皇宮北面的御街兩旁大多是官衙，再往西則是大片宗室居住的宅邸，其中便有一座相對而言頗為寬敞的建王府。

    李端子嗣并不艱難，但是平安長大成人的只有三位，長子李宗朝為皇后所生，時年二十二歲，封為陳王。

    幼子李宗簡同樣是皇后所出，時年十七歲，封為建王。

    李端對三位皇子一視同仁，并無明顯的差別對待，倒是皇后對幼子李宗簡更疼愛一些，不過也在可以理解的范圍之內(nèi)，沒有達(dá)到溺愛的程度。

    王府花廳，一身華服的李宗簡懶洋洋地靠在椅背上，望著對面一個勁喝悶酒的李云義，緩緩道：“聽說你前段時間被人氣著了？”

    李云義將杯中酒一飲而盡，搖頭道：“別提了?！?br/>
    “真有這回事？”李宗簡登時來了興致。

    三位皇子都沒有插手朝政的權(quán)力，李端為他們每人都請來大儒教學(xué)，李宗簡看見那些經(jīng)義文章就頭疼，三天打魚兩天曬網(wǎng)是常態(tài)，大部分時間都和李云義這等地位相差不大的紈绔廝混。

    他性子較為驕縱，遠(yuǎn)不及兩位皇兄沉穩(wěn)，因?yàn)檫@個沒少被皇后召去后宮訓(xùn)斥，但也是雷聲大雨點(diǎn)小，皇后終究不忍對這個幼子太過嚴(yán)厲。

    李云義放下酒盞，長吁短嘆。

    李宗簡皺眉道：“婆婆媽媽作甚，你我之間何事不能直言？”

    “倒不是信不過殿下，實(shí)在是說出來有些丟人?！?br/>
    李云義一聲喟嘆，將那天礬樓發(fā)生的事情簡略說了一遍，最后感嘆道：“我就是想結(jié)交邊軍的后起之秀，畢竟在京城很難見到如此勇猛的年輕人。他不理會我這番好意，反而將我當(dāng)做洪水猛獸一般防備，真不知道去何處說理。”

    “砰！”

    李宗簡拍著桌面，微怒道：“好家伙，這邊疆來的蠻人竟然欺負(fù)到你頭上了?！?br/>
    “殿下息怒，一樁小事而已。”李云義連忙勸道。

    李宗簡搖頭道：“這怎會是小事？這陸沉不過是在邊疆戰(zhàn)事當(dāng)中有些功勞，便不將伱放在眼里，若是再讓他建立功勛，豈不是連本王都入不了他的眼？話說回來，你平素沒這么好說話，當(dāng)時這蠻人不給你臉面，你為何不讓人教訓(xùn)他一頓？旁人不清楚，我可知道你身邊有幾個絕頂高手?！?br/>
    李云義知道這位年輕的皇子并不笨，相反還有一些小聰明，便苦笑道：“殿下，他是奉旨入京覲見的功臣，我怎么能讓護(hù)衛(wèi)動手？就在此時此刻，這陸沉已經(jīng)進(jìn)宮面見陛下，若是我的人在他身上留下點(diǎn)傷勢，陛下怪罪下來，我家老頭子不得先揍我一頓？”

    “這倒也是，父皇肯定不喜歡看到這種事，總得給邊軍那幾位大都督體面?！?br/>
    李宗簡有些牙疼，忽然明白這個玩伴長吁短嘆的原因，明明只是一個上不得臺面的小小校尉，偏生可以影響到朝廷中樞和邊軍的關(guān)系，真如刺猬一般渾身是刺無法下口。

    他想了想，沉聲道：“不行，總得幫你出口惡氣?！?br/>
    李云義連忙推辭道：“殿下雖是一片好意，但真的不適合出面，再者這件事也怪我自己考慮不夠周全?！?br/>
    “行了，咱們不說這些虛的?！崩钭诤啍[擺手，緩緩道：“等父皇處理完這些事情，我找個機(jī)會將那個陸沉喊來，讓他當(dāng)著眾人的面給你斟茶致歉，如何？畢竟有父皇盯著，咱們不好做得太過，但是讓他低頭認(rèn)錯總不算過火，就算你自己不想計(jì)較，也得考慮一下左相的體面。”

    “多謝殿下?！?br/>
    李云義臉上浮現(xiàn)笑容，悠然道：“過幾日我讓蘇大家好好準(zhǔn)備一下，陪殿下小酌幾杯，如何？”

    “少來?！崩钭诤喴残α似饋恚瑳]好氣地說道：“上次聽她彈奏一曲，也不知是誰往宮里透露風(fēng)聲，害得我被母后喊去訓(xùn)了半個時辰。再者你也不必裝模作樣，我又不是不知道顧婉兒和蘇淺予是你的搖錢樹，清倌人這三個字值很多銀子，更是她們成為花魁的底氣。你自己都不舍得碰她們一下，又何必在我面前故作大方?！?br/>
    “雖然清倌人確實(shí)能賺到更多的銀子，可若是殿下中意，那是她們幾輩子修來的福氣?！崩钤屏x誠懇地說道。

    李宗簡悠然道：“我這座王府里最不缺的便是美人，何必去招惹什么花魁，平白惹怒母后。你要是真想報(bào)答我，不如找點(diǎn)有趣的樂子，上次那件事就辦得不錯?！?br/>
    李云義心領(lǐng)神會地說道：“我明白了，殿下放心便是?！?br/>
    李宗簡臉上的笑容愈發(fā)濃厚，又有些好奇地問道：“顧婉兒那件事，你真打算就此罷手？”

    李云義腦海中浮現(xiàn)一張冷若冰霜的面孔，輕嘆道：“不罷手又能如何？我去找陸沉的麻煩，祖父頂多訓(xùn)斥兩句，要是我再跟那個女瘋子鬧起來，祖父肯定會將我禁足幾年?！?br/>
    李宗簡輕哼道：“這些邊疆來的蠻人，一個個目中無人，早晚要收拾他們?！?br/>
    李云義舉起酒盞，道：“殿下息怒，將來總有機(jī)會。”

    “好。”

    李宗簡眼中浮現(xiàn)一抹厲色，將杯中酒一飲而盡。

    ……

    文德殿中，李端靜靜地望著思考中的陸沉，并未出言催促。

    “陛下，臣還是想回邊疆。”

    陸沉最終還是給出一個略顯固執(zhí)的回答。

    其實(shí)這種場面在君臣奏對中并不常見，絕大多數(shù)臣子都沒有權(quán)利拒絕天子的任命，更何況是陸沉這樣年輕位卑的武將。

    然而李端不是十多年前一意孤行葬送北地江山的先帝，這十二年里他面對紛繁復(fù)雜的朝堂格局，頗為艱難地披荊斬棘步步為營，早已養(yǎng)成傾聽臣子意見的習(xí)慣。陸沉也非宦海沉浮圓融自如的老官，朝氣蓬勃和直言敢當(dāng)是他給李端最深刻的印象。

    李端微笑道：“你擔(dān)心留在京城無法施展胸中抱負(fù)？”

    陸沉很清楚耿直和狂妄的區(qū)別，垂首回道：“陛下，臣雖然立了一些微薄功勞，但那只是靈光一閃，而且要?dú)w功于蕭、厲兩位大都督的教導(dǎo)和提點(diǎn)。臣從小就沒有讀書作文的天分，連府試都無法通過，更不懂得官場規(guī)矩，而且性情魯直不擅交際，留在京中恐怕會時常給陛下添麻煩?！?br/>
    李端想起這個年輕人在礬樓的表現(xiàn)，不禁點(diǎn)頭道：“你很誠實(shí)。”

    陸沉懇切地說道：“另外一點(diǎn)，臣于軍事上還有太多需要學(xué)習(xí)的地方，如果能繼續(xù)跟在蕭大都督身邊，或許臣能不斷提升自己。陛下決意北伐，對于像臣這樣在淮州邊境長大的子民而言，這無疑是萬分鼓舞的消息。與其留在京中，臣更想在邊境沖鋒陷陣，為陛下達(dá)成夙愿貢獻(xiàn)力量。”

    “很好，如果朝中大臣都如你這般想法，朕何愁大業(yè)不成?！?br/>
    李端心緒微微激蕩，目光再度轉(zhuǎn)向木架上懸掛的地圖，沉吟道：“方才你說江北兩地，以你這次全程參與戰(zhàn)事親眼旁觀的體會來看，哪邊更適合作為突破口？”

    陸沉不慌不忙地說道：“陛下，臣認(rèn)為東陽路更加適合。”

    “為何？”

    李端略顯不解。

    他雖然居于深宮之中，但是因?yàn)槭捦蛥柼鞚櫟闹С峙c信任，他對邊境的局勢并不陌生。

    淮州北面與北燕東陽路接壤的地方，被青田城和涌泉關(guān)這兩處險(xiǎn)要隔開，大軍很難從容北上。西邊的沫陽路則完全不同，這里地域廣袤道路發(fā)達(dá)，如今又占據(jù)江北七城，形成一大片實(shí)占區(qū)域，從這個方向北上應(yīng)該是更好的選擇。

    陸沉應(yīng)道：“陛下，偽燕沫陽路丟失東南部區(qū)域，看似我朝占據(jù)優(yōu)勢，但是敵人在吃了這個大虧之后已經(jīng)在北線布置重兵。表面上我軍如果北上可以有很多選擇，實(shí)則不然，蓋因攻守并非定勢，隨時都有可能轉(zhuǎn)換，眼下我軍的主要任務(wù)還是穩(wěn)固防線。”

    “你是說，進(jìn)軍沫陽路需要非常多的兵力？”

    “是的，陛下?！?br/>
    “東陽路有何不同？”

    “東陽路的門戶是涌泉關(guān)和青田城，攻擊目標(biāo)很少，似乎對我軍不利，但是只要啃下這兩塊硬骨頭，后面便可以穩(wěn)扎穩(wěn)打逐步推進(jìn)。這一點(diǎn)與沫陽路截然不同，舉一個最簡單的例子，在沫陽路我軍攻下一座城，就要防備四面八方可能出現(xiàn)的敵軍，必然需要大量的兵力維持戰(zhàn)線?！?br/>
    李端終于明白過來，他雖然時常和蕭厲二人書信往來，但是這個時代的信息流通速度實(shí)在太慢，他又不能動不動就啟用八百里快馬，這樣的溝通效率委實(shí)低下，很多問題也難以得到詳盡的解答。

    不像此刻陸沉在他面前，三言兩語就能捋清問題。

    他緩緩道：“所以你是想說，東陽路這邊打下一座關(guān)隘或者城池，我軍可以精準(zhǔn)預(yù)判敵人的反撲路線，并且做出正確的應(yīng)對。”

    “陛下圣明。”

    陸沉輕輕拍了一記馬屁，然后拋出自己的第二個理由：“偽燕東陽路北面，存在著很多北地齊人組成的草莽幫派，他們生活在山野之間，對于偽燕朝廷和景朝軍隊(duì)抵死不從，這些都是可以團(tuán)結(jié)的力量?！?br/>
    李端雙眼一亮，贊許地道：“好法子，如果能喚起北地子民對大齊的向心之力，偽燕境內(nèi)必然自顧不暇，東陽路肯定會陷于首尾不得相顧之境地?！?br/>
    陸沉點(diǎn)到為止，沒有在這件事上說得太過深入。

    李端對今日這場召見十分滿意，不僅是陸沉讓他感受到頗為難得的清新自然之意，與朝堂上的渾濁沉悶截然不同，這個年輕武將的眼光和表現(xiàn)更讓他有意外之喜。

    如此人才留在京中確實(shí)可惜了。

    他凝望著地圖上的江北地形，頷首道：“確如你所言，邊疆才是更適合發(fā)揮你才能的地方。接下來這段時間朕還會召見你，除此之外你也不必窩在宅子里，去城內(nèi)各處散散心，也不枉來京城一趟?！?br/>
    所謂聽話聽音，陸沉心中一松，皇帝這番話顯然是告訴他不會在京城待太久，至于對他的安排暫時還沒有下定決心。

    他不急不躁地說道：“臣遵旨。”

    李端微微一笑，搖頭道：“往后在朕面前不必拘禮?；厝バ桑鹊皆碌渍匍_大朝，朕會送你一份禮物?！?br/>
    “謝陛下恩典，臣告退。”

    陸沉躬身一禮，旋即向殿外退去。

    李端看著他的背影，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    (本章完)