“這就是徐家溝的冶鐵爐了!”

    俘虜和流民們清理戰(zhàn)場(chǎng)，王泰則是站在煉爐前，仔細(xì)觀察著眼前的幾座冶鐵高爐。

    他帶領(lǐng)鄉(xiāng)兵連夜攻入流寇的老巢，將流寇頭目們一網(wǎng)打盡，除了要替被蹂躪的百姓討回公道、剿匪生財(cái)，更是要控制礦山，冶鐵自備。

    說(shuō)白了，他就是沖著徐家溝的冶鐵爐來(lái)的。

    眼前兩個(gè)十二三米的冶鐵爐，很是有些氣勢(shì)，怪不得后世說(shuō)明朝私營(yíng)冶鐵規(guī)模巨大，冶鐵技藝精湛，便是這鐵爐可見(jiàn)一斑。

    也不知道，這山上有沒(méi)有合適的鐵匠?

    孫傳庭對(duì)他鑄造火器不置可否，他卻已經(jīng)等不起，只有冒險(xiǎn)自鑄了。

    這才是他攻陷山寨的根本目的。這冶鐵鑄造兵器鎧甲，總不能一直遙遙無(wú)期。

    尤其是鑄造火器，更是刻不容緩。要對(duì)付關(guān)外的鐵騎，甚至是如潮的流寇，非火器不能制敵取勝。

    手榴彈加大炮，火銃連擊，他就不信，文明還戰(zhàn)勝不了落后!

    看到匠人們使用的鼓風(fēng)機(jī)是活塞推拉的木風(fēng)箱，王泰微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    和皮囊比起來(lái)，活塞式木風(fēng)箱耐久，能連續(xù)供給較大的風(fēng)壓和風(fēng)量，從而提高冶煉的強(qiáng)度。明末的冶鐵技術(shù)，果然是相當(dāng)高超。如果繼續(xù)發(fā)展，可惜……

    “大人，你不要小看這土高爐，咱們把冶鐵爐與炒鐵爐串聯(lián)使用，可以直接炒煉熟鐵，節(jié)省時(shí)間和人力物力，可是方便的很!”

    看到王泰看的仔細(xì)，旁邊的鐵匠們滿臉賠笑，有人恭恭敬敬，大聲說(shuō)了出來(lái)。

    眾人在山上，也算是土匪，萬(wàn)一這位大人暴怒，和那些一般的狗官軍一樣，來(lái)個(gè)斬盡殺絕，他們豈不是……

    世道不好，人活的不如狗，自己死了不要緊，可是一大家子人，總不能就這樣被殺。

    年幼的孩子們，他們的人生還沒(méi)有開(kāi)始，他們不應(yīng)該只有這樣的結(jié)局!

    王泰點(diǎn)了點(diǎn)頭，看到鐵匠們臉上的腆笑諂笑，心里明白了七八分。

    “大家伙放心!等一會(huì)，我會(huì)去衙門見(jiàn)知縣大人，大家伙都是良家子，我會(huì)如實(shí)上報(bào)?！?br/>
    鐵匠們都是放下了心來(lái)，人人面色變的輕松。

    王二驚訝地看著王泰。他敢打賭，王泰不會(huì)將此事上報(bào)官府，王泰處心積慮要造火器，怎么可能讓其他人知道。

    看來(lái)，公子的馭人之術(shù)，比自己不知高了多少!

    滾熱的鐵爐前，工匠手持木棍，正在炒鐵爐中用力攪動(dòng)，汗如雨下，王泰敬重之意，油然而生。

    百姓年復(fù)一年，日復(fù)一日，若是連溫飽都體驗(yàn)不到，這時(shí)局之弊端，可謂深矣。

    “這位師傅，你看，可不可以把這木棒換成鐵棒，加上一個(gè)可以轉(zhuǎn)動(dòng)的長(zhǎng)鐵柄，這樣既安全，也要方便省力的多。”

    鐵匠們對(duì)看了一眼，都是有幾分驚詫，幾人七嘴八舌商議了一下，都是連連點(diǎn)頭。

    “大人，你可是位高手啊！”

    鐵匠們都是滿臉笑容，恭維起年輕的王大人來(lái)。

    “重要是動(dòng)腦，多想。要說(shuō)冶鐵，你們才是高手!”

    王泰看了看旁邊奔騰而過(guò)的河澗，對(duì)領(lǐng)頭的中年鐵匠交待了起來(lái)。

    “師傅，在這上游筑一道水壩，把鐵爐建在河邊來(lái)，用水車帶動(dòng)，人就可以專心冶鐵，你覺(jué)得怎樣?”

    中年鐵匠目瞪口呆，隨即連連點(diǎn)頭。

    “大人，這樣當(dāng)然最好!”

    旁邊的鐵匠反應(yīng)不一，大家心思各異，有人認(rèn)為，這位年輕的大人是眼高手低。但有一點(diǎn)眾人公認(rèn)，這位年輕的大人，應(yīng)該是位冶鐵的行家里手。

    眾人還在心思百轉(zhuǎn)，王泰已經(jīng)大聲吶喊了起來(lái)。

    “楊震，去叫一些泥水匠來(lái)，讓他們看看，這里怎么筑壩，從那里筑壩，要快!”

    眾人目瞪口呆之時(shí)，楊震已經(jīng)翻身上馬，向著山下而去。

    “大人，你真是急性子，一刻也不愿意耽擱。”

    鐵匠中，有人敬佩地說(shuō)了出來(lái)。

    “這不叫急性子，這叫雷厲風(fēng)行!”

    王泰擺擺手，看向了燃料，搖了搖頭。

    “這煤不能用，要洗過(guò)以后再煉焦，然后才能冶鐵。”

    這些后世爛的不能再爛的點(diǎn)子，這個(gè)時(shí)候，還是能登堂入室。

    “洗煤?煉焦?”

    所有的鐵匠，都是一臉茫然。

    就在王泰得意洋洋，準(zhǔn)備賣弄一番時(shí)，中年鐵匠開(kāi)了口。

    “大人，你說(shuō)的煉焦是不是把炭放到封閉的爐子里，燒了以后再用來(lái)冶鐵?這樣炭里面會(huì)少很多雜物，冶鐵也會(huì)好上許多?！?br/>
    王泰目瞪口呆，結(jié)結(jié)巴巴。

    “這你……也知道，你不……會(huì)也是穿……”

    中年鐵匠點(diǎn)頭賠笑道:“大人，小人年幼時(shí)跟著師傅，他就是這樣燒炭的，所以小人懂得?！?br/>
    明朝冶鐵技術(shù)，并不只是簡(jiǎn)單的繼承前朝，也有不少重要的技術(shù)創(chuàng)新，比如這煉焦就是如此。明末方以智的《物理小識(shí)》中，就有關(guān)于煉鐵的記載：“煤則各處產(chǎn)之，臭者燒熔而閉之成石，再鑿而入爐曰礁，可五日不滅火，煎礦煮石，殊為省力。”

    其中的礁，就是煉焦的意思。

    中年鐵匠撓撓頭，有些不好意思。

    “大人，小人雖然知道煉焦，但這個(gè)洗煤，小人沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。是不是把煤炭用水沖洗，洗去其它的雜物?”

    “看來(lái)，你不是穿……來(lái)的!”

    王泰擦了一下頭上的汗水，指著中年鐵匠，大聲道:“這位師傅，高姓大名?”

    中年鐵匠滿臉賠笑，恭敬道:“回大人，小人劉志高，世代鐵匠，不……”

    “從今天開(kāi)始，你就是山上鐵坊的主事了!”

    中年鐵匠話還沒(méi)有說(shuō)完，王泰已經(jīng)打斷了他的話語(yǔ)。

    這中年鐵匠，是個(gè)人才!

    “各位師傅，你們?cè)谶@山上，一個(gè)月餉銀多少?”

    鐵匠們面面相覷，有人苦笑著說(shuō)了出來(lái)。

    “大人，咱們這些賤民，能吃飽已經(jīng)不錯(cuò)了，那里還有餉銀!”

    “原來(lái)是這樣。”

    王泰點(diǎn)點(diǎn)頭，微微沉吟了一下，對(duì)一旁的董士元道:

    “從今以后，鐵匠們每人月錢二兩銀子，吃喝管夠，劉志高作為主事，每月五兩銀子。從今天起，不能餓死一人，不能凍死一人，你可明白?”

    董士元趕緊抱拳領(lǐng)命，肅然道:“謹(jǐn)遵大人軍令!”

    鐵匠們都是愣了一下，隨即和劉志高一起，紛紛跪倒在地，磕起頭來(lái)。

    “大人，救苦救難的觀世音菩薩呀！”

    “大人，你是青天大老爺??！”

    王泰趕緊示意，王二和董士元上前，把鐵匠們都扶了起來(lái)。

    “劉志高，劉師傅，這兩座鐵爐，每月可煉鐵多少?”

    鋪面而來(lái)的灼熱，讓王泰微微后退了幾步。

    聽(tīng)到王泰問(wèn)話，鐵匠們紛紛上前，爭(zhēng)先恐后，劉志高還是率先開(kāi)口說(shuō)道:

    “大人，這兩座煉爐，每月大約在萬(wàn)斤左右。如果加上西山溝的幾座煉爐，每月可在三萬(wàn)斤上下?！?br/>
    王泰點(diǎn)了點(diǎn)頭。每月三萬(wàn)斤，倒是可以滿足目前的需要。

    “你們里面，有人會(huì)打造鎧甲和火器嗎？”

    幾個(gè)鐵匠各自對(duì)望了一眼，還是劉志高開(kāi)了口。

    “大人，鎧甲倒是會(huì)打，火繩槍也會(huì)，一般的小炮也能鑄，但是說(shuō)到六七百斤、上千斤的重炮，就有些難了。”

    果然是高手在民間!

    王泰微微思量片刻，沉聲道:“劉師傅，從現(xiàn)在開(kāi)始，先打造鎧甲兵器，至于火器，過(guò)些日子再說(shuō)?！?br/>
    他部下的鄉(xiāng)兵，最多有十來(lái)副縣衙提供的皮甲，鐵甲一副沒(méi)有，要是到了戰(zhàn)場(chǎng)上，那可是致命的缺陷。

    別的不說(shuō)，山上這場(chǎng)戰(zhàn)斗，要是披甲，也許不需要死人。

    “公子，剿滅流賊三百多人，俘虜八百多人，其中老弱婦孺一百多人。弟兄們死了六個(gè)，十三個(gè)重傷，輕傷六十多人?！?br/>
    王二上來(lái)稟報(bào)，面色興奮異常。

    “弟兄們做的不錯(cuò)!”

    王泰點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊許地說(shuō)道。

    加上昨天下午剿滅的兩百多流賊，還有今日清晨剿俘的一千一百多人，共一千四五百人，南山最大的一股流賊，就被這樣被鄉(xiāng)兵們剿平了。

    除了昨天的那兩百多流賊有些戰(zhàn)斗力，這山上的流賊，哪里是李自成、張獻(xiàn)忠似的巨寇，簡(jiǎn)直是一沖擊潰，害的他穩(wěn)重起見(jiàn)，凍了半夜。

    這個(gè)時(shí)候，他不由得暗暗憂心。無(wú)論是盧象升，還是孫傳庭、洪承疇，剿滅李自成、張獻(xiàn)忠等部都是無(wú)堅(jiān)不摧，但是這些流寇的戰(zhàn)斗力畢竟有限。若是碰上傳說(shuō)中“滿萬(wàn)不可敵”的關(guān)外清軍，明軍各路精銳，恐怕勝算真是不大。

    “你可問(wèn)清楚了，上次刺殺我的事情，是不是這些人所為?”

    “公子，插翅虎已死，其他人都是不知情。不過(guò)，他們已經(jīng)招認(rèn)，劉家莊的事情，就是他們干的?！?br/>
    果然是插翅虎這些家伙干的。王泰臉色陰沉，眼里都是殺氣。

    “禍害劉家莊的土匪頭目，都留下來(lái)!其他的，仔細(xì)甄別!寧可錯(cuò)殺三千，不可使一名作惡者漏網(wǎng)!”

    鄭雄說(shuō)不是他干的，那就有可能是秦王府的人。除了這兩個(gè)，還有個(gè)白三刀，他也想不出其他人來(lái)。

    “這要是有鎧甲，弟兄們最少要死傷少一半。一群烏合之眾，也讓咱們折了十幾名兄弟?！?br/>
    王二低聲稟報(bào)，臉色難看。

    王泰點(diǎn)了點(diǎn)頭。這護(hù)身的鎧甲，猶如士兵的護(hù)身符，不能再缺了。

    幸虧今天得了這冶鐵爐，當(dāng)然，還有劉志高這樣的鐵匠。

    眼光掃到死傷的幾名鄉(xiāng)兵身上，王泰微微嘆了口氣。

    “王二，繳獲如何?”

    “和鄭雄等人一戰(zhàn)，繳獲土匪攜帶的紋銀兩千余兩，糧食一千五百石。匪寨里存銀三千多兩，金子兩百多兩，糧食只有兩百多石。除了三十多匹馬，其他都是不值錢的玩意?！?br/>
    王二惋惜道:“可惜山道上火銃打的太猛，兄弟們沒(méi)摟住，不然可以多得上百的馬匹!”

    “排銃之下，人馬俱碎，誰(shuí)也沒(méi)有辦法?！?br/>
    王泰眉頭緊皺。這些流寇，打家劫舍，這些銀兩上面，不知有多少百姓的斑斑血淚，想不到卻便宜了自己。

    不過(guò)，雖然有了傷亡，但鄉(xiāng)兵們得到了實(shí)戰(zhàn)的鍛煉。他也可以借著鄉(xiāng)兵們的傷亡，收取民心。

    一瞬間，他都覺(jué)得自己有幾分齷齪。

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