孟昌道：“吾等見(jiàn)此地不公，不得已遂聯(lián)名將狀子上告于曲阜，本以為其上司乃圣賢之后，縱然有些昏庸，亦知大道事理。不料沒(méi)兩日，曲阜衙門(mén)里竟然有媒人上門(mén)，聲稱曲阜縣尹公子已是相中孔月，愿納之為妾，最后被漢升趕了出去！”
于志龍揚(yáng)眉道：“曲阜距泉林不下數(shù)十里，彼等何以知之？此必是那泉林大戶邀諂，陰私報(bào)復(fù)！”今夜乍見(jiàn)二女姿容，于志龍大為驚麗，想那地方大戶官紳、衙內(nèi)等若是貪戀美色，必不肯放棄！
“確如君言。兩位妹子儀容秀麗，地方有貪慕者多，因孔家詩(shī)書(shū)門(mén)第，某雖是小戶旁支，因顧忌顏面，彼等也不好公然搶婚，今得罪了地方大戶，遂遭他構(gòu)陷?！?br/>
“漢升家境如何，這地方大戶知之甚詳，后來(lái)我等打破其家，拿了管事，問(wèn)詰此人，方得知究竟。此賊早對(duì)漢升妹子垂涎，以前被拒，就懷恨在心，今漢升為民請(qǐng)狀，此賊大恨之下，特呈密信給那縣尹公子，假意大贊漢升妹子仙姿超凡。這縣尹公子的諢名遠(yuǎn)近皆知，是個(gè)貪色害花的主兒，我等怎能送其如火坑？”金炎接著道。
旁邊一直默不作聲的孔畢突然站起道：“都是小的魯莽，小的本是當(dāng)?shù)匾晦r(nóng)戶，家中人口多，薄有幾分田地，可連著趕上幾個(gè)災(zāi)年，不得不借貸存身，至今已是本息翻了十幾倍；今年又地方暴雨，河水漫溢，吾鄉(xiāng)數(shù)千畝河灘地多顆粒無(wú)收，吾家尚有的數(shù)十畝河地一樣無(wú)收成！這次主家貪索，趁機(jī)強(qiáng)行收租，不僅強(qiáng)拉走家中僅余的一頭耕牛，還要以吾祖田抵債，某氣憤不過(guò)，集合四周同樣遭遇的鄉(xiāng)鄰向主家討個(gè)說(shuō)法?？珊奁湓缗c官府勾結(jié)，吾等到府上稍有辯解，幾個(gè)交好的發(fā)小便被早早等候的官衙生生拘鎖下獄！”
金炎道：“本地有此遭遇的佃戶或舉債者不下百家，吾與漢升幾人看不過(guò)，這才寫(xiě)了狀紙，訟于官府，不料卻召來(lái)一場(chǎng)禍?zhǔn)拢 苯鹧资强鬃逋庑?，在孔氏族中地位更低?br/>
“其實(shí)今日之果單非訴訟之由，我等往日好譏評(píng)時(shí)政，言語(yǔ)不羈，在鄉(xiāng)里薄有微名，周遭佃戶、農(nóng)家若有與官紳糾葛時(shí)常來(lái)我處請(qǐng)施援手，遂召來(lái)大戶、官紳不少人嫉恨。討債糾紛，不過(guò)是一個(gè)由頭?！笨子⒌?。
孟昌道：“地方官府雖是圣賢之后，遇到私利，早就豬油蒙了心。漢升家中也原有良田數(shù)百畝，田間所出結(jié)余常常周濟(jì)四周鄉(xiāng)鄰，地方大戶苛刻之舉屢屢被其所擾，早已視漢升兄等為眼中釘。此次竟然設(shè)法誣告稱漢升與劉福通余孽有通，陰接不軌鄉(xiāng)民，非議朝政，有不臣之心。若非縣府中還有良心的衙丁私下告信，孔畢等冒險(xiǎn)劫獄，大家必已無(wú)幸理！”
于志龍等這才明白，敢請(qǐng)是孔英等人頗為憤世嫉俗，以前常常周濟(jì)四鄰貧寒，并為這些農(nóng)戶書(shū)寫(xiě)狀子，代其在公堂申述，故遭地方官紳記恨。如今地方大戶趁此機(jī)會(huì)誣其通匪，孔英等再無(wú)退路，只好合伙上梁山了。
當(dāng)初劉福通聚眾造反，以彌勒教為媒，山東西部、中部不少黔首等皆有入伙。如今雖然劉福通避于山中，但是其影響仍不小，地方官府畏如蛇蝎，寧肯殺過(guò)，不肯放過(guò)，不知多少清白小民因被扣上通劉罪名而鋃鐺入獄，問(wèn)罪。
“后來(lái)怎樣？”于志龍問(wèn)道。
孔畢看看左右，道：“小的同伴被執(zhí)入獄，后來(lái)又聽(tīng)聞官差還要抓捕幾位公子，打算趕緊通報(bào)于他，不料官差先行一步，已是拘了孔家公子。俺們一合計(jì)既然已經(jīng)無(wú)法容身，索性與官家撕破臉，當(dāng)夜聚合數(shù)百同鄉(xiāng)，劫了縣獄，救出了大伙兒！隨后殺入那劣紳高宅，宰了那廝滿門(mén)男丁！”
曲波、錢(qián)正擊掌大笑：“好漢子！恩怨分明，有仇必報(bào)，干得痛快”
謝林靜靜聽(tīng)著，卻是不禁一身冷汗。他久在臨朐為官，自問(wèn)絕不是謙謙君子，兩袖清風(fēng)，難得糊涂斷案的事也是有的。
孟昌察言觀色，見(jiàn)于志龍微微點(diǎn)頭，猜測(cè)他不喜如此血腥，接著道：“那劣紳一向惡名昭著，數(shù)代以來(lái)，不知搶占多少民田，霸占多少良人妻女，害的無(wú)數(shù)人家破人亡。今日之果皆咎由自取，亦是天道循環(huán)，報(bào)應(yīng)使然！好在田家母女無(wú)恙，孔家兄妹安然脫獄?！?br/>
于志龍長(zhǎng)嘆：“元廷暴虐，待民如畜，彼既不仁，我謂何義？”
“既然諸位安然至此，今夜且歇息一晚，明早某自令人引諸位回返臨朐?！?br/>
孔英長(zhǎng)跪請(qǐng)道：“我等顛沛流離，亂世中無(wú)以存身，今幸賴將軍護(hù)以周全，我等銘感五內(nèi)，今后愿為將軍執(zhí)鞭墜鐙，肝腦涂地！尚不知將軍為何親自領(lǐng)軍至此？”
孟昌、金炎、孔畢亦是好奇，這飛將軍總不會(huì)能掐會(huì)算，算出他們剛巧此時(shí)來(lái)至此處，故在此接應(yīng)吧。
于志龍微微一笑，把領(lǐng)軍前往沂水城之事分說(shuō)明白。
說(shuō)畢，孟昌擊腿大叫：“原來(lái)如此！我等在路上一直是穿行山林，后路遇數(shù)撥行色驚慌之人，里面甚至還有幾個(gè)老弱婦孺，漢生心細(xì)，特吩咐隨行幾個(gè)農(nóng)戶扮作山間行者，上前打探，方知前有一山寨，名清風(fēng)寨，不知怎的，寨里似乎出了內(nèi)應(yīng)，引無(wú)數(shù)官軍偷襲上山，竟然將此寨剿了！這些人都是事急時(shí)，急切間倉(cāng)皇走脫，正無(wú)處可去，惶恐不知所措，若將軍有問(wèn)，正好隨隊(duì)中就有三四人出自清風(fēng)寨?！?br/>
聽(tīng)聞清風(fēng)寨被官軍襲破，靖安軍諸人俱驚訝。
“這就是報(bào)應(yīng)，活該他們反目！”錢(qián)正樂(lè)呵呵的揉著手腕，清風(fēng)寨被元軍襲破，至少他們的實(shí)力大損，敗潰之下估計(jì)是不可能再有什么埋伏之計(jì)了，后面的路途將會(huì)安全許多。
他們一直擔(dān)心清風(fēng)寨的吳勝在首先得知沂水事變后會(huì)有所動(dòng)作，也一直擔(dān)心在前去沂水的路上可能受到吳勝的截?fù)艋蛲狄u，所以入山后行軍速度大為放緩，各部均警惕著注視著山道兩邊的動(dòng)靜，時(shí)刻準(zhǔn)備應(yīng)付突然而來(lái)的襲擊。如今聽(tīng)聞這個(gè)消息，諸人真是喜出望外。
于志龍急喚那幾個(gè)逃脫的山寨之人進(jìn)帳，細(xì)細(xì)問(wèn)之。
原來(lái)吳勝等帶著所獲物資至三岔口匯合了衛(wèi)寶，眾人相會(huì)均興高采烈。隨后有信使自沂水來(lái)，稱趙石、石澤波順利拿下沂水。眾人更是高興。依吳勝算計(jì)，上山道路崎嶇難行，一次無(wú)法帶走這么多繳獲，故留下衛(wèi)寶繼續(xù)看守，至于寨中俘虜，只待趙石打下沂水，交由于志龍定奪即可。吳勝則領(lǐng)著其余人馬和部分輜重歡天喜地的回山。
出發(fā)前，吳勝就分別遣人回報(bào)山寨和沂水石澤波，細(xì)說(shuō)臨朐得勝之事，特別是信中告誡石澤波：這靖安軍不類(lèi)尋常造反強(qiáng)人，與之交惡殊為不智，今次繳獲極多，足夠寨中一年之用，不如繼續(xù)交好以圖長(zhǎng)遠(yuǎn)。
上山之路，吳勝還在一直琢磨后續(xù)之事，潘彪?yún)s一路興奮的沉浸在與益都元軍的幾次戰(zhàn)陣交鋒，直呼痛快！
吳勝怎么想，下邊的士卒并不知曉，但是大隊(duì)行至路程大半時(shí)，道路狹仄處，道旁林草繁茂，眾人不備，突然無(wú)數(shù)官軍自林間殺出，吳勝等驚恐不已，急切間首尾不能相顧，各部士卒潰不成軍，完全失了統(tǒng)屬。吳勝在潘彪的死命護(hù)衛(wèi)下終于負(fù)傷突圍，此時(shí)身邊人馬已不足四百！
突圍中，吳勝、潘彪等看的分明，攻擊的官軍中竟然還混有山寨里自己的兄弟。
“爾等瘋了嗎？怎的甘心與韃子官軍為鷹犬？”潘彪怒極，一邊揮刀砍殺圍攻的元軍，一邊怒睜環(huán)目，厲聲問(wèn)道。他認(rèn)得出來(lái)，不少人還是自己在寨中的熟識(shí)，日常也曾喝酒打屁過(guò)。
這些已經(jīng)加入元軍的山寨兄弟，見(jiàn)潘彪反問(wèn)，有的羞慚，遲疑著微微退縮，不再向前。畢竟是有些情誼，如今自己投靠了元廷，與舊日兄弟拔刀相向，猝然偷襲，實(shí)在是壞了江湖道義。
“臨陣退縮者，斬！”一個(gè)漢軍下千戶揮刀利索的砍翻了兩個(gè)遲疑不前的原清風(fēng)寨士卒，斜舉滴血的鋼刀，指向潘彪等，“上峰有令，殺一賊，賞銀三兩，放一人，與賊同論！爾等不盡力向前，可要試吾家軍法？”
說(shuō)完，他回頭對(duì)跟隨在后的一人道：“言千戶，汝雖有獻(xiàn)寨之功。然賊酋俱未就擒，前面就是賊首吳勝，賊首潘彪，擒下此二人，正好是吾二人建功！”
言明一直隱在后，聽(tīng)他催促，心里暗罵，不過(guò)自己已經(jīng)徹底與石澤波翻了臉，再無(wú)退路。前日他引心腹，做了內(nèi)應(yīng)，將山寨大門(mén)賺開(kāi)，數(shù)千元軍蜂擁而入，幾乎將留守人等盡擒殺，二寨主墨菲亦未走脫，寨中上千家眷，部屬，凡是不歸順元廷的，盡被處死，一時(shí)寨中血流成河，尸首全被拋入后山懸崖，場(chǎng)面之慘就是已有心里準(zhǔn)備的言明都不敢目睹。
墨菲就刑前，破口大罵，元將惱怒，令人持刀亂戳其嘴，墨菲仍怒目嗔視，口中呵呵連聲，元將再令割其舌，墨菲終不能言，以血水唾之，言明不備，面上沾染一團(tuán)血沫，不得已，用衣袖掩面，慚退無(wú)語(yǔ)。
肅清山寨所有抗逆之人，本以為官軍就此打道回府，不料突然迎來(lái)吳勝遣來(lái)的報(bào)信信使，聲稱靖安軍拿了沂水城，臨朐再勝益都官軍，吳勝等正攜帶無(wú)數(shù)輜重繳獲在返山途中。孫先生眉頭微皺，隨即向領(lǐng)軍元將萬(wàn)戶獻(xiàn)上一計(jì)。
既然石澤波、吳勝下山歸返，而山寨變化彼等絲毫不知，不如趁此襲之，再破賊眾，或擒賊酋，這功勞絕不下于破寨之功。
元將萬(wàn)戶怦然心動(dòng)，審訊那信使，問(wèn)明歸路，召來(lái)言明，問(wèn)詢周?chē)乩?。言明心一橫，再次獻(xiàn)計(jì)，擇一林木茂盛，道路狹仄之處，元軍大舉出動(dòng)，埋伏于道路兩側(cè)，待吳勝等不知覺(jué)，渾然入彀后，才連聲炮響，自兩廂殺出。
孫先生大大贊嘆了言明幾句，依計(jì)而行。