次日，李羽霜用過早飯，便一人離開鴻福樓，尋那長(zhǎng)春堂而去。
此時(shí)臨近年關(guān)，糖茶，糕點(diǎn)鋪?zhàn)由馀d旺，這藥鋪卻是格外冷清。
長(zhǎng)春堂掌柜俯身趴在柜臺(tái)上小憩，就連李羽霜進(jìn)門都是毫無(wú)察覺。直至李羽霜食指輕叩柜臺(tái)數(shù)聲，這掌柜方才悠悠轉(zhuǎn)醒。
掌柜揉了揉惺忪睡眼，打量了李羽霜幾眼，說道：“這位道長(zhǎng)，抓藥還是問診？”
“抓藥?！崩钣鹚孕渲心贸鍪孪葴?zhǔn)備的藥方，交予掌柜。
方子上都是些補(bǔ)氣血的藥材，供給第五姒夢(mèng)修行焚心染血功所需，雖說往常吃的藥丸中最有效用的還數(shù)李羽霜蘊(yùn)含磅礴真氣的精血，但第五姒夢(mèng)修為不足，還是需要些尋常藥物稀釋。
“得嘞，您稍等?！苯舆^藥方，掌柜抽出幾張油紙，轉(zhuǎn)過身去，面朝藥斗，徑自找尋起來。
“掌柜的，你可知道鴻福樓？”李羽霜問道。
“知道，出了小店?yáng)|行半里就到了，那兒的三煸兔腿可是一絕?！闭乒翊鸬馈?br/>
“掌柜這般說，可也是鴻福樓的常客咯？”李羽霜?jiǎng)γ驾p挑，察覺出掌柜話中要點(diǎn)，出言問道。
“之前是總?cè)サ?，近來去的少了?！闭乒翊鸬馈?br/>
“那又是為何？”李羽霜追問道。
“這個(gè)……縱是山珍海味，吃慣也就覺得膩了?！闭乒袷稚蟿?dòng)作停滯片刻，稍加思慮后答道。
這細(xì)微的變化，被李羽霜所察覺后，便知掌柜所言并非真話，故而繼續(xù)問道：“既是常客，那敢問掌柜的，可知這鴻福樓近些日子是否遇到了什么難處？”
此時(shí)掌柜仍是背對(duì)著李羽霜說道：“聽道長(zhǎng)口音，也不像是陽(yáng)海城人士，有些閑事還是莫管的好。”
“給，大過年的，就收您兩吊錢了。”掌柜轉(zhuǎn)身將藥材打包好，遞到李羽霜面前說道。
李羽霜倒不急著接過，反倒從懷中取出一粒金珠，放在柜臺(tái)上。
“道爺，您這是？”
“兩吊錢買藥，余下的向你買些消息。”
藥鋪本就是小本生意，如此大的金珠，掌柜也是第一次見，雙手顫抖著從柜臺(tái)上拿起金珠，湊到嘴邊，拿后槽牙一咬，再看金珠上已是有兩道淺淺的齒痕。
常言道：“人為財(cái)死，鳥為食亡。”
確認(rèn)了這金珠的真假后，長(zhǎng)春堂掌柜幾乎是沒得半分猶豫，忙從柜臺(tái)中跑出，遣散了鋪里學(xué)徒回家。將店門關(guān)緊，又怕外人闖入，多插了幾道門閂，將李羽霜請(qǐng)到后院庫(kù)房處。
“這個(gè)……道爺，小老兒猜想您是想問有誰(shuí)在為難鴻福樓的人吧？小老兒可以告知您各中原委，但若是有人向您問及此事，您可千萬(wàn)別把小老兒供出去啊?！闭乒穹磸?fù)摩挲著雙手，先前言語(yǔ)中的道長(zhǎng)此時(shí)也換成了道爺，雖然收了錢，但掌柜仍是放心不下，故而強(qiáng)調(diào)道。
“好?！崩钣鹚饝?yīng)道。
“既然如此，小老兒也就和您講些我知曉的事情?！闭乒穹判牡?。
”道爺，你對(duì)這陽(yáng)海城勢(shì)力可有了解？”
“我前些日子剛到陽(yáng)海城，自是不知?！崩钣鹚鐚?shí)說道。
“那小老兒就和您講講，這陽(yáng)海城小勢(shì)力不少，但要說真正有實(shí)力的，也就只有城北嘯林堂和城南的律教?！?br/>
“原本這兩派分庭抗禮，倒也相安無(wú)事，只不過前些年海上颶風(fēng)不斷，水勢(shì)上漲，給這城北淹了大半，嘯林堂的人丟了地盤，便將這主意打到了城南去，正巧這幾年陽(yáng)海城崇道貶佛風(fēng)氣大盛，律教式微，嘯林堂中便有人起了歪念頭，雖不敢明面上爭(zhēng)搶，但暗地里以武力脅迫強(qiáng)買城南商鋪，步步蠶食律宗勢(shì)力范圍，大多數(shù)掌柜迫于淫威，只能賣了鋪?zhàn)樱淖鏊??！?br/>
“而鴻福樓所在位置，正巧就在兩派交界之處，但這鴻福樓掌柜第五言承年少時(shí)學(xué)了些武，脾氣也是倔強(qiáng)的很，尋常地痞無(wú)賴奈何不了他，便只能暗中使壞，雖說耽擱了些生意，但也算是保住了家產(chǎn)。只是最近有消息流傳說，那嘯林堂副堂主林澤雄放出話來，要第五掌柜上元節(jié)前騰出鴻福樓，不然就讓他一家在陽(yáng)海城無(wú)立足之地。”藥鋪掌柜語(yǔ)速極快，眼神是不是瞥向藥鋪前門處，好像生怕被別人聽去了一般。
“哼，宵小之輩?！崩钣鹚浜咭宦?，語(yǔ)氣不屑的說道。
“道爺，您小聲些，莫要讓外人聽了去。”藥鋪掌柜聽到李羽霜這話，更是慌張的不行，雖此時(shí)藥鋪內(nèi)唯有他二人，卻仍是怕隔墻有耳，忙不迭的勸解道。
“道爺，我看您年紀(jì)尚淺，可莫要行那沖動(dòng)之事，小老兒今年四十有六，也算是有點(diǎn)見識(shí)，在這陽(yáng)海城，嘯林堂可是碰不得，惹不起的呀…………”藥鋪掌柜俯耳到墻邊，細(xì)辨是否有人偷聽，嘴上不停，本還想繼續(xù)勸阻李羽霜，轉(zhuǎn)回身時(shí)，后者卻不知何時(shí)，消失在了原地。
“道爺，道爺……”藥鋪掌柜輕聲喊了幾句，見沒人應(yīng)，方才確定李羽霜已經(jīng)離開。
“今日這是哪里來了個(gè)小煞星?！闭乒窨谥朽洁熘?，又去了趟前門處，將門閂插牢幾分，想著今日錢是賺夠了，大不了這上元節(jié)一過，就攜家眷離開陽(yáng)海城，換個(gè)地方再開一間藥鋪。想到此處，那掌柜似乎也沒有那么怕了，反倒琢磨起新藥斗是該用梨木還是桃木。
…………
李羽霜出了藥鋪，又用相同的法子在幾家鋪?zhàn)又刑降昧诵┫ⅲ蠖喽寂c那藥鋪掌柜所言相差無(wú)幾，此時(shí)街頭閑逛間，心中想道：“姒夢(mèng)既已入了成道山，這等事本可求助于他，為何一行兩月有余，卻總是遮遮掩掩。第五言承夫婦對(duì)他畢恭畢敬，本以為有事相求，可一日過去，也不見有動(dòng)靜?！?br/>
李羽霜雖已知曉癥結(jié)起于何處，但卻不知第五姒夢(mèng)生性要強(qiáng)，再加之一路上頗受他照顧，故而不愿讓李羽霜再勞心此事。而第五言承夫婦自小讓第五姒夢(mèng)扮作男相，心中有愧，故而始終未將嘯林堂之事告知于她，以至于第五姒夢(mèng)自己也只將其當(dāng)作尋常的潑皮無(wú)賴。
第五言承夫婦以為修道之人，皆是孤高自傲，不問世事之流，像他們這等凡塵俗事，極有可能惹了李羽霜的惱，進(jìn)而使第五姒夢(mèng)為難，就也沒敢提。
李羽霜心中思索著，就在路過一間布莊時(shí)，突然靈光一閃，跨步走了進(jìn)去。
…………
又一日，除夕。
李羽霜仍是用過早飯后便離開了鴻福樓，臨近日落時(shí)分方才提著一個(gè)黃麻布包回來。
今日鴻福樓早早閉了店，第五姒夢(mèng)正百無(wú)聊賴的坐在大廳中玩著簸錢，第五言承夫婦則在后廚籌備年菜。
一見李羽霜進(jìn)門，第五姒夢(mèng)便迎了上來，說道：“師叔，您回來啦，爹和娘正在后廚燒菜，可能要晚些開飯?！?br/>
“嗯?！崩钣鹚獞?yīng)了一聲，落座后將布包放在身側(cè)長(zhǎng)凳，輕抿了一口第五姒夢(mèng)為他斟的茶。
“師叔這兩日在陽(yáng)海城感覺如何。”第五姒夢(mèng)問道。
“南國(guó)風(fēng)情，精妙別致，頗為有趣。”李羽霜答道。
“師叔中意便好。”第五姒夢(mèng)原本還怕李羽霜待得不習(xí)慣，聽到這話也是放下心來。
“那師叔，咱們什么時(shí)候啟程去洊雷宮。”第五姒夢(mèng)問道。
“明日?！?br/>
“好的師叔?！暗谖彐?mèng)雖是答應(yīng)，但面容上一閃而過的失望之色還是被李羽霜所察覺。
“此處離洊雷宮不遠(yuǎn)，你可留在家中，事情辦完我再來尋你，修道動(dòng)輒十幾二十載，經(jīng)此一別，你不知何年何月才能再登故土，此時(shí)應(yīng)當(dāng)多陪陪爹娘?！崩钣鹚鲁龅谖彐?mèng)心中所想，體恤道。
“師叔，我此次本就是給您引路的，我怎能讓您一人獨(dú)自前往?！钡谖彐?mèng)聞言面色先是一喜，隨即又消沉了下來，畢竟這次來南瞻部洲并非是給她探親的，自己留下這種話，第五姒夢(mèng)怎么也說不出口。
“好了，我意已決。你也莫要推脫。”李羽霜故作嚴(yán)厲的說道。
“那就多謝師叔了?！钡谖彐?mèng)本就不是真心推脫，見李羽霜這般堅(jiān)決，便起身拱手行禮，歡喜的謝道。
“我此去洊雷宮，不知幾日能回，這有兩物，你且收著?！毖粤T李羽霜自懷中取出兩張黃紙符箓，平鋪于木桌之上。
“此一符為五鬼看家符，可喚五鬼于施符者周身結(jié)成五尺法陣，破陣者若非修為在我之上，可護(hù)十二時(shí)辰平安。”
“此一符為鴛鴦同心符的鴦符，鴛符在我手中，催動(dòng)二符其一，另一符便可感知。你道行低微，這二符皆是驅(qū)使不得，我事先已將真氣灌輸其中，屆時(shí)你只需撕破二符即可使用?！崩钣鹚v解道，此去洊雷宮不知要多少時(shí)日，所幸兩地相隔不遠(yuǎn)，若是嘯林堂當(dāng)真找上門來，給第五姒夢(mèng)留下些后手，他也好安心上路。
“多謝師叔?！钡谖彐?mèng)雖不知李羽霜為何要給自己這兩道符咒，但細(xì)一想可能是怕他不在身邊這段時(shí)間，生些什么事端，故而未作推辭。
“菜來嘍?！钡谖逖猿须p手各托一柳木菜盤，自后廚方向走出。
“姒夢(mèng)，先去把爆竹放了?！钡谖逖猿泻暗馈?br/>
“好的，爹?！钡谖彐?mèng)應(yīng)了一聲，隨即對(duì)李羽霜說道：“師叔咱們先去放爆竹吧?！?br/>
李羽霜微微頷首，算是答應(yīng)了。
…………
二人到了樓門外，第五姒夢(mèng)將懷中長(zhǎng)紅鞭炮在地上鋪開，正欲點(diǎn)燃，卻想到李羽霜還在身邊，遂將手中燃香遞給他。
“師叔，您點(diǎn)吧，老人們都說，除夕點(diǎn)過爆竹的人這一年都會(huì)順順當(dāng)當(dāng)?！?br/>
李羽霜接過燃香，卻有些不知從何下手，道門喜靜，所以成道山每逢破歲之時(shí)都只是焚香誦經(jīng)，師兄弟幾人湊在一起吃頓晚飯罷了，連爆竹長(zhǎng)什么模樣都是今日第一次見，雖說有在《四洲雜記》中看過相關(guān)記載，但關(guān)于如何點(diǎn)爆竹這事，確是有些難為到李羽霜了。
看著李羽霜略顯茫然的神情，第五姒夢(mèng)倒是猜出了些許原委，蹲下身子指著引線說道：“師叔，點(diǎn)這里?！?br/>
李羽霜頷首示意，躬身下去，點(diǎn)燃了引線，閃黃的火星在空氣中迸發(fā)，第五姒夢(mèng)將起李羽霜跑向遠(yuǎn)處，后者望向在空中炸裂開來的爆竹和縷縷白煙，這從未見過的光景讓他微微有些失神。
…………
飯后
第五言承夫婦要趕至親屬友人家中拜年，臨行前特意囑咐第五姒夢(mèng)帶李羽霜到廟會(huì)逛一逛。
二人走后，第五姒夢(mèng)說道：“師叔，咱們?nèi)R會(huì)吧。”
“不急?！崩钣鹚獙⒔袢諑Щ氐狞S麻布包放在桌上，說道：“新年伊始，我這做師叔的自然也有份禮要送你?！?br/>
第五姒夢(mèng)看了一眼布包，搖頭道：“師叔您傳教于我已是大恩，這禮說什么我都不能收下?！?br/>
“你既受我教導(dǎo)，自然也是知道，我最是厭煩迂腐之輩，我傳教于你乃是自愿，又和你收這禮有何干系，此物本就是給你的，還要我收回去不成？”
“再者說，你何不先打開看看再做決斷？”李羽霜說道，他的話倒是勾起了第五姒夢(mèng)一絲好奇之心，略作掙扎后，第五姒夢(mèng)最終還是伸手打開了布包。
布包散開，映入眼簾一件霜色錦繡華服疊放整齊，更有一枚金廂垂蓮簪橫放其上。
這禮倒讓第五姒夢(mèng)又驚又喜，驚的是未曾想李羽霜送她的都是些女流之物，喜的是眼前這兩物她一打眼就中意的很。
思慮片刻，第五姒夢(mèng)最終還是搖頭說道：“多謝師叔美意，這禮我還是收不得。”
聽到答復(fù)，李羽霜也是微微嘆氣，說道：“姒夢(mèng)，雖說成道山是道家宗門，少問世事，他人我不管，但有我在，成道山門人弟子便不是一群臭魚爛蝦可以欺辱的?！?br/>
“師叔……”聽到李羽霜這話，第五姒夢(mèng)便是明白他極有可能已經(jīng)從某些途經(jīng)知曉了自己家中近況，也明白了飯前為何要給予她那兩枚符箓。思至此處，一股不知是感激還是安心的情緒涌上心頭，鼻頭微酸，一滴清淚便順著臉頰滑落下來。
“你看看你，哭什么，今日本是開心的日子，按俗世的話講，這時(shí)哭可不吉利?！崩钣鹚獙捨康?。
“嗯，師叔，剛才有只小蟲飛到我眼睛里去了。”第五姒夢(mèng)擦干臉上淚，破涕為笑道。
看到這笑臉，李羽霜心中也是一陣欣慰。催促道：“快換上試試看合不合身?！?br/>
“多謝師叔?！钡谖彐?mèng)深鞠一躬，抱起布包快步跑入閨房?jī)?nèi)。
約莫一刻鐘時(shí)間，閨門始開，李羽霜循聲望去，只見第五姒夢(mèng)蓮步輕挪，一張俏臉?biāo)颇前司旁碌那锾野憔p紅，玉目含羞猶如春江之水，身姿婀娜狀似弱柳扶風(fēng)，青絲如瀑，以金簪飾之更比墨池生蓮，可謂是佳人悅目，傾國(guó)傾城。
“南國(guó)有佳人，容華若桃李，秒極，秒極?！崩钣鹚芍再澋馈?br/>
“師叔莫要拿我打趣?！边@聲贊嘆，更讓第五姒夢(mèng)臉上緋紅深了幾分，心中卻是止不住的歡愉。
此時(shí)的她更是有種預(yù)感，或許這女扮男裝的日子似乎不會(huì)太長(zhǎng)了。
…………
廟會(huì)
三里長(zhǎng)街之上無(wú)論商販還是行人皆是面露歡愉之色，第五姒夢(mèng)此時(shí)站在李羽霜身旁，姣好的面容引得路人駐足圍觀，初次以女相示人的她此時(shí)恨不得將頭埋入胸中一般，羞得抬不起頭來。
“姒夢(mèng)？姒夢(mèng)？”李羽霜輕聲喚道。
“啊。師叔?！钡谖彐?mèng)身子一顫，方才回過神來，壓下心中諸多雜念，應(yīng)道。
“你我二人要一直站在這里不成？”李羽霜打趣道。
“師叔，我……”第五姒夢(mèng)羞紅了臉，說道。
“走吧，此處人多，莫要與我走散了?！?br/>
“嗯?！钡谖彐?mèng)輕聲應(yīng)道，細(xì)微如蟲孓不可聞。
…………
第五姒夢(mèng)愛看皮影，李羽霜?jiǎng)t鐘情于海鮮炙物。
三里長(zhǎng)街說長(zhǎng)不長(zhǎng)，說短二人也逛了有個(gè)把時(shí)辰。
“師叔，這街外有處海岸，歷年都有些煙花燃放，可要去看看？”第五姒夢(mèng)問道。
此時(shí)李羽霜左手托著一張油紙，紙上都是些蝦蜆一類的炙物，嘴中嚼著真蛸須腿，隨口應(yīng)了一聲：“嗯?！?br/>
第五姒夢(mèng)見他這般狼吞虎咽的模樣，忍不住”撲哧“笑出聲來。
李羽霜倒也不在意，經(jīng)由第五姒夢(mèng)在前引路，二人向著海岸處踱步而去。
約莫一刻鐘時(shí)間過后，二人便到達(dá)了海岸處。
此時(shí)岸邊已是聚集了不少人，空氣中滿是硫磺和硝石的味道，天空中銀光乍現(xiàn)，映得海面泛起明光，可謂是”火樹銀花合，星橋鐵鎖開“。
二人尋得一處礁石坐下，從未見過煙花的李羽霜望著星空有些出神，冬季的海岸寒風(fēng)侵肌，第五姒夢(mèng)雙手抱肩，縮了縮身子，不自覺的向李羽霜靠近了些。
“師叔您愛看煙花嗎？”第五姒夢(mèng)問道。
“光華雖只一瞬，卻是絢麗的讓人不舍眨眼?！崩钣鹚鸬?。
第五姒夢(mèng)也望向那一簇簇升起的煙花，這兩年時(shí)光漂泊在外，雖說長(zhǎng)了不少閱歷，卻是終日忙忙碌碌，提心吊膽，從未有一瞬像此刻這般安心與愜意，雖寒風(fēng)刺骨，心中仍是升起一股暖意，有感而發(fā)道：”師叔，您說這世上若是沒了爭(zhēng)斗，會(huì)是什么樣子，人人都會(huì)似今日這般歡愉愜意的活著嗎？”
“并不會(huì)?！崩钣鹚醇铀妓鞅愦鸬?。
“弱肉強(qiáng)食，優(yōu)勝劣汰，乃萬(wàn)世萬(wàn)代不變之法則，如同你身上衣采自草木之實(shí)，腹中餐取自禽獸之肉，爭(zhēng)斗是萬(wàn)物常態(tài)?！?br/>
第五姒夢(mèng)聽后思索片刻，說道：”常態(tài)也該有例外才是，可為何總是算計(jì)結(jié)仇見得多，推心置腹卻是沒見過?！?br/>
“怎么沒見過？”李羽霜反問道。
“我確實(shí)沒見過啊?！钡谖彐?mèng)疑惑道。
“我與你不就是這樣嗎？”李羽霜答道。
“可……我向師叔您隱瞞了許多?！钡谖彐?mèng)不好意思的講道。
“我坦誠(chéng)待你，并非對(duì)你有所圖，你向我隱瞞，自然也有你的道理”李羽霜說道。
“可師叔，你我相識(shí)不久，師叔您又為何要對(duì)我這么好呢？”第五姒夢(mèng)問道。
“你很像我認(rèn)識(shí)的一位故人，雖然生性軟弱，但心中有執(zhí)念時(shí)，就會(huì)變得無(wú)所畏懼。”李羽霜回憶起往事，面上掛著一抹淺淺的笑。
“師叔所說那人可是名女子？”第五姒夢(mèng)好奇的問道。
“不是?！崩钣鹚鸬?。
第五姒夢(mèng)不知為何聽到這答案，心中竟有些竊喜，這時(shí)一陣?yán)滹L(fēng)吹來，身子打了個(gè)寒顫，讓她頭腦清醒了些，回想起先前那股竊喜的感覺，一抹緋紅又攀上她那如玉般的臉頰。
李羽霜感受到身旁的抖動(dòng)，脫下身上鶴氅搭在第五姒夢(mèng)身上。
“多謝師叔?！钡谖彐?mèng)謝道。
“嗯?！?br/>
“師叔，有時(shí)感覺您對(duì)世事像修行了數(shù)百年一般看得通透，有時(shí)卻又像孩童那般肆意，到底哪個(gè)才是真正的師叔呢?！钡谖彐?mèng)問道。
“我看的通透，又何必活得通透，趨利避害，畏死樂生，又用何用，明知不可為而為之，方才能活得有趣味?！崩钣鹚鸬?。
“有些事，你年歲長(zhǎng)些，自然能悟到?！?br/>
“師叔你又這般說，算起來你我二人也就相差不到五歲吧?！钡谖彐?mèng)反駁道。
“修道者常省道心，你還差得遠(yuǎn)呢?！崩钣鹚Φ?。
二人聊著聊著，不知過了多久，海岸上人影散去大半，或許是這段時(shí)日太過勞累，第五姒夢(mèng)靠在李羽霜的肩上沉沉入眠，海風(fēng)拂過，李羽霜幫她正了正身上鶴氅。自懷中取出松木陰陽(yáng)環(huán)，高舉過眼，一雙明眸透過環(huán)孔望向夜空。
“以為和成道山有什么不同，還不都是一片天?！?br/>
“你又為何要執(zhí)著于此?！?br/>
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