寶釵看著鶯兒的樣子,心里就知道寶玉雖然是個(gè)沒輕重的,斷不會(huì)在北靜王府上做出來什么荒唐事,可能是寶玉的呆根子又犯了,見著甄家的姑娘好，跟著人家跟前盡心去了。結(jié)果被水瑛給撞見了，誰喜歡別的男人靠近自己未來的妻子？按著水瑛的性子,當(dāng)時(shí)沒有把寶玉給打死就算是好的了。不過寶玉也不能白挨打，賢德妃因?yàn)樯洗嗡?dāng)著群臣羞辱賈政的事情還沒完呢,寶玉是她帶大的,新仇舊恨的，賢德妃和忠順王的梁子是結(jié)下來了。
“聽說寶玉被打的厲害，可是人家占理啊,可惜這樣一來,甄家姑娘的名聲算是毀了。甄家心里雖然生氣，但是無奈只好認(rèn)了，賈家的老太太親自和甄家的老太太說了，叫寶玉和他們姑娘定親就算是把丑事給遮掩起來就算完了。可惜了甄家的姑娘，好好地一個(gè)郡王妃就沒了?！柄L兒嘆息一聲，好像是想起什么：“不過姑娘病著的時(shí)候，忠順王府上似乎來人了，和太太說了半天的話，不過說的什么也不知道。想是當(dāng)初置辦聘禮的事情？”
寶釵大概理出來一些頭緒，水瑛因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了寶玉和甄家的姑娘言語(yǔ)親密，氣的大鬧一場(chǎng)，把事情給鬧的盡人皆知，可憐寶玉被揍了一頓，甄家的姑娘沒了清白名聲，水瑛和甄家的婚事就完了。這下倒是好了，水瑛正好來和薛家提親事，只是皇帝和太后對(duì)著水瑛是真心疼愛的，怎么會(huì)成今天的樣子？
這里面賢德妃究竟做了什么了，她怎么能有這樣的本事？寶釵想的出神，鶯兒卻是神神秘秘的說：“姑娘知道么，寶玉和甄家的姑娘定親的事情傳出來，史家的云姑娘和寶玉狠狠地吵了一架，氣呼呼的回家了。連著老太太和太太都給驚動(dòng)了?！?br/>
湘云以前就把寶玉當(dāng)成了可以依靠的哥哥，現(xiàn)在隨著年紀(jì)漸長(zhǎng)，她的叔叔嬸子在忙著給她找人家，湘云未必對(duì)著寶玉沒什么想法。上輩子寶玉的心里全是黛玉，湘云是個(gè)聰明的人，也不會(huì)有什么想法?，F(xiàn)在寶玉的心里沒餓地位超然的林妹妹，湘云對(duì)著寶玉自然是有些想頭的?？上醴蛉说男宰訑嗳徊粫?huì)叫湘云如愿的，賈母未必沒有這個(gè)心思。賈母和王夫人這對(duì)婆媳斗法，倒霉的卻是無辜的女孩子，黛玉如此，湘云也是如此。寶釵心里明白嘴上卻是說著：“這些話不要渾說，云妹妹和寶兄弟從小一處長(zhǎng)大的，她和寶玉和親兄妹似地，聽見哥哥猛的要娶嫂子了，她當(dāng)然是傷心地。云兒是個(gè)什么也藏不住的性子，拌嘴什么的也常見。”
鶯兒見寶釵發(fā)話了，也就不說了湘云的事情，笑著說：“如今寶玉身上的傷好了，他身邊的丫頭們一個(gè)個(gè)的剛歡喜幾天，忽然出來寶玉定親的事情，他身邊的丫頭們一個(gè)個(gè)的不都在謀算著自己的終身呢?！闭f著外面的小丫頭掀簾子：“太太過來了。”說著薛姨媽帶著夏氏身邊的嬤嬤和一個(gè)寶釵沒見過的嬤嬤進(jìn)來。
那個(gè)婆子先打量下寶釵氣色，薛姨媽笑著說：“林家的太太惦記著你呢。連著林姑娘也想來看看你，只是她不方便出來?！睂氣O笑著和嬤嬤問好，一邊叫人搬凳子請(qǐng)她坐下來，夏氏身邊的嬤嬤謙讓著說：“在姑娘面前哪里有奴婢們的地方，我們太太和姑娘想著姑娘呢，只是最近事情多，實(shí)在出不來，等著姑娘好了，我們太太還想著請(qǐng)姨太太和姑娘過坐坐?！眿邒邔?duì)著寶釵轉(zhuǎn)達(dá)了夏氏和黛玉的問候，小丫頭們端著著幾個(gè)盤子里面，里面都是些新鮮的瓜果和小玩意什么的，幾本書帶著精致的書簽，是黛玉的心思。最后一個(gè)盤子里面裝著個(gè)鵝黃色的錦緞盒子，上面拿著鵝黃的封條封住了。跟著進(jìn)來的那個(gè)嬤嬤接著說：“太太想著姑娘吃藥嘴里苦，這個(gè)是進(jìn)上的玫瑰露和桂花清露，姑娘平常拿著兌水漱口也好的?！?br/>
寶釵謝了夏氏和黛玉，兩位嬤嬤說了些一定能好的話，也就告辭了，薛姨媽忙著叫人請(qǐng)嬤嬤們喝茶休息了，再回去。等著送走了兩位嬤嬤，薛姨媽又進(jìn)來把屋子的人全都遣出去。
寶釵正在床上歪著，看著黛玉給她的幾本書，薛姨媽在床沿上坐下來，打量著女兒，半晌她慢慢的說：“我看著你病的也好了，我想著忠順王家的小世子也是好的，他如今雖然被皇上和太后厭棄，可是在朝廷上風(fēng)光雖然看著好。三十三十年河?xùn)|，三十年河西，誰能知道一輩子都榮華富貴呢。我想著若是佟家真的要登上三年，可不是把你耽誤了，等著三年之后你的年紀(jì)太大了。但是這門親事我還是心里沒底啊。這是你的終身大事，你怎么看？”
寶釵聽著母親的話有些詫異，她知道自己的母親是個(gè)沒什么主見的人，當(dāng)初看著佟家好，想著門當(dāng)戶對(duì)，佟慶春那個(gè)人長(zhǎng)得還算是端莊，佟家和薛家有淵源，自己嫁過去不會(huì)太難受?，F(xiàn)在忠順王府冒出來，水瑛現(xiàn)在雖然不得志，忽然從云頭上摔下來，但是人家的出身擺在那里。而且寶釵也不是不知道水瑛的，水瑛斷然不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)事情就一輩子蹉跎了。想著那天在太后的宮里，水瑛抱著自己的情形，寶釵的臉上一陣的發(fā)熱。
她擰著絹?zhàn)拥吐暤暮湍赣H說：“媽媽和哥哥做主就好了，那里拿這樣的事情問我呢？”
“我當(dāng)然知道，你一個(gè)姑娘家怎么知道這些事情。只是可惜你父親沒的早，我拉扯著你們兩個(gè)長(zhǎng)大，你哥哥遠(yuǎn)在外面，我一個(gè)婦道人家不敢隨便應(yīng)承。你是沒見著他們家來的架勢(shì)，忠順王府上辦事的派頭我是沒有親眼見過，但是他們家的名聲在外，一向都是趾高氣昂的，人家也有這個(gè)資本。忠順王和當(dāng)今皇都是太后所出的，皇上看重自家兄弟，因此京城這些王爺們，就是忠順王威勢(shì)最大，地位最高。小世子爺是嫡出的，這樣的身份咱們家本來是不能高攀上的。我和你哥哥斷然舍不得叫你進(jìn)去伺候人。”薛姨媽頓一下，她握著寶釵的手，寶釵的手綿軟修長(zhǎng)，溫潤(rùn)如玉，可惜手心里面點(diǎn)點(diǎn)汗水泄露她心里的感情。
“你從宮里回來忽然病了，我還沒往深處想，可是等著忠順王府上的人來和我說了這件事，我雖然見識(shí)短，可是也能明白里面的關(guān)竅。你是見過小世子的，他是個(gè)什么樣子的人，能不能托付終身，你自己也知道些。我是你母親，女孩子長(zhǎng)大了總是要嫁出去的，嫁人可是一輩子的事情。你不要有什么顧慮，只要自己過得舒服就好。咱們家你不要考慮，即便小世子是個(gè)不好的，你說出來，咱們家回絕了這門親事也罷了。大不了一家子回了南邊去也省的在京城里面，你存了心結(jié)?！毖σ虌尵従彽匕参恐畠海男睦镉行?yīng)接不暇。
誰都希望自己跌孩子好，這個(gè)年頭，生了男孩就盼著能上進(jìn)，能夠制成家業(yè)，光宗耀祖的。生了女孩子自然希望她能有個(gè)好婆家，門當(dāng)戶對(duì)，女婿人品好，勤奮上進(jìn)，為人正直，婆婆通情達(dá)理，妯娌和小姑子們相處的融洽。薛姨媽盼著寶釵能有個(gè)是十全十美的女婿，當(dāng)初女兒剛從宮里出來，她還為了寶釵的終身大事?lián)倪^，自家的女兒在京城里面也是拔尖的，若是給耽誤了怎么辦呢？但是薛姨媽很快的發(fā)現(xiàn)自己的擔(dān)心是多余的，薛家面臨的餓選擇不要太多啊。
在薛姨媽看來佟慶春已經(jīng)是不錯(cuò)的，但是冒出來的水瑛，叫她似乎有點(diǎn)點(diǎn)的動(dòng)心。水瑛長(zhǎng)得什么樣子薛姨媽沒親眼看見過，不過薛蟠和寶釵都見過的，薛蟠說水瑛長(zhǎng)得很不錯(cuò)，行動(dòng)舉止帶著皇族特有的高貴和氣勢(shì)。小小年紀(jì)就冊(cè)封了郡王，眼看著是前途無量的。現(xiàn)在因?yàn)槟切┬∈卤换实劢o削成了光身子，可是他的父親，忠順王還在啊。有了這樣的爹，水瑛現(xiàn)在的困境不算什么。本來薛家是攀不上這樣的好親事的，可是這樣的好事吧唧一聲掉下來，只要薛家彎腰去撿起來。
薛姨媽想著以后若是水瑛恢復(fù)了爵位，即便是不能恢復(fù)，皇帝最后至少還是會(huì)賞給他個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公的爵位。薛姨媽感覺自己的腦子有點(diǎn)暈了。兩個(gè)都好，該如何取舍呢？寶釵聽著母親的話卻是沉默起來，對(duì)著水瑛的心思她感覺到了，只是水瑛的父親，納威忠順王爺真的能同意自己的兒子娶一個(gè)皇商家的女孩子么？寶釵是見過忠順王的，他經(jīng)常來給太后請(qǐng)安，在寶釵看來，這位王爺和水瑛不愧是父子，在太后面前絕對(duì)是個(gè)活潑可愛的小兒子，可是從太后身邊出來，他立刻就是為心有城府，叫人不敢過分親近的王爺了。
想著忠順王不怒自威的氣度，寶釵有些不確定了。她拿著絹?zhàn)雍莺莸夭粮墒中牡暮顾骸爸皇窃蹅冞@樣的人家他們?nèi)绾文苡H自來提親呢？”
“他們家也算是知禮的，先是王妃身邊的嬤嬤來了，開始也沒說是提親的事情，只是說王妃想起來你了，叫人過來看看。后來悄悄地試探我的意思。他們的意思是小世子如今正不得意呢，若是鬧的太大了，叫人看著說閑話，你面子上也不好看。若是咱們家愿意，他們就請(qǐng)以為體面地媒人來上門提親事。實(shí)話和你說，跟著林家嬤嬤來的那個(gè)嬤嬤，便是王府里面的人，是他們王妃特別叫來看望你的。我看著他們對(duì)你還算是看重的?！毖σ虌尯蛯氣O兩個(gè)把利害關(guān)系全都拿出來，研究一遍。
“你好生歇著，這些事情不急一時(shí)。等著你哥哥回來再商量也使得的。”見著寶釵的臉上有些倦色，薛姨媽囑咐了她一些話，看著丫頭服侍著寶釵歇息下了，才出去。
林家經(jīng)常隔三差五的送東西來，開始的時(shí)候是一些新鮮的果子或者是鮮花什么的，或者是黛玉看著有趣的書，拿著書簽在有意思的地方標(biāo)記了，請(qǐng)寶釵一起欣賞，或者是黛玉的一個(gè)小針線?？墒菨u漸地，林家送來的東西越發(fā)的貴重了，不是最新進(jìn)獻(xiàn)上來的錦緞，便是地方上進(jìn)獻(xiàn)上來的好東西。這天林家又送來一套茶具，寶釵打開紫檀木的盒子，里面是鵝黃色的緞子襯著，擺著一套整整齊齊的紫砂的茶具，做成松竹梅樣式十分精巧。
寶釵很是狐疑，這樣的東西都是進(jìn)貢的，林家雖然富貴，可是也沒富貴到拿著皇帝賞賜的東西隨便給人的?！苞L兒你把這個(gè)拿出去，只說我多謝林家太太惦記著，這樣貴重的東西我可不敢要?！?br/>
誰知鶯兒卻是說：“林家的太太親自來了。除了這個(gè)還帶了好些的東西，比這個(gè)還珍貴呢?！闭f著外面?zhèn)鱽硐氖系穆曇簦骸耙烫揖驼f寶丫頭一向穩(wěn)重端莊，你還擔(dān)心什么？她的性子那里也不能吃虧的?！闭f著夏氏和薛姨媽進(jìn)來，她對(duì)著寶釵調(diào)侃著說：“你雖然病了一場(chǎng)們，卻是越發(fā)的好看了，這個(gè)就不敢承受了？以后有你享福的?！?br/>
薛姨媽笑著說：“林家太太夸獎(jiǎng)了，寶丫頭雖然穩(wěn)重，可是心眼子實(shí)在的很，嘴上笨笨的，不會(huì)講話?！?br/>
夏氏看著寶釵只是笑，寶釵忽然明白了夏氏的來意，臉上一紅。正在這個(gè)當(dāng)口，外面薛蟠的小廝冒失的聲音傳進(jìn)來：“不好了，趕緊和太太說一聲，大爺回來的路上遇見大事了。他和柳公子把兩個(gè)客商給誤傷了，正在泉州府關(guān)著呢！”
薛姨媽聽著兒子出事的消息眼前一黑，差點(diǎn)暈過去。寶釵驚得臉色蒼白，還算是能把持的住，忙著叫人扶著母親去休息。她看著夏氏抱歉的說：“太太一向是和我媽媽親和的，今天叫太太笑話了。我哥哥的事情只怕這些下人說不清楚，到底是什么情況還要等等看。眼看著我家里這個(gè)樣子，太太的心意我知道。”寶釵說著頓一下，夏氏的身份和背景，還有這幾天林家送來的東西，寶釵都能猜出來個(gè)大概了。夏氏是來給水瑛提親的。
寶釵在心里苦笑一下，真是命運(yùn)如此，不管如何都不能按著自己的心意過日子了。她對(duì)著夏氏深深地福身下去，夏氏慌得忙著要拉著她起來：“你這樣如何使得？我平日雖然不怎么見你哥哥，可是他也不是那樣的人，泉州哪里亂的很，不僅有來往的客商還有好些的東洋人。你只管安心在家里寬慰你母親，我回去和老爺說一聲，叫他幫著問問看?！毕氖戏炊窍劝参苛藢氣O，叫她好生的在家里等著消息，完全沒給寶釵回絕的機(jī)會(huì)。
等著夏氏走了，這里薛姨媽和寶釵忙著打點(diǎn)人親自去泉州看看。母女兩個(gè)別的心思也都放下了，整天在家里等著消息。
賈家和京城里面的親友聽見了薛家出事了，也都來問候了，薛姨媽和寶釵剛送走了一些親友，“真是日久見人心，當(dāng)初這些人一個(gè)個(gè)的跑上門來舔著臉要拿著銀子入股咱們家的生意，結(jié)果呢？聽見你哥哥出事了，趕著上門來要來退出股份。也罷了，這個(gè)時(shí)候和他們沒什么說的，就叫賬房上把他們的銀子退出去就是了?！闭f著薛姨媽想著薛蟠的事情也不知道怎么樣了，又是一陣傷心。
見著母親落淚，寶釵忙著勸解：“媽媽別傷心了，這未必是壞事。看清了這些人以后省的咱們還傻傻的拿著人家做一家人呢。佟家自然是出力幫著哥哥的，他們家在京城的掌柜的還來說家里若是有什么要幫忙的只管開口。患難見人心，媽媽何苦為了不值的人傷心呢？”
正在薛家母女擔(dān)心的時(shí)候，泉州來了消息，如今薛蟠沒有在當(dāng)?shù)氐睦畏渴昭褐?，知府已?jīng)把他給放出來，在一家客棧里面住著。薛蟠的信上還說叫家里放心，他應(yīng)該沒事的。
作者有話要說：一切都會(huì)好起來的，相信我！