對(duì)勢(shì)不可擋的英軍大6會(huì)議又把目光轉(zhuǎn)向了法國的
一七七五年五月就在北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆后沒幾天不到二十歲的法國國王路易十六登基繼位。他的外務(wù)大臣弗爾仁尼從英國同她殖民地的沖突中看到了法國獲利的機(jī)會(huì)。但是否為了損害英國而心甘情愿地幫助美國弗爾仁尼的考慮非常審慎。
他擔(dān)心如果這場(chǎng)糾紛得到和平解決英國就將騰出手來對(duì)付曾經(jīng)干預(yù)這場(chǎng)糾紛的國家。但要是錯(cuò)過了這么一次削弱英國的機(jī)會(huì)自然又無論如何都不能讓這位大臣開心。
就在大6會(huì)議徒費(fèi)心機(jī)地和英國進(jìn)行一七七五年談判的時(shí)候弗爾仁尼從倫敦方面得到消息說美洲殖民地準(zhǔn)備尋求法國的援助。
一七七五年的夏季費(fèi)城的大6會(huì)議仍在希望避免同英國最后決裂而弗爾仁尼在倫敦的一個(gè)細(xì)作看出英國的統(tǒng)一帝國的崩潰已近在眼前法國應(yīng)趁英國內(nèi)患重重之際給英國狠狠的一擊。
九月一個(gè)在倫敦的間諜布馬奇回到巴黎向弗爾仁尼報(bào)告說他新近從一費(fèi)城居民談話得知其同英國內(nèi)閣大臣會(huì)談使大臣們膽戰(zhàn)心驚。他還報(bào)告說倫敦輝格黨和托利黨的斗爭(zhēng)相當(dāng)激烈只要英軍在美洲打了第一個(gè)敗仗英國的國內(nèi)政局必然生劇烈振蕩法國和西班牙應(yīng)該準(zhǔn)備好到時(shí)候乘機(jī)打擊英國。
同月弗爾仁尼派邦弗洛爾去費(fèi)城給大6會(huì)議打氣。同時(shí)他自己和布馬奇一道開始制定援助北美殖民地的計(jì)劃。弗爾仁尼還借用了許多布馬奇的論據(jù)。去說服路易十六及其參事會(huì)。使他們相信在美國人允諾將合法貿(mào)易權(quán)交給法國地條件下給美國秘密地軍需幫助是明智的。布馬奇還將開辦一家商業(yè)機(jī)構(gòu)來實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃。法國和西班牙將籌集這一商業(yè)機(jī)構(gòu)的起始資金。
弗爾仁尼地計(jì)劃遭到法國財(cái)政總監(jiān)圖爾格的反對(duì)他預(yù)言歐洲大國的美洲殖民地肯定都會(huì)在一定的時(shí)間獨(dú)立而英國將會(huì)和作為獨(dú)立國家的前殖民地貿(mào)易獲得比往昔對(duì)殖民地行使商業(yè)壟斷時(shí)更多的利益而不是由于失去殖民地就削弱了力量。圖爾格認(rèn)為法國承受不了一場(chǎng)不必要地戰(zhàn)爭(zhēng)。
法國國王和參事會(huì)聽信了弗爾仁尼的主張。到三月份。大6會(huì)議代表西勒斯.迪安離開美洲前來向法國求援時(shí)為止法國已和西班牙達(dá)成協(xié)議各為布馬奇提供一百萬法郎。到七月份迪安抵達(dá)巴黎時(shí)布馬奇已經(jīng)拿到了法國方面的一百萬準(zhǔn)備好建立那家同美洲貿(mào)易的公司。
法國的軍火運(yùn)到拉丁美洲西印度群島的海地和馬提尼克北美在那里的代理人收到貨后再將其轉(zhuǎn)運(yùn)到十三殖民地境內(nèi)。弗爾仁尼為防止英國阻礙這一貿(mào)易并設(shè)法保護(hù)進(jìn)入法國港口的美國艦只不惜動(dòng)用戰(zhàn)艦。
但動(dòng)用戰(zhàn)艦總是臨時(shí)地。大6會(huì)議的高層在知道康柏取得了新奧爾良的通道后覺得可以把海地和馬提尼克的軍火直接運(yùn)到新奧爾良然后再通過密西西比河、俄亥俄河運(yùn)到匹茲堡正在新建地運(yùn)河。將來再通過運(yùn)河輸送到費(fèi)城。
不過當(dāng)時(shí)法國還不準(zhǔn)備和北美結(jié)盟武器彈藥運(yùn)送到西印度群島的港口后。也都是讓北美人自己來取。大6會(huì)議地高層約定這一情況必須瞞著其他代表以免走漏風(fēng)聲暴露法國的作為使美國的外交陷于被動(dòng)。
在一七七六年五月法國實(shí)際上承認(rèn)了美國人為交戰(zhàn)的一方。但是法國卻遲遲不向英國宣戰(zhàn)在政治上也聲稱大6會(huì)議不是正式的政府不能承認(rèn)美國。而對(duì)于大6會(huì)議中那些對(duì)名分看的很重地普通代表來說不承認(rèn)北美就不算是真正的援助。等《獨(dú)立宣言》一布他們就在呼吁法國的政治承認(rèn)并且準(zhǔn)備向法國派遣大使了。
但實(shí)際上到了十月弗爾仁尼聽說了《獨(dú)立宣言》的表正打算開始對(duì)英的敵對(duì)行動(dòng)而西班牙到十月也準(zhǔn)備加入法國的行動(dòng)希望此舉有助于征服葡萄牙和米諾加及和北美十三殖民地簽訂條約可利于控制自己在美洲的殖民地。然而華盛頓在長(zhǎng)島敗績(jī)、紐約失守的消息接連傳來阻止了弗爾仁尼的行動(dòng)他又不打算站在輸?shù)舻囊贿吜恕?br/>
不過大6會(huì)議中的代表們當(dāng)然不可能知道紐約戰(zhàn)事傳到法國后會(huì)有什么影響他們只知道現(xiàn)在法國是唯一能幫他們的國家所以這次到了危急關(guān)頭又再次想到了法國。
大6會(huì)議中很多人都受法國啟蒙思想的影響對(duì)法國非常推崇也和法國的很多思想家、革命家保持著友誼和書信往來。這中間德高望重的富蘭克林是交游最廣闊的。如果說其他人只是和反*政*府的學(xué)者有往來那富蘭克林則是無論高層和學(xué)界中都有良好的關(guān)系。之前大6會(huì)議向法國派遣代表法王路易沒有正式的同意在政治上援助北美。也早有人勸富蘭克林讓他出面請(qǐng)求法國的承認(rèn)但都被富蘭克林拒絕了。
就這個(gè)形勢(shì)不妙的時(shí)局中富蘭克林的法國朋友杜勃格又有一封長(zhǎng)信寄到了。他的信中表達(dá)了他對(duì)美國的事業(yè)的熱忱并保證說法國內(nèi)閣對(duì)此很感興趣。
這一次在大6會(huì)議的討論中富蘭克林這樣表白自己對(duì)尋求外援的看法他說：
一個(gè)處*女國應(yīng)該保持它處*女的特點(diǎn)不是到處去追尋盟友而是應(yīng)該懷著矜持的尊嚴(yán)等待他國的邀請(qǐng)。
有了這封非官方的邀請(qǐng)富蘭克林終于同意出面要求法國的援助而且一表態(tài)就是親自前往法國游說官員和國王。支持北美的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)。
九月二十六日。大
決定選舉富蘭克林、杰斐遜和西勒斯.迪安作為的代表團(tuán)。秘密前去在法國覲見法王。既是大6會(huì)議派駐法國地大使也是請(qǐng)求援助地外交團(tuán)體。
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一下子將要走掉兩位大佬讓大6會(huì)議都冷清了很多。
康柏作為被富蘭克林引進(jìn)的新人還特地在他臨行前的時(shí)候去送別。
雖然富蘭克林作為一個(gè)知名地科學(xué)家、社會(huì)活動(dòng)家往來歐美之間已經(jīng)好幾次了但這次出去法國?？刹皇窍褚郧叭ソ涣髟L問那樣簡(jiǎn)單而是擔(dān)負(fù)了政治任務(wù)的。要是在海上不小心被英國海軍的軍艦查獲肯定是被投入監(jiān)獄的下場(chǎng)。
看到這位年過古稀、素來被自己敬重的老人為了美國毅然要帶著大6會(huì)議的代表團(tuán)前去法國康柏忍不住再次向富蘭克林和同樣在場(chǎng)地杰弗遜建議：
本杰明托馬斯我真的覺得你們還是走密西西比河搭乘新奧爾良的法國船走安全一點(diǎn)?，F(xiàn)在英國海軍封鎖了東部海域。你們想要穿過去實(shí)在很困難很不安全。
呵呵！約克！從東海岸坐船到法國只要一個(gè)月時(shí)間。走密西西河的話起碼要兩個(gè)多月時(shí)間?，F(xiàn)在北美的戰(zhàn)事這么危急。我們?cè)缫惶烊〉梅▏脑湍茉缫稽c(diǎn)減少我們的損失。東海岸的海岸線那么長(zhǎng)我們又有那么多航海術(shù)高地船長(zhǎng)穿過英國人的封鎖線應(yīng)該沒有問題。富蘭克林笑了笑。
剛剛康柏來的時(shí)候富蘭克林就在交代他賓夕法尼亞州的郵政總代理職責(zé)交由女婿理查德.貝奇代行其職囑咐貝奇將能籌到地所有的錢在三四千鎊之間都作為給大6會(huì)議地貸款以顯示他的信心鼓舞其他人把錢借出來支持美國人民的事業(yè)。另一件事是他的一箱子將近二十年來的信件他把它托付給了當(dāng)時(shí)已引退在鄉(xiāng)間的加洛維那只箱子里放著他的自傳的唯一一份手稿。其實(shí)大家都知道此行九死一生這已經(jīng)和托付后事差不多了。
像你這么大年紀(jì)了還要去忍受海船的顛簸去法國其實(shí)這樣的事情完全可以交給托馬斯這樣的年輕人做?？蛋乜戳艘谎弁瑯釉谂赃叺慕芨ミd引來后者的一個(gè)苦笑。
哈哈哈！我在法國的老朋友比較多還是我親自去比較好說話！。而且我這把老骨頭還精神的很可不是海船可以顛散的。富蘭克林大笑了起來。
隨即又嘆道：
唉！叫你一起去你又不愿意不然我們這次的把握會(huì)大很多也省得我這個(gè)老頭子出去忙活。
嘿嘿！我不是忙著處理匹茲堡的事情嗎少了我恐怕匹茲堡那邊就要先亂起來。而且我也太年青資歷不夠去了法國可能會(huì)讓那些官員輕視幫不了多少忙的。康柏尷尬的笑道。
去了法國可能不但幫不上多少忙自己扮演不好約克的身份還有可能被人指出出來。
杰弗遜看了康柏一眼知道他確實(shí)是關(guān)心富蘭克林也就安慰他說道：
約克！你放心好了這一路上我會(huì)照顧好本杰明的。
好！托馬斯你也要小心。一路保重！
康柏不再是傳統(tǒng)的禮節(jié)而是上前和兩人一一擁抱告別。
對(duì)了！杰弗遜突然握著康柏的手說道：現(xiàn)在大6會(huì)議的財(cái)政狀況不佳約克在我們不在合眾國的時(shí)候你能不能多幫忙留意一點(diǎn)？
康柏沒有回答只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
如果大6會(huì)議想借錢的話自己當(dāng)然會(huì)同意。雖然目前看來形勢(shì)危急但就康柏的觀點(diǎn)來說現(xiàn)在的形勢(shì)已經(jīng)比真實(shí)歷史上的情況要好了很多至少西部印第安人和英國人的危險(xiǎn)已經(jīng)在被自己消除了?，F(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的希望還是很大的自己借錢給大6會(huì)議只要利率合理完全可以當(dāng)作是一筆回報(bào)很好的投資。
幾天以后秘密代表團(tuán)將登上武裝帆船復(fù)仇號(hào)向法國駛?cè)ゴ涎b載的一船靛藍(lán)將用來支付他們此次出使的費(fèi)用。因?yàn)榻芨ミd臨時(shí)有事最后大6會(huì)議又改派了約瑟.李為代表。
拜訪了富蘭克林和杰弗遜后康柏本來按照計(jì)劃已經(jīng)準(zhǔn)備返回匹茲堡繼續(xù)他的開俄亥俄工作了。但是對(duì)眼下的戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)他心中也感覺有點(diǎn)不安。
當(dāng)初把撤退的決定推給了華盛頓來作出但是現(xiàn)在突然覺得這樣一來可能會(huì)像真實(shí)歷史展的那樣在大6軍退出紐約后會(huì)讓英軍把攻擊目標(biāo)放在費(fèi)城讓費(fèi)城面臨戰(zhàn)火的考驗(yàn)。
如果是以前康柏可能會(huì)坐看費(fèi)城經(jīng)歷戰(zhàn)火說不定還會(huì)在匹茲堡趁機(jī)吸納移民販賣軍火。但現(xiàn)在可不一樣了自己在費(fèi)城已經(jīng)有了大量的產(chǎn)業(yè)不說那銀行和分公司就是賓的城堡自己也不舍得讓她經(jīng)歷戰(zhàn)火的考驗(yàn)呀。
有些事情不關(guān)己則已現(xiàn)在有可能傷害到自己利益康柏自然不會(huì)準(zhǔn)備坐等戰(zhàn)火降臨。出了富蘭克林的家他又立刻趕往了獨(dú)立宮也就是原來的州政廳會(huì)見大6會(huì)議主席漢考克。
漢考克閣下！雖然我已經(jīng)建議前方戰(zhàn)事由華盛頓總司令決定我們也向法國派遣了使者但我想還應(yīng)該做一些萬一戰(zhàn)事不好的準(zhǔn)備。
漢考克對(duì)突然闖進(jìn)自己辦公室的康柏非常重視并沒有因?yàn)樗拿ё捕兴?zé)備反而是非常溫和的詳細(xì)詢問：
我們的形勢(shì)確實(shí)不好您認(rèn)為我們?cè)摐?zhǔn)備什么？