寬廣的荒原上飄揚著一陣陣歌聲，隨著風(fēng)聲傳向遠(yuǎn)方，黑夜之中，別有一番風(fēng)情。
這是一群荒原行商，他們從遠(yuǎn)方而來，帶著邁蘇威爾最欠缺的資源，例如最新的抗風(fēng)抗干旱的糧食良種，例如經(jīng)過保鮮處理的新鮮蔬果等等，與此同時，他們也將冰獸的皮毛、羊駝的利角、黑脊獸的頸翎以及一些珍稀的草藥運到“樂園”的其它地方，甚至于運到其它的幾個大陸。
長年奔波于路途中的人們能夠以最簡單的方式豐富自己的生活，小巧的手鼓與精致的三弦琴是最常見的樂器，既能貼合行商們流浪四方的蒼涼心境，又具有強(qiáng)烈的節(jié)奏感，極能帶動氣氛——在這種時候，人們歌頌的自然不會是那些公主與王子的浪漫傳說，也不會是對神祗的頌揚，而是行走四方的豪邁情懷與對家、對愛人的思念與眷戀。
古樸的旋律，樸實的歌詞，聽入耳中，頗有一種返璞歸真的高遠(yuǎn)境界——至少，西維亞便覺得這樣的樂聲比大多數(shù)的劇院里的各種矯情戲劇更加地真實，更具風(fēng)情。
正當(dāng)她沉浸在遼遠(yuǎn)的歌聲中，隨著越來越高昂的樂聲，向漆黑的夜空飄揚而去的時候，一個熱乎乎的東西輕輕碰了碰她的臉頰——
“喝湯？”巴諾雙手各捧著一只碗，正將左手的那只碗遞到西維亞的面前，香濃的氣息從湯碗中飄出，直往她的鼻子里鉆，將她的神思遙遠(yuǎn)的天際拉回大地，拉回到最平實的日常吃喝之中。
由于巴諾站立的位置擋住了來自篝火的光線，所以，西維亞一時間也沒看清碗中的東西，她抽了抽鼻子。聞到濃郁的肉香，這才問道：“羊駝湯？”
“當(dāng)然，你獵的羊駝——加了些驅(qū)寒的香料，喝了正好暖暖身?！卑椭Z將碗遞到西維亞的手中，然后同樣捧著一碗湯，坐到她的身邊，挺直的背正好為西維亞擋住了來自荒原深處的風(fēng)。
“味道好怪，”西維亞小小地喝了一口，然后皺著鼻子評價，說不上是喜歡還是討厭。只是覺得有些不習(xí)慣。
“是啊，是啊，這玩意兒味道真怪?！北窘苊魃癯龉頉]地出現(xiàn)在西維亞的右側(cè)后方，同樣是端著一碗湯，“哧溜”、“哧溜”地喝得歡實，“不過，這湯的效果不錯。忒通氣啊，我的鼻子從來還沒這么舒服過?！?br/>
西維亞聞言，不由笑開：“你既然有些過敏，怎么還非得下船來？補給的事既然有專人負(fù)責(zé)，你不如好好在船上休養(yǎng)?！?br/>
“又不是什么大事，哪里需要這么嬌貴地養(yǎng)著？”本杰明盤坐在西維亞的另一側(cè)。應(yīng)道，“再說了，小嫂子既然要在荒原上施展身手。我自然要好好考查考查——如果種源合適，中州基地的鸀植化可是得多多麻煩小嫂子的嘛。”
“我的出場費可不低哦，”西維亞斜睨了他一眼，“再說了，我在這兒折騰的也算是新品種——未經(jīng)‘樂園’審批的新品種——你難道就不擔(dān)心。大范圍擴(kuò)展后出現(xiàn)像‘活化3號’那樣的失控狀態(tài)？”
“小嫂子辦事，我還能不放心？”本杰明皮皮地笑道?！啊罨?號’那種半成品怎么能和你的傳承記憶中的成品相媲美？”
“原來你打的是印卡如亞傳承的主意……”西維亞幽幽嘆息一聲，以一種極遺憾的口吻說道，“很可惜啊，以我現(xiàn)在的水平可無法復(fù)原印卡如亞傳承中的好東西——這次在邁蘇威爾實驗的草種當(dāng)真只是我自己弄出來的小東西，主要是為了增加這里的土壤的粘性、恢復(fù)肥力，可不能凈化負(fù)能量?！?br/>
西維亞雖然如此說明，本杰明卻是一定也不覺可惜，甚至始終笑瞇瞇道：“沒關(guān)系，中州基地?fù)碛写笃柠}堿地和沙化土壤——這些都是被‘活化3號’禍害過的地方，正需要你的這些草種……怎么樣，小嫂子，給我來個友情價？”
西維亞這下終于沒忍住，朝天翻了一個白眼道：“得，看你這意思，倒是非得讓我前往中州基地嘍？那里距離有名的亡靈死地可不遠(yuǎn)哪，你這是誠心將我往虎口里送的嘛。”
“哎，小嫂子，這話可不能這么說，”本杰明一臉無辜狀，“又不是我喜歡到中州去的，我也是被人丟過去的啊——既然接了這么一個爛攤子，當(dāng)然是盡力將所有能利用的資源都利用上的嘛，你說是不？”
西維亞聽到這兒，才算明了，本杰明這番癡纏，卻是為發(fā)間接向巴諾訴苦——將他“發(fā)配”往西大陸正是巴諾的主意，也是巴諾主張將他塞到最深入前線的中州基地。
看來，本杰明這是借機(jī)向巴諾索要更多的資源啊……
想到此，西維亞轉(zhuǎn)頭望向巴諾，想看看他有什么反應(yīng)，卻沒曾想，她才轉(zhuǎn)過頭，側(cè)邊的本杰明卻是發(fā)出一聲極其夸張的叫聲，然后倏然消失原地，像是受到了極大的驚嚇一般——受此影響，西維亞又快速轉(zhuǎn)過頭來，卻是壓根不見本杰明的身影……
西維亞望著不遠(yuǎn)處圍著篝火或聊或唱的人群，眨了眨眼，再轉(zhuǎn)過頭來，笑問道：“你又欺負(fù)本杰明了？”
“那小子欠教訓(xùn)，”巴諾倒是一點也不諱言自己的所做所為，“爺爺已經(jīng)將最優(yōu)秀的兩位神眷騎士都派往了中州基地，他還不死心，成天四處挖腳——其它幾個基地的負(fù)責(zé)人已經(jīng)向我提出嚴(yán)正抗議，這種時候，總要給他點教訓(xùn)，讓他好好收斂收斂?！?br/>
“嘻嘻，你倒是個好哥哥。本杰明雖然愛玩了一些，不過，一直是很懂得行事分寸，所以，你就不要擔(dān)心啦——我覺得吧，他估計就是仗著有你為他收拾殘局，這才故意如此鬧騰的?！?br/>
巴諾微微皺了一下眉頭，說道：“既然如此，他的事，我便不再插手就是——行商的巫醫(yī)預(yù)計明天可能有大雨，你的耕耘計劃是否需要變更？”
“嗯……應(yīng)該沒影響吧。”西維亞摸了摸下巴，剛想說話，便是重重打了一個噴嚏，緊接著，便覺身子一輕，待她發(fā)覺之時，已經(jīng)被巴諾抱進(jìn)懷里，與此同時，還在身前蓋上了一層絨面披風(fēng)。
“啊咧，沒事的啦。只是被冷風(fēng)刺激了一下，應(yīng)該沒事的，”才沒說幾句。西維亞就覺得鼻腔一陣癢癢，沒忍住，又是連打了幾個噴嚏，緊接著，便覺得一股寒意迅速在體內(nèi)流竄。令她忍不住瑟縮著，微微發(fā)抖。
巴諾見狀，眉間打了一個結(jié)又是一個結(jié)，裹緊了絨面披風(fēng)，將她整個抱起，快速鉆進(jìn)溫暖的帳篷。將她裹進(jìn)被窩里，一層又一層地施加保暖措施——只是，這一切的行動似乎都已經(jīng)晚了。西維亞又是噴嚏連連，并且出現(xiàn)了鼻塞的癥狀。
雖然服用了隨身攜帶的藥劑，可是，西維亞不僅沒有痊愈，反倒越發(fā)病得沉重起來。夜半時分，盜冷汗。發(fā)高熱，喃喃囈語，述說著一些誰也聽不懂的言詞，一會覺得全身火熱，踢被踹毯，一會卻又覺得寒冷，全身蜷起，瑟瑟發(fā)抖……反反復(fù)復(fù)折騰得不行，直到接近天明時分，這才稍加安穩(wěn)地沉睡了一陣。
由于生病，同時，也是由于一整夜的折騰，當(dāng)西維亞再次恢復(fù)神智的時候，只覺全身酸軟，骨頭發(fā)疼，腦袋有如幾百根鼓槌在同時擂打著，稍微一轉(zhuǎn)動便是天旋地轉(zhuǎn)——她發(fā)出一聲痛苦的呻|吟，聲音細(xì)弱，有如幼貓的呢喃，在外有大雨傾盆的情況下，這樣低微的聲音本應(yīng)被忽略，可是，下一秒，便有人掀開帳門鉆了進(jìn)來。
“你感覺怎么樣了？”來人正是巴諾，他在距離西維亞頗遠(yuǎn)的距離運轉(zhuǎn)體內(nèi)的斗氣，散去身上的濕氣與寒氣，這才近前來，摸著西維亞的額頭，問道。
“暈……”西維亞喃喃一句，很是可憐兮兮。
“你的高燒才剛退，現(xiàn)在還有點后遺癥，吃點熱粥，服藥后再睡一覺應(yīng)該就沒問題的?！卑椭Z一邊說著，一邊輕輕將她扶起，抱入懷中，也不知從哪里“變”出了一碗熱粥，一勺一勺地將白粥送入西維亞的口中——西維亞的口腔遲鈍，一時間也嘗不出冷熱，更不用說粥的味道了，她只是迷迷糊糊地，任由巴諾送食，直到再也吃不下了，這才換了另一碗藥湯。
如此一番折騰之后，西維亞又帶著一身的熱汗暈然睡去——她暈睡得如此迅速，以至于錯過了巴諾臉上郁郁不散的幾分沉郁之情。
“西維亞怎么樣了？”本杰明看著掀簾而出的巴諾，擔(dān)憂地問道。
“吃了藥，剛剛睡著了?！?br/>
“至少還能吃得下藥，還有希望?！北窘苊鲊@息一聲，說道，“邁蘇威爾已經(jīng)向十方城遞送應(yīng)急的救助申請，城里病倒的人員迅速增加——這次的疫情之嚴(yán)重，已經(jīng)嚴(yán)重超出了巫醫(yī)們的救治能力。甚至就連圣光也收效甚微?！?br/>
“嗯，光明圣水對西維亞的治療效果也不是很好，”巴諾陰沉著臉說道，“目前為止，死亡情況如何？”
“目前統(tǒng)計人數(shù)是29人——邁蘇威爾小部族聚居的情況比較多，這些散居者的情況不好統(tǒng)計，恐怕死亡人數(shù)會更多?！?br/>
巴諾望著帳篷外的傾盆大雨，神色肅然道：“向母親申請，調(diào)派一批優(yōu)秀的醫(yī)療人員過來增援——除了西大陸的人暫時不要動之外，必要時候可以向東大陸和北大陸征召……這次的疫情暴發(fā)得非常突然，恐怕來源有異?！?br/>
“大哥是在擔(dān)心詛咒？”本杰明提到這一岔也難得嚴(yán)肅起來——這兄弟倆嚴(yán)肅起來的時候，倒當(dāng)真有幾分相似。
“有備無患，”巴諾說著，回頭望了一眼厚實的帳簾，神情未明。
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