八月的大梁城，陽光普照下，人流如梭，本是一番歡樂和平的景象。

    不斷從侍衛(wèi)司禁軍軍營、殿前司禁軍軍營魚貫而出的全幅武裝的軍士，給大梁城增添了幾分緊張氣氛，敏感的大梁市民已在揣度：“莫非哪里有起了戰(zhàn)事？”

    符英看著楊公公帶回來的紙條，皺著眉頭對(duì)小蓮子道：“想不到富鞏如此貪婪，在大梁城買下了這諾大的房產(chǎn)，這樣的大院子，花費(fèi)可不是一個(gè)小數(shù)目，家境稍差的高官都買不起?！?br/>
    小蓮子從小就跟著符英，是符英的貼身小棉襖，符英做事并不避她。小蓮子氣憤地道：“想不到富鞏竟是這種背主棄義的小人，派人把他抓起來，狠狠地打一頓。”

    符英撫著肚子，道：“富鞏是郎君舊人，經(jīng)營富家商鋪功不可沒。水至清則無魚，他去柳絮小苑等事，我不想管他，但是，挪用如此大的錢財(cái)去為自已買院子，就做得太過了?！?br/>
    “不能這樣便宜地放過他。”

    符英溫情地看著自己隆起的肚子，道：“陛下為這小家伙取了名字，還把左羽林大將軍孟漢卿的府第賜給了他，這些都是小家伙的福氣。但是，古人說得好，世事難料，福禍相依，我并不避諱這一點(diǎn)。為了保佑小家伙平安健康，我在菩薩面前許過愿，要做五件善事，為他消災(zāi)積德?！狈㈩D了頓，道：“放過富鞏，算是其中一件吧，我再給富鞏一個(gè)機(jī)會(huì)，就看他是否知道進(jìn)退，筆墨紙硯準(zhǔn)備好了嗎？”

    “全在書房里，早準(zhǔn)備好了。”

    符英坐在書桌前，想了一會(huì)，在紙上寫道：“孟殊負(fù)責(zé)審查富家商鋪所有帳冊(cè)。從今以后，各地分店掌柜人選，須報(bào)孟殊同意。侯符氏?！?br/>
    符英寫完后，把紙條遞給小蓮子，道：“明天交給楊公公?！庇謫柕溃骸澳阕蛱旌蜅罟低嫡f話，是不是想讓周繼才幫你打聽杜剛的傷勢(shì)，杜剛現(xiàn)在傷勢(shì)如何？”

    小蓮子忸怩道：“好得差不多了?！?br/>
    “明天你給楊公公說，讓孟殊派人把杜剛叫到大梁來。”

    小蓮子心里甜蜜蜜的，卻又覺得不好意思，小聲道：“我才不想見他。”

    符英笑著道：“杜剛到大梁是做正事，現(xiàn)在孟殊事情太多，需要一個(gè)機(jī)敏、可靠的人當(dāng)幫手?！?br/>
    富家大院，孟殊接到楊公公帶來的紙條后，把富鞏、許慶請(qǐng)到了他住的房間。富鞏看了紙條內(nèi)容后，臉上沒有任何表情，對(duì)孟殊拱手道：“以后請(qǐng)孟郎多多關(guān)照?！闭f完，把身上的一串鑰匙取了下來，遞給孟殊，道：“富家大院以后就交給孟郎了?！?br/>
    孟殊略微遲疑了一下，便伸手接過鑰匙。隨后，富鞏讓使女把孟殊的衣物搬到西院，把自己的衣物從西院搬到孟殊現(xiàn)在所住的房間。孟殊知道前因后果，因此，他沒有過分客氣，假意推脫一番后，住進(jìn)了西院。十名親衛(wèi)，按照孟殊安排，仍然和其它親衛(wèi)住在一起，沒有讓人看出異常。

    孟殊搬到西院后，成為富家大院新的管家。侯大勇、符英很少來富家大院，現(xiàn)在大梁有了新的府第，更不會(huì)到富家大院來住，孟殊就成了事實(shí)上的主人。搬到西院后，富鞏所買的四十名奴仆開始圍在了孟殊身邊，殷勤地為其服務(wù)。

    符英處理富鞏的手法，溫和而簡捷，讓孟殊大為佩服，孟殊不敢大意，他把需要緊急處理的各項(xiàng)事情整理出來，然后一件一件去辦。除了富家商鋪生意上的事情之外，孟殊還有一項(xiàng)任務(wù)，就是對(duì)孟漢卿府第進(jìn)行修繕。遵照符英吩咐，孟殊從富家商鋪提出了八千兩銀子，作為修繕費(fèi)用。

    位于城南的孟漢卿的宅院，是一座讓不少貴族眼饞的宅子，孟漢卿因“坐監(jiān)納厚取耗余”而致罪，其非法所得大筆大筆花在了這個(gè)宅院上，宅院剛剛修好不久，孟漢卿便東窗事發(fā)，死后財(cái)產(chǎn)全部被查抄，家人、奴仆離開了大梁城，回到了唐州老家。永寧公主多次想要這個(gè)宅子，柴榮都沒有答應(yīng)。

    孟漢卿府第雖說只被鎖了一年，孟殊卻猶如進(jìn)入了鬼屋。銹跡斑斑的鐵鎖上滿是蛛絲，剛把鑰匙伸到鎖口，小小的鎖孔里探頭探腦地出來一只黃色的蜘蛛，有氣無力地看了孟殊一眼，便飛快地向上溜走。院門在“嘎、嘎”聲中被打開，成群的老鼠有恃無恐地看著這一群不速之客，孟殊等人跺跺腳，老鼠們才四散奔逃，隱入半人高的雜草叢中。

    身旁一名親衛(wèi)道：“聽說這個(gè)院子主人是左羽林大將軍孟漢卿，一年前還門庭若市，想不到一年時(shí)間，院子就荒成這樣。”

    孟漢卿府第如此模樣，讓孟殊不由想起自己家世，父親過世之時(shí)，自己年齡還小，撐不起家業(yè)，祖上的產(chǎn)業(yè)迅速在孟殊手上敗落，孟殊嘆道：“孟漢卿一死百了，萬事皆休，他的家人定是為數(shù)不少，那此男男女女、老老少少，不知流落到何處，真是可憐啊?！?br/>
    孟殊剛說完，門外傳來熟悉的聲音：“每年大梁都有官員獲罪，這一年來，這種事看多了，也就無所謂了?！?br/>
    “孟校尉好難尋，讓我等跑了一個(gè)大圈?！?br/>
    幾位軍官從屋外走了進(jìn)來，孟殊定睛一看，卻是蘇文森、胡繼和王青水等幾名原黑雕軍校尉。中午時(shí)分，蘇文森、胡繼和王青水等人拉著孟殊到摘星樓一聚。

    蘇文森未等菜上齊，猛地喝了一大杯酒，道：“今日一別，不知幾時(shí)才能夠見面。孟校尉現(xiàn)在是財(cái)大氣粗，我們要痛快吃一頓?！?br/>
    禁軍近日來調(diào)動(dòng)頻繁，孟殊早就看到眼里，而且大軍出征淮南的小道消息在大梁城內(nèi)四處流傳，孟殊也有耳聞。聽蘇文森如此一說，孟殊便知道這幾位都要出征。

    “老子吃軍糧十多年了，只有在黑雕軍里，干得最是痛快。在禁衛(wèi)軍，我們黑雕軍這些兄弟都是后娘養(yǎng)的，裝備最差，補(bǔ)給最次，他娘的，是騾子是馬，在戰(zhàn)場上比比就知道了?！焙^在黑雕軍里是熊營校尉，來到禁衛(wèi)軍里，一千黑雕軍被編成兩個(gè)營，蘇文森和王青水分任指揮使，胡繼只能當(dāng)副指揮使。負(fù)責(zé)整頓禁軍的趙匡胤倒沒有歧視出自黑雕軍的兩個(gè)營，平日里還頗為友善。但是，一年來，和蘇文森、王青水、胡繼同時(shí)擔(dān)任指揮使或者職級(jí)比他們低的人，如石守信、王審琦、楊光義、李繼勛、王政忠、劉慶義、劉守忠、劉延讓、韓重赟等人，全都升了官，而黑雕軍系統(tǒng)出來之人，一個(gè)沒動(dòng)，還在原地踏步。

    王青水為人最為持重，他見胡繼發(fā)牢騷，勸道：“喝酒吧，莫談這些事，小心隔壁有耳。唉，說來真是讓人喪氣?！?br/>
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    俗話說：無風(fēng)不起浪。小道消息也有甚高的可信度，大梁城內(nèi)的傳言基本沒錯(cuò)，大周朝頻繁調(diào)兵，正是準(zhǔn)備南征淮南。柴榮對(duì)王樸的《平邊策》大為贊賞，大周朝的對(duì)外戰(zhàn)略，基本上按照《平邊策》里的思路在進(jìn)行。

    西征軍全勝蜀軍后，柴榮便立刻著手征戰(zhàn)淮南，柴榮在使用哪一支部隊(duì)南征的問題上，很費(fèi)了些腦筋。王樸曾提議調(diào)黑雕軍隨行，柴榮左思右想后，否決了此提議，最后決定南征淮南全部使用禁軍。

    高平大戰(zhàn)后，柴榮大力整頓了禁軍。禁軍軍士全是從各地邊軍中挑選出的精悍之士，裝備精良，訓(xùn)練有素。但是在征西戰(zhàn)役中，侍衛(wèi)司禁軍表現(xiàn)得中規(guī)中距，和節(jié)度使王景的鳳翔軍相比，沒有多大優(yōu)勢(shì)，而和戰(zhàn)功卓著的黑雕軍相比，卻相形見拙。侍衛(wèi)司是柴榮的嫡系部隊(duì)，有部眾八萬多人，柴榮對(duì)禁軍寄予了厚望，侍衛(wèi)司禁軍如此表現(xiàn)，柴榮當(dāng)然極為不滿，于是想借南征淮南之際，在實(shí)戰(zhàn)中鍛煉禁軍。

    八月中旬，柴榮以宰臣李穀為淮南道前軍行營都部署，以許州節(jié)度使王彥超為行營副部署，命侍衛(wèi)馬軍都指揮使韓令坤、殿前司都指揮使趙匡胤等十二員親信大將，帶著各自精稅人馬奔赴淮南戰(zhàn)場。同時(shí)把廬、壽等州的政務(wù)大權(quán)全權(quán)授予了李穀，以確保南征大軍的糧草供應(yīng)，

    八月下旬，柴榮重賞了參加西征作戰(zhàn)的將士，鳳翔節(jié)度使王景加兼侍中，南院使向訓(xùn)兼鎮(zhèn)安軍節(jié)度使，升鳳州為節(jié)鎮(zhèn)，以鄭州防御使侯大勇為雄勝軍節(jié)度使，轄成、階、鳳三州，原秦州判官趙砒為秦州刺史，歸鳳翔節(jié)度使王景節(jié)制。

    詔命到達(dá)鳳州后，眾人皆是一片歡喜，侯大勇則是又喜又愁又憂，

    喜的是從廣順三年以來，年年在升官，現(xiàn)在成為節(jié)度使，掌握了一方軍、政大權(quán)。另外，柴榮在下詔同時(shí)，還來了密旨，要求侯大勇牢牢守住三州，不讓吐蕃人、黨項(xiàng)人和蜀軍對(duì)大周側(cè)翼的形成威脅，得到當(dāng)令陛下的重視，當(dāng)然也值得高興。

    愁的是到了大周后，每一次都是屁股還沒有坐熱，就調(diào)到另一個(gè)地方。剛把滄州侯府建好，就調(diào)到大名府；眼看鄭州侯府已經(jīng)象模象樣了，又被任命為雄勝軍節(jié)度使，來到了鳳州。

    侯大勇到了鄭州后，施行了很多措施，比如難民墾荒、中牟縣的淤田工程，真正要有明顯效果還需一到兩年的時(shí)間，“不知誰是繼任者，憑白撿了一個(gè)落地桃子，這兩年的考績肯定是優(yōu)?！?br/>
    憂的是雖說升到節(jié)度使高位，但是離權(quán)力中樞卻越來越遠(yuǎn)。在侯大勇不太清晰的記憶中，柴榮收回關(guān)中故地后，緊接著就發(fā)起了征伐南唐的戰(zhàn)役。趙弘殷、趙匡胤和趙匡義父子三人都在南征隊(duì)伍中，趙家父子都立了功勞，南征戰(zhàn)役結(jié)束后，趙匡胤好像就當(dāng)了殿前司都指揮使，并兼任節(jié)度使。

    “難道，趙匡胤奪權(quán)真的是歷史必然，我無法阻止?！兵P州戰(zhàn)事激烈的時(shí)候，侯大勇沒有時(shí)間來想這些問題，現(xiàn)在戰(zhàn)事結(jié)束，面對(duì)如此形勢(shì)，這些問題自然又跳出來，并且盤踞在侯大勇的大腦里，讓侯大勇不得安寧。

    鳳州扼秦隴要沖，素有“秦隴鎖鑰”之稱，與其說是個(gè)城市，不如說是軍事重鎮(zhèn)。城市破爛，較之中原腹地的鄭州、大名府，從城市規(guī)模、人口、繁華程度等諸方面來說，都差得太遠(yuǎn)。街上的行人，多穿粗布衣服，男人身上都帶著刀子，相貌氣質(zhì)和鄭州全然不同，很有幾分粗豪和悍勇，間或還有穿著吐蕃、黨項(xiàng)等異族服飾的漢子在街上上穿行。

    侯大勇當(dāng)上了雄勝軍節(jié)度使，原蜀朝鳳州節(jié)度使王汾的府第，自然就作為侯大勇在鳳州的暫居之地。王汾是個(gè)會(huì)享受的人，雖說鳳州城破敗不堪，但絲毫不影響王汾把他的府弟建得規(guī)模巨大，氣派非凡。

    雄勝軍節(jié)度使轄鳳、成，階三州，為增強(qiáng)三州軍力，更有效護(hù)衛(wèi)西部邊陲，根據(jù)柴榮命令，護(hù)國節(jié)度使、永興節(jié)度使、靜難節(jié)度使和鳳翔節(jié)度使各調(diào)邊軍二千人，劃歸侯大勇指揮。

    最先到達(dá)的是二千鳳翔軍。侯大勇知道各節(jié)鎮(zhèn)不會(huì)傻到挑選自己精兵強(qiáng)將給自己，但看到二千人隊(duì)伍之時(shí)，仍然吃了一驚。這二千鳳翔步軍，從年齡上來說，全都可歸于老兵行列，無數(shù)花白胡子在隊(duì)伍前出現(xiàn)；從武器上來看，只有少量軍士有弓箭，更別提手弩、床弩，軍士有的跨著腰刀，有的手持長槍，還有的拿著大棍子，更有甚者，一名軍士竟然手持農(nóng)家所用的四齒釘耙。侯大勇看了哭笑不得，本想問那名軍士看過《西游記》沒有，但看到軍士花白的胡子，一臉忠厚的相貌，也就沒有說出口。

    十幾天后，另外六千步軍也到了鳳州，情況和鳳翔軍相差不多?？吹竭@八千軍士，侯大勇暗暗叫苦，“天啊，就讓我用這八千老兵，對(duì)付吐蕃人、黨項(xiàng)人和蜀軍?！?br/>
    侯大勇當(dāng)上節(jié)度使之后，石虎被任命為階州刺史，鎮(zhèn)守鄭州的山宗元被任命為成州刺史，錢向南被任命為成州刺史，郭烔被任命為都指揮使，何五郎被任命為副都指揮使，統(tǒng)領(lǐng)黑雕軍三千人馬，王江、陳仁義則分別被任命為步軍都指揮使，各領(lǐng)二千五百人的步軍。

    黑雕軍也進(jìn)行了重新編隊(duì)，三千人分為六營，五百人為一營，仍沿用以前黑雕軍虎、豹、狼、營、熊的編制，侯大勇從黑雕軍軍士中提拔一批年輕軍士擔(dān)任各級(jí)指揮官，王敬業(yè)被任命為虎營校尉，陳猛被任命為獅營校尉，朱偉被任命為豹營校尉，劉世緒被任狼營校尉，鐵川源被任命為熊營校尉，神箭手劉黑狗在守衛(wèi)張家關(guān)時(shí)作戰(zhàn)勇敢，立了功，當(dāng)了隊(duì)正，手下也有五十個(gè)軍士了，這讓他神氣得不行。

    剛剛把軍隊(duì)重新編隊(duì)，還沒有開始訓(xùn)練，階州就傳來了緊急軍情，一股吐蕃盜賊，從白龍江南下，進(jìn)入了階州境內(nèi)，已經(jīng)橫掃了好幾個(gè)村子，村子里的人、財(cái)、物全部都搶，老百姓叫苦不迭。

    石虎當(dāng)上了刺史，還沒有來得及過官癮，便遇到緊急軍情。他對(duì)吐蕃并不了解，只是略知一二。石虎聽說只有數(shù)百吐蕃人，便有些輕敵，沒有動(dòng)用五百黑雕騎兵，而是讓副將楊義深帶著二千步軍，去圍剿這一伙吐蕃盜賊。

    因?yàn)殡A州直接面對(duì)吐蕃和蜀國，侯大勇便把三千軍步軍全部交給石虎，石虎是黑雕軍創(chuàng)始人之一，在黑雕軍中威信僅僅次于侯大勇。石虎見了這三千步軍，直搖腦袋，好說歹說，侯大勇才同意讓石虎以一千步軍換五百黑雕軍騎兵。

    吐蕃的興起在朗日論贊時(shí)，年代相當(dāng)于唐高祖，在公元七百五十年左右，達(dá)到了極強(qiáng)期，曾進(jìn)攻入了當(dāng)時(shí)唐都長安，還占領(lǐng)了唐朝本部的一些土地，但是到了五代時(shí)期，吐蕃已經(jīng)不復(fù)是一個(gè)完整的強(qiáng)盛國家，曾經(jīng)稱雄一時(shí)的吐蕃王朝已經(jīng)分崩離析，呈現(xiàn)出國土分裂、貴族割據(jù)稱雄的局面，黨項(xiàng)諸羌夷漸漸分侵了吐蕃故地。但是，吐蕃人強(qiáng)悍善戰(zhàn)，一些小部族的武裝，也常能和強(qiáng)敵相抗。所以，吐蕃雖說四分五裂，項(xiàng)等族也沒有能夠完全占領(lǐng)吐蕃本部。這一股吐蕃人，是被黨項(xiàng)族騎兵擊敗的渾末部落殘兵，他們敗于黨項(xiàng)族騎兵后，從涼州南下，一路搶殺來到了階州境內(nèi)。

    根據(jù)掌握的情報(bào)，楊義深帶著二千步軍去打吐蕃人的埋伏。不久以后，吐蕃人出現(xiàn)在視野里，有六百多人。楊義深仗著人多，突然把穿村過鎮(zhèn)如入無人之境的吐蕃人包圍。令楊義深大吃一驚的是，吐蕃人雖說是小股部隊(duì)，但人手一面小盾，一把腰刀，一張弓，全身軟甲，胸前還有護(hù)心鏡，頭戴十二頁鐵盔，兵甲之利，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的想象。

    二千步軍武備不整，雖說圍住了吐蕃人，但吐蕃人揚(yáng)起古達(dá)腰刀一陣亂砍，階州步軍當(dāng)場折損了四百多人，軍士們見勢(shì)不對(duì)，紛紛敗退，楊義深彈壓不住，也只好跟著敗軍逃回了階州城。所幸吐蕃人一心只想到搶掠，沒有追殺四處潰散的階州軍，否則，這兩千階州軍難逃覆滅的命遠(yuǎn)。吐蕃人擊破步軍后，便沖入村子，把村子洗劫一空，

    楊義深帶著敗軍狼狽地退回階州城，石虎這才意識(shí)到吐蕃人的歷害，連忙把軍情向侯大勇報(bào)告，同時(shí)，派出黑雕軍偵騎，偵察吐蕃人的動(dòng)向。侯大勇接報(bào)后，讓郭炯帶著一千黑雕軍騎兵，增援階州。

    （第三十七章完）