子夜，吳夫人迷迷糊糊中似乎被人推了一下，睜眼看到床前站著一個人影，吳夫人大驚道：“你是誰？”

    人影轉身走到桌旁坐下道：“姐姐，小聲一點，你一定不希望我們現(xiàn)在的談話被第三個知道，要不然姐姐真要為吳江償命了?！笔羌t菱的聲音。

    吳夫人坐起身，心虛疑惑道：“紅菱，你什么意思，你是說，是我殺了吳江嗎？”

    借著走廊上的燈籠，吳夫人看到紅菱悠然將右腿翹在左腿上，慢慢開口道：“姐姐，你白日趁幾個仆從剛好都不在院子，偷溜出自己房間，快速來到我和吳江的門前，直接推門進入房間，見房內無人，拿起一個凳子，放在衣柜前，踩上凳子，伸手取過包有砒霜糕點的油紙，來到桌前，左手捏起兩塊糕點，右手抓捏著油紙，將油紙上的砒霜全灑倒在菠蘿上，然后又將糕點放在油紙上，返回衣柜前，踩上凳子，又將油紙原樣放了回去，隨后跳下凳子，將凳子放回到桌前，你將右手食指放在口中舔濕，在左邊門紙上透穿一個小洞，右眼趴在小洞上向外窺視近一刻鐘，才瞅見院外無人，尋見離開機會，迅速開門離去，返回到自己房間，假裝睡覺。”

    吳夫人不可思議驚恐道：“你..你怎么會知道，你明明不在？”

    紅菱鎮(zhèn)定頑笑道：“我自然有我的方法，姐姐不需要知道，姐姐，幸好你當時放在口中的是右手食指，若是左手，你現(xiàn)在是不是也去陪吳江了，哦，也不一定，你手上粘沾的砒霜不多，也許還能活命?！?br/>
    吳夫人慌怯道：“你..你想怎樣？”

    紅菱：“錢，我需要錢，吳江不在了，我總需要些倚靠，我現(xiàn)在看明白了，靠男人不如靠錢穩(wěn)妥，給我五萬兩銀子，我為姐姐守口如瓶。”

    吳夫人：“你瘋了，吳家現(xiàn)在有沒有五萬兩銀子還不知道呢，你也知道，前幾個月吳家根本沒生意，成衣賣不出去，本錢全賠進去了，即便吳家還有五萬兩銀子，吳家財錢一向有吳江和母親管理，雖然吳江不在了，還有母親，我怎么可能拿到這么多銀錢?！?br/>
    紅菱：“瘦死的駱駝比馬大，我相信吳家一定有五萬兩銀子，吳江死了，你兒子就是吳家繼承人，我想你一定有辦法拿得到銀錢，你兒子也一定愿意用五萬兩銀子換他母親一條命?！?br/>
    吳夫人氣恨：“你..你無憑無據，就憑一張嘴說，官府就會相信你，我也可以告訴他們，吳江是你殺的?！?br/>
    紅菱：“姐姐，你將瞪踩過的凳子放回桌旁時，一定沒有細看吧，一會你燃燈，穿上你的鞋子踩一下凳子就會明白，你留下一個鐵證，那個凳子我特意拿走了，保藏起來了，現(xiàn)在吳江房間里的凳子是我從別的房間拿過來的。姐姐，你猜到凳子上有什么了嗎？不大不小剛好是你的鞋印，鞋印雖然很淺，官府一定有法子比對清楚，那可是物證，加上我這個人證，可夠取姐姐性命？”

    吳夫人驚愕：“你少詐我，我根本沒看到凳子上有鞋印。”

    紅菱：“有與沒有，姐姐一會驗證一下就知道了?！?br/>
    吳夫人欲下床穿鞋，紅菱道：“姐姐還是等等吧，現(xiàn)在燃燈，讓別人看見我們夜半私聊，可解釋不清楚，那個簡大人或許更懷疑我們。”

    吳夫人思索片刻道：“即便我答應給你銀子，也要等回到槿州，回到吳家吧，現(xiàn)在我怎么可能拿出那么多銀子？”

    紅菱：“這我知道，所以我沒說要姐姐現(xiàn)在給我銀子，可等回到曲家，凳子上的鞋印即便不被塵土覆蓋，也被風吹沒了，我就拿姐姐無法了，所以我要姐姐先幫我寫張字據?！?br/>
    吳夫人：“什么字據？”

    紅菱：“寫明是你殺的吳江，把殺人經過詳寫清楚，簽上姐姐名字，蓋上手印，一會送到我房間?！?br/>
    吳夫人氣怒：“這張字據若是落到旁人手中，我不是也沒活路？”

    紅菱站起道：“我下半生的富貴就靠這張字據了，怎會讓它落入旁人手中，回到槿州，咱們一手交銀子一手交字據?！?br/>
    紅菱邊向外走邊道：“姐姐，我今晚拿不到證據，明早我就會將知道的一切告知簡大人，你可要快些，還有，姐姐可不要寫假的字據糊弄我，你知道我識字的?！?br/>
    紅菱說完，直接抬步離開了。

    吳夫人慌恐了片刻，立即赤腳走下床，走到桌旁，摸起火石，點燃蠟燭，又返回床前，取過一只鞋子，把鞋底放在燭光下仔細瞅望片刻，似乎沾有白色粉末，吳夫人將鞋底按壓在一個凳子上，凳子是紅褐色的，上面立即現(xiàn)出淺淺的白色鞋印，吳夫人面色驚恐，癱坐在地上。

    吳夫人癱倒地上一個時辰，沒想出好方法阻止紅菱，只得提筆寫好字據，悄悄來到紅菱新?lián)Q的房間，吳夫人知道紅菱肯定在等她，走到紅菱房門前，直接推門進入房間，快速關上房門，吳夫人轉頭掃視一眼房內，桌上燃著蠟燭，紅菱斜躺在床上，似乎坐倚著床帳等自己，等的睡著了，吳夫人暗恨‘威脅我這么一大筆錢，難怪能睡的這么香甜?！瘏欠蛉俗呓t菱，正要喚醒紅菱，隨即瞥見紅菱右手握著一把匕首，吳夫人暗恨：‘還怕我殺人滅口嗎？’這一念頭閃過，吳夫人隨即想到：‘紅菱若死了，所有麻煩都解決了?！瘏欠蛉说皖^細瞧紅菱手中匕首，匕首有刀鞘，紅菱右手緊握住刀鞘，匕首可以直接拔出，吳夫人遲疑片刻，將手中字據放入懷中，俯身輕輕抽出紅菱手中匕首，握緊匕首，瞅準紅菱心臟，猛刺下去，靜等片刻，紅菱未有絲毫動靜，應是已經死了。

    吳夫人用力抽出紅菱右手的刀鞘，將紅菱右手放在胸前匕首上，看上去像紅菱握著匕首自殺。隨后吳夫人快步來到門前，正要抬步離去，又返回桌旁，吹滅蠟燭。此時天已微亮，吳夫人走到門口，瞅見外面無人，快速關上房門，返回自己房間。

    清晨，一聲慌懼驚喊聲響徹碧波池，眾人忙披上衣服尋聲趕至，簡玄、從兮、曲在塵等人快步趕至紅菱房外時，看到紅菱侍女小荷跌跌撞撞從房內踉蹌跑出，面容驚懼，看到眾人，高喊道：“夫人，夫人死了。”

    簡玄、從兮、曲在塵、蘭初、碧波等人忙快步走進紅菱房間，看到紅菱斜躺在床上，右手握著一把匕首，匕首正插在左胸心臟處，幾人暗驚，一刀斃命，是誰要置紅菱與死地呢？簡玄走近仔細觀察，竟發(fā)現(xiàn)紅菱身子輕微起伏，隨即伸手探了一下紅菱鼻息，驚訝道：“她沒有死，快去請李大夫?！?br/>
    幾人聽到，頗感驚訝，看匕首位置及深度，紅菱應沒有活命的機會，碧波略一猶豫，忙喚人去請李大夫。

    簡玄、從兮、曲在塵在屋內查看，發(fā)現(xiàn)后窗窗框上有瞪踩的淺痕，眾人猜測，難道兇犯是從窗戶跳進房內，殺了紅菱，然后偽裝成紅菱自殺的樣子？兇犯到底是什么人，是只跟紅菱有恩怨，還是與殺吳江的兇手是同一人，若兇犯是同一人，那應該不是吳江欺負的那些女子或者她們的父母家人，他們沒理由殺紅菱，難道紅菱與吳江另有仇怨，紅菱一直隱瞞著沒說？

    李大夫被一個仆從匆匆拉進屋，看到紅菱的樣子愣了一下，還是走到紅菱身旁，探了一下紅菱鼻息，面現(xiàn)驚異，伸手按住紅菱右胸片刻，立即了然，回頭望向眾人道：“我現(xiàn)在為這位夫人治傷，麻煩幾位先出去一下？”

    簡玄、從兮、曲在塵、碧波幾人走出屋外，曲在塵看到洛易正站在院中，望向洛易道：“你去后窗守著，免得兇犯知道紅菱夫人未死，再殺人滅口?！?br/>
    洛易點頭離去。

    從兮：“兇犯有這么大膽子，在我們這么多人面前殺人?！?br/>
    曲在塵：“不知道，以防萬一吧，兇犯當胸一刀，是決然要取紅菱夫人性命，紅菱夫人心臟與別人不同，長在右胸，所以她還能活命，這點應是兇犯決然未料到的，所以兇犯如果知道紅菱夫人還活著，未必不會狗急跳墻?！?br/>
    從兮：“心臟長在右胸，以前聽何爺爺說過，很少見的，沒想到這位紅菱夫人得天獨厚，保得性命。不過，你怎么知道她心臟長在左胸還是右胸，就憑她左胸中刀未死，或者是她心臟比常人偏移一些才保住性命呢？還是曲二公子跟紅菱夫人有其他不尋常的關系，才知道的這么清楚？”

    曲在塵平靜道：“我剛才瞅見李大夫按壓一下紅菱夫人右胸，臉上立即露出釋疑的神色，才猜到了，如此可令夫人釋懷?！?br/>
    從兮：“曲二公子小時候沒認真讀書吧，用錯詞了，你就算與紅菱夫人有瓜葛，也不關我的事，何來釋懷一說，繼續(xù)用釋疑才對，回去請個先生，你和曲妙之再好好學學我華夏博大精深的精言妙語吧。”

    曲在塵還未開口，吳庸、吳夫人扶著吳老夫人走過來，吳老夫人望向簡玄道：“簡大人，怎么回事，紅菱出什么事了？”

    簡玄：“被人謀殺，胸口中刀，幸好紅菱夫人福大，應無生命危險?！?br/>
    吳夫人聽到，臉色蒼白，雙腿發(fā)軟，踉蹌了一下，差點跌倒，吳庸忙扶住，吳夫人抬頭看到眾人都望著自己，忙解釋道：“兇犯是什么人，先殺了吳江，又殺紅菱，難道要滅我們吳家嗎？庸兒、母親你們可都要當心??？”

    簡玄盯著吳夫人目含疑惑道：“應該不是，兇犯若要滅吳家，殺了吳江之后，不應選擇紅菱夫人，她畢竟只是吳家侍妾。不過，既然吳夫人擔憂，我還是想問一句，吳家最近可得罪過什么人，若兇犯想將吳家滅門，一定與吳家有深仇大恨？”

    吳老夫人、吳庸、吳夫人三人驚望片刻，吳老夫人道：“沒有，除了吳江的事，我們沒與什么人結過仇，而吳江做的事我..我..”

    吳老夫人有些語塞，她越來越發(fā)現(xiàn)對自己兒子太不了解了，吳老夫人以前覺得吳江即便不是圣人，也是位仁人君子，威嚴正直、仁善可信，可現(xiàn)在...

    簡玄明了道：“吳老夫人不必擔憂，紅菱夫人可能看見了兇犯模樣，待她醒來，說出真兇，吳家自然平安?！?br/>
    吳老夫人瞅望一眼紅菱房門，焦憂點頭，而吳夫人臉色更加蒼白。

    半上午時，蒼澤帶著府衙仵作及郁卓、宋溯等四名捕快返回，仵作又檢查一遍吳江尸首，確認吳江是砒霜中毒而亡，沒發(fā)現(xiàn)其他線索。簡玄讓郁卓、宋溯他們保護吳家其他人，免得再生意外。

    從兮見到郁卓道：“讓你來泡湯池，你說想多陪陪郁童，結果還是來了，就是沒泡湯池的時間了，郁童怎么樣了？”

    郁卓笑笑道：“好多了，何大夫說再休養(yǎng)一段時日，他就能像正常人一樣下路走跑了，郁童說等他病好后，他要留在自然醫(yī)館做何大夫的徒弟，將來學好醫(yī)術救更多人。何大夫也答應收他做徒弟了?！?br/>
    從兮也笑了：“也好，既能學門生計，也能濟世救人，郁童他善良伶俐，將來一定能成為一名好大夫。”

    郁卓赧樸又得意笑笑：“何大夫也這么說，父親聽到可高興了?！?br/>
    從兮頑笑：“你就不高興了，你臉上都開一萬朵花了，不知道的，還以為你做了狀元當了宰相呢?！?br/>
    郁卓又羞赧笑笑道：“不與你閑聊了，簡大人讓我們保護吳家人，我們先去了?！?br/>
    從兮點點頭，郁卓、宋溯一起離開了。

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