新一輪的經(jīng)濟(jì)危機(jī)再次席卷整個帝國。

    這場從拜占庭帝國開始爆發(fā)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)先是蔓延到羅馬帝國、東西法蘭克帝國，隨之從新大陸影響到了大唐。隨著工業(yè)產(chǎn)品出口大幅減少，在機(jī)器制造業(yè)、造船業(yè)、汽車投靠和家用電器制造領(lǐng)域是受沖擊最大的幾個行業(yè)。

    經(jīng)濟(jì)衰退引發(fā)的國內(nèi)危機(jī)也開始造成新的社會動蕩。

    雖然帝國已經(jīng)開始推行一系列的大規(guī)模國家投資政策，但是這些政策想要起到效果，還需要兩到三年的時間。

    大唐的體量太大了，現(xiàn)在就像是一個臃腫肥胖的病人。

    這個世界有四十億人口，其中有十八億大唐人，而帝國的領(lǐng)土則占到了全世界陸地總面積的將近五分之三。

    在這種情況下，新大陸的“自治動運(yùn)”再次沉渣泛起。

    在經(jīng)濟(jì)大蕭條的情況下，帝國海軍的兩艘訓(xùn)練艦所經(jīng)過的美洲西海岸的港口城市時，能感覺到街上無家可歸的貧民和乞丐明顯增加了許多。這些人大多是白人或是黑人，生性懶散，有人覺得是活該，也有人是心生憐憫。

    新唐人與老唐人在經(jīng)濟(jì)地位上有很大的差距。

    以東亞地區(qū)為中心的老唐人勤奮、節(jié)儉，而且還能吃苦耐勞，相對而言都比較富裕，而那些西亞、歐洲和非洲的移民卻是生性散漫，而且還喜歡酗酒和打架斗毆，對待工作的態(tài)度遠(yuǎn)不如老唐人。

    雖然大唐帝國一直實(shí)行著嚴(yán)格的移民管控制度，但在新大陸和新邊疆的開發(fā)過程中，不可避免地引入了大量的新移民。那些早期黑心的資本家們貪圖廉價(jià)的勞動力，不顧帝國的禁令，引入了大量的移民，這才造成如今新大陸地區(qū)的社會動蕩。

    早在共和一百七十年，新大陸地區(qū)和西亞地區(qū)利用大唐帝國內(nèi)部政治動蕩的機(jī)會，就曾爆發(fā)過大規(guī)模的“獨(dú)立戰(zhàn)爭”。當(dāng)時帝國利用新式的無煙火藥槍炮，用了將近三十年的時間，這才算是平定了這場席卷各地的大規(guī)模叛亂。

    受那次大動亂的影響，大唐帝國也是停止了向外擴(kuò)張的步伐，并且開始實(shí)行嚴(yán)格的移民政策，并加強(qiáng)對各教會的管制，各地教會必須遵守法律，原來所有利用信仰來干預(yù)世俗生活的禁忌和戒律都被官方取締，并且得到了修正。

    雖然帝國的憲法規(guī)定信仰自*由，實(shí)際上很多干擾社會的原始教派都被嚴(yán)格取締，并定性為邪教組織。

    對于各地“新唐人”的境遇，凌礫是抱有一些同情態(tài)度的?？倸w都是帝國的公民，官府還是要盡量予以救助的。只不過他很清楚，這種事情只能是依靠官方，這整個世界的經(jīng)濟(jì)衰退，并不是某些個人的力量就能夠改變的。

    這場大危機(jī)，也讓某些野心家終于是又找到了可以發(fā)揮的舞臺。他們打著“平*等、自*由”和“要生存、要技術(shù)、要發(fā)展”的口號，在鼓動著新大陸地區(qū)不滿現(xiàn)狀的人們，謀求脫離帝國，實(shí)現(xiàn)“獨(dú)立自主”。

    在看似還平和的表面下，隱藏著深深的危機(jī)。

    六月初，“遠(yuǎn)望號”和“探險(xiǎn)者號”抵達(dá)新萊州港。

    自新萊州運(yùn)河建成之后，遠(yuǎn)洋船只從太平洋駛?cè)氪笪餮蟮暮匠炭s短了數(shù)千海里，促進(jìn)了美州地狹兩岸航運(yùn)業(yè)的發(fā)展。不過這一次帝國海軍的帆船訓(xùn)練艦并沒有按照慣例駛?cè)氪笪餮?，進(jìn)行環(huán)球巡航訓(xùn)練，而是在離開了新萊州港之后，就踏上了返航的路程。

    這一次，帆船沿著太平洋繁忙的運(yùn)輸航線航行兩周，抵達(dá)華威島海軍基地。在華威島海軍基地休整兩天后，訓(xùn)練船隊(duì)繼續(xù)出發(fā)，在海上航行了二十三天，抵達(dá)塞班島海軍基地。

    ……

    上午時分，一列從欽州開往帝都的旅客列車在一片咣咣當(dāng)當(dāng)?shù)泥须s聲中?？吭诹寺逅习兜牡鄱蓟疖嚹险镜奈逄栒九_旁。

    一位身穿海軍制服，身材不高，但體型粗壯的中年軍官拎著深藍(lán)色的手提箱從臥鋪車廂走了出來。

    “您是凌中校嗎？”

    在站臺上，一位年青的中尉軍官向他敬禮后問道。

    那位中年海軍軍官點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我是凌文察。”

    那位年青的軍官笑了一下：“我是海軍人事局接待處曾主任派來的，專程讓我過來接您?！彼贿呎f著話，并主動替凌文察拎起了皮箱。

    “謝謝，我是奉命前來海軍部報(bào)到的。”

    “曾主任說和您是戰(zhàn)友，讓我先安排您在海軍第一招待處住下，他中午過來看您?！蹦擒姽俸土栉牟煺f著話，一邊領(lǐng)著他來到站臺上一輛深藍(lán)色的吉利野馬牌軍用小汽車旁，開車的勤務(wù)兵幫他提著皮箱，放在了汽車的后備箱里。

    洛都的火車站里照樣擠滿了人群：出行的平民、出差的商人和公司職員、休假的軍官和士兵，凌文察發(fā)現(xiàn)人流中穿制服的人要比從前多了許多。

    夏天季節(jié)，天空中灰蒙蒙的霧氣一直籠罩在帝都的街頭。

    海軍部的新大樓從擁擠的洛都皇宮西門外在街遷到了龍門山，緊挨著伊水河畔的濱河大街。汽車離開了南站廣場，行駛在大街上，兩旁花壇里的牡丹花正盛開得正艷麗。大街上車流滾滾，顯得十分擁堵。在街道兩側(cè)一幢幢數(shù)十層高的建筑物，正在繁忙地施工當(dāng)中，這原來綠色的農(nóng)田，如今大多也大多變成了建筑工地。

    凌文察坐在后座上，眼睛望著窗外的景色，“變化真大啊，幾年沒來過洛都，都快變得不認(rèn)識了。”

    “唔，這是當(dāng)然，現(xiàn)在的洛都的總?cè)丝诙汲^了800萬，是目前國內(nèi)僅次于的淞江和津港的國際大都市?！蹦悄昵嗟能姽儆寐詭б唤z自豪的語氣說道，“長官您是從南方艦隊(duì)調(diào)回來的嗎？”

    凌文察楞了一下，然后想到了自己的臂章，于是微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，我剛從南美分艦隊(duì)回來。”

    他沒在說話，南美的形勢有些混亂，自*由派在官府中占據(jù)了上風(fēng)，在他們的推波助瀾之下，城市內(nèi)的抗議活動時常發(fā)生，已經(jīng)影響到了正常的社會生活。相對于北美地區(qū)，南美地方留存下來的原來印第土著不少，再加上移民數(shù)量較多，也顯得更為混亂一些。

    作為駐海外基地的軍官，他還是嗅到了許多非同尋常的氣氛……

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