曹宗渭聽說(shuō)了孟婉父親逼婚的事，也十分為難，他凝眉半晌才道：“便是我出面先把外祖家的人擋回去，也只攔得了一時(shí)半刻，婉兒除非真的做姑子去，或是有了心上人，正好我二伯也看得上，不然這事不
好辦。”
猶豫片刻，賀云昭便把陸放對(duì)孟婉的心思明明白白地說(shuō)了，還道：“下午他跟我說(shuō)，這事若是魏家追究起來(lái)，就讓我把責(zé)任往他身上推，省得叫婉姐兒吃虧?！?br/>
賀云昭繼續(xù)把陸放撿了孟婉吃剩下的糕點(diǎn)的事兒也說(shuō)了。
曹宗渭眉頭一跳，道：“陸放可是有潔癖的，自小嬌生慣養(yǎng)大，嘴也養(yǎng)的刁，在軍旅之中尚還忍得，一回京都，莫說(shuō)掉地上的東西，端上桌的東西但凡有丁點(diǎn)不和胃口就要撤下重做。”
扯了扯嘴角，賀云昭倒不知道陸放是這么難伺候的主兒。
一邊是兄弟部下，一邊是表妹，曹宗渭為難起來(lái)，他兩手撐在膝蓋上，望著賀云昭道：“夫人可有什么好主意？”
微搖首，賀云昭道：“我又不是天皇老子，怎么能把手伸到金陵去。依我看，你先派人回南直隸看看婉姐兒的母親是不是真病了，若是真如信中所說(shuō)，她自該回去一趟，免得……”
從孟婉口中所述孟二夫人之舊疾，如往常春天一般犯病，倒也無(wú)礙，吃幾服藥捱捱也就過(guò)去了，若真加重了，恐有性命之憂，孟婉是非得回去不可。怕只怕是孟父權(quán)宜之計(jì)，欲先將她騙回來(lái)再嫁出去。曹宗渭贊同道：“我這就派人去金陵走一趟，待我外祖家的人來(lái)了，我先勸回去，若我二舅母沒(méi)有像二舅說(shuō)的那么嚴(yán)重，我看還是請(qǐng)母親出面緩一緩這事，若二舅母真病的厲害了，婉兒自要回家侍疾，有大
舅在，二舅不敢強(qiáng)行讓婉兒說(shuō)親嫁人?！?br/>
夫妻倆商議好后，曹宗渭便命人去長(zhǎng)松院把小昌叫來(lái)，他吩咐下去之后，管事林三帶著人當(dāng)天下午就出了京，去往金陵孟家。
這個(gè)消息賀云昭也命人去傳給了孟婉，孟婉知道后終于松了口氣，卻還是一邊擔(dān)心母親的病，一邊恨自己不孝，不能在母親跟前侍疾。
唯恐給兄嫂添麻煩，孟婉打發(fā)綠意回去的時(shí)候還是帶著笑臉的，等丫鬟們一出去，她便躲在被子里嗚咽了起來(lái)。
棲鳳堂里，夫妻二人吃罷飯，與倆兒子在園子消食。忽而細(xì)雨纏綿，微風(fēng)拂面，樹抽新芽，柔葉飄飄。一行人躲進(jìn)了亭子里。
春芽把六角宮燈擱在石桌上，因出臨時(shí)行沒(méi)有帶軟墊，幾人皆是站著。
眼看著雨勢(shì)要大了，春芽道：“夫人，奴婢回去拿傘吧?！?br/>
賀云昭道：“不必，她們自會(huì)送傘過(guò)來(lái)，就在亭子里待一會(huì)兒，省得出去淋濕了?！?br/>
天空愈發(fā)晦暗不明，滿園掩映在濃深的墨色之中，涼意漸起，一家人在一塊兒倒也不覺(jué)得孤獨(dú)。
賀云昭想起前世凄涼之景，與目下相比，心里格外珍惜起枕邊人和手邊人——曹正麾和曹正允兩人，正一個(gè)一邊地站在她身側(cè)呢。
曹宗渭抬頭望天，天邊墨云卷舒翻涌，他背著手道：“要下一場(chǎng)大春雨了。”
曹正允舉手歡呼道：“春雨潤(rùn)如酥，下吧下吧！”
曹宗渭扭頭一看，倆兒子把他夫人包圍的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，他仿佛被擠到了一邊去，遂把曹正允拎到一旁，自己站到了賀云昭身邊，攬著她的肩膀，給她取暖。
曹正允哀怨地望著曹宗渭道：“爹！為什么擠開我，不擠開哥哥！”
曹宗渭挑眉道：“因?yàn)槟惚容^礙眼——今兒沒(méi)少打著過(guò)生日的名頭煩你母親吧？”
曹正允一陣心虛，他爹總是料事如神，其實(shí)他今天也沒(méi)干什么，就是和母親一起吃吃糕點(diǎn)，共飲一杯酒，扯一扯她的裙子。
曹正麾滿目嚴(yán)肅，非常大義凜然地揭發(fā)了曹正允，并道：“爹，還是兒子比較守規(guī)矩，并未煩擾母親?！?br/>
曹正允挨了一個(gè)爆棗，捂著額頭哭喊道：“爹，哥哥他還總是偷偷看母親呢，你怎么不打他！”
曹正麾忙道：“爹，愛美之人人皆有之，兒子也愛看您??！”
曹宗渭看著油嘴滑舌的倆兒子揚(yáng)唇笑了笑，道：“算了，躲進(jìn)來(lái)些，省得斜風(fēng)細(xì)雨吹到身上來(lái)了?！?br/>
等了片刻，在雨下大之前，棲鳳堂的丫鬟果然來(lái)了，夏秋夏玲和文蘭文蓮拿了四把傘，打著兩把傘過(guò)來(lái)。
文蘭欲替賀云昭撐傘，曹宗渭拿過(guò)她手里的油紙傘道：“我來(lái)，你們把兩個(gè)少爺送回前院去就是?！?br/>
丫鬟們領(lǐng)了命，夏秋和夏玲兩個(gè)提著燈籠在前邊引路，曹宗渭摟著賀云昭，舉著一把傘，文蘭文蓮替?zhèn)z崽子打傘，春芽一個(gè)人跟在后面，一起出了院子。
回院途中雨勢(shì)一點(diǎn)點(diǎn)地變大，賀云昭不自覺(jué)地往曹宗渭懷里靠。曹宗渭淋雨淋雪得多了，不在乎這點(diǎn)小雨，油紙傘大半都打在賀云昭的頭頂。
賀云昭一手抱著曹宗渭的腰，一手提著裙子，仰頭望著他道：“侯爺，你也顧下自己呀，摸把頭發(fā)打濕了，仔細(xì)夜里頭疼。”曹宗渭垂眸看著從他肩膀出探起來(lái)的腦袋，賀云昭正仰著桃花面瞧著他，一雙內(nèi)勾外翹的丹鳳潤(rùn)眸子正凝視著他，似蹙非蹙的眉毛，看的他內(nèi)心一動(dòng)，心甘情愿道：“一點(diǎn)小雨，不礙事，你月事要來(lái)了，才
不能著涼了?！?br/>
賀云昭微皺眉頭，“你怎么知道？”
曹宗渭勾唇道：“偶然找丫鬟問(wèn)的。”有時(shí)候賀云昭去沐浴了，他一個(gè)人閑坐在屋里的時(shí)候就會(huì)喊丫鬟來(lái)問(wèn)問(wèn)關(guān)于她的事，她的月事和口味喜好，他都清楚一二。
賀云昭面頰浮紅，貼著他的肩膀不再說(shuō)話。
回到棲鳳堂的時(shí)候，才眨眼功夫雨就下大了，在廊下燈籠的照耀下，噼里啪啦落在石磚上像砸下一顆銀白珠子，登時(shí)綻開一朵水花，暈在地面上。
夫妻二人的衣擺和鞋子都濕了，丫鬟自不必說(shuō)，賀云昭怕她們都淋病了，便讓她們先回倒座房去換衣服，春意正在凈房里準(zhǔn)備熱水，房里便沒(méi)了伺候的人。
賀云昭正要除去褙子，才脫到一半，曹宗渭推著她坐下，道：“衣裳不打緊，先把鞋脫了?！闭f(shuō)罷，兩手就已經(jīng)放在了她當(dāng)腳腕上。
賀云昭看著半跪在自己腳邊的曹宗渭，推拒道：“我自己來(lái)。”
曹宗渭握著她的手，低頭道：“你我夫妻二人之間的恩愛韻事，這般抗拒做什么？”
賀云昭任由他脫下鞋襪，帶笑道：“不怕丫鬟看到了？”
曹宗渭滿不在乎道：“看到又如何？”
正說(shuō)著，春意就抬了水進(jìn)來(lái)，忽一看見曹宗渭這般體貼賀云昭，差點(diǎn)沒(méi)把手里的水盆嚇掉，到底是訓(xùn)練有素的丫鬟，低著頭一路走來(lái)，把銅盆放在了賀主子腳下。
曹宗渭把盆子挪到賀云昭兩只光光的腳丫旁，他扭頭問(wèn)春意：“凈房的水燒好了？”
春意低頭答道：“有兩個(gè)丫鬟在燒，還要一會(huì)兒。”
“好了進(jìn)來(lái)通報(bào)一聲，先給夫人準(zhǔn)備著?！?br/>
春意答了話便退下了。
曹宗渭扭回頭，賀云昭正拿裙子把腳蓋住，做遮掩狀。他握住她細(xì)滑的一雙玉足，玩笑著撓了撓她的腳掌心，驚得她趕忙收回腳，嗔道：“癢……”
曹宗渭試了試水溫，將將好，便把她的腳按進(jìn)了水里，撥弄她的腳趾頭，笑著道：“藏個(gè)什么，我這般蹲在你跟前，丫鬟還能看不出來(lái)我在替你脫鞋除襪，要給你洗腳？”
賀云昭伸出一根指頭戳他腦門，道：“傳出去也不怕別人笑話你。”
曹宗渭按了按賀云昭腳底的幾個(gè)穴位，悶悶的聲音從她足下傳來(lái)：“誰(shuí)敢傳？再說(shuō)傳也不怕，我愛妻護(hù)子，不逛青樓不納妾，當(dāng)是男人中的典范?！?br/>
除開賀鎮(zhèn)東，賀云昭很少見到有男人有這等自覺(jué)，她任由他捏著腳，胳膊撐在膝蓋上，兩手托著下巴問(wèn)他：“侯爺何以有這等想法？”
曹宗渭脫口而出：“娶妻不易，娶夫人更不易，夫人以前過(guò)的也不容易，我自該倍加珍惜?！迸酉騺?lái)不易。男子再不濟(jì)，尚能出力拼命建功立業(yè)，女子只能卻全憑父母兄弟疼愛才有好出路。何云昭出嫁前在娘家過(guò)的并不好，曹宗渭自參與過(guò)何偉業(yè)夫婦鬧伯府的事情之后，自然更加憐愛賀云昭了
。
直到水溫了，文蘭文蓮從前院回來(lái)了，夏秋夏玲也換好了衣裳趕了過(guò)來(lái)，進(jìn)屋給賀云昭找好了干凈的鞋襪，伺候著她穿上。
綠意進(jìn)來(lái)說(shuō)水燒好了，賀云昭便先一步去沐浴，待她沐浴過(guò)后，著中衣躺在床上的時(shí)候，忽覺(jué)肚子一陣微痛，便猜著是月事來(lái)了，往下身一看，卻是干干凈凈什么都沒(méi)有，便沒(méi)讓丫鬟去拿月事帶。
曹宗渭沐浴完了進(jìn)來(lái)的時(shí)候穿著一件窄袖中衣，敞著胸口，露出結(jié)實(shí)的麥色胸膛，他踏著靴子往床邊走，看賀云昭眉間似皺，問(wèn)道：“怎么了？”
賀云昭一手支頤一手捂腹，道：“被你說(shuō)準(zhǔn)了，許是月事要來(lái)了?！?br/>
曹宗渭上床鉆進(jìn)被子里，替她輕柔小腹，小心翼翼道：“這樣舒服一點(diǎn)沒(méi)有？力道重不重？”
賀云昭和他裹在一床被子里，躺在床上點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好一點(diǎn)了，不過(guò)這回痛的奇怪，往日都是來(lái)之后才痛的?！?br/>
“許是淋雨著涼了，方才我見你鞋邊都濕透了，還好泡了腳，不然更加不舒服?！?br/>
賀云昭有些乏累了，任曹宗渭替她揉著讀肚子，燭火漸滅，她也就睡著了。
次日早上，賀云昭悠悠轉(zhuǎn)醒的時(shí)候，乍見枕邊有個(gè)曹宗渭，頓時(shí)嚇醒，睜著眼撐起身子問(wèn)道：“你今兒不上朝？”
曹宗渭支著腦袋，笑吟吟地望著受驚的賀云昭，刮了刮她的鼻子道：“瞧你嚇的，像只撲棱棱要飛起來(lái)的喜鵲?！?br/>
賀云昭：“……為什么是喜鵲？”
曹宗渭又刮了下她的鼻子，道：“因?yàn)楹每?，喜慶，它翹著尾巴的樣子，尤其像你訓(xùn)斥別人的時(shí)候?！?br/>
賀云昭在腦子里回憶了下喜鵲翹尾巴的樣子，像她么？
這一鬧騰，徹底清醒了，賀云昭復(fù)又躺下，側(cè)著腦袋問(wèn)他：“為何不上朝？”還是初春時(shí)節(jié)，晨起日落的時(shí)候都很涼，曹宗渭給她拉了拉被子，答道：“皇上又病了，已經(jīng)連著幾天沒(méi)上早朝，不過(guò)因衙門有事，我前兩日才起的早，今兒得閑，就在家陪陪你，過(guò)會(huì)子吃過(guò)飯了再去都督
府衙門?！?br/>
皇帝又病了，朝中怕是人心惶惶的，賀云昭猶豫片刻，還是對(duì)曹宗渭道：“皇帝今年就會(huì)駕崩。”
饒是料到此事，曹宗渭還是皺起了眉頭，給賀云昭掖被子的手明顯一僵，半晌才開口問(wèn)道：“幾月？”
“七月中旬，但是現(xiàn)在已經(jīng)有許多事和我夢(mèng)中不一樣了，不知道這事會(huì)不會(huì)改變。”
賀云昭自己是死而復(fù)生的，又有龍道婆那樣的人在，她不敢確信皇帝會(huì)如期死去。
夫妻倆都沉默著，賀云昭伸出手摸著曹宗渭的手掌心，與他十指相扣，道：“龍道婆現(xiàn)在可有蹤跡？”
曹宗渭回握著她瑩白如玉的手，道：“在川蜀一帶有些蹤跡，但是沒(méi)抓到她，我便暫時(shí)沒(méi)對(duì)你說(shuō)?！?br/>
“姜維的事進(jìn)展如何？”
曹宗渭眉頭沒(méi)有松開，賀云昭便知不太妙。他怕她過(guò)分擔(dān)憂，便展眉規(guī)勸道：“天道有常，奸人不容易掌權(quán)，便是你已經(jīng)夢(mèng)不到后事了，也別著急。雖然還未有好消息，至少?zèng)]有壞消息?！?br/>
“沒(méi)有好消息是什么意思？”賀云昭還是心系朝堂，無(wú)論如何她不希望太子成功登基，從而使得程懷仁得道升天。
曹宗渭無(wú)奈，只得告訴她道：“蘇州府那邊的證據(jù)在進(jìn)京途中被劫了，好在逃了過(guò)去，正在走水路和山路趕來(lái)，是否能順利入京，還難說(shuō)，若是明日還沒(méi)有消息，我就要?jiǎng)佑梦业娜巳ソ铀麄??！?br/>
“這事你想讓誰(shuí)去？”
要辦這事的人必須是對(duì)曹宗渭忠心耿耿的，而且有能力去辦這件事。
曹宗渭的心腹賀云昭認(rèn)識(shí)的不多，但有些她也聽說(shuō)過(guò)或者有一面之緣，她一時(shí)間倒沒(méi)有想到什么合適的人。
曹宗渭對(duì)上她的視線道：“陸放?！?br/>
“因公還是因私？”
“都有吧，讓他離京幾天清醒清醒，省得為男女之情煩心，也亂了婉兒的心?！?br/>
“浙江那邊的事如何了？”
曹宗渭搖搖頭道：“也還沒(méi)有消息，汪御史不僅沒(méi)找到人，也未查到柳御史帶走的證據(jù)。不過(guò)蘇氏的死因倒是查到了?！?br/>
賀云昭心口一揪，道：“如何死的？”
“她是罪官家屬，也下了獄，在獄中來(lái)月事的時(shí)候吃了磨成粉的百合糊，還有海藻。牢獄里濕冷陰暗，她身子經(jīng)受不住，還被人灌了半桶涼水?！?br/>
賀云昭畏寒，飲食上很注意不吃不利于宮寒的食物，像百合與海藻（海帶），都是禁食，她幾乎不吃這些。讓一個(gè)宮寒的女人在那樣的環(huán)境下吃這些東西，還強(qiáng)灌冷水……不如一刀結(jié)果了她更爽快！
惋惜地?cái)Q著眉，賀云昭道：“然后呢？”
“涉事獄卒說(shuō)是蘇氏口渴要喝水，他們便給了涼水，才導(dǎo)致她死亡，不該算故意殺人罪。但仵作查驗(yàn)的時(shí)候她腹鼓如球，明顯不是自己喝下去那么多水，所以兩個(gè)獄卒被問(wèn)罪了?！?br/>
“僅此而已？”
“僅此而已?！?br/>
至于是誰(shuí)指使的獄卒，獄卒不說(shuō)，汪御史沒(méi)法查證。
曹宗渭見賀云昭愁眉不展，故作輕松道：“叫你別問(wèn)，聽了又不能寬心，仔細(xì)腦子疼。”
賀云昭摸了摸肚子，道：“腦子不疼，就是肚子還有點(diǎn)兒不舒服?！?br/>
曹宗渭擔(dān)憂道：“月事已經(jīng)來(lái)了？”
賀云昭搖首道：“沒(méi)來(lái)?！?br/>
曹宗渭起身趿拉著鞋子去門外，吩咐丫鬟到前院去讓管事拿他名帖請(qǐng)大夫來(lái)，給賀云昭把個(gè)平安脈。
賀云昭在屋里聽見了，見曹宗渭挑簾進(jìn)來(lái)的時(shí)候，道：“你穿的單薄，快進(jìn)來(lái)。”
曹宗渭重新鉆進(jìn)被子，抱著賀云昭道：“不冷?！?br/>
二人膩歪了一會(huì)兒，曹宗渭顧忌賀云昭身子不舒服，便沒(méi)強(qiáng)要。待下邊軟下去了，夫妻二人才一道起床梳洗。
兩人整好衣衫出內(nèi)室房門的時(shí)候，早膳已經(jīng)端上來(lái)了，吃過(guò)飯沒(méi)一會(huì)兒，丫鬟就稟說(shuō)大夫來(lái)了。
因曹宗渭在場(chǎng)，便沒(méi)什么避諱的，丫鬟直接把大夫請(qǐng)到了次間里邊。
年近花甲的大夫沖曹宗渭行了禮，曹宗渭忙親自扶起他道：“閆太醫(yī)客氣了，快請(qǐng)坐下?！?br/>
侯府里一般來(lái)診平安脈的都是三四十歲的大夫，曹宗渭尤其重視賀云昭的身子，這回請(qǐng)的是致仕的閆太醫(yī)。夏秋搬了把椅子在閆太醫(yī)的身邊，他坐下后略問(wèn)了問(wèn)賀云昭飲食和近況，聽說(shuō)她昨兒淋了雨，便猜測(cè)可能是著涼的緣故，又問(wèn)及月事，得知昨兒該來(lái)沒(méi)來(lái)，捋了捋胡子便道：“侯夫人嫁來(lái)不足一月，也不排
除有孕的可能性，近日還請(qǐng)侯爺注意著些，萬(wàn)不可勞累著夫人，過(guò)幾日我再來(lái)給夫人把脈，一月后才能確定是否有孕?！?br/>
曹宗渭按下驚喜，故作淡定道：“可需用藥？”
閆太醫(yī)道：“暫且不用，只是飲食上注意著些，我把有益的食物寫在紙上，讓廚房千萬(wàn)精細(xì)些就是了?！辈茏谖紤?yīng)下后，親自送了閆太醫(yī)出二門。折回來(lái)后，他便吩咐院子里的婆子把小廚房開了，以后棲鳳堂的膳食都在小廚房里做。自然而然也要從各處調(diào)派人手過(guò)來(lái)，他暫時(shí)沒(méi)定下哪些人，先回了屋子，看
賀云昭好不好。
賀云昭瞧他興師動(dòng)眾的模樣，憂心忡忡道：“大夫不是說(shuō)要一月之后才能確定，你現(xiàn)在就開始琢磨著怎么照顧我肚里的孩子，若是沒(méi)有懷孕，豈不是空歡喜一場(chǎng)?！?br/>
曹宗渭怕她不開心，揮退了丫鬟道：“便是沒(méi)懷孕，你是當(dāng)家主母，把小廚房開起來(lái)也沒(méi)什么，更遑論若真有了，也該以防萬(wàn)一。廚房的婆子你看哪個(gè)做菜和你胃口，就把人調(diào)過(guò)來(lái)，以后只伺候你一人?！辟R云昭還欲再勸，又想到自己剛來(lái)不久，各處人手不大熟悉，若真有了孩子，把這身家性命都托付到魚龍混雜的廚房里，還真有些不放心，便不再多說(shuō)，只道：“對(duì)外只說(shuō)我挑剔驕縱，偏要在小廚房吃，可
別傳我有孕了?！?br/>
曹宗渭摟著她道：“知道知道，待消息準(zhǔn)了，我再告訴父母。”
吩咐完院里丫鬟好生伺候，曹宗渭才戀戀不舍地騎馬去了衙門，一路馬蹄往北，他都沒(méi)察覺(jué)到面上帶著的難得的輕快。
曹宗渭想起以前魏寶沅告訴他有孕的時(shí)候，那個(gè)時(shí)候他好似并未明白做父親的含義，知道以后只是吩咐了他的奶娘好生伺候，還囑咐魏寶沅有求便同他說(shuō)，他自會(huì)滿足。
甚至于為了魏寶沅腹中胎兒著想，他自甘睡了一年的前院。但今日知道賀云昭有孕，他的心情難以描述，是驚喜又期待，他已經(jīng)想好了要怎么樣做孩子的父親，不像魏寶妍懷曹正麾的時(shí)候，他是在兒子出生后真真切切地被他抱在了懷里，才意識(shí)到自己做爹了，曹
家有了嫡孫。
逝者已矣，曹宗渭能做的就是好生補(bǔ)償兩個(gè)孩子，從今往后，他會(huì)做好三個(gè)孩子的父親。這日過(guò)后，閆太醫(yī)隔一天便來(lái)診脈，直到第七天為止，賀云昭的月事還沒(méi)有來(lái)，身體也并無(wú)異狀，基本可以斷定是有孕了。