繡兒的死使羅老爺大發(fā)雷霆，他要回了所有聘禮，還收回了包給郭老爺子的所有土地，就連花匠黃有才也受了牽連，被踢出羅家大門，誰(shuí)讓他們是親家呢。
沒(méi)有了土地，就沒(méi)有了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，郭老爺子苦惱了幾天，終于想出了一個(gè)營(yíng)生——彈棉花。想當(dāng)年，他爺爺就懂這門手藝，和他奶奶走街串巷，挺掙錢的，本來(lái)是想傳授給他爸爸的，可是他爸爸好吃懶做，沒(méi)學(xué)成。彈棉花可是個(gè)精細(xì)活，也很累，很臟，一條棉被彈出來(lái)，整個(gè)人身上下粘滿了棉絮。郭老爺子小時(shí)候就愛(ài)看他爺爺彈棉花，還說(shuō)，長(zhǎng)大了也要彈棉花，可是他爺爺在他長(zhǎng)大之前就死了，這門手藝也就后繼無(wú)人了。但是，干活的家伙(工具)還在，大木弓，木棰，鏟頭，木磨盤，樣樣齊，堆積在柴房里。以前，郭嫂子幾次想剁碎了當(dāng)柴火燒，幸虧阻止了她，現(xiàn)在，終于派上用場(chǎng)了。
繡兒頭七過(guò)后，在一個(gè)陽(yáng)光明媚的早晨，郭老爺子和二壯開(kāi)始行動(dòng)了，郭老爺子扛著弓，二壯背著磨盤，拿著木棰，鏟頭。雖然他們沒(méi)大有技藝，但做多了總會(huì)熟能生巧。這一走，十天半月回不來(lái)，家里就剩三媚和郭嫂子了。
郭嫂子自從繡兒死后就變得神神叨叨，本來(lái)大壯的瘋就夠讓她傷心了，繡兒一死，雪上加霜。..cop>三媚抱著二壯不讓他走，她說(shuō)她害怕，甚至白天都不敢站在院子里，她隱隱約約覺(jué)得繡兒還在這個(gè)家里。二壯囑咐她不要胡思亂想，人死如燈滅，沒(méi)什么好怕的。兩人激情纏綿了一夜，第二天早晨，三媚依依不舍得目送二壯離開(kāi)。
婆媳關(guān)系永遠(yuǎn)是天敵關(guān)系，自從三媚進(jìn)郭家門，郭嫂子就從沒(méi)和她和氣過(guò)。現(xiàn)在關(guān)系更僵了，郭嫂子罵三媚是喪門星，繡兒是被她克死的，大壯是被她克瘋的。三媚這暴脾氣立刻火冒三丈，雙手叉腰，罵道:“老不死的!胡說(shuō)什么!是你鉆錢眼里害了女兒!你女兒才是喪門星呢!好日子不過(guò)，偏偏尋死!死前就人不人鬼不鬼，嚇瘋了她大哥!死了也拖累人，害得我爸爸被轟出來(lái)!今兒我把話說(shuō)明白了，您老要是再說(shuō)我，我可不饒!小心撕爛你的嘴。哼!”
瞧，三媚就是這么厲害，把個(gè)郭嫂子罵得低了頭，不敢還嘴，只有嘟嘟囔囔的份兒。
從此，兩人誰(shuí)也不理誰(shuí)。
郭嫂子天天待在家不出門，心情好的時(shí)候就在院子里種些花花草草，瓜瓜果果。今年雨水足，沒(méi)過(guò)幾天都長(zhǎng)出來(lái)了。..cop>三媚看見(jiàn)郭嫂子就氣不打一處來(lái)，更受不了在她眼前晃來(lái)晃去，于是，就天天不著家，攬了些繡花的活兒，去鄰村一個(gè)叫柳枝的朋友家做活去了。
柳枝和三媚早年在一塊兒上過(guò)學(xué)堂。柳枝是個(gè)丑女人，又丑又胖，二十幾歲的年紀(jì)卻嫁給了一個(gè)四十多的男人。那個(gè)男人是個(gè)屠夫，娶過(guò)老婆，不知怎么死了。柳枝很善良，又老實(shí)，喜歡低著頭，過(guò)于丑陋的相貌使她羞于抬頭，她唯唯諾諾，沉默自卑。她的命也不好，父母早亡，哥哥以一塊大洋把她賣給屠夫?；楹?，屠夫?qū)λ蚰毫R，柳枝更沉默了，變成一個(gè)不是啞巴的啞巴。
柳枝生活在地獄里，現(xiàn)在，三媚成了救她的天使。三媚的到來(lái)，使她生活有了一絲亮點(diǎn)，不僅讓她有了個(gè)說(shuō)話的伴兒，屠夫也不打她了。屠夫似乎很歡迎三媚的到來(lái)，一看到三媚就喜眉笑眼的，很熱情地說(shuō):“要常來(lái)找柳枝玩。柳枝一個(gè)人在家怪悶的?！比男Φ没ㄖy顫，說(shuō):“柳枝，朱生大哥可真疼你啊?！?br/>
屠夫叫朱生，長(zhǎng)得五大三粗，肥頭大耳。三媚的到來(lái)也是他生活的亮點(diǎn)，他喜歡漂亮女人，從小就想娶漂亮女人做老婆，可是事實(shí)總是事與愿違。他第一次見(jiàn)三媚，立刻被她的風(fēng)韻美貌吸引，被她甜脆的嗓音迷倒，他覺(jué)得這才是女人。
其實(shí)，三媚和柳枝算不上要好，繡兒才是柳枝真正的朋友，當(dāng)初三人在一個(gè)學(xué)堂上學(xué)，繡兒和柳枝是同桌，聊得來(lái)，成了朋友，繡兒又把柳枝介紹給三媚認(rèn)識(shí)。一開(kāi)始，三媚還背地里嘲笑柳枝，說(shuō)她身段像豬，模樣像鬼。后來(lái)時(shí)間一長(zhǎng)，玩得好了，也就不嘲笑她了。
“你嫁人那天我沒(méi)去，不是我不想去，是朱生不讓我去。我也沒(méi)去繡兒墳前燒點(diǎn)紙，不是我不去，是朱生不讓我去?！绷Ρ孔镜卣f(shuō)。長(zhǎng)期的沉默寡言，使她的語(yǔ)言能力退化。
“沒(méi)關(guān)系的。事情已經(jīng)過(guò)去了。我和繡兒都知道你的難處，不會(huì)怪你。”三媚說(shuō)。柳枝點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人每天在一起繡花，說(shuō)笑，情同姐妹。
這天傍晚，三媚從柳枝家回來(lái)，一進(jìn)大門，差點(diǎn)和郭嫂子撞個(gè)滿懷，郭嫂子正想出去。三媚嚇了一跳，白了她一眼，回自己屋了。
“哎繡兒怎么還不來(lái)她說(shuō)今晚回來(lái)住?！惫┳右贿呎f(shuō)，一邊站在門口向外張望。
三媚聽(tīng)到，心里“咯噔”一下，回過(guò)頭來(lái)，問(wèn):“您老說(shuō)什么呢”
“繡兒今晚回來(lái)?！惫┳诱f(shuō)。
“您又神叨什么呢繡兒死了，不會(huì)回來(lái)了?！比恼f(shuō)著關(guān)上了門。
郭嫂子不理她，自顧自往外看。
夜里，刮起了大風(fēng)，刮得院里的花草樹(shù)葉“嗖嗖”響，也不知哪個(gè)房門沒(méi)關(guān)好，門板子“哐啷哐啷”的，把三媚吵醒了。這聲音吵得她又煩又怕，可又不敢起來(lái)去關(guān)好。就在她試著起身的時(shí)候，她聽(tīng)到隱隱約約的哭聲，是個(gè)女人的哭聲，就在院子里，哭得很傷心，斷斷續(xù)續(xù)的，聲音很細(xì)很年輕，絕不是郭嫂子在哭。三媚的心揪起來(lái)，拉過(guò)被子蒙住頭。
過(guò)了一會(huì)兒，風(fēng)停了，外面鴉雀無(wú)聲，三媚露出頭來(lái)，見(jiàn)屋里亮了，那是月光灑了進(jìn)來(lái)，月亮出來(lái)了?？蘼暃](méi)了，又聽(tīng)得院里一聲咳嗽，只咳了一聲，就再?zèng)]了聲音。三媚悄悄爬起來(lái)，在窗戶上戳個(gè)洞往外看，這一看，她差點(diǎn)兒叫出聲，月光下，她看見(jiàn)繡兒正雙手抓著晾衣繩蕩秋千似的來(lái)回?cái)[動(dòng)，她捂住自己的嘴，死死盯著，慢慢才發(fā)現(xiàn)，那不是繡兒，而是繡兒的那件衣服，斜襟白襖，紅色百褶裙，不過(guò)，在夜里，紅色看起來(lái)像黑色，正在微風(fēng)中來(lái)回?cái)[動(dòng)。三媚長(zhǎng)吁一口氣，躺下來(lái)，心里咒罵婆婆，剛才一定是她。
(本章完)