蕓娘驚咦過，又問道：“衙門這么污，連牢房里的油水都要沾？聽說(shuō)知府大人風(fēng)評(píng)不差??！”

    那漢子嘆口氣：“知府怎會(huì)知道這些小事。他只需將案子一審，罪名一定，只等著朝上頭邀功便可。至于犯人入獄后怎么住，那是管著監(jiān)房的獄卒做主。我們這間下等房里塞的滿滿當(dāng)當(dāng)，那上等間寧愿空著也不給住，一定要見了銀子才行??！”

    蕓娘想起方才在門口為難她們的胡衙役一臉倨傲的問她：“你瞧我像那娶不起媳婦、生不出兒子、兒子又生不出孫子之人嗎？”

    當(dāng)時(shí)她想著，衙役歷來(lái)的地位都極低，比那些戲子之類的也好不了多少，娶不起媳婦也很正常。此時(shí)想來(lái)，衙役管著這座監(jiān)牢便如同守著一處金礦，果然各個(gè)都是隱藏的富豪?。?br/>
    此時(shí)李大山酒足飯飽，默默將盤子同筷子遞出去，沉聲對(duì)惜紅羽道：“娃兒月份也大了，你的身子沉，別再來(lái)探我。留著銀子好好養(yǎng)娃兒……”

    惜紅羽心知他是不想自己見著他這幅模樣心中難受，只搖了搖頭并不說(shuō)話。

    李大山便嘆了口氣。

    蕓娘瞧著他便來(lái)氣。

    要么別勾引惜紅羽，讓她繼續(xù)當(dāng)吃喝不愁的富人小妾。既然勾引了，同她有了首尾，就應(yīng)該想好后路。

    如今這般算什么！

    她上前指著自己道：“你能認(rèn)出我是誰(shuí)嗎？”

    李大山沉靜的目光在她面上梭巡一番，緩緩點(diǎn)了頭。

    蕓娘嘲諷道：“沒想到吧？當(dāng)日在華業(yè)寺山道上你們要搶我們，現(xiàn)下你的女人卻要由我照應(yīng)，你覺的你是男人嗎？”

    李大山沉著臉，半響方搖搖頭。

    蕓娘續(xù)道：“你當(dāng)時(shí)遇上她時(shí)，她美艷嗎？妖嬈嗎？”

    李大山不知她為何如此問，只點(diǎn)了頭，沉聲道：“如花似玉?！?br/>
    蕓娘一聲冷笑：“那她如今呢？還能稱的上如花似玉嗎？她身形走形，一張臉浮腫成了現(xiàn)下的模樣，你知道為何嗎？”

    他靜坐著不說(shuō)話。

    蕓娘又續(xù)道：“人說(shuō)娶則為妻，奔則為妾？你知道你欠她什么嗎？”

    李大山聽到此處已經(jīng)動(dòng)容，轉(zhuǎn)頭看了惜紅羽半響，一字一字道：“三年后，我李大山大紅花轎，迎娶你們娘倆進(jìn)李家大門！”

    眼淚立時(shí)迷了惜紅羽的眼睛。

    蕓娘半響方冷冷道：“你心里清楚便好。別忘了你娃兒還在她的腹中，如若你日后反悔，我便是偷也要將娃兒偷過來(lái)賣出去，讓她將你這一頁(yè)翻過去，省的她的一生都?xì)г谀闶掷?。?br/>
    李大山一聲爆喝：“你敢？”

    他的聲音大到連監(jiān)牢門外的衙役都被驚動(dòng)，那破鑼嗓子大喊一句：“李大山家的，你們還不走？我開個(gè)監(jiān)房讓你一家團(tuán)聚可好？”

    蕓娘立刻應(yīng)道：“就來(lái)！”

    遠(yuǎn)處便傳來(lái)重重關(guān)門的聲音。

    蕓娘一笑：“你在里邊，我在外邊，你說(shuō)我敢不敢？你最好安分守己數(shù)著日子出來(lái)，別節(jié)外生枝?！?br/>
    此前同蕓娘說(shuō)過話的漢子原本已去閉眼睡了，此時(shí)卻吃驚相問：“李大哥，這是你閨女？可真是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)??！”

    蕓娘冷笑一聲：“他想的美！”當(dāng)先往監(jiān)牢外而去。

    回內(nèi)秀閣的路上，惜紅羽忍不住哀求她：“即便李大山日后有負(fù)于我，這娃兒我也要自己養(yǎng)……我原本是被媽媽老鴇灌了藥的，誰(shuí)想到竟會(huì)有孕……這娃兒來(lái)的不易……”

    蕓娘嘆口氣，安慰她道：“我不過那么一說(shuō)，嚇唬嚇唬他，讓他老實(shí)著莫生幺蛾子而已?！?br/>
    她此前不愿留惜紅羽在內(nèi)秀閣，除了不想得罪王夫人，另一點(diǎn)便是她極其瞧不上惜紅羽這識(shí)人的眼光。出墻不說(shuō)，還出的是這樣一個(gè)人……

    現(xiàn)下蕓娘既然選擇留下惜紅羽，就要想法子令那李大山約束自己的行為，可不能再想著逃獄或出獄后又去當(dāng)劫匪，否則毀了惜紅羽不說(shuō)，連蕓娘自己都要受牽連。

    想到此處，她立刻對(duì)惜紅羽道：“你發(fā)誓，以后李大山出了獄，你不能同他里應(yīng)外合搶了我的銀子同買賣，否則……”

    惜紅羽立刻道：“如若我敢打蕓娘一文錢的主意，立刻便讓邪祟上身，一生昏睡醒不過來(lái)！”

    蕓娘被邪祟上了身而昏迷之事她是知道的，據(jù)說(shuō)情況十分危急。她用此事發(fā)誓，當(dāng)?shù)纳险嫘牧恕?br/>
    然而她這話聽在蕓娘耳中卻份外別扭，她立刻為自己強(qiáng)調(diào)道：“我可是醒過來(lái)的，說(shuō)明我可沒做傷天害理之事！”

    兩人回內(nèi)秀閣放下飯屜，便去了“會(huì)仙樓”同阿娘她們匯合。

    這余下的半日，幾人過的分外悠閑，除了將江寧府知名的幾條街都逛過，傍晚時(shí)還去了秦淮河畔賞景，一直到月上中梢，才兵分兩路，一路回了內(nèi)秀閣，一路往古水巷而去。

    李家?guī)兹艘宦肪徸呗械搅斯潘锟诓贿h(yuǎn)處，青竹瞥眼瞧見打鐵鋪?zhàn)娱T口什么黑影一晃倏地矮下去半截停滯不動(dòng)了，立刻唬的驚叫出來(lái)。

    還是李阿婆膽子大，慢慢挪著步子湊過去，借著月光一瞧：這靠在打鐵鋪?zhàn)娱T上半坐的黑影可不就是劉鐵匠嗎？

    中秋的夜風(fēng)涼意漸深，人們也開始在外袍下添了中衣。而劉鐵匠上半身只貼身穿著一件赤膊的褂子，在這蕭蕭夜風(fēng)里瞧著極冷。

    他周身傳出極為濃烈的酒意，李阿婆想將他推醒，然而他醉意深深，并未暈死過去。可他瞪著眼珠子一轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)，既不像是睡著，也不像是清醒，模樣極其滲人。

    半響后，他的眼珠子一轉(zhuǎn)，眼神慢慢停在幾步之外煢煢孑立的李氏身上，將她看了又看，含糊著說(shuō)著酒話：“我自知……配不上你……可我的心……我的心里丟不開你……疼……我一想到要將你從心里拔出來(lái)……我的心……疼的喘不上氣……”

    在這樣的中秋之夜，在這樣不期而遇的場(chǎng)合，忽然遇上這一言不合就訴衷腸之人……天哪，這幾乎是蕓娘聽過的最實(shí)誠(chéng)、最動(dòng)聽的告白。

    李阿婆、蕓娘、青竹幾人立刻向李氏望去，想聽她說(shuō)些什么，或者瞧出什么端倪。然而李氏像似沒聽到一般，只怔忪了半響，就抬腳先往家中而去。

    余下幾人只得想法子將劉鐵匠挪回了他家，這才替他鎖好房門。

    青竹偷偷問蕓娘：“阿姐，你說(shuō)方才阿娘倉(cāng)皇離去，是不是因?yàn)樗π?？?br/>
    “有倉(cāng)皇嗎？”蕓娘奇道：“我怎么不知？”

    青竹極為肯定道：“有，阿娘逃的時(shí)候一不小心還撞到了墻上，你回去看，阿娘肩膀鐵定青了一大片！”

    幾人回了家中，李氏已經(jīng)關(guān)門睡去。李阿婆去敲門，李氏便在房中道：“干娘，我已睡了呢，沒什么要緊事的話，明日再說(shuō)罷……”

    她說(shuō)這話時(shí)語(yǔ)氣如常，并沒有流露出疼痛之意。

    幾人便也各自睡去。

    李氏聽著院外漸漸安靜了，不久后又傳來(lái)李阿婆清淺的打鼾聲，這才揉著被撞疼的肩膀，想到方才劉鐵匠的酒話，一時(shí)心亂如麻。

    遙遠(yuǎn)的秦淮河上，有歌伎婉轉(zhuǎn)的曲聲飄出河面，被晚風(fēng)吹了過來(lái)。那唱詞寒蟬凄切，隱約說(shuō)的是：“……但愿人長(zhǎng)久，千里共嬋娟……”

    中秋一到，秋日更是涼了下來(lái)。

    李阿婆自天氣轉(zhuǎn)涼，老寒腿便時(shí)不時(shí)發(fā)作，昨日中秋又趁著興子走了極多路，今兒起了身便兩腿疼痛。

    她又是個(gè)愛熱鬧的性子，此前還不覺著，近日天天去往內(nèi)秀閣，人多熱鬧，時(shí)不時(shí)柳香君又同蕓娘拌嘴逗樂，一時(shí)竟有了滿堂兒孫繞膝下的錯(cuò)覺。

    是以當(dāng)蕓娘幾人發(fā)覺她走路姿勢(shì)僵硬時(shí)，她為了不被單獨(dú)留在家中，便搖頭否認(rèn)的徹底。

    青竹吃驚道：“阿婆，阿姐沒說(shuō)錯(cuò)，真的，你是一條腿一踮一踮的換著步子呢！”

    李阿婆此時(shí)正將她出門的頭巾包在腦袋上，聞言立刻瞪大了眼睛，一邊一踮一踮的往門邊走，一邊嘴硬道：“你們的眼睛都出了毛病，我才沒有呢。我老婆子腿腳不知多強(qiáng)健?！?br/>
    李氏知曉她的心思，忙取了凳子放在門邊拉著李阿婆坐了，指使蕓娘先出去在路邊攔一輛騾車。

    蕓娘出去時(shí)，便瞧見打鐵鋪?zhàn)娱T前極為雜亂，各式打鐵用具都被搬出來(lái)堆在門前。

    一旁有個(gè)陌生漢子指著鋪?zhàn)永锸Ｓ嗟奈锛騽㈣F匠道：“除了這柜面，你留下的其他物件我都用不上，你還是一起搬出去罷，省的我還要請(qǐng)人清理?！?br/>
    蕓娘吃驚道：“阿叔，你這是要……”

    那陌生漢子立刻笑著過來(lái)：“小姑娘是此處街坊吧？我賃了這處要開個(gè)鹵味鋪?zhàn)?，日后多多幫襯??！”

    蕓娘立時(shí)瞪大了眼睛，回頭就往家中趕。

    此時(shí)李阿婆正坐在門邊，伸腿抬高有一下沒一下的捶著痛處。

    蕓娘一步竄進(jìn)去，正喊了句：“阿叔——”，緊接著便被李阿婆的腿腳使了個(gè)絆子，她飛快的往前撲過去，在地上滾了一圈，雙膝跪停在李氏面前。

    李氏眉頭一皺：“你一大早就跪我，莫非剛剛出去又闖了什么禍？”

    蕓娘雙膝疼的呲牙咧嘴，既來(lái)不及揉膝蓋，也來(lái)不及為自己辯解，扭頭便對(duì)李阿婆喊：“阿婆，快，劉阿叔要走！”

    走？李阿婆顯然沒明白到蕓娘的意思，她喃喃道：“他趁著過節(jié)去散散心也好，只是他在這江寧也沒什么親眷，他能走去何處呢？哎，也是個(gè)命苦娃兒??！”

    蕓娘急道：“不是要去散心，是將鋪?zhàn)觾读顺鋈?，怕是要搬走！?br/>
    李阿婆噌的站起身，瞧了李氏一眼，提腳就往出跑。

    蕓娘同青竹跟了上去，兩人一左一右將李阿婆攙扶在中間跑到打鐵鋪?zhàn)忧啊?br/>
    此時(shí)打鐵鋪?zhàn)永锼械奈锛家呀?jīng)搬出了鋪?zhàn)?，拉拉雜雜將在鋪門前的空地?cái)[的滿滿。

    雖則鋪?zhàn)舆€未重新清洗，可新的匾額已經(jīng)掛了上去。

    石伢站在邊上瞧熱鬧，看見蕓娘的身影，立刻歡天喜地的迎上去，臉上滿是期待：“阿姐，聽說(shuō)是個(gè)鹵味鋪?zhàn)幽兀倓傉乒裾f(shuō)以后雞腿賣四文錢一只，比其他鋪?zhàn)由倭俗阕阋晃哪?！?br/>
    蕓娘恨恨瞪了他一眼，顧不上同他計(jì)較“喜新厭舊”的品性，又快步奔過去攔在劉鐵匠面前：“阿叔，你怎得要走？你為何要走？你不走行嗎？”

    李阿婆一踮一踮著過去，沉聲訓(xùn)斥他道：“怎得這般耐不住性子？又不是小娃兒，哪里能說(shuō)走就走？你這鋪?zhàn)娱_了十來(lái)年，我瞧著進(jìn)項(xiàng)極好，日后養(yǎng)媳婦娃兒不成問題。不許搬！”

    鋪?zhàn)有抡乒裰闭痉€(wěn)腳跟，插話進(jìn)來(lái)：“嬸子，他都在文書上蓋了手印了，怎能不搬？這附近我瞧著就缺一家鹵味鋪?zhàn)?，我安心做買賣，也能一開就開十幾二十年的！”

    李家三口立刻怒目相向。

    此時(shí)身后有輕緩的腳步聲，眾人扭頭去看，卻是挽著包袱皮的李氏行到了巷口。

    李阿婆心頭一松，忙忙踮著腳上前牽著李氏手臂將她拉到劉鐵匠面前，開口問她：“你來(lái)說(shuō)說(shuō)，到底劉鐵匠留不留？”

    她這些日子旁觀下來(lái)，李氏不是對(duì)劉鐵匠沒有情義的?？蛇@閨女不知哪里鬧別扭，竟是一點(diǎn)不松口。

    李阿婆的問話令幾人紛紛向李氏看過去，便連劉鐵匠也抬頭看她，眼中幾番明明滅滅。

    如若她開口讓他留……他便留。

    不過是給新接手鋪?zhàn)又速r償幾兩銀子而已……他愿意。

    李氏的臉色有些蒼白，眼底是昨日通宵未眠留下的陰影，打了一夜的漿糊此時(shí)還在腦袋里繼續(xù)。

    她囁嚅了半響，櫻唇輕啟，微不可聞的說(shuō)了句什么便轉(zhuǎn)頭離去。

    劉鐵匠呆立當(dāng)場(chǎng)。

    他聽的明白，她說(shuō)：“鹵味鋪?zhàn)右餐谩?br/>
    去往內(nèi)秀閣的騾車上，李氏不發(fā)一言的坐在座上。她的面相本生的柔弱，然鼻梁直挺，其上還略略有些駝峰，倒顯的有些執(zhí)拗。

    蕓娘過去伏在李氏膝上，瞧著她有些憔悴的面色，幽幽道：“阿娘，我喜歡劉阿叔呢……”

    如果是因?yàn)樗脑蚶钍喜唤邮軇㈣F匠，那是她大大的不是了。李氏還年輕，值得有真心之人的呵護(hù)。

    李氏瞧著蕓娘一雙秋水雙眸。

    早先鄰里都說(shuō)這女兒與自己十分相像，可中間幾年她的長(zhǎng)相往其他路上一騎絕塵而去，到了近幾個(gè)月才有了回頭的征兆。

    此時(shí)蕓娘楚楚瞅著她，就如同銅鏡里自己的雙眼看著自己一般。

    她的這一生已然如此，而蕓娘的人生才將將開始。

    待過了年蕓娘便已十歲，在講究的人家，十歲的娃兒已經(jīng)開始物色親事。

    她不能行差錯(cuò)步，帶累了蕓娘。

    這個(gè)時(shí)代，寡婦帶女雖被人輕視，然而家中人口簡(jiǎn)單卻也是個(gè)好處。如若她再嫁，蕓娘有個(gè)后爹，再有了孕，給蕓娘生幾個(gè)同母異父的弟妹……她不愿蕓娘被人挑挑揀揀，不愿她因?yàn)樽约旱脑虮蝗溯p視。

    她撫了撫蕓娘的面頰，道：“你莫操心其他事，你那要送給羅玉阿娘的胸衣可是做成好些日子了。我看揀日不如撞日，我們今日就去一趟羅家……”

    去他人屋里做客是十分有講究的，比如上門的人數(shù)、身份、穿著、所帶的禮當(dāng)，還有做客的時(shí)辰。

    這些注意事項(xiàng)在窮人之間要求不多，可在富貴人家和官宦人家中，其中要注意之處就極多，否則分分鐘自家祖宗名聲就要受牽連。

    李氏原想著是否該給羅家下個(gè)帖子，說(shuō)明上門的日子、時(shí)辰。一時(shí)又覺著自家身份低微，向羅家下帖子不合適。

    如此思量再三又是一曬，自家已是現(xiàn)下如此，再講究也是自曝其短，不如做到守禮就夠了。

    上回李阿婆壽誕和李氏胸口受傷，羅夫人上門時(shí)的禮當(dāng)都價(jià)值不菲，李家自然沒這個(gè)財(cái)力按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)去回禮。

    李氏想著羅家舉家遷到了江寧，初來(lái)乍到對(duì)江寧多有生疏，便在出門之前將自家做的風(fēng)雞風(fēng)鴨各包了兩只，又將江寧特有的醬菜帶了兩小壇，算是當(dāng)個(gè)江寧特產(chǎn)帶去，讓羅家人嘗個(gè)新鮮。

    待騾車到了內(nèi)秀閣，幾人將東西從車上取下來(lái)，進(jìn)了房中，思前想后又將拜訪羅家的時(shí)辰定到了未正。那時(shí)各家午休結(jié)束，也不忙著操心晌午飯，正是一日中難得空閑之時(shí)。

    李家人也用不著全都去，否則倒顯的自家太過卑微，仿似要巴結(jié)人一樣。只需李氏帶了蕓娘去便可。

    如此將拜訪羅家之事定了下來(lái)，蕓娘立刻令青竹伴著李阿婆去瞧腿疾。

    上回她斷了手臂隨意去的那家醫(yī)館，她便發(fā)現(xiàn)那曾挨過她一墨硯的白發(fā)老郎中醫(yī)術(shù)極好，不說(shuō)墻上掛的那許多個(gè)致謝牌匾，便是她復(fù)查期間都遇到好些年老患者上門瞧病。那老中醫(yī)使著一把金針，扎扎幾下，患者的各種毛病就被治的差不離。

    她知道老郎中診金不低，便給了青竹二十兩銀子，又三番五次叮囑她：“離他那些個(gè)筆墨紙硯遠(yuǎn)一些，萬(wàn)一失手砸了，那老頭又要獅子大開口?！?br/>
    青竹同李阿婆離開的同時(shí)，蕓娘立刻準(zhǔn)備帶著柳香君去班香樓。

    此次她去青樓去的理直氣壯。

    趁著早上有時(shí)間，將柳香君介紹給班香樓各妓子，從此包括青樓、花坊、私窠子在內(nèi)的整個(gè)風(fēng)塵渠道的胸衣銷售盡數(shù)由柳香君操執(zhí)，蕓娘也用不著常出現(xiàn)在這些場(chǎng)合，李氏的擔(dān)心也就漸漸少了。

    她給柳香君的待遇也十分優(yōu)厚。每個(gè)月除了固定五兩月錢，每賣出一件胸衣還給她抽頭一成。想一想整個(gè)青樓那許多妓子，又有那許多“大魚”……多好的前景??！

    惜紅羽對(duì)柳香君的待遇極其羨慕。

    自打昨日她探監(jiān)歸來(lái)，腦中無(wú)時(shí)無(wú)刻不是李大山同其他十五六個(gè)犯人如同牲畜般被擠在同一個(gè)下等牢房中的模樣。

    此前她想的是，吃糠咽菜等李大山出獄后，三口之家過著貧困但心安的日子也沒什么不好。

    她雖然被王夫人趕出王家時(shí)除了身契之外其他值錢東西都不好意思拿，然而她的箱底還有李大山此前給她的五十兩銀票?？恐@些銀錢，除了生產(chǎn)和養(yǎng)娃兒的花用，她每個(gè)月還能去探一次監(jiān)，看一看她自己選的冤家。

    然而從昨日，她那些單純的想法被現(xiàn)實(shí)擊破了。

    她必須想法子賺銀子，她得將李大山撈到上等牢房，讓他這三年牢獄之災(zāi)好受些。

    蕓娘帶了柳香君出了大門后，她立刻就跟著追了出去：“蕓……東家，你看能我能否派上用場(chǎng)？”她用帕子擦了擦面上沒有的汗珠子，神情有些不自在：“反正我閑著也是閑著……”

    蕓娘一愣？讓孕婦替她打工？按后世的話說(shuō)，讓孕婦受她的剝削？

    她微微一思量，此前瞧見她的針線仿佛還不錯(cuò)……

    可如果出了意外，她擔(dān)不起那責(zé)?。?br/>
    柳香君在路邊攔了騾車，回身向惜紅羽叱道：“一切等你生了娃兒再說(shuō)。你現(xiàn)下白吃白喝白住，占人便宜覺著難受？”

    蕓娘轉(zhuǎn)身爬上車廂，待騾車出了小道往正街上去了，方對(duì)柳香君一聲冷笑：“自此五兩的月錢沒你的了！充當(dāng)惜紅羽吃我的、喝我的、住我的開銷！”

    ……

    騾車先去的是畫師盧方義之處。

    經(jīng)過這些時(shí)日，他不但將趙蕊兒身穿八件特制胸衣的《風(fēng)情正妻八罩圖》畫好，還根據(jù)蕓娘的要求將每幅畫臨摹五份，全部裝裱成掛畫的模樣。

    蕓娘原本還想令他在書冊(cè)大小的紙上將每件胸衣的樣式畫下來(lái)，如此她去見主顧時(shí)可以帶著胸衣圖冊(cè)，主顧親眼見到胸衣的樣式，再加上她在一旁講解，可比回回都要帶著成品胸衣去推銷來(lái)的方便。

    然而時(shí)已中秋，到了廣大書生開始進(jìn)京赴考的日子，盧方義來(lái)不及為她作畫，只得略略講述些作畫上色要點(diǎn)，如此蕓娘也能將就著自己畫出胸衣彩色圖冊(cè)。

    兩人取了畫卷，一路到了班香樓。此時(shí)還未到用飯時(shí)間，妓子們將將起身不久。

    妓子自盡的陰影已然消散，班香樓里早已恢復(fù)了勃勃生機(jī)，僅僅站在角門外都能聽到滿樓的燕語(yǔ)鶯聲，引得樓外臨街處呆站著的漢子仰頭癡癡往樓上瞧。

    蕓娘隱約覺得那漢子有些眼熟不知在何處見過，正要探頭去瞧，卻聽到從角門里傳來(lái)柳香君尖利的呵斥聲：

    “睜開你的狗眼瞧清楚，姑奶奶我可是圣上的人，敢找我討賞錢，真是狗膽包天！”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    真是造化弄人啊，柳香君現(xiàn)在也成了“圣上的人”??！

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