春嬋連忙勸慰：“您老這么揣摩皇上的心思，太累了?！?br/>
嬿婉不言，她真是害怕皇帝，多年承恩，她其實(shí)并不知他心里怎么想。一度承恩承寵，看著烏拉那拉氏落敗，她幾乎舒了一口氣，以為勝券在握，可是眼下，卻連皇帝有沒有為烏拉那拉氏之死疑心自己都不知道。每日活在這樣的揣測(cè)里，能不如履薄冰，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢？可是有什么辦法，路是她自己選的，己然到了這一步，除了硬著頭皮走下去，哪里還有退路？
京城的秋來(lái)得很快，轉(zhuǎn)眼就是落葉蕭索之際。西風(fēng)嘆息著穿過(guò)紅墻深影的重重宮闕，掠過(guò)殘花衰草，凝成霜冷氣韻，將這宮苑覆上薄寒。如懿去世己經(jīng)數(shù)月，無(wú)人再提起她，宮闈內(nèi)苑，在嬿婉的操持下，也并未有差錯(cuò)。偶爾得閑，皇帝便與嬿婉在御花園閑步，若是哪日香見肯作陪，皇帝的心情便又好些。
那一日天青云淡，天際是碧淸瓦藍(lán)的顏色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望，更見萬(wàn)物清明，御花園內(nèi)一列高大楓木己經(jīng)泛紅，萬(wàn)葉千聲，迎風(fēng)作響，似無(wú)數(shù)火焰瑟瑟跳動(dòng)?；实壑灰u家常暗青團(tuán)紋長(zhǎng)袍，明黃帶子一系，衣挾當(dāng)風(fēng)，風(fēng)骨閑適。香見容顏無(wú)瑕，如芝蘭玉樹，令人難以移目。嬿婉素知香見在皇帝心中的地位，又是不能生育之身，所以從來(lái)寬忍之至。當(dāng)著皇帝的面，更是妹妹長(zhǎng)妹妹短，無(wú)比客氣。香見對(duì)誰(shuí)都淡淡的，有一句沒一句地應(yīng)著。
遠(yuǎn)處幾個(gè)小宮女踢著繡球，笑聲郎朗傳來(lái)，如銀鈴鐺般清脆。香見好奇地瞥一眼，皇帝便察覺，示意她一同上前觀賞。
那是三個(gè)十六七歲的宮女，五彩的繡球在她們纖細(xì)的足尖似有了生命一般，輕巧地飛來(lái)飛去。為首的紫衣宮女最是靈巧，踢起繡球時(shí)發(fā)髻上的粉色花朵嬌柔顫動(dòng)，襯得她清秀的容顏也似云霞一般絢麗動(dòng)人。
皇帝一時(shí)看住了，頗有幾分神往之情。嬿婉微微沉下臉，王蟾知趣，立刻道：“哪兒的宮女那么沒眼色，沒見皇上和娘娘來(lái)了么？”
宮女們嚇得停住，慌不迭跪下請(qǐng)安：“奴婢給皇上、皇貴妃娘娘、容妃娘娘請(qǐng)安。”
嬿婉吩咐了眾人起身，香見便撇嘴：“狐假虎威，她們踢得好好的，非要打斷！”
皇帝看香見很喜歡那繡球游戲，便溫言道：“你喜歡，等下朕叫她們踢給你看。”
香見笑意冷清，“人家本是自己玩兒，等要踢給我們看，多少膽戰(zhàn)心驚的，哪里還踢得好看呢。”
嬿婉笑吟吟打趣：“容妃這話說(shuō)的，好像咱們多么嚇人似的?！?br/>
香見美眸微轉(zhuǎn)，似笑非笑地看著嬿婉，“有的是蛇蝎心腸的人。哎，那小宮女不就被嚇著了么？畏畏縮縮的。”
皇帝指著那紫衣宮女，笑言道：“容妃說(shuō)你呢，別嚇著了?！?br/>
那紫衣宮女立即上前，語(yǔ)意玲瓏：“多謝皇上關(guān)懷。奴婢等自己踢繡球玩兒，不想打擾了皇上和娘娘，但請(qǐng)恕罪?！?br/>
她這一番話既撇清了香見和嬿婉的言辭交鋒，又謝了皇帝的好意，最是圓滑不過(guò)，連皇帝也矚目于她，“口齒好伶俐，抬起頭給朕瞧瞧?！?br/>
這一瞧不打緊，一雙水波瀲滟的星眸盈盈望向皇帝，分外清定，仿佛兩丸烏墨水晶微微折射出攝人的光芒，讓人心神搖曳，不可寧定?；实壅苏憧聪蛄藡魍?。嬿婉迎著皇帝的目光，再去看那小宮女，笑容有些勉強(qiáng)，“這丫頭倒有幾分像臣妾年 輕的時(shí)候?！?br/>
那宮女無(wú)比乖覺：“能有幾分像皇貴妃，那可真是奴婢的福氣了?！?br/>
皇帝再問(wèn)她姓名差事，她也答得流利：“奴婢汪氏，名芙芷，在御花園當(dāng)差，照料花草?；噬锨疲菐字昀厦窐?，就是奴婢專司照料的?？上ВF(xiàn)下不是開花的時(shí)候。”
長(zhǎng)得有幾分肖似，又是侍弄梅花的宮女，嬿婉猜到了幾分，一顆心便直直地往下墜去。
皇帝凝神看著那幾株尚未開花的老梅，頗為感慨：“一朵花，未必要到開的時(shí)候才最美。早早移個(gè)適合它的地兒，等著含苞待放才好。”
嬿婉覺得臉頰都笑得僵住了，“皇上，一個(gè)小宮女，在御花園照顧花草挺好的?！?br/>
香見的話便不肯饒人了，“哦，皇貴妃不喜歡有人長(zhǎng)得像你？那翊坤宮娘娘那時(shí)候別也不喜歡你的容貌與之相似吧？”
皇帝也明白嬿婉之意，便道：“香見，好好兒地提她做什么？”說(shuō)罷，又笑著看嬿婉，“皇貴妃，朕記得當(dāng)年你也是宮人出身啊。”
嬿婉只覺得足下生刺，站也站不安穩(wěn)了。誰(shuí)不知道她是宮女出身，一路艱辛才走到這皇貴妃之位。這份身世來(lái)歷，素來(lái)為嬿婉所忌憚。只為宮里的妃嬪，幾乎每一個(gè)都在家世上勝她許多，不是官宦之女，便是豪族之后。而她，若是出身再好些，何至于如此辛苦，失去那么多，才踩到這萬(wàn)人之上的地位。
于是嬿婉便低了頭，溫言婉順：“皇上好記性。臣妾記得永和宮還有屋子空著?！?br/>
皇帝并不接她的話茬兒，只是望著西六宮方向道：“翊坤宮的庭院空著有些曰子了吧。”
嬿婉的心口劇烈一跳，正要說(shuō)什么，皇帝己經(jīng)吩咐道：“汪氏封為惇常在，挪去承乾宮吧?！?br/>
香見似笑非笑，“除了寶月樓，承乾宮我也偶爾去住。你若住下也好，省得那兒?？罩貎?。”
芙芷忙忙謝恩，“容妃娘娘不嫌棄嬪妾，嬪妾謝過(guò)大恩，必不敢給容妃娘娘添堵?！?br/>
嬿婉連忙答應(yīng)：“臣妾明白，會(huì)將承乾宮打掃一新，再讓惇常在住進(jìn)去?！?br/>
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，知道嬿婉立刻要去忙汪氏入住承乾宮之事，便攜了香見的手往前走。那汪芙芷何等聰慧，不消皇帝囑咐，便跟在了身后。
皇帝走了幾步，回首見芙芷跟隨，有些好笑，“你怎么跟著朕來(lái)？”
芙芷脆生生道：“皇上既然封了臣妾為常在，臣妾自然要常常在您身邊伴隨，才算遵從了圣旨呀?！?br/>
皇帝忍俊不禁，笑著伸手點(diǎn)了點(diǎn)芙芷的額頭，“不錯(cuò)，不錯(cuò)?！?br/>
如此這般，連香見也忍不住笑了。皇帝難得見香見高興，益發(fā)開懷，如此，芙芷的青云之路，便更順暢了。
待得芙芷從惇常在晉封為惇貴人時(shí)，已然是深寒天氣。宮中的日子過(guò)得輕忽，春夏秋冬的流轉(zhuǎn)也格外迅疾。海蘭久駐深宮，除了必不可少的節(jié)慶宴飲，從來(lái)都是足不出戶。這一日大雪將至，香見送了些日常物用，也不急著回去。
延禧宮本就偏僻，除了香見和婉茵，極少有人來(lái)往。那種雨打梨花深閉門的幽靜，幾可將人沉溺其中。海蘭閑來(lái)無(wú)事，仔細(xì)擦拭著如懿生前喜歡的一個(gè)擺設(shè)，香見陪在一旁看了半日，便道：“惇貴人很得皇上喜歡。你看中的人，果然不錯(cuò)?！?br/>
海蘭笑笑：“有她在，我便知道皇上有沒有放下姐姐。而如今最難受的便是魏嬿婉了吧?！?br/>
香見不假思索，“有了惇貴人，皇上連到寶月樓看我也少了，我正好落得清靜?！?br/>
海蘭頷首：“容貌肖似姐姐，那股子天不怕地不怕的勁兒，也很像姐姐年輕的時(shí)候。而且一得寵就住進(jìn)承乾宮，可見前途無(wú)量?！?br/>
“我不知道翊坤宮娘娘年輕時(shí)是什么樣子，我只知道，她后來(lái)的樣子，皇上己經(jīng)不喜歡了。”
“無(wú)論姐姐犯下什么大錯(cuò)，她年輕時(shí)的樣子，是皇上最留戀最喜歡的?！彼⒛坑谙阋姡澳阒烂?？賢良淑德、循規(guī)蹈矩的女人固然適合這宮闈生活，可皇上最喜歡的，是跳脫于規(guī)矩之外自由自在的天性。這是你得寵的原因，也是姐姐讓皇上念念不忘的原因?！?br/>
香見沉默片刻，看著海蘭的動(dòng)作，“你把翊坤宮娘娘的遺物都挪來(lái)延禧宮了？翊坤宮還空著呢?！?br/>
海蘭輕輕搖頭，“我看翊坤宮很快就會(huì)有新人居住，姐姐曾在延禧宮與我同住，我這兒一直保持著姐姐還在時(shí)的樣子。就好像，她還活著。”
心底難過(guò)洶涌而至，香見濕了眼眶，“她真的己經(jīng)死了?！?br/>
海蘭微微一笑，恬靜如一枝靜靜綻放的白梅，“不，姐姐只是去御花園賞花了。她很快就會(huì)回來(lái)?！?br/>
香見喉頭哽咽，什么話也說(shuō)不出來(lái)。良久，才微微點(diǎn)頭。
海蘭看著她，似乎想起什么事，便問(wèn)：“這個(gè)時(shí)辰是去給皇貴妃請(qǐng)安的時(shí)候了，你自然是不會(huì)去的吧?！?br/>
香見頗有倨傲之色，“我自然不會(huì)去。不過(guò)惇貴人，也不會(huì)去吧。”
合宮嬪妃請(qǐng)安是宮中對(duì)女眷至尊的敬意。如懿死后，享受這份尊榮的自然只有一人之下的皇貴妃嬿婉。然而此時(shí)此刻，她的心緒頗不寧?kù)o。一眾嬪妃行禮之后便默然無(wú)言，令得氣氛馗尬而無(wú)趣，而更馗尬的，是長(zhǎng)久以來(lái)空著的兩個(gè)座位，那是屬于惇貴人汪芙芷和容妃香見的。
晉嬪是嬿婉的親信，最是不滿：“都這個(gè)時(shí)辰了，惇貴人還沒來(lái)。咱們合宮向皇貴妃請(qǐng)安，容妃是得了皇上準(zhǔn)許不用致禮的，怎么惇貴人也得了旨意嗎？”
穎妃笑道：“惇貴人起初還是遲來(lái)，如今索性不來(lái)了。這個(gè)脾氣，定是皇上縱出來(lái)的?！?br/>
穎妃嘴上似是責(zé)怪惇貴人的恃寵生驕，可那背后的意思，嬿婉如何不知，無(wú)非是取笑嬿婉不敢去動(dòng)皇恩深厚的惇貴人罷了。
果然跟著穎妃的禧貴人便道：“惇貴人最得皇上寵愛，就算不來(lái)皇貴妃也不會(huì)說(shuō)什么吧?！?br/>
嬿婉只得息事寧人，免得她們說(shuō)出更難聽的話來(lái)：“悴貴人得寵未久，難免不懂規(guī)矩，以后慢慢教導(dǎo)吧?！?br/>
恭貴人便笑：“那也要惇貴人受皇貴妃的教才好啊。只怕她不聽勸呢?！?br/>
嬿婉不想繼續(xù)這個(gè)話題，便另起了話頭，“眼下就快臘八了，宮中自然是要過(guò)臘八節(jié)的，不知諸位姐妹覺得如何辦好？本宮雖然受命掌六宮事，也要聽聽姐妹們的意思?！?br/>
眾人默不作聲，都各自看著別處?；蚴菗芘纸?，或是看花出神。蒙古嬪妃們倒是一致，都看著穎妃以她馬首是瞻。
既然無(wú)人答話，嬿婉便按著自己的意思往下說(shuō)：“既然諸位姐妹都無(wú)想頭，那本宮以為…”
話未說(shuō)完，倒是香見的聲音朗朗潑進(jìn)來(lái)，她自顧自道：“我倒以為，一切節(jié)慶都有先頭翊坤宮娘娘掌管后宮時(shí)的成例可以遵循，何必再出主意？”
嬿婉被截?cái)嘣掝^，心中大為不喜，但定睹看是香見，少不得忍耐。她低頭抿了抿茶，不動(dòng)聲色地抿去了唇角的憤慨之意，聽著春嬋替她發(fā)作，“容妃娘娘真是稀客。”
香見冷笑：“你主子若不喜歡我來(lái)，大可去吿訴皇上?！?br/>
香見的唇角微微一揚(yáng)，笑意明媚，卻也有那么一絲顯而易見的輕蔑。
嬿婉忍耐著微笑：“盼容妃來(lái)還來(lái)不及呢。容妃方才說(shuō)要援引翊坤宮娘娘昔日舊例，只怕皇上會(huì)介懷。”
香見滿不在乎地往自己座位上一坐，“是皇貴妃自己滿心主意，只想施展吧？只是皇貴又有一定把握，你的意思皇上就很喜歡么？”
慶妃的性子謹(jǐn)慎，想了想便道：“因循守舊也并非不好，至少當(dāng)年翊坤宮娘娘主持節(jié)慶，皇上和太后都很滿意?！?br/>
婉嬪便點(diǎn)頭：“慶妃所言極是。”
穎妃也是推波助瀾，不肯有一刻消停，“皇貴妃大可推陳出新，只是萬(wàn)一太后不喜，皇上不喜，那可怎么說(shuō)？”
嬿婉深吸一口氣，將那笑容撐得更加飽滿，“年節(jié)下的安排，正月里的賞賜，本宮都想添一倍…”
香見照舊打斷她，“翊坤宮娘娘從前怎么做，皇貴妃最好也怎么做?！?br/>
那語(yǔ)氣里毫無(wú)尊重之意，晉嬪實(shí)在氣不過(guò)：“怎么皇貴妃娘娘還拿不得自己的主意么？烏拉那拉氏早已為皇上厭棄，為何要遵循她留下的舊例？”
穎妃不喜嬿婉，更看不上晉嬪，諷刺道：“晉嬪你大概是忘了，翊坤宮娘娘的舊例多是遵循從前孝賢皇后所留下的規(guī)矩。孝賢皇后與你都是出身富察氏，你如今要改，豈不是駁了同族的顏面？”
這一來(lái)慶妃更是憂心忡忡，“是啊，皇上最尊重孝賢皇后，這些規(guī)矩改不得。還是翊坤宮娘娘那時(shí)候怎么辦，咱么也怎么辦吧。”
慶妃雖然無(wú)寵無(wú)子，但是太后一手提拔，皇帝對(duì)她也十分客氣。她這般言語(yǔ)，眾人更不會(huì)有異議。嬿婉一肚子氣發(fā)作不得，只得看著其余人等，再三追問(wèn)意見。
穎妃見眾人沉默不言，笑吟吟道：“若是皇貴妃此刻得太后萬(wàn)分鐘愛，順太后心意略作更改也無(wú)妨。但若失了太后歡心，一做即錯(cuò)，那就不好了?！?br/>
誰(shuí)不知自從七公主被送回穎妃身邊，嬿婉便徹底失了太后的歡心。慈寧宮請(qǐng)安覲見，甚少有她的份。便是每回去了，太后也總有理由推說(shuō)不見，或是與命婦福晉們聊天，將她撂在外頭，一候就是一兩個(gè)時(shí)辰。想到此節(jié)，蒙古嬪妃們都低頭暗笑。
嬿婉滿腹氣苦，只得道：“既然大家都這么看，那就一切遵循舊例吧?！?br/>
這一仗鋒羽而歸，嬪妃們得意的得意，怕招惹是非的也不愿多留，也便散了。
嬿婉于人后更是氣不過(guò)，“你瞧瞧這些人，變著法子給本宮添堵，從未真心順從本宮！”
春嬋替她捶著肩，好言勸慰道：“小主別急，憑她們?cè)鯓樱际橇鶎m第一人, 地位最尊的皇貴妃。”
嬿婉撫著心口，將一陣抽痛忍下，緩過(guò)一口氣道：“就因?yàn)楸緦m只是皇貴妃，也是嬪妃，穎妃、容妃她們眼里才沒有本宮，就連小小一個(gè)惇貴人都敢藐視本宮。若本宮是皇后…”
這念頭不過(guò)一轉(zhuǎn)，想想也無(wú)十分把握，便住了口。春嬋想著要哄她高興，便絮叨著該去擷芳殿看幾個(gè)孩子，嬿婉才稍稍平和，起身更衣打扮了，便往擷芳殿去。
半年不見，永琰看嫵婉的眼神己經(jīng)有些拘謹(jǐn)了。嬿婉嗔怪了一番乳母?jìng)兘虒?dǎo)不善，讓母子之間失了親熱，便哄著抱著永琰。
因著皇十四子、皇十六子早夭，這個(gè)懵懂年紀(jì)的十五阿哥永琰，便更為珍貴。且十七阿哥雖好，到底還在襁褓之中，而永琰生性乖巧懂事，很得皇帝的喜愛。這一來(lái)，更讓嬿婉看到了未來(lái)光明的希冀。
嬿婉將愛子抱在膝上，左右端詳。永琰有些不好意思，“額娘，我都讀書開蒙了，不可這般親昵，師傅教誨過(guò)的?！?br/>
嬿婉笑著輕斥，吻著兒子光潔的額頭，“胡說(shuō)！你是額娘的孩子，額娘身上掉下的肉?！?br/>
永談一臉天真：“可皇阿瑪說(shuō)，我得聽?zhēng)煾档??！?br/>
童言無(wú)忌，而幼小的孩子，最容易在心中記下親近之人的教誨。嬿婉順勢(shì)屏退了仆婦宮人，一一叮囑：“你在尚書房可以聽?zhēng)煾档?，但你心里得明白，你什么都得聽額娘的?！眿魍襦嵵亓松裆o握住兒子的雙手，“永談，額娘不在你和永璘身邊，但你要記著，我們是母子，血濃于水，你們的心只可以向著額娘。將來(lái)無(wú)論什么時(shí)候，你都得向著額娘。知道么？”
嬿婉聲聲逼迫，永玻乖乖地點(diǎn)頭。嬿婉這才放心，將兒子摟在懷里親個(gè)不夠。渾然未察覺窗外墻根下，一個(gè)瘦小的身影悄悄挪了出去。
皇帝聽完來(lái)自擷芳殿的稟報(bào)，目光沖和，面色平靜，眉頭眼角皆沉靜如水，不著喜怒之態(tài)。他只專注在一幅施工草圖上，研宄半日，又慎重添上一筆。李玉伺候皇帝曰久，知道越是如此，皇帝越是動(dòng)了真怒。他暗暗咋舌，天家最忌諱母子過(guò)分親近，來(lái)曰外戚專權(quán)?；寿F妃這般教導(dǎo)皇子，實(shí)在是其心可誅了。
充當(dāng)耳目的小太監(jiān)回稟完畢，又垂手退了下去?；实垲^也不抬，吩咐李玉，“去告訴皇貴妃，她要料理后宮的事，以后半年去擷芳殿見一回兒女們就可以了?！?br/>
李玉應(yīng)承了?；实塾址愿溃骸半抟陴B(yǎng)心殿里設(shè)一座梅塢，里頭所用必得都是梅花圖案，周遭還要遍植梅花，你將這草圖送去內(nèi)務(wù)府，看看何處還需改動(dòng)。”
皇帝這些日子心思全在建梅塢上頭，李玉不敢怠慢，忙接過(guò)草圖去了。
殿中靜到了極處，皇帝揉一揉疲倦的雙眼，坐于錦繡軟枕之中，聽著窗外風(fēng)聲簌簌，如泣如訴。無(wú)邊的孤寂如水浸滿，將他沉溺到了底處。偌大一個(gè)深宮，竟然無(wú)人能解他心底事。這樣的寂寞，幾可噬骨。半晌，他才聽見外頭進(jìn)保的叫叩門聲。
他忽然想起，半個(gè)時(shí)辰前，他曾派進(jìn)保去承乾宮接了惇貴人來(lái)，那個(gè)不知天高地厚任情恣意的女子，自然是比不上昔日如懿的慧心玲瓏?？赡菢犹煺鏌o(wú)拘無(wú)束的女子，才比那些背負(fù)著野心與規(guī)矩束縛的女子，可愛許多。
皇帝想了想，還是愿意見見她，哪怕她渾然未知自己為何驟然得寵。這樣.的無(wú)知，讓他覺得安全。
嬿婉才出擷芳殿，暖轎便被李玉恭敬地?cái)r住了。他三言兩語(yǔ)將皇帝的旨意說(shuō)得分明，渾然不顧那位尊貴的皇貴妃己然面色慘然。她根本連自己錯(cuò)在哪兒都不知道，就要接受著母子分離愈深的后果。
李玉連喚了幾聲，嬿婉才回過(guò)神來(lái)，李玉躬身退下，“奴才趕若去內(nèi)務(wù)府交代梅塢建造之事，先告退了。”
嬿婉喃喃：“梅塢？什么梅塢？”
李玉含笑道：“沒什么，不過(guò)是皇上喜歡梅花，所以打算在養(yǎng)心殿建一小憩之所，遍用梅花圖案而己?！?br/>
說(shuō)罷，他匆匆告退。嬿婉呆呆地望著那冬日灰白的天色，含餛曖昧的天際，一丸落陽(yáng)慘淡，帶著昏黃的毛邊，白暈暈一團(tuán)。風(fēng)聲凄冷，那風(fēng)是越刮越大了，吹得她幾乎站不住腳。有淚滾燙地落下，灼得她措手不及。落日漸墜，心也一分分沉寂下去，周遭的一切陷入龐大而無(wú)邊際的暗淡與昏沉中，無(wú)聲無(wú)息將她沒沒于陰影成下。
嬿婉似哭似笑，十分惶感：“皇上果然還念著她，一個(gè)惇貴人還不夠，皇上還要建一個(gè)梅塢！”
存婢待要?jiǎng)裎?，嬿婉卻是認(rèn)死了， “皇上什么都不說(shuō)，什么都不過(guò)問(wèn)，可是他心里明明就是放不下。烏拉那拉氏，她好狠，她拼著一死，就是讓皇上忘不了、放不下她。還讓所有人都以為是我殺了她。她…她算計(jì)得我好苦啊! ”
春嬋明知嬿婉所言是真，然而人死不能復(fù)生，活人又怎么和己逝之人爭(zhēng)去。萬(wàn)般苦楚在心頭，只得勸了嬿婉回宮才是。然而嬿婉最傷心的是不能與親生兒女親近，這一悲非同小可，一時(shí)間誰(shuí)也勸不住，便往養(yǎng)心殿去。
養(yǎng)心殿里正在上燈，燭火通明如流水傾瀉，照亮美人的明眸星燦。
芙芷抹著皇帝喜愛的海棠色胭脂，微垂螓首，一彎累絲鳳的金珠顫顫垂到髻旁。她依偎在皇帝身邊，軟語(yǔ)低聲：“皇上不是剛畫了一幅梅塢的單圖送去內(nèi)務(wù)府了么？怎的又畫了？”
皇帝左看右看還是不滿意，繼續(xù)專注于此。
芙芷略感無(wú)趣.還是盡量尋了話頭來(lái)說(shuō):：“皇上很喜歡梅花么？所以要建梅塢？臣妾曾在御花園種植梅花，來(lái)日梅塢的梅花，可否由臣妾照料？”
皇帝頷首道：“你若愿意，自然是好?！?br/>
皇帝笑笑，挽住她的纖細(xì)柔荑，“等聯(lián)改好這個(gè)再說(shuō)，咱們先去漱芳齋聽?wèi)?。?br/>
二人正說(shuō)笑著出了養(yǎng)心殿，卻見嬿婉撲上臺(tái)階，滿面是淚?；实坌σ饕麝P(guān)懷備至，“咦？京城風(fēng)沙這么大么？皇貴妃瞇了眼睛？”
嬿婉落淚凄楚，正要哀求?；实坌σ庥?，“聽聞里皇貴妃料理后宮事務(wù)十分妥當(dāng)，處處循照舊例，未曾妄改。朕很欣慰?！?br/>
這分明是要她遵循如懿留下來(lái)的規(guī)矩！
原來(lái)，后官的一切，他部了如指掌。他知遒她的難堪，她的委屈，她的勞心勞力卻無(wú)人尊重。而他，全然不在乎。
嬿婉湊厲地喊道：“皇上！”
皇帝并沒有給她開口的機(jī)會(huì)，徑自說(shuō)道：“你既為聯(lián)的皇貴妃，一切要以后宮諸事為要，旁事切勿掛懷，免得分心勞神，如慧賢皇貴紀(jì)、淑嘉皇貴妃那般憔悴傷身。 ”
語(yǔ)氣是關(guān)切的，仿佛他在意著絕她?？蓮?qiáng)烈的恐懼緊緊撰住了她的心聲聲?；圪t皇貴妃、淑嘉皇貴妃是怎么死的，她再清楚不過(guò)。
芙芷還在那兒火上澆油，“慧賢皇貴妃、淑嘉皇貴妃都頗有家世，還有親人廂顧探望，送來(lái)名貨藥材，令皇貴妃仿佛不是吧?！?br/>
皇帝溫和地扶住嬿婉， “所以皇貴妃，你更得善自保養(yǎng)，無(wú)須為兒女事勞心了。好了，別跪著了，起來(lái)吧。”
嬿婉的手臂被皇帝觸碰著，無(wú)端起了密密的—展栗子。她在顫抖，可始沒有辦法，再恐懼，她也不得逃離。末了，她狠狠地咬著牙關(guān)，才能使出最后的力氣，強(qiáng)撐著道：“臣妾聞得皇上口諭，特來(lái)…特來(lái)謝恩。”
皇帝微笑，眼里閃過(guò)一絲冷意，攜著惇貴人離去了。嬿婉身子一軟，坐在玉階上，聽著風(fēng)聲嗚咽如泣，再無(wú)半分掙扎的力氣。
再見到皇帝的時(shí)候.己是過(guò)了二月。身為皇貴妃，年下自然有無(wú)數(shù)要事要忙碌，而手下的奴才們辦享并不利索，乎日頻出，幾乎讓她焦頭爛額。好容易應(yīng)付了過(guò)去緩過(guò)神來(lái)，人卻憔悴了許多。白日里辛苦操勞，夜里思子情切，連心口的疼痛也日復(fù)一日加劇了。
春來(lái)得晚，二月二撤了地龍，宮里還是森寒料峭，少不得又添了火盆。夜來(lái)無(wú)聊，嬿婉正無(wú)趣地悶坐著，想著紅顏未老恩先斷的哀傷，卻是敬事房的徐安來(lái)傳旨宣她侍寢。
嬿婉頗有些意外，自從汪氏得寵，皇帝幾乎只召幸她與香見，偶爾想起旁人，也不過(guò)是穎妃、誠(chéng)貴人之流。細(xì)算著她也有小半年不曾承寵了。
春禪喜不自勝，一壁替她上妝更衣，一壁嘟嚷：“里上傳召總是好事，小主若是能得皇上歡心，說(shuō)不定阿哥和公主就可以回到您身邊了。”
是啊，她的指望，不就是這個(gè)么?
于是強(qiáng)打了精神，打算在床笫間百般迎合討好，可皇帝并無(wú)那樣的心思，只是囑咐她睡下，便側(cè)身熟睡了過(guò)去。嬿婉莫名其妙，心中惴惴，這一夜自然睡不安穩(wěn)。到了三更時(shí)分，窗外風(fēng)聲更重，猶如在耳畔嗚咽。嬿婉心念一突，想著這心痛癥該傳太醫(yī)來(lái)瞧瞧了。這樣蒙昧間睜開眼來(lái)，正對(duì)上烏沉沉一對(duì)眼珠，嚇得她“呀” 一聲驚呼，倏然縮到了床角。