摔倒七次，第八次站起來。
——大和族諺語
1894年，家住甘肅省河湟地區(qū)循化廳的撒魯爾人韓蘇萊曼已經(jīng)是34歲的成年人了。他擁有一個殷實的小家庭，在循化城里開著一家羊肉鋪子，專門銷售來自藏區(qū)的番羊。
韓蘇萊曼是個性格開朗的人，長著絡(luò)腮胡子的臉龐上始終帶著微笑，大大的眼睛，高高的鼻梁，一副結(jié)實的身板，顯得英俊而大氣。
最近，韓蘇萊曼的心頭有了一件煩心的事情。他們?nèi)以緦儆诨亟袒⒎且娜A寺門宦。前不久，華寺門宦卻意外地出現(xiàn)了分裂。
華寺門宦的創(chuàng)始人馬來遲離世之后，循化人馬如彪在光緒年間到麥加朝覲，學(xué)習(xí)了沙孜林耶理論（即哲合忍耶），回國以后準(zhǔn)備按照學(xué)到的東西改革門宦，遭到了位高權(quán)重的叔叔馬永琳的嚴(yán)厲斥責(zé)。
叔侄二人因為教義的分歧發(fā)生了爭執(zhí),最終導(dǎo)致華寺門宦的信眾分成了兩派。人們把以馬如彪為首贊成進行改革的一派叫做新教，把以馬永琳為首反對改革的一派稱為老教。
虔誠的兩派信眾都認(rèn)為自己念的是一本正經(jīng)，誓死也要地捍衛(wèi)神圣的正宗。
最初，新教的馬如彪有回回人頭人馬占鰲的支持，馬永琳不敢對他怎么樣。等到大靠山馬占鰲去世以后，作為叔叔和教主的馬永琳便開始打壓侄子馬如彪和新教。
于是，兩派之間經(jīng)常發(fā)生紛爭和聚眾械斗。
韓蘇萊曼是傳統(tǒng)的老教。他的妻子在回娘家的時候接受了新教。他和妻子成為了對立的兩派，整天爭論誰是誰非，鬧得家里不得安寧。
秋天的一個主麻日，當(dāng)時已經(jīng)改稱撒拉人的撒魯爾人韓奴勒阿洪在公共場合講解老教的經(jīng)文，與新教的撒拉人韓穆薩阿洪不期而遇。
兩個自以為是的斗士互不禮讓，發(fā)生了激烈的爭執(zhí)，引起了情緒激動的兩派信眾展開了械斗。
老教的信眾仗著人多勢眾，不僅打傷了新教的信眾，還放火燒毀了新教的房屋等財產(chǎn)。韓蘇萊曼也參與了這次械斗，把他的妻子氣得粉紅色的臉蛋都變成綠色的了，好幾天都不理睬他。
新教的信眾氣憤不過，跑到循化廳的上級衙門西寧府，將老教告上了法庭。
河州鎮(zhèn)總兵湯彥和認(rèn)為這是回教內(nèi)部的派系斗爭，便安排新教和老教兩派的頭面人物馬永瑞和馬永琳兄弟到循化去調(diào)解矛盾。
馬永琳表面上在調(diào)節(jié)勸和，暗中卻支持老教頭人韓奴勒阿洪，導(dǎo)致這場調(diào)解打了水漂。
得勢的老教信眾又把兩個新教的阿洪圍困在張噶工，最后活活地打死了，還嚴(yán)刑拷打了一些新教信眾，強迫他們剃掉大胡子。
新教的信眾看到西寧府辦不成正事，又將馬永琳和老教告到了蘭州的總督府。
陜甘總督楊昌濬聽了匯報以后，認(rèn)為這是西寧府管轄的事情，于是責(zé)令西寧道臺陳嘉績和道員徐錫祺親自前往循化查辦。
陳嘉績和徐錫祺一改從前袒護老教、壓制新教的作法，一致認(rèn)定事端是由老教挑起來的，于是不管三七二十一先把老教的11個頭人梟首示眾。
官府的做法激起了老教信眾的無比憤怒。
1895年三月初八，韓奴勒領(lǐng)導(dǎo)1萬多老教信眾包圍了循化城，揭開了河湟地區(qū)反清起義的序幕。
韓蘇萊曼收拾行李，準(zhǔn)備投入到戰(zhàn)斗中。
他的妻子急忙拉住了他的衣襟，苦苦地哀求道：“掌柜的，同治年間鬧事的規(guī)模大不大？大！結(jié)果呢？平頭老百姓掉了腦袋，關(guān)進了大獄！領(lǐng)頭的馬占鰲、馬海晏呢？踩著老百姓的尸體當(dāng)上了更大的官。你不能去！”
韓蘇萊曼聽到妻子這番話，覺得也有道理，便問道：“那你說，老教正確還是新教正確？”
妻子抹著眼淚說道：“都正確。瑙以后再也不和你爭論了。我們做買賣，做生意，平平安安地過日子?！?br/>
韓蘇萊曼便留了下來，做了一個只賺錢不理政事的買賣人。
1894年，大清與日本爆發(fā)了甲午戰(zhàn)爭。北京距離戰(zhàn)區(qū)不遠，防務(wù)一時吃緊。
朝廷急電召集董福祥從新疆返回北京保衛(wèi)紫禁城，特意關(guān)照董福祥唉經(jīng)過甘肅的時候一定要帶上剽悍英勇的回回軍北上。
當(dāng)時，甘肅土王馬占鰲已經(jīng)去世，他的兒子馬安良承襲父職。
董福祥即令馬安良和馬海晏等10營回回軍跟隨赴京。
回回軍一走，甘肅的防務(wù)一下空虛起來。恰好在這個時候，河湟地區(qū)爆發(fā)了回回起義。
楊昌濬發(fā)覺事態(tài)突然急劇惡化，對部下恨鐵不成鋼，急忙調(diào)集大軍進入河湟地區(qū)征剿，同時加強了對河州、巴燕戎（今天青海省化隆縣）、西寧等回教信眾較多地區(qū)的防守。
這一次，官府做到了對誰也不偏袒。他們認(rèn)為新老教派都是一丘之貉，都是不安分守己的暴民。因此，不分新教老教，一律剿辦。
兩派的信眾本來都寄希望于官府主持公道，給自己一個公平的說法，如今迎來的卻是大禍臨頭。他們熱血沸騰的大腦一下子冷卻了下來：這是官府借機消滅我們回教徒??！我們?nèi)绻龠@樣內(nèi)斗下去，恐怕全族都要滅絕了。
于是，兩派立刻停止了教爭，聯(lián)合起來反抗官府的鎮(zhèn)壓。馬永琳率先帶領(lǐng)團結(jié)起來的新舊兩派圍攻河州城。
教派之爭迅即轉(zhuǎn)化為反抗大清的斗爭。
各地的回教信眾紛紛起來響應(yīng)。撒拉人馬占祿等圍攻循化。閔伏英、馬維翰等攻打狄道。西寧府的韓文秀一度包圍西寧衙署。大通縣的劉四伏、包良，西寧府的包有福，海原縣的李昌發(fā)、海四虎，巴燕戎格的馬成林，碾伯縣的冶主麻、多巴（今天青海省湟中縣）的馬大頭三三、北大通(今天青海省門源縣)的劉輔等先后起義。伊赫瓦尼派的創(chuàng)始人、撒爾塔人馬萬福也率眾加入了起義軍。
起義的群眾一度達到10多萬人，震動了甘肅全省。
楊昌濬緊急命令甘肅的各路淸軍前往起義的發(fā)生地作戰(zhàn)。但是，清軍窮于應(yīng)付，到處敗北：先是河州鎮(zhèn)總兵湯彥和的軍隊在夾塘灣（今天甘肅省臨夏縣新集鎮(zhèn)）全軍覆沒。西寧鎮(zhèn)總兵鄧增的部隊在趕往循化的途中甘都堂（今天青海省化隆縣甘都鎮(zhèn)）被起義軍圍困并擊敗。河州提督雷正綰的軍隊也被起義軍包圍，情勢危急。
隨后，大通營、甘都營相繼落入起義軍的手中。
巴燕戎格廳、大通縣城的形勢也非常緊迫。
楊昌濬命令甘肅提督李培榮從平番（今天甘肅省永登縣）經(jīng)碾伯縣進兵西寧。
李培榮攻擊西寧的東大門大峽，打敗了駐守在那里的起義軍。
李培榮走到東營堡（位于今天青海省海東市平安區(qū)境內(nèi)）附近，與起義軍的援軍不期相遇，展開了一場鏖戰(zhàn)。
雙方殊死搏斗，陣亡了3100多人。
東營堡橫尸遍野，血流成河。
李培榮突圍成功，占領(lǐng)了平戎驛（今天青海省海東市平安區(qū)）。
朝廷因為楊昌濬鎮(zhèn)壓不得力，將他革職遣返原籍，另外征召喀什噶爾提督董福祥速去督辦甘肅軍務(wù)。
董福祥是鎮(zhèn)壓回回反清起義軍的老手。他率領(lǐng)部隊從北京日夜兼程，馳援甘肅。
11月中旬，董福祥抵達河州。
他繼續(xù)采用百試不爽的“以回治回”的老辦法，先利用馬福祿與馬永琳、馬永瑞的關(guān)系誘降了兄弟倆，然后殺害了他們?nèi)胰?，又利用馬安良和馬海宴的關(guān)系誘降了韓奴勒。
馬萬福在馬安良和董福祥清軍到來之前就投降了。
董福祥的軍隊從北京帶來了先進的歐制新式武器毛瑟槍和雷明頓散彈槍，相對裝備不過是可憐的冷兵器和前裝式槍支的起義軍無疑具有壓倒性的優(yōu)勢。
馬安良率領(lǐng)剽悍的騎兵在牛心山打敗了起義軍。起義軍的鮮血染紅了他的的官帽。
馬永琳和他的兒子以及600余人被俘，隨之遭到了斬首，耳朵也被切下。他們的頭顱被馬福祥和馬福祿用來裝飾自己的辦公場所。
12月4日，馬安良解除了起義軍對河州的圍攻，隨即率領(lǐng)著騎兵前往循化，屠殺那里已經(jīng)答應(yīng)與朝廷協(xié)商的撒拉人起義軍。
董福祥駐扎在河州城，命令馬福祿等人在循化辦理善后。
循化的反清斗爭宣告失敗。
韓蘇萊曼親眼目睹了循化起義的始末，血淋淋的現(xiàn)場告訴他：妻子是正確的。
1896年年初，西寧又出現(xiàn)了起義的險情。
朝廷給董福祥發(fā)來數(shù)份加急電報，催促他親自前往西寧府督剿。
董福祥立刻命令何得彪、張銘新首先開拔西寧府。
馬安良隨即派遣4個營的兵力包圍了西寧。
西寧的起義軍進行了頑強的斗爭。因為清軍的兵力巨增，槍炮精良，起義軍占據(jù)南川的五堡被清軍攻破。
起義軍還占據(jù)著北川的后子河、長寧堡、那林量、蘇家堡等地。蘇家堡是北川起義軍的中心。這里的堡壘非常堅固,兵力也很雄厚，有步兵和騎兵約4、5萬人。若將周圍30余座小堡的兵力計算在內(nèi)總兵力在6萬人左右。
劉四伏是蘇家堡起義的領(lǐng)導(dǎo)人。
1896年正月初七日，董福祥的甘軍和湘軍開始進剿西寧北川。
起義軍面對20余營清軍的洶涌攻勢,英勇抗擊,終因力量懸殊,堡壘相繼被清軍攻破。多巴、北大通、米拉溝、巴暖營等處的起義軍據(jù)點也相繼失守。
農(nóng)歷5月21日，董福祥抵達西寧府。
他大致了解了西寧的情況以后，增派新銳部隊集中兵力重點進剿，又以馬福祿擔(dān)任南路勸降，以馬安良擔(dān)任北路招撫，崔偉等往西路分化起義軍。同時，他北聯(lián)新疆的清軍，南結(jié)四川的聯(lián)防，西約藏蒙的王公貴族，共同商定外堵內(nèi)追、速戰(zhàn)速決的方案。
7月，下三莊的起義軍敗走東川，無一幸存。
8月2日，清軍再次開展大屠殺，僅在一個地方就殺害了8000人，女性被轉(zhuǎn)賣為奴隸。
多巴城有400左右的回教信眾沒有參與起義，并且一再表示效忠朝廷。
一天，丹噶爾的一個漢人男子和他的回回妻子發(fā)生了爭論。
妻子故意嚇唬丈夫道：“多巴的回回人要來襲擊我們丹噶爾城。到時候，他們會給回回人發(fā)信號提醒躲避，還焚毀山頂上的寺廟呢?！?br/>
這個男子一聽嚇壞了，趕緊向官府匯報了妻子說的情況。
第二天凌晨，這些多巴回回人全部被清軍在夢鄉(xiāng)里殺害了。
9月的一天，起義軍從西寧的東大門小峽再次撲向平戎驛，遭到了失敗。
沒有過兩天，起義軍再度包圍了平戎驛。
清軍用洋槍射殺千起義軍，還用開花炮轟擊。
起義軍大敗。
董福祥率部與鄧增等部合力征戰(zhàn)，攻取上五莊(湟中縣以梆巴村為中心的5個村莊的總稱)和下三莊的堡寨，屠殺2000多起義軍。
西寧各地的起義基本上被鎮(zhèn)壓下去了。
起義平息以后，董福祥命令部下馬福祿處理河湟善后。
馬福祿率領(lǐng)安寧軍屠殺了近3萬的回回群眾。韓文秀、馬大頭三三、馬成林、冶主麻等重要首領(lǐng)均遭誅殺。
馬安良、馬福祿開始捕殺、株連和抄沒財產(chǎn)。西寧、循化、巴燕戎格、下三莊、上五莊是重點肅清的地方。
有一次，西寧東關(guān)的回回老百姓跪在街上聽官府講話。
忽然聽得一聲屠殺的命令，老百姓在官府的亂刀揮舞下紛紛倒地斃亡。殷紅的鮮血像河水一樣淌滿了東城根的一條街道。至今這個巷道還被稱作水咕咚巷。
四鄉(xiāng)和八坊被屠殺的起義軍也多達千余人。
馬安良為了向董福祥表示忠心，保證每天上交50個起義軍戰(zhàn)士的頭顱。
馬福祿每天在碾伯縣的馬營、米拉溝和巴州屠殺100多人。他嫌上交人頭不方便，索性改為上交死人的耳朵。一次就上交了兩大馱筐的耳朵。被害的群眾超過5000人。
他還向河湟地區(qū)的老百姓勒索贖罪銀，一共勒索到30余萬兩，捐獻1000多石的糧食，填飽了董福祥和馬氏等人的私囊。
青海全境隨即宣告靖安。
起義軍的北川蘇家堡之戰(zhàn)與南川之戰(zhàn)不同。北川之戰(zhàn)之后上萬人的起義軍轉(zhuǎn)移到了西納川上游的喇課(今天湟中縣攔隆口鎮(zhèn)南門)和上五莊。其中,從蘇家堡轉(zhuǎn)移出去的起義軍最多。
朝廷因為董福祥鎮(zhèn)壓起義有功，晉升他為新疆將軍和河州上校。
以往居住在土地肥沃的黃河和湟水沿岸的回回老百姓為了躲避劫難，舉家逃入了偏僻窮困的深山老林中，艱難地熬著困苦的日子。
西寧起義軍的余部轉(zhuǎn)戰(zhàn)柴達木盆地，多次與清軍交戰(zhàn)。一路由劉四伏統(tǒng)率,從柴達木盆地北出祁連山。另一路由冶八個率領(lǐng)的永安營,從野牛溝北出祁連山。
一部分起義軍逃到了甘肅甘州的南山，一直堅持到10月最后失敗。
為了躲避清軍的圍捕,劉四伏打算效仿陜甘起義中的白彥虎，于是從玉門和敦煌方向西出，穿過荒涼的不毛之地，進入了新疆羅布泊地區(qū)。
最后，朝廷把這些歸附的起義軍余部和西逃的回回流民集中起來，就地安置在塔里木河北岸的英格可立和英氣蓋(在今天尉犁縣境內(nèi))一帶。由于這里的土地極其貧瘠,糧食連年歉收,因此不斷有人逃走。
1903年,焉耆知府劉嘉德將剩余的回回群眾遷移到焉耆府開都河南岸水草肥美的馬場臺地區(qū),并且將這里命名為撫回莊。
這些回回群眾繁衍生息,成為了今天新疆巴音郭楞蒙古自治州焉耆回族自治縣回族人口的主要來源。他們的到來改變了羅布泊地區(qū)的民族結(jié)構(gòu),也為南疆的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和社會發(fā)展做出了一定的貢獻。
河湟起義是大清王朝最后一次大規(guī)模的回回起義。起義歷時1年半，有力地削弱了大清朝廷在甘肅的統(tǒng)治，敲響了大清王朝走向滅亡的喪鐘。
最后要特別強調(diào)的是，大清朝廷也承認(rèn)起義是因為地方官員處置不公引起的。