炎州位于新朝西陲，與西涼國(guó)毗鄰，近年來(lái)兩國(guó)交好，通商不斷，使炎州的繁榮不亞于中原任何一州。又因民風(fēng)彪悍，習(xí)武之人眾多，官府對(duì)爭(zhēng)斗之事也是睜只眼閉只眼，久而久之，此地成了游俠、大盜的樂(lè)園，同時(shí)由于商隊(duì)的需要，為商隊(duì)護(hù)鏢保航的鏢局林立。武人一多，各種幫派也如雨后春筍般興起，許多在中原毫無(wú)出路的門派也紛紛立足炎州，以謀發(fā)展。

    夕陽(yáng)西下，空中飄著的火燒云，染紅了天際?！白岄_，讓開?！苯值郎享懫鹨魂囻R蹄聲，疾馳而過(guò)?！斑@不是寧遠(yuǎn)鏢局的人嗎，怎么神色如此慌張？”“江湖上的事，誰(shuí)搞得清楚啊，錢伯，還是安心賣你的菜吧?！苯稚喜灰粫r(shí)又已經(jīng)是人聲鼎沸，處處皆是討價(jià)還價(jià)之人。幾個(gè)遭殃的小攤販則在唉聲嘆氣地收拾著，這也只能怪自己運(yùn)氣不好了。

    街邊的小巷里，一群衣衫襤褸的小孩，正在嬉戲玩耍，卻有兩人坐在一旁，怔怔地望著街上那鮮衣怒馬的武人發(fā)呆。

    “葉九，看到?jīng)]，揮金如土，無(wú)拘無(wú)束，快意恩仇，方才為好男兒所為啊。雖然我等尚且年幼，但總做些雞鳴狗盜之事，終究不是出路。”

    另一少年點(diǎn)了點(diǎn)頭，“俗話說(shuō)‘窮文富武’，可再窮也得有書可讀，如今我們斗大的字不識(shí)一個(gè)，又如何從文。聽說(shuō)斷刀門最近招收門人弟子，資質(zhì)不足不能通過(guò)考驗(yàn)者，凡是交足五十兩銀子，亦可拜入門下，王旭，這實(shí)在是一個(gè)好機(jī)會(huì)啊?！?br/>
    王旭站起身來(lái)，眼中現(xiàn)出異彩，隨即又黯淡了下去，“五百斤我是舉不起的，論錢，一人是五十兩，兩人就是一百兩，談何容易啊?！?br/>
    天街明月橋，是炎州的象征之一，在數(shù)百米的河面之上建起一座樓閣之橋，賞月觀魚，實(shí)在是文人雅士，才子佳人相聚交談的好去處。

    這幾天明月橋頭人潮涌聚，多是一些富家子弟，也有少數(shù)自恃有把力氣的鄉(xiāng)間青年。橋頭的空地上，“哼、哈”之聲頻起，還有那重物落地的悶響聲，重重的擊在后面那些應(yīng)征者的心中。王旭的一只手擦了擦臉上的汗，另一只手則是緊緊握住手中之物，“葉九，你說(shuō)這到底行不行啊?！迸旁诤竺娴娜~九顯得淡定許多，“放心吧，你也見識(shí)過(guò)它的威力，絕對(duì)能行。”

    “姓名。”“張帆。”“過(guò)去把那五百斤的石臼舉起?！薄芭e不動(dòng)?！薄拔迨畠砂足y，到旁邊交去?！薄拔覜](méi)有銀子。”管事抬起頭來(lái)，“那你來(lái)干什么？”“我會(huì)使刀！”管事正要將他趕走，一直坐在橋上飲茶之人對(duì)手下耳語(yǔ)了幾句?！叭隣斠娔?，過(guò)來(lái)吧?！睆埛苫蟮耐怂谎?。管事仍舊繃著個(gè)臉，“三爺看上你了，還不過(guò)去？下一個(gè)?！?br/>
    “小人王旭，我想入幫?！闭f(shuō)罷，他將手中之物獻(xiàn)了上去。管事也不嫌外面的破布被汗水浸濕，挑了開來(lái)。入眼的赫然是一個(gè)古樸的鞘，管事眼睛一瞇，饒是他多年來(lái)見慣了名刀利器，仍止不住暗暗激動(dòng)?！斑辍?，一道寒光閃過(guò)，“好匕首?！惫苁沦潎@了一聲。王旭心中一松，“不知管事可否讓我兄弟同我一起入門?！闭f(shuō)罷將葉九拉上前來(lái)?！耙赃@把匕首的價(jià)值，的確可以，收拾一下，今夜就可隨我一起回山?！甭牭酱搜裕姸嗔w慕的眼神投來(lái)，平常的入門弟子，皆得在炎州所轄各下屬門派歷練一年，表現(xiàn)良好者方有機(jī)會(huì)上山。

    “葉九，這回真的靠你了，想不到這小小的匕首果真如此了得?！比~九微微一笑，“快點(diǎn)收拾吧，遲了總是不好的。特別是江湖之中，人心險(xiǎn)惡，我告訴你的匕首的來(lái)歷，你可得記牢了，到時(shí)候可不要露出什么破綻來(lái)。”王旭拍了拍胸脯，“你還不相信我王旭嗎？死的都能說(shuō)成活的，不就是來(lái)歷嗎，我早就記得牢牢的了?！彼h(huán)顧了一下周圍，“在這住了也有**年了，一朝離去，還真是有些不舍啊。不過(guò)總有一天，我王旭會(huì)風(fēng)風(fēng)光光的回來(lái)的，到時(shí)候我要將此處改為我的府邸，要比王員外家的還要?dú)馀?，哈哈哈…?br/>
    王旭所說(shuō)的王員外家，住著的卻不是那走幾步就要喘氣的那個(gè)王員外，而是在明月橋見過(guò)的那位三爺，他依舊拿著個(gè)茶杯，似乎永遠(yuǎn)也離不開這茶，聽到外面有腳步聲響起，三爺給另外一個(gè)茶杯也滿上了，“那三個(gè)人的來(lái)歷查的怎么樣了?！边M(jìn)來(lái)的是那位管事，“除了那張帆是滄水宮的棄徒，另外兩人，王旭是城內(nèi)的小混混，是炎州土生土長(zhǎng)之人，至于葉九是鄉(xiāng)下之人，因父親病逝才流落到此，鄉(xiāng)間之人說(shuō)對(duì)他卻是褒貶不一。”

    三爺輕輕呷了一口茶，“想來(lái)他們也不會(huì)知道這匕首的來(lái)歷了，明天好好問(wèn)問(wèn)是如何得來(lái)的，至于張帆，滄水宮勢(shì)大，我們沒(méi)必要得罪，找個(gè)機(jī)會(huì)把人給送回去?！惫苁氯粲兴嫉攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “兩位以前可曾聽說(shuō)過(guò)滄水宮有棄徒的？我既然能從里面逃出來(lái)，你認(rèn)為你們能夠把我制住嗎？”張帆從門外走了進(jìn)來(lái)，光明正大地坐在一旁的椅子上。三爺神色不變，“滄水宮歷來(lái)以劍法傳世，沒(méi)想到在里面出了個(gè)刀道的高手，本以為可以揚(yáng)名立萬(wàn)，不想落得個(gè)被人追殺的下場(chǎng)?！薄疤煜卤揪蜔o(wú)刀劍之分，刀即使劍，劍即使刀，練到極處，萬(wàn)物皆可為刀劍。你們斷刀門不敢收我，不代表其他門派不要我，就此告辭了?！?br/>
    張帆起身作勢(shì)欲走。三爺放下茶杯，淡淡地問(wèn)道：“炎州各大門派林立，你為何看上我們斷刀門？”

    張帆停下身來(lái)，看著三爺，“我祖上曾經(jīng)出過(guò)笑傲天下的絕世高手，我也是偶爾的情況下堪破了他的手記，我們所在的大陸，不過(guò)是這世界中極為偏僻的一處所在，這些年我一直在查訪著，直到讓我查到斷刀門的每任掌門到得最后都會(huì)慢慢消失在眾人視線之中，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。以斷刀門歷代掌門的人才武功，自然不可能是被人所殺的，而且只要還在這片大地上，便不可能完全銷聲匿跡。因此我我猜想你們斷刀門絕對(duì)不像看上去那么簡(jiǎn)單?！?br/>
    三爺聞言，臉色數(shù)變，哈哈大笑起來(lái)，“你不錯(cuò)，斷刀門需要你這樣的人才?！?br/>
    在三爺?shù)膰谕兄?，斷刀門的入門弟子選拔卻是早早地就結(jié)束了，他吩咐管事將合格的門人弟子帶上山去，他自己卻是帶著張帆先行離開趕往斷刀門。

    那管事也不敢大意，安排好一切適宜，及早便上路了。一路之上，管事在前面帶路，方開始時(shí)還是和顏悅色，走了大概一個(gè)時(shí)辰之后，管事的臉便漸漸地陰郁了起來(lái)。

    他每趕一段路便在人流密集的地方稍作休息，直到天色漸黑，方才急急趕起路來(lái)。

    一群人隨著管事在黑夜里疾行著，走了一個(gè)又一個(gè)時(shí)辰。

    漫長(zhǎng)的黑夜即將過(guò)去，黎明快要到來(lái)，這時(shí)候往往是人最犯困的時(shí)候。饒是王旭心情激蕩，精力旺盛，在一夜枯燥的趕路之后也忍不住哈欠連連了，他碰了碰葉九，低聲道：“都趕了一夜的路了，我們什么時(shí)候才能到啊?！比~九揉了揉雙眼，“其實(shí)前半夜我們都在兜圈子，后半夜才是實(shí)實(shí)在在的趕路，如今周邊已是人煙稀少，前方又有高山擋路，應(yīng)該是不遠(yuǎn)了?！?br/>
    王旭抬眼望去，黑乎乎的一片，除了火把照亮的范圍，什么也看不見，他不由疑惑道：“你這也能看見？”

    葉九呵呵一笑，“我是天生的夜視眼，沒(méi)什么奇怪的?！蓖跣瘛芭丁绷艘宦暎]上眼來(lái)，深深吸了一口氣，猛一睜眼，看到了那模糊的影子。

    “路邊的朋友，跟了這么長(zhǎng)的時(shí)間，已經(jīng)到了我們斷刀門的地界，總得現(xiàn)個(gè)身好讓我好好招待幾位。”一路走在前面的管事突然停了下來(lái)。唰唰唰，從兩邊現(xiàn)出數(shù)十人來(lái)，將斷刀門的人重重圍住。

    “不怕告訴你，老子正是吳讓，在炎州府衙通緝賞金五千兩的就是我?！?br/>
    管事微微拱手，“原來(lái)是吳當(dāng)家，我們斷刀門與炎州的綠林好漢向來(lái)井水不犯河水，如今當(dāng)家的搞出這么大的陣仗，算是什么意思?！?br/>
    “名人不說(shuō)暗話，只要將寧遠(yuǎn)鏢局的暗貨交出來(lái)，我們總瓢把子自有答謝?！?br/>
    “原來(lái)是為這等小事，阿祥，把東西拿出來(lái)。”管事身邊的一少年應(yīng)了一聲，取下身后的條形包裹交了過(guò)去。

    吳讓一愣，顯然沒(méi)想到事情會(huì)這么簡(jiǎn)單，“寧管事，不是我不信任你，江湖規(guī)矩，我先驗(yàn)驗(yàn)貨?！?br/>
    寧管事微微一笑，“那是自然。”吳讓退后了幾步，打開包裹，里面裝的是一個(gè)條形的小木盒，他的手不露聲色地一動(dòng)，“啪”的一聲，盒子打開出來(lái)，卻是一個(gè)赤紅色的槍頭，望它一眼就有種置身火爐的感覺(jué)。

    吳讓將盒子蓋上，“好東西！”話音落下，數(shù)道寒光閃過(guò)，響起一片慘叫聲?！澳悖　睂幑苁麓笈?，顯然沒(méi)想到吳讓會(huì)突然出手。在他身旁的兩人刀已出鞘，護(hù)在寧管事面前。

    葉九一早就跟著王旭不著痕跡地溜到了人堆之中，待到叫聲一起。王旭也是慘叫一聲，拉著葉九就地倒下。吳讓想來(lái)是準(zhǔn)備多時(shí)，帶來(lái)皆是好手，而斷刀門卻因?yàn)槟侨隣斖蝗粠е呤窒纫徊诫x開了，剩下的不過(guò)是些外事堂的弟子，根本沒(méi)有多少實(shí)力，不一會(huì)兒已是死傷大半。

    倒是管事身邊的兩個(gè)少年，應(yīng)該練的是合擊之法，雖然招式平平，但勝在那股一往無(wú)前的氣勢(shì)，再加上兩人攻守互補(bǔ)，簡(jiǎn)直是刀刀斃命。

    吳讓見狀，獰笑一聲，欺上身來(lái)，一掌拍出，正中刀背，一把精鋼鑄造的好刀寸寸斷裂。對(duì)著另一把臨身的刀，只是屈指在刀身上一彈，那持刀少年受不住渾厚的勁力，虎口裂開，刀也是握之不穩(wěn)。

    “寧管事，多謝你的槍頭了，我來(lái)送你一程吧?！眳亲屩幌胨偎俳鉀Q，好歹這是斷刀門的地盤，被發(fā)現(xiàn)了就很難逃脫了。他一路跟來(lái)也是想確認(rèn)一下那位三爺?shù)降自诓辉凇?br/>
    雙指微曲，吳讓直接鎖喉而去，心中警兆突生，手中多出了一副鋼爪?！爱?dāng)”一道火花閃過(guò)，吳讓心中一驚，動(dòng)了動(dòng)發(fā)麻的手，“來(lái)者何人？”

    一道白影落下，“上善若流水，柔弱不自爭(zhēng)。”來(lái)人口中輕吟，手中長(zhǎng)刀揮舞，在這黑夜之中畫出一道白光，若同白練一般，一閃而過(guò)。

    撲通，撲通，吳讓旁邊的幾人驀然倒下，只聽到嗤嗤的血噴之聲。

    “若水刀云清！快走！”吳讓臉色大變，身形一動(dòng)，整個(gè)人閃出丈許。

    “我斷刀門的東西豈是那么好拿的，還是留下吧！”云清爽朗一笑，手中長(zhǎng)刀飛出，將那吳讓斬殺在數(shù)丈之外。

    寧管事暗暗舒了口氣，趕忙將槍頭取回，笑道：“還好云爺在此，否者還真不知道如何是好了。”

    云清淡然一笑，“今夜我忽有所感，在此練刀，卻是碰上了這等不知死活之人，在我斷刀門上動(dòng)土。”他隨意瞄了幾個(gè)新收入門的弟子，笑道：“倒是有幾個(gè)好苗子。”說(shuō)罷便往山上走去。

    王旭碰了碰葉九，激動(dòng)道：“看到?jīng)]，這才是真正的高手，若是我能拜他為師，以后必定也能成為武林高手的。”葉九也是眼睛發(fā)亮，直直看著云清消失的方向。

    寧管事將門人弟子收攏起來(lái)，將他們帶入門中進(jìn)行登記造冊(cè)。