?第四十五章金戈封鍪帝王業(yè)
升平緩緩頜首：“淑妃所言甚是，你果然心事通透為人機(jī)敏，本宮也不妨與你交心，自唐宮在北疆興起之際拓跋氏已經(jīng)獨(dú)霸外戚，今日在隋宮盛華時(shí)分楊氏自然也可覆手風(fēng)雨，不過本宮怕她們并不樂見如此景象。”升平瞥了一眼陰昭容，韋昭儀別有深意的笑了笑。
楊氏回眸順升平視線掃去，心中頓時(shí)明了，臉上瞬時(shí)露出欣喜模樣，她小心翼翼的向升平鞠躬：“姐姐請(qǐng)放心，只要姐姐肯庇佑妹妹母子平安，妹妹自然會(huì)留意哪些人在背后非議咱們姐妹，哪些人又與那邊來往過密?！?br/>
升平坦然一笑，以鏤空雕花的錦繡團(tuán)扇遮住唇邊笑意，眼底浮起一片冰冷。
后宮之中從不缺少有心滋事的女子，更不缺少營(yíng)黨結(jié)私的妃嬪。升平對(duì)楊氏并非真心相待，她要的就是楊氏仰仗自己有了靠山，再去挑釁他人，這一場(chǎng)爭(zhēng)斗波及越廣，升平越可以從中獲取須臾時(shí)間，得到期冀中的一切。
楊氏得到元妃的支持人頓時(shí)得意張揚(yáng)許多，身子由向前微探漸漸拉直，繼而昂起頭露出笑容。從先前懦弱謙卑到此刻信心無限不過是因?yàn)槎嗔藗€(gè)同盟，人立刻趾高氣昂起來。升平冷眼看著淑妃一步步搖曳走回幾人當(dāng)中，再將陰昭容，韋昭儀略有忿惱的模樣收進(jìn)眼底。
可以預(yù)見，來日這場(chǎng)內(nèi)宮爭(zhēng)斗必然精彩紛呈，不過此刻，升平自己已再?zèng)]心思參與其中了。
侑兒被害一事，除了咬舌自盡的奶娘外，共牽涉十余名服侍侑兒的宮人內(nèi)侍。升平將這十幾人送訓(xùn)誡司受啞刑后被驅(qū)逐出宮門，外間并不清楚內(nèi)里緣由，只道升平為袒護(hù)代王不惜一人犯罪株連他人。唯獨(dú)升平自己心中分外清楚，即使她不親手將這些宮人內(nèi)侍治罪，長(zhǎng)孫無垢也會(huì)以其他緣由將他們湮滅在宮闈角落里。
能夠生存在九重宮闕里的人，皆不會(huì)干凈若塵。如果長(zhǎng)孫無垢真是無意拉攏升平身邊的人，就根本不會(huì)有以五十兩銀子對(duì)代王奶娘施恩一舉，更不會(huì)將奶娘之女留在自己的昭陽宮。明里照顧，暗中挾持，只有樸實(shí)忠厚的奶娘以為自己接受了皇后娘娘的莫大恩德，以虐待代王來報(bào)答。
奶娘認(rèn)罪伏誅后，其女很快也畏罪自殺，可見長(zhǎng)孫無垢未必真是菩薩心腸，以她統(tǒng)轄六宮的權(quán)力完全可以留下這條無辜幼小的性命。她沒有。顯然長(zhǎng)孫無垢也不想為這對(duì)愚笨牽連自己的母女拱手自己頭頂?shù)镍P冠。
隨后，皇后長(zhǎng)孫無垢賜給奶娘之女的入棺的陪葬甚為厚重，又許了淳孝順女嘉獎(jiǎng)，此番舉動(dòng)得到天下人對(duì)皇后重情重義的評(píng)價(jià)?？上?，其中內(nèi)幕再?zèng)]有人能知曉了。
在后宮，沒有誰的手是干凈的，更沒有人肯于坐守待斃。長(zhǎng)孫無垢得到皇上寵幸已有了自身仰仗，再來便是誕育皇嗣穩(wěn)固自己身下的皇后寶座了。想在爾虞我詐的宮闈中生存下來，懂得自保才是他日榮升的基石。
長(zhǎng)孫無垢懂了，是升平逼她懂的。同時(shí)，升平也懂了，卻是眼前絕境使她無法不懂。
一場(chǎng)宮闈異樣的內(nèi)亂就此被遮掩過去，在長(zhǎng)孫無垢的刻意淡化下，在升平的故意無視中，一位報(bào)恩的奶娘成全了后宮里所有人的臉面。也讓升平再不敢小覷那個(gè)小自己幾歲的長(zhǎng)孫無垢。彼時(shí)十五歲的她，那般清澈正直，如今也是令人生畏的對(duì)手。
可見，后宮女子出生時(shí)未必性情險(xiǎn)惡，不過是活活被這陰森的囚宮逼成了戾人。
①羅竇諸洞獠，唐朝起信宜百越土著居民。在今廣州之南，蒼梧(廣西梧州)、郁林(廣西貴縣)、合浦(廣西合浦)、寧浦(廣西橫縣)、高涼(廣東陽江)五郡中央，地方數(shù)千里的俚人，和代表僚人文化的瀧州豪門陳氏僚人，稱之為“羅竇洞僚”。
升平端起酒杯與下方眉目不定的妃嬪們一同慶生，嘴角始終掛著威儀漠然的冷笑。這一刻，她仿佛看見自己正在遵循母后的腳印，一點(diǎn)點(diǎn)堅(jiān)固心房一點(diǎn)點(diǎn)眉目犀利，可惜，升平畢竟不是獨(dú)孤皇后，她事后會(huì)為自己所做的行為負(fù)疚痛苦，而獨(dú)孤皇后不會(huì)。
眼前驟然閃過明黃的身影，不知何時(shí)李世民已邁步進(jìn)入棲鳳宮，宮內(nèi)服侍的宮人內(nèi)侍悉數(shù)下跪匍匐，眉宇間凝結(jié)沉重的他，薄削的嘴唇緊緊抿成一線。李世民掃視環(huán)繞升平圍坐的眾妃嬪，不禁沉色：“你們可以退下去了?！?br/>
升平起身，靜靜與他俯身施禮：“今日是臣妾生辰，諸位姐妹來此為臣妾慶生，皇上如此對(duì)待臣妾的客人讓臣妾無處自容?！?br/>
李世民太清楚升平不喜虛偽應(yīng)酬的個(gè)性，她與后宮嬪妃難以相處，所以更覺得升平正在說反語氣話，他冷聲道：“朕今日有些煩累，你們都退吧?！?br/>
楊氏立即躬身向升平道喜：“也是，今日是姐姐的壽辰，皇上有心來陪姐姐一同過壽，妹妹焉有不識(shí)相之理？”她笑吟吟轉(zhuǎn)身瞧了一眼陰昭容道：“陰昭容想必也是如此想吧？”
陰昭容韋昭儀兩人萬不容易見到皇上，心中并不愿離開。奈何察顏觀色發(fā)覺李世民心境不妙，她們不得不就此下了臺(tái)階：“是，嬪妾自然也是這樣想的。”
三人低眉斂色迅速退去，升平慢慢從長(zhǎng)塌上直起身，徐步走到李世民面前，親手為他寬解外袍抖落一身疲憊。李世民深深看著升平從容的動(dòng)作，有些沉默。她雖然還是眉目依舊，人似乎變了許多。
李世民已經(jīng)許久不曾如此貼近過升平，更不曾想過有一日兩人還能心平氣和的相處。他茫然的看著外表并無異樣的升平，有些陌生，有些疏遠(yuǎn)。
前不久兩人的痛苦別離幾乎逼得李世民瘋一般的扎在兩儀殿如山的奏章中，生怕自己抬起頭來忍不住想起她那日凄然慘笑的眼神。他確實(shí)欠她太多，他也知道她想要什么，但他給不起，也無法給，除以終生愧疚來回報(bào)她，根本找不到能平衡朝堂宮闕的完全對(duì)策。
殿內(nèi)掠過溫?zé)嵋癸L(fēng)帶動(dòng)升平的衣裙長(zhǎng)袖拂在他的臉龐，袖冷絲滑，他心中五味雜陳，愧疚，驚喜，卻又揣揣不安。近日來升平已經(jīng)少穿著詭艷紅色，只著一身淡淡素裙默默做些動(dòng)作，越發(fā)沉靜的不似真人，似乎一眨眼就會(huì)隨風(fēng)飄走，遠(yuǎn)離他的控制。
李世民珍惜的撫摸升平慵然挽起的發(fā)髻，脫口而出：“阿鸞，朕一直想你。不要再與朕吵了，朕知欠你太多，若有來生，朕愿將整個(gè)江山送你，可現(xiàn)在不能。而今大唐基業(yè)不穩(wěn)，南有洞獠，北有回紇，朕為阿鸞做的每一件事都有可能震動(dòng)朝堂，朕不能讓自己一手鑄就的江山垮塌在朕的面前。你懂嗎？”
表情淡漠的升平驀然一笑，“懂，臣妾都懂?！?br/>
李世民怔怔望著升平，幾乎懷疑眼前的人是否還是那個(gè)倔強(qiáng)不屈的升平公主，為何她的眉間已經(jīng)淡定無波，為何她再不對(duì)他的食言絕望？他焦急的望著她，不想放過升平心底隱藏的任何一絲隱瞞。
升平坦然面對(duì)李世民的質(zhì)疑，良久才道：“今時(shí)今日臣妾已經(jīng)放棄心中怨恨，因?yàn)槌兼?，心思沉重越很難保住身體和子嗣。臣妾想為皇上誕育一個(gè)只屬于你我的子嗣，哪怕他僅僅是一介親王，哪怕他必須臣服待命在太子殿下面前，臣妾也愿以尋常心靜靜等他長(zhǎng)大，直至臣妾與皇上白發(fā)蒼蒼時(shí)，皇上還能與他對(duì)弈一局，臣妾還能在一旁侍棋同樂。”
此番遐想使得李世民深邃沉思的目光驟然亮了起來，他嘴角立即帶著無限信任的笑意：“若是真有那么一日，朕會(huì)偕同你們母子退游江南，朕讓阿鸞真的出宮尋見識(shí)宮外的自由?！?br/>
升平柔順的依偎在李世民寬闊的胸懷里，吸吮著他身上再熟悉不過的剛硬氣息，緩緩的閉上雙眼，嘴角露出一絲笑意。一絲凄冷笑意。
是的，她會(huì)有屬于自己的子嗣，她更會(huì)重新站穩(wěn)朝堂宮闕。即便真有一日她與他白發(fā)蒼蒼時(shí)，也必須笑看他們的兒子坐在兩儀殿上。
君臨天下。
恩愛因離別變得濃烈，整整一夜，李世民索求無度，升平嘴角帶笑，刻意承轉(zhuǎn)婉柔，他抱緊她摟在懷中貼在耳側(cè)：“朕，一輩子都舍不得阿鸞，也不想離開，朕要和阿鸞一同守住此生每一次生辰，阿鸞是朕最親近的人，朕也是阿鸞的最親近的人?！?br/>
升平愣在李世民的懷中，良久才嗓音嘶?。骸俺兼懒??！?br/>
所有屬于情愛的溫暖又重新回到冰冷的團(tuán)花錦被之中，因李世民的歸來，升平的身體似乎又重新恢復(fù)了熱度。她的指尖蹭過自己的眼角抹去一點(diǎn)濕意，旋即靜靜的躺在寧?kù)o之中沉沉睡去。
升平知道，她的心還是冰冷的。雖然重新恢復(fù)了琴瑟和鳴的表象，可升平清楚他們已經(jīng)回不去從前毫無芥蒂的甜美時(shí)光了?；蛟S上天在此時(shí)能賜他們一個(gè)孩子，還能將一切轉(zhuǎn)機(jī)。否則，她注定會(huì)寂寥了心，終生在他面前以虛偽笑容度過。
棲鳳宮再度復(fù)起，楊氏一門又一次次與權(quán)力巔峰僅剩一步之遙。
皇上留宿棲鳳宮翌日命人將先前廢棄的疏議修繕楊氏祖陵又重新提上日程?？たh之間或有楊氏旁系親眷也蒙恩德加封進(jìn)爵。又以姻親之盟將多名郡主縣主嫁與楊氏子孫。再進(jìn)而，準(zhǔn)前朝系屬回京赴任閑職，雖不是要職，卻也遍布六部中書十二省。
淑妃對(duì)這些訊息頗為欣喜，多次在陰昭容韋昭儀面前露出喜色。陰氏一門親屬早亡，又是皇族李氏挖掘祖墳的世敵。韋氏一門曾經(jīng)顯赫，如今也是敗落衰退。放眼宮闈之中，只有外戚長(zhǎng)孫氏與楊氏可以抗衡，如此結(jié)果使得淑妃幾乎認(rèn)定自己必然會(huì)趁機(jī)誕育皇子，將長(zhǎng)孫皇后壓制。
陰昭容見不慣淑妃如此得意，一句狀似無意的挑撥輕易使得淑妃楊氏臉色陰沉“若他日元妃娘娘再度有孕，此宮中定會(huì)再掀一番風(fēng)雨了?！?br/>
淑妃狐疑，隨即整個(gè)人的心也跟著低沉下去。楊氏一門復(fù)興榮耀全是升平功勞，她一介庶生公主為之得意確實(shí)可笑。此刻她更該擔(dān)心的是元妃何時(shí)懷孕，而非皇后。
何止內(nèi)宮心中百般焦慮，連同朝堂上的群臣心中自然也是萬般擔(dān)憂，不過幸而長(zhǎng)孫無忌又督軍監(jiān)戰(zhàn)贏得洞獠一役，胸前耀眼功勛再進(jìn)一層，任朝堂上放眼望去無人敢與之爭(zhēng)鋒，那元妃楊氏想要憑借自身得寵牽動(dòng)朝堂已經(jīng)萬分艱難了。
接連幾日李世民一直留宿住棲鳳宮，升平唯有在晌午時(shí)分命同歡召見魏征入宮密談。
魏征得令后匆匆而入，少年時(shí)有肺疾的他，行路過于匆忙就會(huì)輕輕咳喘，他一邊咳嗽一邊與升平見禮。
升平打量眼前魏征，才不過三月未見，他已消瘦得厲害，她不禁有些皺眉：“魏公身體有恙，可曾找醫(yī)士治過？為何消瘦成這般模樣？”
魏征咳嗽苦笑，“臣自幼年開始身體如此，每每入夏總覺得肺熱難耐，即使診治也查不出緣由，隨它去了。因?yàn)檫@肺病，飲食也難周全，所以才會(huì)消減了身子。還請(qǐng)?jiān)锬锊槐負(fù)?dān)憂，臣已習(xí)慣了。”
“身邊沒有照料的人，必是難的?！鄙教鹨暰€與魏征坦然對(duì)視：“魏公入朝為官二十余載，始終在為大唐鞠躬盡瘁，你這般披肝瀝膽忠心耿耿，皇上和本宮都記掛在心，不知，魏公可有心續(xù)弦？”
魏征不曾料到升平此時(shí)居然會(huì)提及續(xù)弦一事，頓時(shí)人有些局促，立即從塌上站起整了整袍袖，隨即臉色肅嚴(yán)：“臣原配早亡，此生已無此心?！?br/>
升平含笑頜首：“令夫人少年早逝一事本宮也聽得他人說過，你們自幼一同生長(zhǎng)，感情必然篤厚，只是即使魏公心中懷念前妻不想續(xù)弦，身邊也需有人照應(yīng)料理才是。本宮有心……”說到此處，升平的視線有意瞥了一眼同歡，同歡見升平瞧向自己立即臉色緋紅，心中如同有小鹿亂撞，怦怦直跳。
“本宮有心懇請(qǐng)皇上將同歡賜給魏公，為奴為婢自然是隨魏公心意了。魏公身邊有人照應(yīng)，也免去皇上與本宮對(duì)魏公身體之憂，魏公意下如何？”升平臉上笑容不減，同歡聞言更是羞澀難當(dāng)，眉目含春的她若不是需要貼身服侍升平，幾乎想尋個(gè)地方躲起來。
魏征沉吟半晌才緩緩開口：“臣，想回稟元妃娘娘一件事?！?br/>
“魏公有何事要說與本宮聽？”升平嘴角噙著一絲笑意，目光灼熱逼人。
“曾是前朝宮人又與元妃娘娘相熟的永好姑娘，臣已經(jīng)留她在府邸居住多日，唯恐傷及永好姑娘名譽(yù)，臣正欲稟告元妃娘娘懇請(qǐng)賜嫁。”魏征語聲鄭重，視線低垂看不出究竟隱藏怎樣情緒。
升平被魏征的回稟，震驚片刻，隨之沉默。
無論是前朝大隋還是今日大唐，民間風(fēng)氣頗為開放。合離①待嫁的女子并不受他人歧視，孀婦也無需為夫君常年守節(jié)。永好雖曾身為前朝宮人，但少將之妻的頭銜注定會(huì)讓有心男子多加留意，看魏征的神情，想來是永好借居在魏征府邸時(shí)，兩人交往甚密，私下定情也未嘗沒有可能。
升平心中并不愿以永好、同歡雙人侍奉魏征，唯恐委屈了她們兩人其中任一。不過，魏征先前不拒絕升平愿許同歡的提議，此時(shí)又說出永好，升平如果再將先前好意收回反會(huì)叫同歡顏面上過意不去。她略有沉吟。
“魏公，此事，你想如何處置呢？”升平緩緩開口，語氣里充滿責(zé)問。
魏征弓腰伏地：“臣并不知元妃娘娘厚意賜婚同歡司闈，所以無意拒婚，臣斗膽懇請(qǐng)?jiān)锬锸栈爻擅 ?br/>
一句話震動(dòng)了同歡，先前所有笑意羞澀都已飛至天外，她顫抖了手指幾乎無法自持，見魏征言語拒絕，也立即回身跪倒在升平敝屣裙前怦怦叩首：“元妃娘娘，奴婢一生想留在元妃娘娘身邊，不想離嫁！”
同歡眼底浮現(xiàn)的絕望神色震動(dòng)魏征，他有些后悔自己莽撞，但他還是垂下視線，沒有為自己的貿(mào)然行事的緣由辯解。
同歡隱藏心中對(duì)魏征的依戀已有多年，原以為今日終能實(shí)現(xiàn)心中所想，卻不料瞬間被眼前這個(gè)男人擊得粉碎。她咬緊嘴唇，面如土色色，有些想哭，偏又哭不出來。
升平擰眉，魏征會(huì)拒婚同歡她確實(shí)不曾預(yù)料過，如今事已至此也無法收回先前提議了，否則同歡尷尬且不說，鬧到皇上那里，連同魏征私納前朝宮人一事也會(huì)被掀露出去，屆時(shí)他們真是百口莫辯了。
思及至此升平沉了臉色，手在旁邊小幾上猛然一拍：“魏征，你私納前朝宮人為妾一事，本宮可以不予追究，不過本宮賜婚也容不得你拒絕，待吉日由禮部選定，本宮定會(huì)將同歡送到大夫府，你屆時(shí)只管領(lǐng)旨謝恩吧！”
魏征與升平的身份其實(shí)相同，在大唐后宮朝堂尤為特殊，極其容易被他人側(cè)目。曾服侍隱太子或身為舊朝公主的他們，小心翼翼掙扎在今日九五之尊足下，時(shí)刻需要提防被他人非議心念舊主，一言一行都要謹(jǐn)慎。
升平不允許魏征拒婚，一來，是因?yàn)橥瑲g實(shí)屬升平貼身之人，她有心將同歡嫁給魏征意在拉攏為盟，而魏征拒絕同歡等于拒絕與升平謀劃。二來，更想借此提醒魏征，如果不一并將同歡接受，他日私自納前朝宮人之事被人翻找出來便再?zèng)]了絕佳的借口。永好和同歡都曾侍奉過元妃，而元妃因教導(dǎo)代王有功對(duì)太傅魏征青睞有嘉，一并賜予有功之臣兩名婢女的理由冠冕堂皇，也無可挑剔。但，如果魏征只納前朝永好而拒絕當(dāng)朝同歡，思念舊主的謠言必然在朝堂有心人處甚囂塵上，他的性命是否能夠得存，就只能看看寶座上的李世民心胸是否寬廣了。
以魏征的心機(jī)不難揣摩到升平話中意思，他怔了片刻，隨即也垂首不語。她在救他，甚至不惜毀掉他對(duì)她的信任。偏他是懂的，眼前這個(gè)眉目犀利言語冰冷的女人擁有宮闈之中少有的仁善之心，不過她不喜袒露更善于掩蓋罷了。
升平看了看身邊的同歡，她泫然欲滴似乎受盡了天大的委屈。她大概做夢(mèng)也不曾想到，心中記掛魏征一場(chǎng)居然換來他的當(dāng)中羞辱。
突然，同歡驟然起身撲向一邊做女紅用的繡盒，由里面拿出一寸銀剪，想也不想，拽開發(fā)髻剪下去。
升平和魏征大驚愕然，魏征再想出手去搶已經(jīng)是晚了，一大縷青絲順風(fēng)落地，只見同歡圓潤(rùn)臉頰掛著串串淚珠盈盈望著魏征：“既然魏大人對(duì)奴婢無心，奴婢也正好斷了這份遐念！”
魏征愣愣望著同歡，幾乎說不出一句安撫話語。朝堂上那個(gè)能言善辯的諫言大夫唯獨(dú)在眼前敢愛敢恨的小女子面前張口結(jié)舌，全然不見了鋒芒。
疾走幾步走到同歡面前，升平沉色，“你若這般決絕，本宮留你在宮中就是。”
同歡凄然慘笑：“可是奴婢失去心中希望，縱然身處繁華宮闕也無力開懷了?！?br/>
一句話，驚得升平怔怔，似被人挖去了心事有些無措。是阿，如果此生再?zèng)]了值得期盼的希望，即使踏上巔峰也只能感受風(fēng)冷孤寂而已。連日來李世民夜夜留宿在此，可升平心中早已少了從前的激動(dòng)和幸福，很少真正開心笑過。因?yàn)樗呀?jīng)不再盼望他的承諾，也不再盼望來日會(huì)得到他的寵溺，明白所有一切都必須靠自己來爭(zhēng)取，同時(shí)也明白從此再?zèng)]有希望存在心底。
可見，絕望至極的平靜比癲狂的索求還令人形銷骨立。
升平抬頭與魏征四目相對(duì)，魏征神色肅嚴(yán)，不知自己該如何面對(duì)同歡無法接受的一片深情，升平只能對(duì)同歡輕聲問：“那你愿意終生陪伴本宮，再不出宮？”
同歡稚嫩的面龐異常堅(jiān)定：“奴婢愿意在元妃娘娘身邊終老。”
“你可知道，也許本宮不久后可能蒙罹大難？”升平鎮(zhèn)定的望著同歡。她今年不過十八歲，還是豆蔻年紀(jì)，寧愿自毀青絲也不愿受辱的骨氣值得他人敬佩。只是升平不想她來日后悔，一旦他日失敗她將會(huì)生不如死。
同歡愣了一下，望了一眼魏征，深深的凝望后依依不舍的收回眷戀目光：“奴婢寧愿與元妃娘娘同生死也不會(huì)后悔。奴婢只愿魏大人與他心愛的夫人百年好合，白頭偕老。”
幽幽嘆息的升平背過身，任風(fēng)拂在臉面吹去眼底蘊(yùn)含的水意：“好，那本宮明日稟告皇上，你不舍離開本宮又不愿違背圣命，愿守在本宮身邊帶發(fā)修行以償過失?！?br/>
同歡僵住身子，隨即燦然一笑向地面叩首：“奴婢謝元妃娘娘！奴婢從明日起皈依佛門帶發(fā)修行?！闭f罷，她重重朝升平磕罷三下，頭也不回的離去。
魏征呆望同歡背影，腳步行前邁了兩次，又退了回來。
見他們?nèi)绱饲闋?，升平心知又是一段情愫害人，只是眼前有太多的事大于情事，她不得不將話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)魏征無奈說道：“如今本宮自身難保，也許，不日本宮會(huì)自降北宮，原想將同歡送到魏公府邸能逃一劫，如今看來也不能夠了?！?br/>
魏征聽聞升平言語，立即恢復(fù)往日鄭重神色：“元妃娘娘所慮臣早已知道，尉遲公近來也常和臣提及此事，臣屬們認(rèn)為此事尚有轉(zhuǎn)圜余地?！?br/>
升平垂低視線，低低一笑：“如今長(zhǎng)孫氏兄妹位高權(quán)重，眼見勝負(fù)已定還有什么轉(zhuǎn)圜余地？”
“倒也不盡然，需知人在位高權(quán)重時(shí)必然多有過失，身邊更容易締結(jié)小人怨懟。他們兄妹今時(shí)今日過分張揚(yáng)不宜擅動(dòng)，但絕非永昌一世。臣覺得元妃娘娘可以等待時(shí)機(jī)到來再一舉占鰲?！蔽赫饔窒蚯肮笆郑?。
升平明白魏征話中含義，此刻，箭已在弦，后宮朝堂都在搏一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)蓄勢(shì)待發(fā)。朝堂上的千鈞一發(fā)終究最后還是要靠她來扣動(dòng)這個(gè)機(jī)括才能觸動(dòng)。
不過，她身為后宮妃嬪，既不能當(dāng)朝臨政篡改國(guó)策，也不能擅自動(dòng)用虎符調(diào)動(dòng)兵馬，想尋一個(gè)能引發(fā)整個(gè)朝堂風(fēng)雨的機(jī)會(huì)就唯有懷有皇嗣一條路可走了。
一旦后宮元妃懷孕誕下皇嗣，那些不滿長(zhǎng)孫外戚獨(dú)掌專權(quán)的朝臣定會(huì)圍攏在她膝下，擁立她屹足爭(zhēng)斗。沒有依靠的妃嬪想要收獲朝臣、籠絡(luò)權(quán)勢(shì)的方式唯有如此。升平?jīng)]有父兄在朝堂上建功立業(yè)也沒有強(qiáng)大門楣在背后支撐，就必須以子嗣來換取自己命運(yùn)的更改。
從此再無人敢欺辱她，更無人敢蔑視她的子嗣，更不需再忌憚宮闈任何人。
升平小心翼翼的望定魏征，試探反問：“魏公，你為何千方百計(jì)幫助本宮？你究竟有何所求？”
魏征在朝堂上向來以為人剛正不阿而著稱，與皇上諫言時(shí)經(jīng)常言語頂撞，全然不怕觸怒龍顏罷官丟命。他最是一個(gè)將自己擺放正中的人，即便不想幫皇后落得趨炎附勢(shì)的罵名，也無需為無依無靠的她放棄自身引以為豪的傲骨。這般全力以赴參與朝變究竟為何？
魏征緩緩抬起頭，捋了捋下頜長(zhǎng)長(zhǎng)胡須，朝升平喟然：“臣當(dāng)年侍奉隱太子時(shí)，時(shí)常因言語耿直屢被厭棄。太子?xùn)|宮唯有元妃娘娘一人知臣忠心，在宮殺時(shí)分元妃娘娘能毫不避諱將臣保薦給當(dāng)今皇上，如此知遇之恩，臣，終生難報(bào)。”
“甚至不惜為本宮以卵擊石，蚍蜉撼樹？”升平冷冷反問。
“臣，從不懼以卵擊石?！蔽赫鞯皖^叩首，將自己所有忠心呈現(xiàn)在升平眼前。
他心中更隱藏一份情愫不能與任何人提及，更不愿被眼前的人輕易知曉。在萬丈榮光里他斷了妄念，終生僅想報(bào)答她的知遇之恩。
“好。魏公，記住你今日所盟誓言，本宮愿借此重立朝堂！”升平驟然起身，至此方才露出輕松笑容。
翌日，由皇上圣旨賜婚，將棲鳳宮元妃楊氏宮人永好賜以敏智縣主身份，司闈同歡賜以貞旭縣主身份嫁與諫議大夫魏征，同日晉封魏征左光祿大夫，并封內(nèi)眷誥命從三品。同日，貞旭縣主同歡因與元妃楊氏感眷情深不愿離別，不惜違背圣旨甘愿皈依佛門帶發(fā)修行，誓守舊主終生不嫁。朝堂內(nèi)外皆以同歡司闈為忠義典范，不究其違背圣意之大不韙，反喜將此事傳與他人。
同歡挽起青絲身穿緇衣的模樣讓升平心中唏噓。同歡寧愿選擇終生獨(dú)處，也不愿接受與魏征面和心離的姻緣。若是再年輕十歲，升平大約也會(huì)同她這般為求情愛純粹不惜犧牲萬事，可惜，今日的升平已是大唐元妃并非當(dāng)年的小阿鸞，連敢于放棄的力氣也被抽離。
同日，在魏征府邸，永好以新人身份與魏征同拜天地。魏征雖有幸得到如花美眷，婚事場(chǎng)面卻辦得算不得煊赫隆重，除尉遲公、褚遂良幾人至此寒暄恭喜之外，長(zhǎng)孫無忌一派眾門閥世家?guī)缀醪辉情T道喜。
魏征為人過于耿直，在朝堂上得罪多人不知。今日名曰賜婚縣主，結(jié)果隨喜的親友連一半筵席也未能坐全。如此狼狽景象魏征似乎并不在意，他頻頻舉杯與賓客盡歡，一飲而盡喝得暢快。酒醉七分時(shí)，他已醺醺潦倒，將手中酒杯仰頭飲盡，倚在園中怪石旁豪爽朗聲：
金湯既失險(xiǎn)，玉石乃同焚。
墜葉還相覆，落羽更為群。
豈謂三秋節(jié)，重傷千里分。
促離弦更轉(zhuǎn)，幽咽水難聞。
欲訓(xùn)相思處，山川間白云。②
這首詩是隋人所作，此夜獨(dú)獨(dú)詠來，驚了身后來往賓客。尉遲公也覺得魏征此舉頗為荒唐，隨手召喚身后丫鬟示意將魏征送回敏智縣主房?jī)?nèi)。
丫鬟仆人上前慌忙攙扶，魏征踉踉蹌蹌的回過身來，揚(yáng)聲大笑，“來來來，我們一同送別故人，故人已去，再難還！”尉遲公見狀，蹙緊眉頭心中無奈。
魏征雙臂掙扎著不許他人靠近，丫鬟仆人圍了半晌也無力拉住。僵持許久，不等仆人用力，他自己便醉臥在地人事不省了。
當(dāng)夜，魏征睡在書房，醉得一塌糊涂，卻仍攥著一枚香囊，心中記得那一抹盈香。
轉(zhuǎn)眼又近十月，天氣漸冷，京城黃葉落地飄散，一夜秋風(fēng)拂過，落葉鋪滿宮闕大殿。
升平自上次小產(chǎn)過后身體越發(fā)虛弱不堪，為求得子嗣保養(yǎng)身體，她命沈如是為自己煎調(diào)理藥物，并必須親手端至棲鳳宮。此次她一改往日做法，專心服藥從不肯停歇，即便再苦再濃的藥汁也會(huì)執(zhí)著服用，服下的藥汁酸苦喉嚨難忍，常會(huì)反嘔，升平就嘔畢再命沈如是重新煎來再次服用，如此反反復(fù)復(fù)的折騰，每日不下十余次。
升平過猶不及的舉動(dòng)使得李世民心中覺得異樣，他握住升平的手腕，喝令她如此再這樣折磨自己：“阿鸞，不用這般勉強(qiáng)自己，即使阿鸞一生不能為朕誕下子嗣，朕也無謂，朕不愿看到阿鸞你現(xiàn)在自虐的樣子?！?br/>
升平笑了，眼中滿是淡然：“皇上，請(qǐng)勿憂慮，臣妾只想盡快為皇上生育子嗣，并沒有勉強(qiáng)自身?！?br/>
“你到底是想要朕的子嗣，還是想要皇后位置？”李世民蹩緊眉頭語調(diào)加重，將升平狠狠摟在自己的臂彎，聲音又軟：“朕已近而立之年，因子嗣稀少負(fù)疚天下。但朕不愿阿鸞也為此背負(fù)愧疚，自覺欠了天下人的?！?br/>
升平依舊淡淡笑著，刻意轉(zhuǎn)移了話題：“皇上，如今羅竇諸洞獠兵馬已退，可想過命哪位將軍前去鎮(zhèn)守嗎？”
李世民垂首看了看她，眼如深不見底的黑潭，“哦？阿鸞想派誰去？”
“臣妾記得，長(zhǎng)孫司徒傳說具有一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開之勇，派他去鎮(zhèn)守洞獠之地是為最佳了。”
李世民眼底閃過一絲復(fù)雜神色，與升平輕輕靠近，近到他的聲音只有她能聽見：“阿鸞想做什么？”
長(zhǎng)孫無忌自洞獠一役大獲全勝之后，其屬下在京城之中素有不端行徑，圈地掠奴常有惡行見聞廟堂。單是如此行徑也叫人忍得了，畢竟水清則無魚，自古官宦門閥又有幾人真正清廉貧守？但，孫無忌手下李孟嘗擅自動(dòng)用儲(chǔ)備攻打回紇所用的糧草軍需私下倒賣就真的令人不能再忍下去。
此事長(zhǎng)孫無忌未必不知情，身為兵部尚書一職，他手下有專司此職的官員負(fù)責(zé)軍需調(diào)配。這些蓄滿陳年棉絮薄且易墜的棉衣需他們檢驗(yàn)才能歸入國(guó)庫(kù)，如何能隱瞞這么久？
今日雖然回紇與大唐尚未開戰(zhàn)，可一旦開戰(zhàn)，前方征戰(zhàn)將士必然因劣質(zhì)棉衣凍殘肢體無反攻之力，此事若以挪用軍需的小罪名處置一干人等必然會(huì)引起臣屬長(zhǎng)孫無忌的兵將們不滿，但若以顛覆朝堂的大罪來懲戒長(zhǎng)孫無忌，偏又尋不到真正合理的證據(jù)印證。
況且此時(shí)長(zhǎng)孫無忌位高權(quán)重，軍旅之中又多有起黨羽與其聽命。若非李世民尚有回紇沒有收復(fù)平叛，想要容忍長(zhǎng)孫無忌及其屬下如此荒唐舉動(dòng)堪比登天。
李世民望著升平，一言不發(fā)，雙唇緊緊抿起。
此刻他手中確實(shí)握有長(zhǎng)孫無忌屬下罪行若干卷宗。若以長(zhǎng)孫無忌殺一儆百，歪風(fēng)得以遏制，卻也難免會(huì)落得鳥盡弓藏的罵名，最終被天下百姓詬病。如果不就此重重懲罰長(zhǎng)孫無忌，朝堂異聲又已四下頻起，早有朝臣對(duì)他囂張跋扈的做事手段頗為不滿，更有幾人聯(lián)名上書不惜以徇私舞弊等殺頭的大罪彈劾長(zhǎng)孫無忌，他們上書自言為江山社稷之穩(wěn)定甚至不惜死在兩儀殿前諫君。
這樣的抉擇確實(shí)有些艱難。更艱難的是，此事還會(huì)關(guān)系到李世民的后宮。長(zhǎng)孫無忌涉嫌徇私舞弊一事必然牽扯皇后長(zhǎng)孫無垢。如今，長(zhǎng)孫無垢在朝臣內(nèi)宮均博得身正人賢的美名，李世民膽敢貿(mào)然廢黜皇后會(huì)招致非議，而不廢黜又無法平息此事在其他妃嬪親眷的忿然之聲。
到底該如何平衡廟堂內(nèi)外尖銳矛盾，到底應(yīng)該如何懲治身犯重罪的長(zhǎng)孫無忌，確實(shí)讓李世民覺得難以兩全。他與升平沉默對(duì)視，沉默許久，沉默得幾乎令人窒息。
“臣妾只想問皇上打算怎么做？”升平從容的看著對(duì)面的帝王，面露一絲笑容。
“朕……”李世民澀然開口，其實(shí)心中已下了定斷。若按長(zhǎng)孫無忌此舉死罪可逃，可念其功勛卓著需黥面流放。既然如此，只能……
“皇上心中所想即是臣妾心中所想。”升平察覺李世民的目光灼灼，眼底有無法掩飾的兇殺之氣，笑著回答。
忽聽得殿門外響起一陣急促步履聲，有李世民貼身內(nèi)侍慌張來報(bào)：“啟稟皇上，皇后娘娘刺客一身縞素正跪拜在棲鳳宮外，懇求皇上賜罪！”
升平霍然起身，雙眉擰結(jié)一起望著殿門外。臉色鐵青的李世民也隨內(nèi)侍匆匆步出大殿，升平扶住一旁床榻上的長(zhǎng)柱，忐忑聽著殿門外的對(duì)話，額頭上已滲出涔涔冷汗。
只聽得李世民刻意壓低聲音，低低的問：“長(zhǎng)孫氏，你來?xiàng)P宮做什么？”
“臣妾聽聞臣妾兄長(zhǎng)犯下無以彌補(bǔ)的滔天大罪，臣妾更知徇私舞弊結(jié)黨營(yíng)私之罪在皇上眼中不可饒恕。此事全因臣妾身處內(nèi)宮疏忽訓(xùn)誡家人所致，請(qǐng)皇上務(wù)必處罰臣妾，并將臣妾兄長(zhǎng)派往洞獠任職鎮(zhèn)守，以儆效尤！”長(zhǎng)孫無垢的聲音在秋夜里傳開，幽幽凄凄，聽上去沒有十分也有九分的真切誠(chéng)摯。③
升平臉色頓現(xiàn)凝重，心中不知是急還是怒。仿佛眼前的自己明明即將得到的一切，又被長(zhǎng)孫無垢輕易擊個(gè)粉碎。
長(zhǎng)孫無垢適時(shí)揣測(cè)了皇上心中所想，唯恐因長(zhǎng)孫無忌一人罪責(zé)牽連長(zhǎng)孫氏所有族人，她除了以罪身請(qǐng)罪并先皇上一步懇求降職長(zhǎng)孫無忌外再無他策，此一招用罷，必然會(huì)逼得李世民礙于長(zhǎng)孫皇后苦戲當(dāng)前，萬不能再將長(zhǎng)孫無忌黥面充軍，更無法廢黜如此賢德的皇后。
這一招險(xiǎn)中求勝，他們兄妹果然用得淋漓盡致。
殿門外，李世民沉吟片刻才淡淡道：“朕非但不會(huì)治罪給朕的賢德的皇后，反而會(huì)加賞你們長(zhǎng)孫氏。既然皇后想要朕調(diào)動(dòng)長(zhǎng)孫司徒前往洞獠，那朕就遂了皇后的意思！”
“謝皇上圣恩。”長(zhǎng)孫皇后頻頻叩首。
升平閉了閉眼，鎮(zhèn)定的躺回床榻上，忽然覺得身體冰冷無比。這觀音婢④果然偷得了些許菩薩妙傳，將一件棘手危及家門的難事解決得如此順利。只是她果真不怕李世民會(huì)勃然大怒無法遏制嗎？畢竟私扣軍需物資一事非比尋常，只要皇上一旨令下，長(zhǎng)孫無忌連同黨羽即會(huì)一并被擒收押甚至株連族人抄家籍沒，哪怕連身在內(nèi)宮的長(zhǎng)孫無垢也難逃其咎，此時(shí)長(zhǎng)孫無垢膽敢貿(mào)貿(mào)然闖宮以素衣負(fù)罪認(rèn)罰，必然持了天大的護(hù)身符......，想到這里升平猛地一震，立即睜開雙眼。
“啟稟皇上，其實(shí)，臣妾還有一事想稟告給皇上?！遍L(zhǎng)孫無垢的聲音到此停頓片刻，驟然變得溫柔起來，升平聽得她的聲音心頭一跳，來不及起身已聽見門外的聲音再度傳來。
“臣妾已有兩月身孕了。昨日太醫(yī)院為臣妾?jiǎng)倓傉?qǐng)過脈。”長(zhǎng)孫無垢笑道。
①合離：離婚。是我國(guó)封建社會(huì)一種允許夫妻通過協(xié)議自愿離異的法律制度。規(guī)定：“若夫妻不相安諧而和離者，不坐?！?br/>
②隋朝，孔紹安詩。全名，
③：長(zhǎng)孫后有異母兄安業(yè)，好酒無賴。獻(xiàn)公之薨也，后及無忌并幼，安業(yè)斥還舅氏，后殊不以介意，每請(qǐng)?zhí)诤窦佣鞫Y，位至監(jiān)門將軍。及預(yù)劉德裕逆謀，太宗將殺之，后叩頭流涕為請(qǐng)命曰：“安業(yè)之罪，萬死無赦。然不慈于妾，天下知之，今置以極刑，人必謂妾恃寵以復(fù)其兄，無乃為圣朝累乎！”遂得減死。長(zhǎng)孫無垢有兄長(zhǎng)長(zhǎng)孫安業(yè)，反事被太宗欲殺，長(zhǎng)孫無垢親自求情減免死罪。此處，改為長(zhǎng)孫無忌所為。
④觀音婢：長(zhǎng)孫無垢乳名。
皇后懷有身孕的喜訊悄然而至，驚得殿內(nèi)外所有聽得消息的宮人內(nèi)侍四下靜穆。還有殿門外駐足的李世民，以及殿內(nèi)頓陷絕望的升平。
長(zhǎng)孫無垢用同樣的方法拓印了她先前隱瞞孕期一舉，將自己的孕事也瞞得異常嚴(yán)密。升平這邊還來不及有所防備，長(zhǎng)孫無垢懷有身孕的事已經(jīng)猶如巨棒迎頭襲來將她擊倒在地。
一時(shí)間喜訊在宮闈內(nèi)競(jìng)相快遞，眾宮妃嬪接到訊息紛紛各懷心境硬著頭皮前來?xiàng)P宮道喜。