敏特墜入森林中，跌過(guò)重重樹(shù)蔭，在樹(shù)冠中被枝條擋了幾擋，肩上一緊，整個(gè)人被吊在半空中，抬頭一看，原來(lái)是那件披風(fēng)被樹(shù)枝勾住了。他呲牙裂嘴地忍受著肩上被繩子勒緊的痛苦，看著腳下離地面不過(guò)三四米，下面還隱約能看到厚厚的落葉，便艱難地脫出手來(lái)，任由自己掉到地上，滾了幾滾，才穩(wěn)住身體。這時(shí)他已筋疲力盡，四肢大攤著躺在落葉層上，大口喘著氣。
混蛋杰達(dá)！不就是偷他幾份文件，又隱瞞了身份來(lái)歷嗎？用得著往死里折磨自己?jiǎn)?？！居然拿弓箭射！?lái)這里那么久了，自己救了他多少回?。窟€幫了他這么多忙，真是白眼狼！
敏特猶自憤憤不平地在心里大罵，忽然感覺(jué)到肩上火辣辣地痛，忙拉開(kāi)領(lǐng)口去看，原來(lái)是肩膀上被麻繩勒出了粗粗的血印，便從護(hù)腕處掏出儲(chǔ)物戒指，拿葯敷上傷口，才躺了回去。
天se越來(lái)越亮了，陽(yáng)光透過(guò)層層枝葉，灑在林中，讓周?chē)氖挛餄u漸清晰起來(lái)。敏特覺(jué)得身上的力氣回復(fù)了一些，才爬起來(lái)，打量周?chē)那樾巍?br/>
這里是一大片密林，樹(shù)長(zhǎng)得又高又大，枝葉繁密，明明是大白天，看起來(lái)就象傍晚似的。地上鋪著一層厚厚的落葉，足有半尺多厚，所以他剛才掉下來(lái)，才會(huì)毫發(fā)無(wú)傷。
看起來(lái)似乎沒(méi)什么危險(xiǎn)，敏特安心了些，走在這樣的森林里，倒讓他想起了小時(shí)候在其頓家附近的小樹(shù)林和精靈森林里玩耍時(shí)的情形，心情愉快起來(lái)。忽然覺(jué)得身上有些涼涼的，他低頭一看自己，才發(fā)現(xiàn)衣服被樹(shù)枝刮破了幾個(gè)口子，忙往戒指中尋找替換的衣物。
突然，他聽(tīng)到一陣輕微的沙沙聲正在靠近自己，忙停下手中的動(dòng)作，化出冰劍警戒。那沙沙聲越來(lái)越近了。他聽(tīng)出那是落葉層下傳來(lái)的，忙跳開(kāi)一步，冰劍對(duì)準(zhǔn)聲音傳來(lái)的方向刺去，只見(jiàn)那落葉堆動(dòng)了動(dòng)，便沒(méi)了聲息，不一會(huì)兒。就有血腥味散發(fā)出來(lái)。
他用冰劍挑開(kāi)落葉，發(fā)現(xiàn)那是一條黑蛇，蛇頭上長(zhǎng)著鮮紅地瘤，顯然是劇毒的，不由得倒吸一口涼氣。
看來(lái)他高興得太早了，在這種人跡罕至的密林中，任何危險(xiǎn)都是有可能的，更別說(shuō)，這里的范圍只有十來(lái)平方公里。杰達(dá)那種做事嚴(yán)密的家伙，未確定他真地死亡前，一定會(huì)派人來(lái)找吧？還是早點(diǎn)離開(kāi)這里比較安全。
這樣想著。他連衣服也顧不上換了，喝了一瓶魔葯補(bǔ)充體力，便照著太陽(yáng)升起的方向往外走。如果他沒(méi)記錯(cuò)的話，密林的東邊有出谷的道路，那里有個(gè)貧民區(qū)，再往前走，就是王宮山腳下的大路了。
這一路上，他挑斷了十來(lái)?xiàng)l毒蛇，又避開(kāi)了幾只豹子。刺死了七八只碩大的老鼠，順便打下兩只相當(dāng)肥美的野兔，充作后備糧塞進(jìn)了戒指。這片密林物產(chǎn)豐富，可惜他要趕時(shí)間，只好放棄了那些珍貴的魔葯材料。
但是。這片密林同時(shí)也掩蓋了許多黑暗地東西。敏特一路走來(lái)。看到不止一具白骨半埋在落葉堆里。當(dāng)中有地是手骨腿骨折斷地。有地是胸腔骨骼發(fā)黑地。有地骨頭雖然斷了。肋骨中卻帶著生銹地匕首。當(dāng)中有不少人所穿地衣服。盡管已經(jīng)腐爛。卻還能看出顏se和華麗地花紋。敏特只察看了幾具。便認(rèn)出他們中有一半以上是貴族身份。還有幾個(gè)是宮廷侍衛(wèi)。
抬頭望望天空。透過(guò)層層樹(shù)蔭。他還是辨認(rèn)出山體地輪廓。以及半山上蜿蜒地長(zhǎng)廊。
會(huì)是從那種地方拋下來(lái)地嗎？
看著周?chē)⒙涞匾恍┚破鳌⒌秳Φ入s物。敏特心中已有了答案。不再理會(huì)這件事。直接向外走去。
中午之前。他終于趕到了密林邊緣。看著前方地出谷口。他心中一喜。正想往外走。卻感到地面在微微震動(dòng)。忙伏身傾聽(tīng)。認(rèn)出是馬蹄聲。而且正向這邊來(lái)。忙左右望望。找了棵樹(shù)冠最大地樹(shù)。迅速爬上去躲好。
沒(méi)過(guò)多久。就有一隊(duì)騎兵急奔入谷。四散開(kāi)來(lái)。敏特認(rèn)出為首地正是杰達(dá)。身后還跟了個(gè)薩金特。不由得暗暗叫苦。
只見(jiàn)杰達(dá)命令屬下的士兵入林搜查，士兵們便翻身下馬，拿著刀牽馬走進(jìn)密林，每個(gè)人之間只隔了十米，似乎打算展開(kāi)地毯式搜索。薩金特對(duì)杰達(dá)說(shuō)了幾句話，見(jiàn)后者只是看著前方，沒(méi)有回應(yīng)，只好也牽著馬進(jìn)入森林了。
谷口只留下杰達(dá)一人，他坐在馬背上，兩眼直直地看著密林方向，看不出在想什么。
敏特有些氣悶，這個(gè)人一直不走，自己又怎么離開(kāi)呢？
雖然心急，但他還是小心地摒聲靜氣，一動(dòng)不動(dòng)，免得被杰達(dá)發(fā)現(xiàn)。
過(guò)了足足兩個(gè)小時(shí)，杰達(dá)仍舊守在山谷口處不動(dòng)，薩金特跑出密林，大聲報(bào)告說(shuō)：“找不到，一定是掉在更里面的地方了！那么高掉下來(lái)，怎么可能還活著？閣下，快回去吧，不要在這里浪費(fèi)時(shí)間了！”
杰達(dá)緊緊抿著嘴，過(guò)了半天，才說(shuō)：“繼續(xù)搜！”
薩金特?zé)o奈，只好再勸道：“我?guī)巳ニ丫秃昧?，您還是回去吧，今天還有很多政事等著您去處理呢。難道為了這么一個(gè)叛徒，您就要丟開(kāi)政務(wù)嗎？”
“誰(shuí)說(shuō)我丟開(kāi)了？我會(huì)把那些事都做完的。你只要照我的吩咐去做就行了！”
薩金特嘆氣道：“您還是先回去吧，要不就下令讓守城門(mén)和各地關(guān)卡的士兵多加留意，別讓可疑地人通過(guò)。如果敏特真的還活著，他一定要逃回國(guó)的，而且他說(shuō)不定還有同伙?！?br/>
杰達(dá)瞇了瞇眼，想了好一會(huì)兒，才點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后縱馬離開(kāi)。
薩金特目送他遠(yuǎn)去，松了口氣，回頭看向密林方向，卻冷哼一聲，重新鉆進(jìn)林中。
待到周?chē)耆良畔聛?lái)后。敏特才輕輕滑下大樹(shù)，躡手躡腳地走到谷口，打量了外面好一會(huì)兒，才走了出去。
杰達(dá)聽(tīng)了薩金特的勸告，便回到王宮山腳下，召集另一隊(duì)士兵。前往諾蒙卡城內(nèi)各處搜查，而他本人，則親自守在東面城門(mén)口處，兩只眼睛直盯著出城的人，看得眾人心中發(fā)毛，守城門(mén)的士兵們也不敢再私自向民眾要錢(qián)了，只是規(guī)規(guī)矩矩地收通行稅。
盯了半天，杰達(dá)發(fā)覺(jué)許多人都不敢在他面前走，縮在城門(mén)附近的商店門(mén)外。小聲議論，城門(mén)小隊(duì)長(zhǎng)更是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地建議他要不要到附近的酒館里歇歇腳。他皺了皺眉，知道自己的臉se嚇壞了別人。只好從善如流地向酒館大門(mén)前進(jìn)，免得擾民，卻很無(wú)奈地聽(tīng)到自己身后傳來(lái)一陣陣明顯松口氣地聲音。
他忽然覺(jué)得有些好笑，回頭望了一眼，結(jié)果那些人發(fā)現(xiàn)他看過(guò)來(lái)，都低下頭不敢再有動(dòng)作了。杰達(dá)再度失笑，覺(jué)得有些無(wú)趣，正要走向酒館，這時(shí)他眼角處掃過(guò)一個(gè)有些熟悉地身影。猛地回過(guò)頭，立刻跑過(guò)去大力抓住那人的手臂。
仔細(xì)一瞧，他卻失望無(wú)比。那并不是敏特，只是一個(gè)十五六歲少女，咋一看跟敏特有點(diǎn)象，但仔細(xì)打量，可以發(fā)現(xiàn)她地頭發(fā)是亞麻se的，比敏特的棕發(fā)要淺一點(diǎn)，眼睛還是琥珀se的。明顯是兩個(gè)人。她一身諾蒙卡平民打扮，衣服上還打了兩個(gè)不太顯眼地補(bǔ)丁，揮鞭趕著一輛裝了半車(chē)貨物的馬車(chē)正向城門(mén)方向走，忽然被他嚇了一大跳，便兩眼淚汪汪地看著自己：“老…老爺，您、您有什么吩咐？”
杰達(dá)失望地松開(kāi)手，隨意揮了揮，讓她走人。那少女怯怯地趕著馬車(chē)往前走，還時(shí)不時(shí)回頭看他幾眼。然后就害怕地低下頭。守城門(mén)的人看得一清二楚?？吹嚼^她之后又有一個(gè)行人被公爵大人認(rèn)錯(cuò)了，也嚇了一大跳時(shí)。都覺(jué)得好奇，不知道公爵大人要找的是什么人。這時(shí)少女顫抖著遞上通行證，他們只顧著看事情的發(fā)展，隨便掃兩眼，就放她通過(guò)了。
連要找人的公爵大人都確定她不是了，他們自然不會(huì)多此一舉。
杰達(dá)連連認(rèn)錯(cuò)了三個(gè)人，心中怒火越來(lái)越盛，難道敏特真的死在那片密林里了？！他不信，那個(gè)狡猾的人怎么會(huì)那么容易死？！可惡，他還有一大堆政務(wù)沒(méi)處理呢，為什么還要在這里浪費(fèi)時(shí)間？！等他找到人，一定把對(duì)方大卸八塊！
他猛地轉(zhuǎn)身就要騎馬回王宮，冷不防從旁邊冒出一個(gè)人來(lái)，朝他行了個(gè)禮。他的馬嘶叫幾聲，就平靜下來(lái)，居然沒(méi)踢那人一腳。他覺(jué)得有些出奇，便仔細(xì)打量那人。
只見(jiàn)那人拿下頭上地大帽子，露出一張熟悉的臉：“日安，閣下，我想，您大概已經(jīng)知道我是誰(shuí)了吧？”
杰達(dá)看著他，冷笑一聲，居高臨下，傲慢地說(shuō)：“真沒(méi)想到，赫達(dá)先生，你也會(huì)有這么落魄的時(shí)候。”
一身平民打扮地埃斯帕勞絲毫不以為忤，只是淡淡地笑著：“我的境況的確不太好，所以才來(lái)找您。公爵閣下，想必您對(duì)我所撰寫(xiě)的幾份計(jì)劃書(shū)已經(jīng)有所了解了，不知您是否能給我一個(gè)機(jī)會(huì)，為您效力呢？”
杰達(dá)冷哼：“別以為我忘了，前不久你還是某個(gè)人的屬下！”
埃斯帕羅攤攤手：“我也只是為了自己的目標(biāo)努力而已，原本我以為親王可以幫到我，但現(xiàn)在看來(lái)，我顯然錯(cuò)了?！彼止е?jǐn)?shù)卦傩辛藗€(gè)禮，趨前一步，用只有杰達(dá)一人能聽(tīng)到的音量小聲說(shuō)了句：“您才是真正的王，只要您點(diǎn)頭，我愿意為您獻(xiàn)上我所有的智慧，輔助您取得這片大陸上任何一塊土地。”
杰達(dá)挑挑眉：“你地智慧？據(jù)我所知，你在伊斯特是個(gè)失敗者?！?br/>
埃斯帕羅眉間閃過(guò)一絲隱怒，只是很快就掩藏起來(lái)：“沒(méi)有人是完美的。正因?yàn)槲以诜矫嬗虚L(zhǎng)處，所以在權(quán)勢(shì)斗爭(zhēng)方面，就不擅長(zhǎng)了。但這并不代表我沒(méi)有智慧，比如鄙國(guó)享譽(yù)盛名的史詩(shī)英雄蕭天劍閣下，就是一位天才，但他同樣不擅長(zhǎng)政治上的勾當(dāng)，這是全大陸的人都知道的，不是嗎？”
“哦？這話也有道理”杰達(dá)沉吟片刻，便笑了笑，“那你就試試吧，但我有話說(shuō)在前頭，如果你沒(méi)用，我是絕不會(huì)收留廢物的！”
埃斯帕羅深深地彎下腰去，表示臣服。沒(méi)人看到他眼中此刻正閃現(xiàn)著陰霾。象他這樣的世代大貴族，居然向一個(gè)乳臭未干的小子低頭，總有一天，他會(huì)報(bào)復(fù)回來(lái)地！只要他的計(jì)劃成功…
但他沒(méi)想到，他面前高高在上的杰達(dá)，心中同樣也有盤(pán)算：馬里奧親王父子死得不明不白，正是自己與叔父之間的心結(jié)所在，這個(gè)人在馬里奧被捕前就已經(jīng)失蹤了，說(shuō)不定跟那場(chǎng)神秘的爆炸有關(guān)，甚至有可能是害死馬里奧的真兇，先留下他，看他想干什么！
兩人各有各的算計(jì)，卻都沒(méi)留意到，城門(mén)口處的少女，早已消失無(wú)蹤了。