商議完合兵出戰(zhàn)的事情，蘇昊盛情邀請(qǐng)馬千乘夫婦到他的住處去坐坐，馬千乘欣然答應(yīng)了。馬千乘比蘇昊大一歲，也是年輕人心性，與蘇昊頗有一些共同語(yǔ)言。到了蘇昊的住處之后，秦良玉被陸秀兒請(qǐng)去后宅，與程儀、歌伶等女孩子一起聊天，馬千乘則與蘇昊探討一些用兵之事，聊得甚是投機(jī)。

    次日清晨，蕭如熏在平虜城外點(diǎn)兵出征。他做的第一件事，是派出軍士返回邊墻值守，監(jiān)視草原上的韃靼部落。在此前，由于哱拜叛亂，防守邊墻的士兵都被撤走了，這才使得著力兔能夠在邊墻內(nèi)外來(lái)去自由。

    布置完北部邊墻的防備，蕭如熏接著安排向?qū)幭某沁M(jìn)軍事宜。他把平虜所、勘輿營(yíng)和四川兵混合編隊(duì)，分成中、左、右三路，分別由他自己、馬千乘和蘇昊三人統(tǒng)領(lǐng)，向?qū)幭某呛坪剖幨幍亻_進(jìn)。

    從平虜城到寧夏城，有120里，沿途有七八個(gè)堡壘。哱云退兵的時(shí)候，在這些堡壘里留下了一些叛軍，用以遲滯北路明軍向?qū)幭某堑倪M(jìn)攻。這些叛軍官兵原本就對(duì)哱拜叛亂沒(méi)有太多的信心，見著力兔都被明軍打跑了，哪里還有抵抗的勇氣。北路軍的大軍過(guò)處，叛軍紛紛出堡投降，三路大軍連一場(chǎng)像樣的仗都沒(méi)打，便推進(jìn)到了寧夏城下。

    “是北路平虜所的隊(duì)伍嗎？”蕭如熏帶兵剛剛在寧夏城外扎下營(yíng)，便有明軍的傳令兵前來(lái)接洽。

    蕭如熏應(yīng)道：“我乃寧夏衛(wèi)總兵蕭如熏，我們這一路正是從平虜所來(lái)的隊(duì)伍?！?br/>
    “葉總督有令，請(qǐng)您到達(dá)之后，即刻去總督帥帳去議事?！眰髁畋f(shuō)道。

    蕭如熏問(wèn)道：“總督帥帳在何處？”

    “是在寧夏城東10里?！眰髁畋?。

    “怎么，南路的叛逆都已經(jīng)剿滅了嗎？”蕭如熏又問(wèn)道。

    傳令兵道：“葉總督與遼東的李總兵已經(jīng)蕩平了南路各城的叛軍，現(xiàn)在叛軍已經(jīng)全部縮進(jìn)寧夏城，南邊李總兵所部已經(jīng)將寧夏城圍住。就等蕭總兵率北路大軍堵上北邊的口子了?！?br/>
    “太好了，我這就去總督帥帳聽命?！笔捜缪馈?br/>
    傳令兵蕭如熏傳達(dá)完命令，又出發(fā)去找另外兩路的馬千乘和蘇昊，傳達(dá)同樣的命令。蕭如熏指派手下的副將去安排防務(wù)，自己帶著一隊(duì)親兵騎馬前往位于寧夏城東的葉夢(mèng)熊的帥帳，到那里的時(shí)候，正遇到馬千乘和蘇昊匆匆趕來(lái)。

    “肖容，改之，你們的動(dòng)作也很快啊?！笔捜缪蝰R千乘和蘇昊打著招呼。肖容是馬千乘的字，這兩天。馬千乘強(qiáng)烈要求與蕭如熏和蘇昊以兄弟相稱，所以蕭如熏也就不再見外地稱呼馬千乘的官名了。

    “蕭大哥，你也不慢啊。”馬千乘和蘇昊笑著向蕭如熏行過(guò)禮，三個(gè)人按官職分前后順序進(jìn)入了帥帳。

    “蕭如熏參見葉總督！”

    “馬千乘參見葉總督！”

    “蘇昊參見葉總督！”

    三個(gè)人各自向端坐在帥位上的葉夢(mèng)熊施禮，葉夢(mèng)熊抬手?jǐn)[了擺，說(shuō)道：“不必多禮，各位都辛苦了吧？北路的事情，我聽說(shuō)了，你們能夠擊潰著力兔。功勞不小，本總督會(huì)替你們向朝廷請(qǐng)功的?！?br/>
    “多謝葉總督！”三個(gè)人同時(shí)躬身說(shuō)道。

    葉夢(mèng)熊叫手下親兵招呼蕭如熏等人坐下，然后笑著說(shuō)道：“我剛才正和子茂商議進(jìn)攻寧夏城的事情，我還擔(dān)心你們大戰(zhàn)之后需要休整。一時(shí)趕不過(guò)來(lái)呢?！?br/>
    他說(shuō)的子茂，就是遼東總兵李如松的字。蘇昊順著葉夢(mèng)熊的眼神看過(guò)去，看到自己對(duì)面坐著一員虎背熊腰的大將，年齡約摸在四十來(lái)歲的樣子。臉上胡子拉茬，頗有一些兇惡之氣。蘇昊看他的時(shí)候，他也正在審視著蘇昊等人。兩人目光相觸的瞬間，蘇昊感覺到了對(duì)方眼神中的不屑之氣。不用說(shuō)，此人必定就是李如松了，蘇昊只看了對(duì)方這一眼，就理解為什么此前馬千乘說(shuō)起他的時(shí)候，態(tài)度會(huì)如此不滿，這家伙的態(tài)度實(shí)在是太狂了。

    “葉總督，我等擔(dān)心寧夏城戰(zhàn)事緊張，所以沒(méi)有來(lái)得及休整隊(duì)伍，就匆匆趕來(lái)了，幸好還沒(méi)有誤事?！笔捜缪瑢?duì)葉夢(mèng)熊說(shuō)道。

    “蕭總兵其實(shí)不必如此著急，寧夏城破之時(shí)，論功行賞，斷然少不了蕭總兵的。我等乃是客軍，這寧夏平逆之戰(zhàn)的首功肯定是蕭總兵的，不會(huì)跑掉?！崩钊缢申庩?yáng)怪氣地說(shuō)道，他話里的意思很明顯，那就是說(shuō)蕭如熏匆匆趕過(guò)來(lái)，是為了搶打下寧夏城的功勞。

    “李總兵何出此言？”蕭如熏有些不痛快了，大家初次見面，無(wú)冤無(wú)仇，李如松這樣貶損他，實(shí)在是莫名其妙。

    “子茂也是好意，季馨不要多心?！比~夢(mèng)熊趕緊打圓場(chǎng)，“子茂剛才還跟本督說(shuō)，擔(dān)心你們?cè)诖蛑ν玫臅r(shí)候傷亡過(guò)大，一時(shí)恢復(fù)不了元?dú)狻？吹侥銈兡軌蚣皶r(shí)趕過(guò)來(lái)，本督倒是放心了，想必?fù)p失還不算大吧？”

    “還好，沒(méi)有太大的損失，詳細(xì)的戰(zhàn)報(bào)，稍后就會(huì)送給總督審閱。”蕭如熏說(shuō)道，既然葉夢(mèng)熊打岔了，蕭如熏也就不便再與李如松計(jì)較了。

    “沒(méi)有太大的損失就好。本督請(qǐng)各位到這里來(lái)，是想商議一下如何破城。哱拜叛逆懾于我大軍的天威，棄守寧夏城之外的各堡，把兵力都收縮到寧夏城中，準(zhǔn)備負(fù)隅頑抗。子茂幾次向本督請(qǐng)戰(zhàn)，要求攻城，本督都未答應(yīng)，就是想等著北路的人馬到齊之后，再做決斷?！比~夢(mèng)熊說(shuō)道。

    葉夢(mèng)熊說(shuō)到等待北路人馬的時(shí)候，李如松的臉上掛起了一絲輕蔑的微笑，蕭如熏看在眼里，不禁有些惱火。他壓了壓肚子里的氣，對(duì)葉夢(mèng)熊問(wèn)道：“葉總督，不知李總兵此前是打算如何攻城？”

    “攻城還能有什么捷徑，自然是以投車和弓箭壓制城上守軍，再架云梯蟻附登城。將士到了城頭之上，那就是狹路相逢勇者勝。待我軍將殺退守?cái)?，打開城門，敵軍自然就潰敗了?！崩钊缢衫淅涞貞?yīng)道。

    蕭如熏道：“李總兵之法，恐有破綻。”

    “愿聞其詳?！崩钊缢烧f(shuō)道。

    蕭如熏道：“蕭某乃寧夏衛(wèi)軍將，素知寧夏城墻高達(dá)四丈，易守難攻。哱拜叛軍總數(shù)有近兩萬(wàn)人，其中蒼頭軍三千人，甚是兇悍。以強(qiáng)兵守堅(jiān)城，我們要想急切拿下，實(shí)屬不易?！?br/>
    李如松道：“蒼頭軍也只是在寧夏衛(wèi)能夠逞兇而已，在我遼東兵面前，不過(guò)是土雞瓦狗。蕭總兵不必如此長(zhǎng)敵人志氣，滅自己威風(fēng)。若非葉總督堅(jiān)持要等北路軍到齊，我部?jī)扇罩熬涂梢怨コ橇?，此時(shí)說(shuō)不定哱拜的人頭已經(jīng)掛在轅門之外了?！?br/>
    “李總兵，在下也覺得蕭總兵的擔(dān)心是有道理的。俗話說(shuō)困獸猶斗，哱拜叛軍現(xiàn)在已經(jīng)只剩下一座孤城了，我們攻城之時(shí)，他們必定會(huì)拼死抵抗。遼東兵若是采取蚊附登城的辦法，怕是會(huì)有很大的傷亡。”蘇昊忍不住插話道，他對(duì)李如松的狂妄很是不喜歡，但事關(guān)重大，他還是得把自己的想法說(shuō)出來(lái)。這樣大的戰(zhàn)事，稍有不慎，就是成千上萬(wàn)士兵的傷亡，蘇昊實(shí)在不愿意看到這樣的結(jié)果。

    李如松看了蘇昊一眼，面帶譏笑地拱了拱手，說(shuō)道：“真是江湖輩有人才出啊，這位小將軍胡子都沒(méi)長(zhǎng)齊，竟有如此見識(shí)，實(shí)在令李某佩服?！?br/>
    “子茂慎言?！比~夢(mèng)熊不得不出言干預(yù)了。如果換成其他的人在葉夢(mèng)熊面前如此狂妄，恐怕他早就要喝斥一番，甚至以軍法責(zé)罰。可是李如松其人打仗很有一套，葉夢(mèng)熊要解決寧夏的事情，還需要仰仗他出力，因此不便得罪他。聽李如松幾句話之內(nèi)，先是招惹了蕭如熏，接著又貶損了蘇昊，葉夢(mèng)熊只好當(dāng)個(gè)和事佬。

    “蘇改之是兵部王尚書器重的年輕小將，不過(guò)經(jīng)驗(yàn)自然不能與子茂相比。本督覺得，蕭總兵的提醒有一些道理，以蟻附之法攻城，只怕傷亡會(huì)很大，能不能攻下來(lái)，也未可知。子茂是不是再考慮一下。”

    李如松道：“在下的意見，就是強(qiáng)攻。哱拜叛軍并無(wú)斗志，只要我們攻城得力，城中叛軍就會(huì)不戰(zhàn)而亂，給我們創(chuàng)造機(jī)會(huì)。若是蕭總兵和這位蘇小將軍有其他的辦法，不妨說(shuō)出來(lái)，讓李某開開眼界?！?br/>
    蕭如熏道：“蕭某久在寧夏鎮(zhèn)，從前也思考過(guò)如何破寧夏城的事情，當(dāng)然，那時(shí)候主要是站在敵軍的方面去思考，以便完善我方的守城策略。蕭某當(dāng)時(shí)曾想過(guò)一個(gè)攻城的辦法，始終找不到破解之道。若哱拜不比蕭某更聰明，我想這個(gè)辦法當(dāng)能兵不血刃，拿下寧夏城?！?br/>
    “有這樣的辦法？請(qǐng)季馨教我?！比~夢(mèng)熊說(shuō)道。

    蕭如熏道：“這個(gè)辦法，就是在寧夏城外壘土為堤，圍成一個(gè)壩子，然后引黃河水灌入。寧夏城位置較低，河水一灌，必定淹沒(méi)整個(gè)城池，叛軍自然就不戰(zhàn)而降了。”

    “這……”葉夢(mèng)熊倒抽了一口涼氣，有些猶豫起來(lái)。

    李如松笑道：“蕭總兵此法倒是不錯(cuò)，可是壘土為堤，非一日之功。要圍住這么大一個(gè)寧夏城的堤壩，只怕得幾個(gè)月的時(shí)間才能壘成。蕭總兵是想留我們這些客軍在寧夏過(guò)中秋節(jié)嗎？”（未完待續(xù)）