兩人才行了百余步，樂異揚(yáng)就看到樹林深處隱隱約約有一個小木屋。他緩緩走過去，用手扒開擋在木屋外面的荊棘叢，讓來紀(jì)云小心翼翼地過去，這才自己過去。樂異揚(yáng)站在木屋門口，用指背用力敲了幾聲，問道：“請問有人嗎？”隔了良久，沒有人回答。樂異揚(yáng)又敲了幾聲，屋內(nèi)仍然沒有人答應(yīng)。他輕輕推了推門，木門就“咔吱”一聲打開。
樂異揚(yáng)回頭望了來紀(jì)云一眼，聳聳肩，說道：“來姑娘，我們進(jìn)去看看吧?！眮砑o(jì)云道：“這樣進(jìn)去，主人回來發(fā)現(xiàn)會誤會的。”樂異揚(yáng)已經(jīng)進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)里面到處都是灰塵，咳嗽著說道：“這里應(yīng)該好久沒有人住，我們就在這里將就一晚?！闭f完急忙將小屋的窗戶打開通風(fēng)，然后沖出屋外。
樂異揚(yáng)頭上和身上全是灰塵，來紀(jì)云看到他這副模樣，忍不住笑了出來，走過去用手替他把身上的灰塵拂去。過了半柱香的功夫，樂異揚(yáng)道：“來姑娘，屋內(nèi)的灰塵應(yīng)該散完了?！眮砑o(jì)云道：“進(jìn)去看看便知”說完跨步走進(jìn)屋內(nèi)。
木屋之內(nèi)只有一張破床和一個石凳，樂異揚(yáng)取出馬皮鋪上，又在上面鋪了一些干草，說道：“來姑娘，今晚委屈你了，我只能做到這些?！眮砑o(jì)云說道：“這樣已經(jīng)不錯，總比在外面被北風(fēng)吹好?！?br/>
隔了一會，來紀(jì)云問道：“樂公子，你睡外面還是里面？”樂異揚(yáng)此時正在吃干糧，聽見他這么一說，嘴里的飯全都噴到地上。來紀(jì)云關(guān)心地問道：“樂公子，你嗆到了嗎？”說完將盛有清水的皮囊遞給他。樂異揚(yáng)接過皮囊，說道：“不礙事。來姑娘，還是你一人睡床上吧。我坐在這上面就行?！闭f完指了指他屁股下的石凳?！?br/>
來紀(jì)云道：“這樣怎么行，還是你睡床上?！眱扇藸巿?zhí)一番，最后樂異揚(yáng)說道：“來姑娘，我看這樣吧，等會你先睡，等你睡醒了，我再睡。行嗎？”來紀(jì)云笑著道：“好的，一言為定！”
來紀(jì)云行了一天的路，早就累得筋疲力盡，她把千形劍解開，放到枕頭邊上，躺倒床上就睡著了。樂異揚(yáng)看著他熟睡中的樣子，心想：“傻丫頭，好好休息吧。明天早上再叫你了?！?br/>
樂異揚(yáng)走到窗外，將門窗都關(guān)好，只留了很小的空透氣。他把石凳搬到門邊，自己靠在門檻上睡覺。
晚上北風(fēng)呼呼地吹著，山中的樹木被吹得吱吱地作響。蝙蝠成群地在夜空中飛翔。樂異揚(yáng)聽見外面的風(fēng)聲，起身走到窗邊，望著外面茂密的山林，想道：“這真是一個適合隱居的地方，到底是誰曾經(jīng)住在這么神秘的地方？”樂異揚(yáng)又想起了白日里發(fā)生的事情，自言自語道：“希望耶律鐘盈這次出使晉國，可以成功阻止兩國的戰(zhàn)爭。這樣天下蒼生就不必再流離失所了?！?br/>
他正陷入沉思，忽然聽到遠(yuǎn)處傳來尖銳的笑聲。這個聲音由遠(yuǎn)及近，讓人聽得毛骨悚然。樂異揚(yáng)回頭看來紀(jì)云，見她已經(jīng)翻身向著墻壁，全然沒有被這聲音所驚擾。等到他再次看外面時，十余丈外已經(jīng)多出一個身著黑色衣服的中年男子。
那人并沒有留意到樹林深處的這間小屋。他站在樹林中間，似乎在等什么人。寒風(fēng)將他的頭發(fā)吹得飄散開來。那人雖然蒙著面紗，但仍可以看到他臉上露出的狐疑表情。樂異揚(yáng)屏住呼吸，悄悄注視著樹林中那人的一舉一動，只見那人站立在地上，一動不動，仿若死尸。
不到一柱香的時間，從樹林另一邊又使出一輛馬車，從馬車上走出一個五十歲上下、身著素衣的男人。那人剛下馬車，黑衣男子就走上前，躬身行禮。那人并不回禮，只冷冷地問道：“拓跋濟(jì)予，這么晚約老夫出來，所為何事？”
那名黑衣男子是黨項(xiàng)貴族，即現(xiàn)任夏國公李彝殷的堂弟。拓跋氏本是北魏皇族拓跋氏后裔，后來融入黨項(xiàng)，成為黨項(xiàng)的第一大姓氏。自從隋唐內(nèi)附以后，拓跋氏便一直掌握著黨項(xiàng)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。黨項(xiàng)自從拓跋思恭被唐僖宗封為定難軍節(jié)度使、夏國公，一直把唐王朝的賜姓“李”作為自己的姓氏。拓跋濟(jì)予故意反其道而行之，仍以“拓跋”為姓，公然藐視李彝殷的權(quán)威。這才被李彝殷逐出定難軍領(lǐng)地。十余年來，拓跋濟(jì)予在契丹和中原四處游蕩，不斷召集流落在外的黨項(xiàng)舊部，企圖再現(xiàn)北魏當(dāng)年一統(tǒng)北方的偉業(yè)。
拓跋濟(jì)予取下面紗，露出陰險的真面孔，笑著說道：“杜太尉，多年不見，別來無恙。”杜重威道：“你我深夜在這荒山野嶺見面，不會只是為了寒暄幾句吧？有什么是請快點(diǎn)講，如若沒事，老夫就恕不奉陪。”拓跋濟(jì)予不慌不忙說道：“杜太尉，沒想到您還是老脾氣。朝中大臣風(fēng)傳您精力大不如以前，鄙人看您身子骨硬朗的很，一夜奔波八百里照樣鎮(zhèn)定自如?！倍胖赝犃T，臉色轉(zhuǎn)暗，低沉著聲音說道：“拓跋濟(jì)予，看來你在我身邊確實(shí)費(fèi)了不少心?！蓖匕蠞?jì)予連連搖頭，說道：“杜太尉，如今您飛黃騰達(dá)了，鄙人卻仍在江湖上漂泊。以咱們之間的交情，你怎么都要幫我一次?！?br/>
杜重威不屑地說道：“拓跋濟(jì)予，我們之間能有什么交情？話又說回來，這是你們黨項(xiàng)內(nèi)部的事情，老夫哪里管不了。”拓跋濟(jì)予哈哈笑道：“杜太尉，您果然是貴人多忘事。十余年前您在代州做刺史，鄙人剛剛被逐出五州之地，曾在您的府上做過親兵?！倍胖赝粲兴?，緩緩說道：“照此說來，好像有過這回事?！蓖匕蠞?jì)予道：“當(dāng)年太尉吩咐做的事情，鄙人可是全都按您的意思去辦的……”
杜重威聽后，急忙揚(yáng)起手，示意他不要再講下去，然后厲聲說道：“當(dāng)年你們不是拿了銀子，遠(yuǎn)離晉國了嗎？怎么現(xiàn)在又出現(xiàn)在此地?！蓖匕蠞?jì)予道：“鄙人當(dāng)年幫太尉除掉定西將軍樂援，拿了大人豐厚的饋贈，就去了契丹戈壁，這一去就是十余年，直到最近兩年，鄙人才又重新回到中原?！倍胖赝溃骸澳憬裢砑s老夫前來，難道是想要挾老夫不成？”
拓跋濟(jì)予上前一步，輕輕說道：“太尉大人，鄙人豈敢做出這種事情。只是鄙人在契丹其間，深知契丹君臣有意蠶食天下的險惡用心，這才冒死逃離虎狼之地。鄙人此次回來，希望能夠聯(lián)合晉、蜀、南唐、吳越四國，共同對付契丹南侵。”杜重威聽他說得頭頭是道，不解地問想：“拓跋濟(jì)予，你本非我中原人士，為何愿意為我們出力？”拓跋濟(jì)予坦然地說道：“太尉，我們幫大晉，就是在幫黨項(xiàng)。唇亡齒寒的道理，鄙人還是懂得，契丹如果攻滅大晉，黨項(xiàng)和南方諸國也難逃厄運(yùn)?！?br/>
杜重威想起契丹此次發(fā)兵的原因，朝樹林四周望了一眼，見四處悄無聲息，于是上前質(zhì)問道：“兩月前契丹使節(jié)出使晉國，走到半路就連人帶馬一起消失。你如實(shí)告訴我，這些人是不是你殺的？”拓跋濟(jì)予聽后一愣，然后哈哈大笑道：“不愧是杜太尉，這也能讓您猜出來。實(shí)不相瞞，正是鄙人派人去辦的?！倍胖赝直茊柕溃骸澳銈儼哑醯な构?jié)的尸體藏在哪里了？”拓跋濟(jì)予答道：“此事已經(jīng)過去這么久，太尉大人還追究作甚？”
杜重威神色凝重地道：“拓跋濟(jì)予，你好大膽子，竟敢在我大晉刺殺他國使節(jié)！你可知道，正是因?yàn)檫@件事情，契丹皇帝耶律德光已經(jīng)惱羞成怒，如今御駕親征，前軍已經(jīng)出了幽云十六州，到達(dá)兩國邊境?！?br/>
拓跋濟(jì)予并不驚慌，輕輕拍了拍落在身上的枯葉，說道：“杜太尉，鄙人一心為了對付契丹，沒想到竟惹出這么大的事情。大人現(xiàn)在就可以將我捆綁起來，押送到開封，鄙人甘愿服從大晉的國法?！?br/>
杜重威心想：“事已至此，就算殺了他也無濟(jì)于事，不如留著他的性命，為我所用?！鄙锨拔罩匕蠞?jì)予的手，說道：“拓跋濟(jì)予，你是黨項(xiàng)貴胄，老夫這次就不為難你。記住，以后千萬不可任性而為?！蓖匕蠞?jì)予急忙跪下謝恩。杜重威扶起他，問道：“你剛才說讓我?guī)湍阋淮?，到底是何事？?br/>
拓跋濟(jì)予看杜重威漸漸信任自己，心中大悅，附到他的耳邊，悄悄說道：“太尉大人，契丹公主耶律鐘盈已經(jīng)到貴國，正在去開封府的路上。她是契丹皇帝的掌上明珠，如果能夠在這個時候除掉她，必將打擊契丹的士氣，說不定契丹就會因此而撤兵。鄙人已經(jīng)派人刺殺過一次，奈何她的周圍高手如云，我們無處可以下手。杜太尉，您手中握有開封府的兵權(quán)，只要您一聲令下，縱使耶律鐘盈身邊有銅墻鐵壁保護(hù)，也難以抵擋大晉御林軍的攻擊?！?br/>
杜重威望著拓跋濟(jì)予，只見他眉飛色舞地比劃著，心想：“如果耶律鐘盈死在晉國，契丹豈會善罷甘休，到時不但不會撤兵，反而會傾全國之力為耶律鐘盈報仇。到那個時候，契丹和晉國正打得熱火朝天，你們黨項(xiàng)就可以趁火打劫。我杜重威身為大晉的太尉，，怎么會做出這種對不起天下蒼生的事情?！庇谑沁B連搖頭，說道：“此事萬萬不可。拓跋濟(jì)予，你與契丹到底有什么深仇大恨，非要置契丹公主于死地？”
拓跋濟(jì)予苦笑道：“我的太尉大人，難道你不知道嗎？契丹近年連連到我黨項(xiàng)領(lǐng)地侵?jǐn)_，殺戮我黨項(xiàng)族人，我黨項(xiàng)與契丹勢不兩立。鄙人雖然被李彝殷逐出定難軍，但身上流淌的仍然是黨項(xiàng)的血液。鄙人怎能眼看黨項(xiàng)受契丹欺凌而不顧？”
杜重威道：“拓跋濟(jì)予，無論如何，老夫決不能讓你在大晉土地上刺殺耶律鐘盈?！?br/>
拓跋濟(jì)予早就猜到杜重威會堅決反對這件事，故意刺激他說道：“既然如此，鄙人就只能眼睜睜看著契丹使團(tuán)進(jìn)京。契丹向來盛氣凌人，不知道大晉朝廷還要忍受屈辱到何時！”