百千年未有的局面，大周自立朝伊始，定鼎九州，還從未有過(guò)今次大辱，竟會(huì)被草原蠻夷攻陷一州。

    適時(shí)，昭武將軍謝放城破自縊，數(shù)位大周名將陷陣無(wú)生，此不可謂不壯烈。

    只不過(guò)

    “奇恥大辱啊”

    神侯府，后花園，亭邊，諸葛伯昭投食喂魚(yú)，一聲感慨。

    顧小年站在亭邊的陰影下，午后的陽(yáng)光落在靴上，他低頭看著。

    “這一次錦衣衛(wèi)和東廠(chǎng)不去管太學(xué)生游街鬧事了?！敝T葛伯昭笑了笑，“鹿鳴書(shū)院的那些大儒都瘋了，寫(xiě)繳文聲討、壯軍心，但這有什么用呢？”

    曾經(jīng)的文人現(xiàn)在怒發(fā)沖冠，就連往日流連風(fēng)月的太學(xué)生都?jí)褢鸭ち?，想要棄筆從戎，彼此都在呼吁著要去從軍。這種精神是好的，可他們?nèi)チ?，只?huì)像麥子一樣被那些騎兵割頭，除此以外，或許還能以死來(lái)激勵(lì)更多的人去送死。

    諸葛伯昭是如此想的，戰(zhàn)爭(zhēng)，就是要兵將和大周的軍隊(duì)去打，不然百姓養(yǎng)他們干嘛？

    “可現(xiàn)在的事實(shí)是，朝廷的軍隊(duì)似乎打不過(guò)那些草原人？”柳施施端著一杯熱茶，走過(guò)來(lái)。

    諸葛伯昭回頭，有些疲憊憔悴的臉上帶著笑意，剛待伸手接過(guò)，然后他便看到柳施施將那杯熱茶遞給了那個(gè)好像是發(fā)呆的人的手里。

    他臉色一僵，隨即暗哼一聲，不太開(kāi)心。

    “打不過(guò)是有原因的。肅王、北涼王、太淵王、靖王，這四位是御封的護(hù)國(guó)柱石，因?yàn)樗麄兡艽蛘?，?huì)練兵?？涩F(xiàn)在，他們都老了，肅王病逝，一身本事都被林蒙學(xué)了去?！?br/>
    諸葛伯昭說(shuō)道：“他知道大周如何練兵，他知道大周軍隊(duì)的薄弱點(diǎn)，也知道北地戰(zhàn)線(xiàn)的布防。所以他可以輕易形成針對(duì)，于朝廷的每一位統(tǒng)兵的將軍，每一支軍隊(duì)?！?br/>
    柳施施蹙眉，“所以，北帳王庭才會(huì)勢(shì)如破竹?！?br/>
    諸葛伯昭點(diǎn)點(diǎn)頭，看向那不發(fā)一言的身影，問(wèn)道：“你怎么看？”

    顧小年看著杯中氤氳的熱氣，道：“北涼那邊如何了？”

    在返程途中，葉聽(tīng)雪便是因雪女宮一事回了北涼。

    “北涼？”諸葛伯昭一愣，然后莫名一笑，“陛下修書(shū)一封，應(yīng)玄囂親自披甲掛陣，應(yīng)涼玉自縛收押，雪女宮危機(jī)解除?！?br/>
    他話(huà)里不無(wú)嘲諷。

    這次之事自是不少人能看出來(lái)的，其中意味不言而喻，同樣的，也必然是雪女宮妥協(xié)了什么，比如某種支持。

    “天人不出，誰(shuí)可當(dāng)萬(wàn)人敵？”諸葛伯昭輕聲道。

    他看的，依舊是眼前的那人。

    顧小年點(diǎn)頭，直截了當(dāng)，“你想怎么做？”

    他話(huà)語(yǔ)平靜，聽(tīng)不出喜怒怨氣，但諸葛伯昭卻是苦笑。

    “自你們離京，我便不想讓你們?cè)倩貋?lái)，這是真心的。”他嘆了口氣，“我欠你們顧家已經(jīng)很多了。”

    “只不過(guò)你沒(méi)想到怪異之事有圣地插手，解決的如此輕易，而戰(zhàn)事爆發(fā)，你身邊也缺少人手?！鳖櫺∧甑?。

    諸葛伯昭沉默著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你屢次三番拿大義來(lái)與我說(shuō)事，讓我很惱火。”顧小年語(yǔ)氣有些冷淡。

    諸葛伯昭笑得有些難看，有些苦澀，“因?yàn)橹挥心阍诤醢??！?