?宋揚(yáng)靈再一次派出去尋訪孟昱的人依然毫無音信?！绝P\/凰\/更新快請(qǐng)搜索】藺枚再頂不住朝臣?jí)毫?，放話孟昱若十日不歸，便要將其負(fù)責(zé)事項(xiàng)轉(zhuǎn)交他人。

    宋揚(yáng)靈心急如焚，卻在深宮之中，除了等候，唯有等候。

    越五日，魏松忽然匆匆忙忙自勤政殿飛奔向鳳鑾宮，風(fēng)撩起袍角，儀態(tài)全無。他等不及內(nèi)侍通傳，一口氣跑到鳳鑾宮正殿門口，擦了一把額頭上的汗，扒著門框，上氣不接下氣：“……孟大哥……回來了……”一時(shí)著急，從前叫慣了的稱呼脫口而出。

    宋揚(yáng)靈手里的繡品嘩啦啦順著桌案往下泄了一地。她沒有立即站起來，右手放在緊緊握成拳，左手輕輕撫上去，忽而露出一個(gè)極淡的笑容。眼里卻似有光芒萬丈。

    他和她一樣，披荊斬棘，浴血一路過來的。他們，不會(huì)倒下。

    魏松見宋揚(yáng)靈的樣子冷靜得出奇，不覺愣了一愣，半晌才中懷中掏出一封信：“孟將軍要先面圣，怕是不方便過來。托我轉(zhuǎn)交一封信。”

    宋揚(yáng)靈接過來，一眼掃見熟悉不過的字體，只覺一陣奇異的安寧。

    “我還得回勤政殿?！?br/>
    “我知道，你先去。”

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    藺枚雙眼圓睜，一臉不可思議：“你說的可都是真的？這怎么可能！”他從龍椅上站起，繞著圈連聲道：“不可能！照你這樣說，他們從父皇在位時(shí)就互相勾結(jié)了，可是，父皇！他怎可能坐視此事發(fā)生？”

    “從順良府知府到磁州知州，整個(gè)磁州官場(chǎng)沆瀣一氣，互相遮掩，又有曾大將軍在朝中接應(yīng)，從上至下，一手遮天。先帝也許知，但可能知之不深。況且早幾年他們還不像現(xiàn)在這般猖狂。若不是爛到了根子里，遮都遮不住了，末將又如何能在京中聽到風(fēng)聲？”

    藺枚想一想，確實(shí)有理。難以置信退去，暴怒襲來：“好個(gè)為國盡忠的大將軍，好個(gè)皇親國戚！朕……朕這帝位都給了他算了！”怒氣之下，已是口不擇言。

    “陛下息怒。”孟昱肅容道。

    藺枚咆哮：“即刻著禁衛(wèi)捉拿曾紀(jì)武，查封曾府！還有，宣大理寺卿、刑部尚書覲見！”

    孟昱微微皺了一下眉頭，立即出言阻攔：“陛下請(qǐng)三思。在末將回京之前，順良府通判范詒徽已經(jīng)無故橫死于衙門之中。如今重要人證已失，物證又不齊全。而曾大將軍在朝中勢(shì)重，背后更有太后，輕舉妄動(dòng)只怕引得局勢(shì)不穩(wěn)，人心惶惶?！?br/>
    藺枚更氣：“他犯了事，自然應(yīng)該捉拿審問，難道算了不成！”

    孟昱道“自當(dāng)徐徐圖之。請(qǐng)先捉拿林長(zhǎng)祿，此人乃曾府中的大管家，一應(yīng)鐵礦開采、戶部交涉之事都由他負(fù)責(zé)。抓了他，便扼住了關(guān)節(jié)?！?br/>
    藺枚拖著下巴想了一想，眼珠滴溜溜在孟昱身上轉(zhuǎn)一圈，才道：“卿果然心思縝密。那就由你帶人前去捉拿?！?br/>
    孟昱卻上前一揖道：“末將不能去！”

    “為何？”藺枚的聲調(diào)都不禁上揚(yáng)了。

    “曾大將軍雖已解甲歸田，但在軍中威望卓著，曾將軍手上又握有重病，萬一……萬一狗急跳墻，京中局勢(shì)只怕不穩(wěn)。”

    藺枚聽到此處才覺聳然一驚。他忽然想起當(dāng)年他父皇藺常為削曾紀(jì)武的軍權(quán)如何費(fèi)盡心機(jī)。面色陡然沉重，聲音滴下來，似乎在喃喃自語：“對(duì)，你不能動(dòng)。”

    “不過，末將可以推薦一人。末將的家將范圖南，此次隨我一同去了磁州。他性格沉穩(wěn)，又身手過人，定當(dāng)不負(fù)所托?！?br/>
    藺枚揮揮手：“由你去安排得了。”

    “末將還有一事?！?br/>
    “但說無妨?！?br/>
    “未免打草驚蛇，請(qǐng)陛下千萬莫同太后說起此事?！?br/>
    “這個(gè)我自有分寸?！?br/>
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    宋揚(yáng)靈展信觀看，才知孟昱這一趟行程的具體情況。其中深知關(guān)節(jié)的范詒徽已死，焦瑞、范夫人不過略知皮毛。而范詒徽生前提過的證據(jù)卻翻遍了范府上下亦未曾找到。因情勢(shì)緊急，當(dāng)夜，孟昱才在孟府放了一把火，趁亂逃走。

    她將信箋倒覆在桌面上，一手撫額，盯著被輕風(fēng)吹動(dòng)的紙角，只管出神。

    事情還有太多變數(shù)。人證物證皆已失去，而其他與此相關(guān)的人必定不肯輕易開口。或者曾夫人到時(shí)候安排一個(gè)替死鬼出來擔(dān)了所有罪名，豈不是前功盡棄？

    曾夫人……曾夫人……

    宋揚(yáng)靈輕輕念著這三個(gè)字，手指慢慢畫起來。在整個(gè)曾氏集團(tuán)中，唯有曾夫人，這個(gè)年過半百的婦人手段厲害，意志堅(jiān)決。其實(shí)她，才是這個(gè)利益集團(tuán)的核心。若除掉她，則曾氏不攻自破。

    “楚歌！”宋揚(yáng)靈突然呼喚一聲。

    只聽一陣極為微小的腳步聲：“皇后？”

    “傳旨，宣秦國太夫人進(jìn)宮?！?br/>
    楚歌正要領(lǐng)命而去，只聽宋揚(yáng)靈又囑咐：“你親自去，不要讓宮內(nèi)任何人知曉。”

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    到日暮時(shí)分，宋揚(yáng)靈估摸著應(yīng)該快到了。她叫人點(diǎn)亮了所有宮燈。燭油受熱，一道道往下滾落。她理了理裙邊，又拉了拉袖口。神情緊繃，仿佛滿了弦的弓。

    門外，太陽尚未完全落下，露著一點(diǎn)血紅的邊。黑云卻已經(jīng)壓來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像無盡深淵里的血盆大口。

    眼看了黑云漸漸吞沒紅光，便有小黃門進(jìn)來通報(bào)：“秦國太夫人到?！?br/>
    “宣?！?br/>
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    曾夫人一進(jìn)來，身后便有小黃門將所有門都關(guān)上了。殿中只有皇后一人，戴鳳冠，著錦袍，坐于殿上。滿室燭火，沉默而耀眼。不知為何，她覺得后背一涼。仿佛有千鈞壓力，透骨而來。

    她趨步上前，兩手輕輕一按，屈身行禮。

    “請(qǐng)起。”宋揚(yáng)靈的聲音聽上去清越，甚至有點(diǎn)歡快。仿佛經(jīng)年未見的故人重聚。

    曾夫人抬起頭，潮尚一網(wǎng)。二人對(duì)視一眼，帶著心照不宣的深意。竟不約而同泛出了點(diǎn)笑意。

    宋揚(yáng)靈是陛下皇權(quán)背后的主導(dǎo)力量，而曾夫人是曾氏集團(tuán)背后的核心。從未有人點(diǎn)破，而她們心知肚明。

    宋揚(yáng)靈并未喚人上茶，也未請(qǐng)坐。曾夫人亦絲毫不覺得有問題。這些虛禮已是不值得絲毫注意的細(xì)枝末節(jié)。

    因?yàn)檎菆D窮匕見的時(shí)刻。

    殿中無人，卻絲毫不空。因?yàn)闈M布拉鋸與博弈的心思。

    宋揚(yáng)靈先開口：“孟將軍回來了?！?br/>
    曾夫人事先并不知道這個(gè)消息，可是她擺出胸有成竹的模樣，輕輕“噢”一聲，才道：“那就好。老身在家中，時(shí)常聽鞏賢說起，孟將軍不在，軍中諸事混亂。有他回來，才好共同為陛下分憂?！?br/>
    宋揚(yáng)靈輕描淡寫地掃了曾夫人一眼，并不搭茬，只說：“帶著順良府通判范詒徽手上的一本賬本。”

    一絲慌亂迅速爬過曾夫人的眼角，可她卻很快鎮(zhèn)定下來，沒說話，只用疑問的眼神望著宋揚(yáng)靈。似乎不懂其中意思。

    宋揚(yáng)靈繼續(xù)說：“李氏鐵場(chǎng)、鍛坊壟斷子長(zhǎng)鐵礦。去歲鹽鐵部榷鐵收入兩千萬貫，磁州占三分之一。而磁州鐵幾乎全部來自順良一府。順良府中，單子長(zhǎng)縣又占去三分之二。也就是說這李氏鐵場(chǎng)左右了五百至六百萬貫的榷鐵收入。而這李氏鐵場(chǎng)實(shí)際上并不在李氏手中，其幕后主人叫林長(zhǎng)祿。”

    曾夫人思忖孟昱既然見過范詒徽，知曉這些不足為奇。自是不知道到底還知曉多少！她接過話頭：“林長(zhǎng)祿是曾府下人?！比缓笸庖煌疲骸爸皇?，老身也是第一次聽說原來他在外面有諾大產(chǎn)業(yè)，往日里真是小看了他。”

    宋揚(yáng)靈笑笑：“子長(zhǎng)但凡想開礦場(chǎng)的，只要巴結(jié)了林長(zhǎng)祿，便能拿到戶部資格。兵部去子長(zhǎng)收兵器，非李氏鍛坊所出而不納，導(dǎo)致子長(zhǎng)大大小小的鍛坊一夜之間破產(chǎn)?！?br/>
    曾夫人正欲說話，不料宋揚(yáng)靈卻不容她插言，直接道：“太夫人亦是順兩人。聽聞孟將軍所言，順良如今一片混亂。城中盡是富戶，一座宅院能占去一條街。而順良有幾條街？想必夫人還記得罷？一座城，竟淪為幾個(gè)人的銷金窟。而順良上萬的平民百姓只在破屋陋檐之下。因此城中盜匪四起，妓館林立。故鄉(xiāng)變成這樣，不知太夫人可有絲毫心疼？”她手中并無賬本，所以絲毫不知具體數(shù)字，只能以故鄉(xiāng)之情先亂曾夫人的思緒。

    “太夫人離鄉(xiāng)早，我記得是十五歲罷?？蛇€有一些老人記得你，他們知道你嫁給了曾將軍，知道你的長(zhǎng)女乃當(dāng)朝太后。他們以你為榮?？墒撬麄冇秩绾蔚弥樍既缃竦膩y局是你一手造成？”

    曾夫人的神思卻還清明，并不鉆進(jìn)這個(gè)套中，立時(shí)澄清：“林長(zhǎng)祿在外橫行，我作為主母，自然有過。但若說是我為禍順良，實(shí)是冤枉?！彼锨耙徊?，昂然道：“我知曉，孟將軍此次去磁州是得皇后授意。我夫君沙場(chǎng)征戰(zhàn)，于國有功。即便約束下人不嚴(yán)，難道陛下就全不念往日軍功么？豈不是叫天下朝臣寒心？！”

    宋揚(yáng)靈嗤然一笑——若輕易認(rèn)輸也就不是曾夫人了。

    “不說這個(gè)了，我們換樁舊事來說說罷。”