一棟高聳的西式建筑巍然聳立，鐵窗大開。翠綠的草坪被墨綠色的鐵柵欄圍起來，五顏六色的鮮花點綴其間，營造出一種優(yōu)雅、寧靜的氛圍。

    坐在陽傘下的西式木椅上，暴玉山心里有些不安。見到布政使時，他衣著整潔，著官袍，著靴，還燒香以示尊敬。然而，面對這位皇室皇子，一個出身名門的貴族，暴玉山不禁深深佩服。誰能想到，布政使竟將暫居之地設(shè)在了租界？就在不久前，他本人還打著“中立”的旗號被趕出了租界。

    對此，他很快在陸家嘴設(shè)立了臨時征稅船，甚至被驅(qū)趕到蘇州河。而且，自從法國宣布法國商人可以免稅出入境后，英國和美國立即效仿，廢除了領(lǐng)事稅制度。英美商人現(xiàn)在可以自由進(jìn)出上海碼頭，而且不再需要征收任何稅款。

    暴玉山為這件事感到著急。他與西方人打交道比較多，很清楚他們的傲慢和不好對付。幾天前，他接到了京城的緊急報告，任命了一位皇室成員景祥來處理上海的海關(guān)事務(wù)。對于這個年輕的貴族，他知之甚少，只知道他是雍親王的獨生子，最近剛剛晉升為一等將軍。

    本來暴玉山還挺擔(dān)心的。讓一個不成熟的王室成員與西方人打交道可能會導(dǎo)致混亂。如果任務(wù)失敗，責(zé)任就會落在他身上。他是一個鐵帽子世襲官員，罪魁禍?zhǔn)鬃罱K還是要落在他的肩上。這不是極不公平嗎？

    這幾天，暴玉山心情頗為低落，絞盡腦汁地思考著如何遠(yuǎn)離這種情況。不料，布政使卻主動出擊，一到上海，就破了洋人的禁令，大膽在租界里安營扎寨。

    對此，暴玉山不由贊嘆。他還認(rèn)為西方人似乎在挑釁弱勢一方。他們?yōu)槭裁床粚⑼踝又鸪鲎饨纾?br/>
    暴玉山在會見首席特使時，強(qiáng)調(diào)了風(fēng)劍會起義和占領(lǐng)上海之后發(fā)生的重大事件。他還講述了西方三國領(lǐng)事對清朝的態(tài)度。比如說，美國人是最講道理的；盡管海關(guān)收入損失，他們?nèi)宰栽笇嵭蓄I(lǐng)事稅，積極協(xié)助清朝向同胞征收賦稅。英國人緊隨其后，只有法國人最大膽。法國商人領(lǐng)導(dǎo)了反對稅收的叛亂，這影響了英國和美國商人的效仿。

    古永元靜靜地聽著，偶爾喝一口茶。他忍不住在心里嘆了口氣。經(jīng)常與西方人打交道確實讓他開闊了眼界。暴玉山的言論顯示了一定的才華，但遺憾的是，在目前的情況下，過多地與西方人打交道對于一個人的仕途來說是極其危險的。這位道士可能還記得，幾年后，在英、法、中兩國卷入的第二次鴉片戰(zhàn)爭中，他會被指控為“勾結(jié)夷人”而被罷官。

    不過，以暴玉山出身的商人、買辦出身，甚至還做過鴉片貿(mào)易，遭遇這樣的命運也就不足為奇了。理由雖多，但可以說他確實損害了海關(guān)的利益。

    “大官，您的話完全準(zhǔn)確嗎？” 古永元輕輕放下茶杯。

    暴玉山一愣，忙道：“小王爺，我豈敢欺你？我可不敢欺大臣?！?br/>
    古永元微微一笑，繼續(xù)道：“大官，你也不是很豪爽吧？你也被土匪抓過一次吧？”

    暴玉山又茫然了。沒有多少人知道這件事。他在逃亡過程中確實遇到了土匪，但被關(guān)押了不到半個小時，他就成功逃脫了。強(qiáng)盜們不知道他是誰。

    “這、這……”暴玉山結(jié)結(jié)巴巴，找不到合適的詞語。突然，他渾身顫抖，跪倒在地，連連磕頭?！靶⊥鯛?，小王爺，請看清楚，我一時被困住了，山賊中沒有人認(rèn)出我來，我是自己逃出來的，我絕對沒有和山賊勾結(jié)，為了活命，我交出官印是為了保命，請小王爺諒解！”

    古永元一時愣住了。他沒想到暴玉山隨口一說，反應(yīng)如此強(qiáng)烈。他之所以提到這件事，是因為他在官方記錄中看到過這件事。暴玉山曾被風(fēng)劍會抓獲，關(guān)押了七八天，差點喪命。他被西方商人救了。

    暴玉山的話語中流露出深深的愧疚和絕望。古永元沉吟片刻，說道：“大官，不必這么慌張。我只是因為歷史文獻(xiàn)上有記載，所以才提到這件事，這不是你現(xiàn)在需要擔(dān)心的事情?！?br/>
    還在顫抖的暴玉山緩緩抬起頭，臉上滿是不可置信?！靶⊥鯛?，你……你知道這件事嗎？”

    古永元點點頭，笑得很安心?！爱?dāng)然，歷史書上有很多故事，這件事給我留下了深刻的印象。”

    但逃亡后，他更加熱衷于主張消滅風(fēng)劍會。其原因是他擔(dān)心被俘的經(jīng)歷會影響他的仕途。

    難道這一世，他一直隱瞞著自己被抓的事情？但他缺席七八天又該如何解釋呢？看著暴玉山在地上瑟瑟發(fā)抖，古永元皺著眉頭道：“你好大的膽子！”

    暴玉山滿臉淚鼻涕地連連磕頭，道：“小王爺爺，我才落入土匪手中，只是喝茶的時間，土匪中無人認(rèn)出我，僥幸逃脫后，我將以免受到牽連，小王爺請您諒解！”

    喝茶時間？古永元的興趣微微勾起。觀察暴玉山的神態(tài)，他覺得這不像是說謊。更何況，如果他真的被風(fēng)劍會抓了七八天，他根本瞞不了別人，也不敢瞞。

    為什么？他在首都的活動會影響到上海嗎？漸漸地，古永元明白了，人的一生，有無數(shù)的選擇可以影響一個人的命運。就像暴玉山一樣，他逃出衙門時所遇到的巷子，也許讓他左轉(zhuǎn)走向某種命運，右轉(zhuǎn)又走向另一種命運。

    古永元沉浸在自己的思緒中，無意中給暴玉山帶來了困擾。他不知道年輕王子的意圖和計劃。

    “起來吧?！惫庞涝鋈恍Φ?。他驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己不經(jīng)意間握住了一個可以牢牢控制住這個道官的把柄。這確實是一個意想不到的優(yōu)勢。

    “我不敢，我不敢?！北┯裆讲桓覄?。

    “我叫你起來，你就起來吧！還是你愿意跟我討論一下西方商人的事情？” 古永元放下茶杯，笑容溫和。

    緩緩抬起頭，暴玉山心中波濤洶涌。他不知道這位年輕貴族到底想做什么。