梁洪沒看見難民營地兇殘的一幕，他以為畢竟有官府和士紳施舍，雖然吃不飽，但總歸不會做的太絕。沒想到，這回做得真的很絕，也難怪，山東全省70個縣受災，本省無力救助，朝廷正在動蕩中沒人在意。史料記載，當年山東難民流落到河南開封乞食，被官府遣返回原籍的就有六萬人。

    既然無力救災，朝廷又帝黨后黨的紛擾不休，山東巡撫張汝梅彷徨了，干脆不問世事選擇觀望。但有一點他是看清楚的，疆土可以送與洋人，但絕不可輕啟外釁。前任巡撫李秉衡就是鮮活例子，喪師辱國，從陸路丟失威海衛(wèi)未被追責。但是德國強占膠州灣，山東發(fā)兵對峙，立刻就被免職了。其實他這個巡撫不好當，山東布政使毓賢正盯著他的位子，這個酷吏想起來就讓人發(fā)毛，旗人兼后黨，京城里的跟腳極扎實。

    聽說法國傳教士布里斯偕同法國洋行華人買辦前來拜會，張巡撫選擇了不見。不過單純不見會引起紛爭惹怒洋人的，張汝梅又派了師爺引領法國傳教士前往濟南府。濟南知府盧昌詒也采取了同樣策略，派了師爺帶路推到歷城縣。

    三生不幸，知縣附郭，三生作惡，附郭省城，有利可圖的權(quán)柄被上官收走，需要背惡名的事都由知縣來扛鍋。歷城知縣李祖年就是這般三生作惡的，歷城是山東首縣，濟南府治。事情到了他這里，已經(jīng)沒有可以推脫的地方了，只能親自處理。翻查舊檔，找到幾十年前邸報上刊登的中法北京條約原文，條文對照之下，確實有這么一條。只好出具公文加蓋印章，照準華通洋行雇傭華人勞工出洋。

    毒日頭底下被曬了一天，許十三已經(jīng)奄奄一息，卡在脖子上的木枷，讓人站不起蹲不下。難民斗毆斃傷人命，他被抓到縣衙，知縣李祖年判令枷號三日，然后準備就地處斬以儆效尤。

    “這孩子犯了什么罪？”

    法國傳教士指點著許十三問知縣派來的師爺，說話流利發(fā)音純正。這位師爺心中詫異洋人漢語之好，不過他可不敢怠慢，只得把詳細經(jīng)過講述一遍。

    “其實就是為了塊餅子，別的難民搶他嬸子半塊餅子，被他硬生生用刀砍死了。”

    “噢，可憐的孩子，主會寬恕他的。”

    諜貳零扮演傳教士有點入戲了，走到站籠跟前，拿起胸前的十字架送到許十三眼前。

    “這個，你愿意戴嗎？”

    “這個能吃？”

    少年迷迷糊糊睜開眼，看著面前的白人問。

    “能吃，只要你帶上就有吃的?！?br/>
    諜貳零笑呵呵地回答，站在旁邊的師爺聽了心里吐槽，這算是哪門子傳教士呀。

    “能吃就帶?！?br/>
    許十三點頭應允，諜貳零走上前把十字架掛在許十三脖子上，轉(zhuǎn)回身向師爺說道。

    “這孩子是我們天主教教徒了，按照法國法律，他是在被武力搶劫的情況下自衛(wèi)傷人，屬于法律豁免刑責的?！?br/>
    就這樣也行？師爺腦袋一下子就大了，洋大人惹不起，不但知縣大老爺不行，就是巡撫大老爺也不成，更別說他個沒名沒份的幕賓。

    “布里斯先生，這恐怕不行吧，這少年是在清國境內(nèi)犯罪，按照律例是要用清國法律來審判懲罰的?！睅煚?shù)挂灿袔追止菤猓瑝阎懽訐?jù)理力爭。

    “不，你們錯了，他還是個孩子，傷人也是情有可原，你們這是對天主教徒的歧視，我要通過外交途徑控告你們的斷案官?！?br/>
    諜貳零幾乎是在咆哮。他不傻，之所以一定要救下這個少年，一是他清楚指揮官招少年兵要用于將來的戰(zhàn)爭，這個許十三別看年紀小，光憑下手狠就是個當兵的好料。二是現(xiàn)在手頭上缺少幫忙的人手，救下人來不但多出幫手，還相當于千金買馬骨，能替指揮官聚攏一批亡命之徒。最后，他也是想借機和地方官掰掰手腕子，他看出來從巡撫衙門到知府衙門，大家對他都是敬而遠之。在招收華工這件事上，可不希望今后有人跳出來阻撓。

    聽了法國傳教士的叫嚷，師爺腦袋更大了。站在歷城縣角度，他們也有自己的苦衷。其實這個少年判處斬立決真的過重了，就像傳教士講的，情有可原。古代斷案官都是地方一把手，有很大的自由裁量權(quán)，中國又是個儒教國家，斷案講究儒家的仁斷，自古就有法外八議之說。如果真的情有可原，有時即使法外開恩，也會被傳為美談。反過來，如果斷案過于苛刻釀成事端，流傳開來反倒對當事官員官聲不利。從八議角度，這個少年為了救親人奮不顧身，勉強可以算到八議中的德行上。

    當初縣尊判決如此嚴厲，也是考慮難民圍城，有亂世用重典的意思。不過亂世之說可沒人敢公開提，否則立時就會惹來無數(shù)言官上折子參你，這叫誹謗朝廷。知縣在案子上本身確實有不妥，也正是師爺最躊躇的，真鬧起教案來，光憑這一點縣尊丟官都是輕的。

    “這個我只是師爺，回去還要稟告知縣大人才能決斷?！睅煚敿莱鐾献衷E。

    “這個沒問題，但是這個少年不能死，否則這場官司咱們就打到京城去。人不能這么站著，馬上放出來?！闭欃E零口氣很強硬，不過隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“他也的確是犯錯了，雖然罪不至死，但是受到懲罰也是需要的，我愿意替上帝來教導他，懲罰他義務幫助拯救其他受難的人。為了這個，教會愿意付出一定代價，比如把捐來的一些糧食贈給貴縣，由你們來替上帝布施仁德。”

    “糧食？能有多少？”

    師爺眼睛一下子亮了起來，歷城縣每天施粥的米都是從地方紳士那里募來的，數(shù)量極有限。濟南官府的米倉里倒有糧，可沒朝廷的準許，誰也不敢亂動，否則是殺頭掉腦袋的罪。

    “一百石，不能再多了，上帝要拯救整個天下受難的人，不可能在一個教徒身上浪費太多?！?br/>
    諜貳零也從師爺?shù)难劬锟吹搅私鉀Q的可能性。

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