“這個人怎么回事？”

    其他獵人在交頭接耳。

    高德忠走下來,單獨在二人面前道：“公子,太后說想看投壺，不如把箭留著稍后有用。”

    “請中貴人轉(zhuǎn)告太后?！标思疑贍敹分景簱P,看向身旁那個與他年紀相仿的獵人——“今日我必要和此人斗個高下！”

    獵人聽罷，十分爽快地射出一支箭。

    正中靶心！

    晁家少爺興致勃勃,正欲拿起自己的弓，然而人人皆知，這場比賽是追不回來的。

    再這樣下去只是拖延。

    這時皇上的貼身小宦官笑著走過來：“陛下有令,既然實力不相上下，不如來一場最終比試，以此定勝負怎樣？”

    “好?！?br/>
    晁家少爺一口答應。

    于是這下大殿熱鬧了起來,宮人進進出出，最后在百步外,懸起只能一杯僅能容二升的鎏金樽。

    每人可以射三箭,誰先射中了它,誰就勝利。

    同時若都沒有人射中,就打為平手。

    晁家少爺先開弓,半晌屏息等待以后，第一箭……

    僅差之毫厘。

    實在是很強的實力。

    第二箭……

    射在樽口。

    晁家甚是欣慰地點頭，如此上進之心，他們家再出一個將軍綽綽有余。

    第三箭……

    它如一只猛虎穿山而來。

    穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)厣湓陂椎祝?br/>
    眾人情不自禁鼓掌，晁老在一旁接受白家的客氣話。

    晁家少爺看向獵人。

    獵人也出弓了。

    沒有似前者那般猶豫太多時間,眼神凝聚一種無比強大的專注,很快,箭出弓了——

    它越過了紅柱，箭靶，人群。

    生生撕開那支樽口的箭！

    挑釁一般地正中樽底！

    這等箭力無人不為之驚嘆，看來為了太后的賞賜，是連一點貴家公子的面子都不顧了！

    晁家少爺卻突然用箭射下了高懸的樽，走上前，拿起來觀察箭身。

    隨后抬頭，對著高座上的人道：“啟稟皇上，皇太后，這場比賽有失公允！”

    “為何？”

    “草民所用箭為投壺箭，而這個獵人卻是用狩獵的鳳羽箭！”

    那個人一驚。

    “這是內(nèi)務館的失職，今日就到此為止，哀家不想再看比箭了?！?br/>
    “皇太后請聽一言，這支箭不僅是鳳羽箭，還千方百計遮了色，但即便如此，草民也能一眼識出它是由王侯以上才能用的天木打造！”

    說罷，晁家公子命人把箭呈上去。

    “聽聞先帝病重時，內(nèi)務館曾出過監(jiān)守自盜的丑聞，獵人為奪獎賞，竟然堂而皇之用此箭比賽！草民不服！”

    高德忠在太后旁道：“他是精弓之人，所辨應當無誤?！?br/>
    “在下冤枉！”年輕獵人連忙跪下。

    “你說?！?br/>
    “回稟皇太后，在下此前受過內(nèi)務館檢查，不知為何上場后晁公子用的不是狩獵箭?！?br/>
    “它可是用的天木所制？”

    這一問，獵人沉默半晌。

    最終才開口：“在下不敢僭越，若它當真是天木，在下想一定是有人刻意而為之?！?br/>
    “大膽！”

    太后一聲高喊，令全場人低下了頭。

    扔掉箭。

    “妄斷陰謀，拖出去，掌嘴五十！”

    “太后，此人既有僭越私物，那他私下究竟藏了多少東西？”

    “不過是個想引得朕與太后注意的獵人罷了?！被噬系溃罢谱旌箅x職禁足?！?br/>
    “稟陛下，他的箭若由自己帶來，未曾有人動過，天木究竟從何而來？”

    “高德忠，把箭交給長狩館調(diào)查。”

    “是，太后?！?br/>
    “既然是長狩苑之事，就交由他們自己辦吧，哀家不想在自己的千秋節(jié)上生出事端?！?br/>
    太后一聲令下。

    “好好的箭賽，真是乏了哀家。今日你們在此也夠久了，回去吧?！?br/>
    “恭送皇太后——”

    待皇上扶太后離開后。

    一眾人馬上圍過來，尤其是晁丞相不解道：“你這是做什么？”

    晁家少爺卻道：“原來……宮中傳聞都是真的！”

    “什么傳聞？”

    一想到此，這個年輕貴公子的眼中抑不住怒氣。

    ——

    清蓮閣。

    這里離千秋宴的種種喧囂遠得很。

    長宮天上種滿了煙花。

    一個人不緊不慢走來。

    兩個影子在繁花下相遇。

    微愣。

    “民女……見過長公主?！?br/>
    那人轉(zhuǎn)身，銀狐面具系在腰間。

    “你來了。”

    沈淑昭點了點頭。

    她是隨老祖母和大夫人來的，宴會開始時就已經(jīng)回宮了。

    “多謝長公主派兩個侍女來護民女安危?！?br/>
    行得一禮。

    “為何此時才至？”

    “回稟長公主，民女發(fā)現(xiàn)了一樁古怪之事，一番調(diào)查后，正準備上報太后?！?br/>
    “可是三小姐？”

    “長公主果然知曉六宮各事。”

    “北狐廠之下密不透風，長樂宮卻出了白鴿被調(diào)換一事，我們自當有責?！?br/>
    長宮內(nèi)，人們習慣將專門傳書的鴿子，“影子”，機密在這過程中統(tǒng)稱為白鴿。

    “長公主不必自責，北狐廠防住了耳目刺客，但難防家賊。”

    “看來你已經(jīng)調(diào)查清楚?！?br/>
    “是家賊小瞧了北狐廠?！?br/>
    天上煙火不曾停斷，極近之處有銀花時不時墜落，像離群的宵燭。

    把所有聲音遮去。

    也是不易開口。

    于是沈淑昭沒有聽見她回答，但不知為何，正是這份沉默中，慢慢察覺到與之相視的眸子，是如此溫然。

    是曾經(jīng)見過的樣子。

    但不好說，因為天家人的臉色不依心情流露。

    她見過皇上總是在太后面前聽命的樣子，可她知道，這個人并非如此。

    直到這束煙花掉落。

    她才聽見——

    “他們的把戲總是如此多，你就不會累嗎？”

    沈淑昭遙遙看她。

    “是累，可民女在后宮什么也不是，只能求穩(wěn)?！?br/>
    “什么也不是？”

    煙花開在上頭。

    “你，是我的人。”

    盡管很快它籠罩起一片陰影，但沈淑昭還是瞧見了那人最后一剎勾起的唇角。

    “難道你忘了？”

    沈淑昭面騰地一紅，糟糕，若是別人，這般道來定不會令她如何。

    可……

    一聲輕笑。

    “千秋節(jié)已經(jīng)結(jié)束，明日起，你來蕊珠殿侍讀。”

    “太后若有召……”

    “你們?nèi)雽m是為了侍奉太后過宴，千秋已過，所以結(jié)束了。明日就是你的新任?！?br/>
    她不好意思行禮。

    “謝長公主高看?！?br/>
    心中卻忐忑不安。

    有沒有人能教教她，如何面對一個行為舉止皆是曖昧生姿的長公主？

    分明這件事只是擇人為己用，卻又……

    它似乎是……

    又不……

    那是？

    “隨我來，母后正在殿中召見他人，你一人去許不被見。”

    留下一句話，衛(wèi)央向前走去。

    沈淑昭很快就跟上去，雖然她此時有很多不解，但對于眼前人的信任，倒是可以不問就做的。

    只是不知都這么晚了，永壽殿中還會有何人？

    太后已經(jīng)許諾將召閣拆為戲臺，千秋節(jié)才過，應該是不可能會有大臣在此的。

    不過不論里面是誰，有了長公主同行，她有事相稟定會容易些。