過(guò)了大半月，天氣日漸發(fā)冷，才至午時(shí)，便已是昏沉一片。

    李玉從壽康宮請(qǐng)安回來(lái)，在廊前毛氈上蹭著泥水，正巧撞見(jiàn)景桃從階下經(jīng)過(guò)，便隨她至偏處問(wèn)：“萬(wàn)歲爺今兒可去過(guò)翊坤宮？”

    景桃低聲道：“才去了，你可別到處嚷嚷，任誰(shuí)問(wèn)也只說(shuō)不知道?！?br/>
    李玉輕嘆一口氣，道：“太后那兒我可真不好交差，剛剛還仔細(xì)將這半月侍寢的名冊(cè)問(wèn)了個(gè)遍?！?br/>
    景桃斜眼一斥，道：“在我跟前你耍什么冤屈，有膽兒，自個(gè)到萬(wàn)歲爺跟前說(shuō)去?！?br/>
    李玉堆笑諂媚道：“好姑姑噯，我不過(guò)隨口發(fā)句牢騷，你倒當(dāng)真了！”

    景桃直往茶水房走，瞧著四下無(wú)人，便悄聲道：“自蘇貴人搬到翊坤宮，萬(wàn)歲爺白日里必去坐上一回，連儀仗也不帶。晚上卻又召高主子、嫻主子和幾位嬪位侍寢，你瞧著還不明白么？”稍頓，一指戳在李玉頭上，道：“你若膽敢在太后跟前透露半字，上回只踢你一腳，這回恐怕你的小命兒就甭想要了！”

    說(shuō)話間已到茶房門口，李玉殷勤的掀起簾子，嘴里道：“謝景桃姑姑提點(diǎn)，今后任誰(shuí)找我問(wèn)話，我也知道該如何說(shuō)了。咱是萬(wàn)歲爺跟前的人，自然只聽(tīng)萬(wàn)歲爺?shù)??！?br/>
    景桃隨口應(yīng)了一句，低頭進(jìn)了屋子。李玉站在廊蕪下，望著陰霾的天際，黑壓壓的似要摧城，不由得嘀咕道：“要下雪咯...”風(fēng)一過(guò)，就渾身打著哆嗦回宮人房。

    慶云齋里早早就燃了地龍，屋里暖烘烘的，連含苞的牡丹也漸漸盛放。東間案幾上擱著幾枝青蓮，是皇帝命御花園的太監(jiān)大冷天里烘培的，只供慶云齋擺用。周圍淡淡的沁著蓮香，青橙一身深綠的綢緞袍子，立在紫檀木大案旁，將手中的筆舔滿墨汁，鎮(zhèn)定自若的畫(huà)著什么，時(shí)而輕緩，時(shí)而凝重。

    皇帝的聲音醇厚而低柔，暖暖的呼吸拂過(guò)她的臉面，亦帶著幽幽的龍誕香。他似乎很驚訝，道：“你竟然還會(huì)畫(huà)牡丹！”

    青橙手上一滯，恭謹(jǐn)?shù)溃骸皢⒎A皇上，臣妾只是打發(fā)時(shí)辰而已，令皇上見(jiàn)笑了?！?br/>
    皇帝道：“就咱們兩個(gè)，你不必掬著禮?！彼龆鴱纳砗髮⑺龜堊。凶拥臍庀⑺查g將她淹沒(méi)，她臉上漲得通紅，身子僵硬，手上的筆便斜斜的畫(huà)了出去。

    皇帝笑道：“糟了！看你的畫(huà)...”

    青橙一瞧，連忙多添了幾筆枝葉，從容將無(wú)意中畫(huà)的橫線隱去。她弓著身子倚在皇帝懷里，很不舒服，卻又不敢說(shuō)，也不敢亂動(dòng)，心里甚為惶恐不安。

    半響，她才鼓起勇氣道：“沒(méi)有墨了，臣妾去磨墨?！?br/>
    皇帝松了手，道：“你只管畫(huà)，朕給你磨?！?br/>
    青橙愈發(fā)不知所措，眉頭蹙了蹙，咬牙道：“臣妾不敢。”

    皇帝卻已拿起墨錠，往硯臺(tái)里添了水，擎起右手的袍袖，作勢(shì)要研磨。嚇得青橙連忙屈膝道：“臣妾不敢逾越。”

    皇帝無(wú)聲而笑，道：“又是一個(gè)“臣妾不敢”，朕不是說(shuō)過(guò)么，你不要怕朕。屋子里就你我二人，不必守著規(guī)矩禮儀?！?br/>
    她執(zhí)拗的屈著膝不肯起身，皇帝只得放了墨錠，道：“好好好，朕不磨了就是?！?