在永歷的印象中，一個(gè)國(guó)家，只能有一個(gè)朝廷。這個(gè)朝廷要政令暢通，首先必須步調(diào)一致，言行統(tǒng)一，絕不可以發(fā)生分幫立派、左右互搏的情況，不然這個(gè)政府將是一個(gè)“蹩腳”的政府，政令混亂，而且不會(huì)長(zhǎng)久。按照設(shè)想，國(guó)家可以設(shè)置國(guó)會(huì)，國(guó)會(huì)內(nèi)也可以出現(xiàn)不同的聲音，以此來(lái)監(jiān)督和制約朝廷，但是在朝廷之內(nèi)，就必須要協(xié)調(diào)一致，如此才能保證政令暢通。
讓永歷想不到的是，如今的大明朝廷中，竟然出現(xiàn)了兩派，一派是所謂的“大皇子黨”，另一派是“二皇子黨”，在一些人的挑動(dòng)下，朝臣們相互勾連，分幫分派，導(dǎo)致朝政開(kāi)始混亂，長(zhǎng)此以往下去，好不容易開(kāi)創(chuàng)的大好局面，就要付之東流了。
所以永歷決定立刻加以制止，不再放任自流，不然自己的權(quán)威都會(huì)受到印象，比如那個(gè)馬惠，竟然趁錢謙益南返，想要借尸還魂，讓東林黨東山再起。
黃宗羲也算是曾經(jīng)的東林黨的魁首之一，名氣不亞于錢謙益，尚且沒(méi)有讓東林黨重掌朝政的念頭，而這個(gè)馬惠卻冒天下之大不韙，竟敢在朝內(nèi)搞黨爭(zhēng)，是可忍孰不忍。但是看在他入朝為官后，也算是兢兢業(yè)業(yè)，個(gè)人操守也很清廉，故此永歷才沒(méi)有痛下殺手，而是讓他回家閉門思過(guò)去了。
還有錢謙益，不過(guò)是一個(gè)老邁之人，已經(jīng)八十三歲了，永歷還是比較敬重他的才名，這才賜給他宅院，讓他安養(yǎng)晚年。此外還有一個(gè)不足為外人道的原因，就是永歷對(duì)柳如是也非常敬重，此女才貌雙全，頗有主見(jiàn)，對(duì)愛(ài)情更是忠貞不屈，這就是永歷賜給錢謙益宅院的另一個(gè)原因。
兩天之后的朝會(huì)上，因?yàn)轳R惠被禁錮在家，“大皇子黨”人無(wú)不惶恐不安，而“二皇子黨”的肖學(xué)禮等人卻得意起來(lái)。但是就在此次朝會(huì)上，永歷將肖學(xué)禮也狠狠地訓(xùn)斥一番，說(shuō)他心術(shù)不正，不務(wù)正業(yè)，如果再有非分之想，便也要像馬惠一樣治罪。
兩邊各被永歷打了五十大板，朝堂上的黨爭(zhēng)終于漸漸平息下去，那些大臣們也不再提立太子一事，全都老老實(shí)實(shí)處理各自的政務(wù)，不敢再有什么非議。
這時(shí)，吳淞城傳來(lái)消息，連續(xù)七天，錢三海派出船只出海尋找英軍船隊(duì)，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們，直到一艘自澳門而來(lái)的葡萄牙商船抵達(dá)奉賢，才從葡萄牙人那里得知，就在幾天前，英軍船隊(duì)已經(jīng)南下，準(zhǔn)備到澳門進(jìn)行補(bǔ)給。
接著，浙江、福建沿海皆有發(fā)現(xiàn)英軍船隊(duì)的急報(bào)，而船隊(duì)的方向也確實(shí)是南行。不過(guò)讓永歷感到奇怪和不安的是，南下的英軍船隊(duì)只有十五艘戰(zhàn)船，原來(lái)在吳淞炮戰(zhàn)之中，有兩艘戰(zhàn)船被擊沉，那么英軍應(yīng)該還有十八艘戰(zhàn)船，可是現(xiàn)在只有十五艘戰(zhàn)船南返，另外三艘戰(zhàn)船去了哪里？
臘月的第一天，江蘇海州（連云港）送來(lái)急報(bào)，有漁船在海州外海發(fā)現(xiàn)三艘紅毛人的戰(zhàn)船，正向北方駛?cè)ァ?br/>
得到這個(gè)消息后，永歷急招黃宗羲、方以智等人一起商議，最后一致猜測(cè)英軍船隊(duì)主力南返，肯定是要到瓊州島，而另外三艘北上的戰(zhàn)船，目的地可能是天津衛(wèi)，據(jù)此推測(cè)，英國(guó)人肯定和清廷有些勾結(jié)，具體是什么，就不得而知了。
為了查清英國(guó)人的圖謀，正好張迪也自安徽回來(lái)了，永歷下旨讓他親自再跑一趟北京，想辦法弄清楚英國(guó)人和清廷到底有什么勾連。于是張迪馬不停蹄，馬上喬裝帶著幾個(gè)心腹去往北京。
喬貴樂(lè)自澳門歸來(lái)，帶著澳門總督的親筆信和十萬(wàn)兩銀子，隨行的還有十幾個(gè)西洋工匠。澳門總督在信中極盡阿諛之意，對(duì)永歷表示了極大的尊敬，但卻對(duì)結(jié)盟共同對(duì)付英國(guó)，表示自己實(shí)力不足，而且沒(méi)有國(guó)王授權(quán)，不敢擅自做主。至于那十萬(wàn)兩銀子，則是葡萄牙上交的賦稅，作為澳門的地租。
不過(guò)喬貴樂(lè)也不是沒(méi)有收獲，除了那十幾個(gè)工匠外，他還見(jiàn)到了一些尼德蘭商人，通過(guò)他們，聯(lián)系上了尼德蘭駐馬六甲總督，那個(gè)馬六甲總督對(duì)結(jié)盟抗英，表現(xiàn)出很大的興趣，而且還準(zhǔn)備派出一支使團(tuán)，來(lái)華夏覲見(jiàn)永歷，商談結(jié)盟一事。
這段時(shí)間，永歷又去探望了兩次晉王李定國(guó)，晉王年老體弱，自從端午節(jié)得病以來(lái)，便一直時(shí)好時(shí)壞，有幾天甚至出現(xiàn)病危的情形，把永歷嚇得夠嗆，下旨讓六個(gè)御醫(yī)輪番守候在病床旁，還把嗣子李嗣興從江北調(diào)回來(lái)，在李定國(guó)床前伺候。
入冬以后，天氣轉(zhuǎn)涼，晉王的病情突然又出現(xiàn)了反復(fù)，有加重的跡象，永歷非常憂心，抽空兩次去晉王府探望。因?yàn)闀x王年輕時(shí)久經(jīng)戰(zhàn)陣，身上有多處老傷，年紀(jì)大了以后，這些老傷就一起發(fā)作，近來(lái)又有了心口痛的毛病，讓御醫(yī)們使用了各種手段，可都是沒(méi)有太好的效果。
永歷想起了“鄭一刀”鄭寶，也許鄭寶能夠救治晉王，可是他現(xiàn)在音信皆無(wú)，就是奉命去尋找他的朱耷，也不見(jiàn)了蹤影。為此，永歷派出錦衣衛(wèi)查找，兩個(gè)月之后，卻查不到任何線索，就如同人間蒸發(fā)了一樣。
不過(guò)據(jù)張迪猜測(cè)，鄭寶和他身邊的兩個(gè)殘障之人，皆與原來(lái)的“絕聲衛(wèi)”有關(guān)系，想要隱匿自己，對(duì)他們來(lái)講，太容易不過(guò)，重建不久的錦衣衛(wèi)那里是他們的對(duì)手，故此才查找不到。
現(xiàn)在晉王病情不容拖延，可是永歷有沒(méi)有什么別的良策，最后在黃宗羲的建議下，下旨在全國(guó)范圍內(nèi)召集名醫(yī)進(jìn)京，為晉王治病，并且給出賞格，凡是能讓晉王病情好轉(zhuǎn)者，賜白銀一萬(wàn)兩。
就在永歷憂心晉王的病情時(shí)候，剛到北方的張迪就派人送回了密報(bào)，這份密報(bào)并不是關(guān)于英國(guó)人的，而是北方清廷又有異動(dòng)。
密報(bào)上說(shuō)，清廷正在天津衛(wèi)、邯鄲、潼關(guān)三地囤積糧草，在以上三地分別建立了數(shù)座大糧倉(cāng)，專門儲(chǔ)存糧食，同時(shí)北方各地的運(yùn)糧車正源源不斷地將糧食運(yùn)往這三地。
其實(shí)清廷加倍征收糧食，早在兩個(gè)月前，永歷就有所耳聞，具體情況是清廷為了征收秋糧，各個(gè)府縣都派去了京官，以監(jiān)督征收，并且每個(gè)北方府縣都被規(guī)定了一定的額度，必須要收夠額度，否則就要拿辦地方官。
于是秋收之后，那些清廷地方官們?yōu)榱送瓿扇蝿?wù)，派出衙役和綠營(yíng)兵出城到鄉(xiāng)下催糧。本來(lái)今年北方的年景還算不錯(cuò)，有些地方大豐收，百姓們以為可以過(guò)一個(gè)富足的新年，但是沒(méi)想到那些衙役和綠營(yíng)兵來(lái)到鄉(xiāng)下以后，除了征收原來(lái)三倍的糧賦以外，還趁機(jī)敲詐勒索農(nóng)民，弄得北方百姓苦不堪言，怨聲載道。有些地方甚至揭竿為旗，打出大明義軍的旗號(hào)，但是都被清軍很快的撲滅了。
清廷征收加倍糧食，永歷知道他們這是在為南下進(jìn)攻做準(zhǔn)備，但是在天津衛(wèi)、邯鄲、潼關(guān)三地建大糧倉(cāng)，還是首次得知。
天津衛(wèi)地處大運(yùn)河北方，水運(yùn)便利，可以由北向南直抵長(zhǎng)江，用船只運(yùn)送糧食最是方便。邯鄲位于黃河北岸，向南渡過(guò)黃河便是河南，此地左右有大山阻隔，進(jìn)可攻，退可守。潼關(guān)乃是天下雄關(guān)之一，陜西和中原的交通要道，地理位置非常重要。
現(xiàn)在清廷在此三地建造大糧倉(cāng)，再加上前段時(shí)間加倍征收糧草，肯定是有所圖謀才是，據(jù)此永歷推測(cè)，北方清廷肯定是要準(zhǔn)備大舉南下反攻，不然也不會(huì)大費(fèi)周章征收糧草，建設(shè)糧倉(cāng)了。
清廷如此規(guī)模的準(zhǔn)備糧草，那么其目的肯定是要供給清軍行軍打仗之用，而如今的清廷，已經(jīng)沒(méi)有多少軍隊(duì)，不然也不會(huì)采取守勢(shì)。
據(jù)永歷所知，現(xiàn)在的清軍兵力已經(jīng)減到不如原來(lái)的一半，各地的清軍實(shí)力大不如前。三藩只剩其一，云南的吳三桂也只是茍延殘喘而已；四川雖然還在清廷手中，但那里自從二十年前，就變得人煙稀少，也不可能有多少兵源，況且川人對(duì)清廷沒(méi)有好感。
山西和陜西兩地，比如陜西的王輔臣，自在安徽吃了敗仗以后，就退回西安，在陜西大肆招兵買馬，擴(kuò)充實(shí)力，據(jù)說(shuō)其掌握的兵馬已經(jīng)達(dá)到五萬(wàn)有余，而且還在繼續(xù)擴(kuò)編。
黃河以北的河北和山東一帶，本來(lái)就是疲敝之地，歷年來(lái)屢遭戰(zhàn)火涂炭，再加上滿清貴族不停地圈地，當(dāng)?shù)氐臐h人百姓早就逃亡過(guò)半，很多田地都荒蕪了，變成了滿人的牧場(chǎng)。
據(jù)說(shuō)在關(guān)東，滿清還有三萬(wàn)鐵騎，這可是清廷最后的老本了，就算小康熙下令全部將滿人男丁編入軍隊(duì)中，恐怕也只能再擴(kuò)編五萬(wàn)人。滿人人口本來(lái)就少，雖說(shuō)經(jīng)過(guò)二十年的休養(yǎng)生息，人口增加了不少，但是在嬌生慣養(yǎng)之下，已經(jīng)不再熟悉馬上功夫。
現(xiàn)在永歷最擔(dān)心的還是蒙古人，蒙古各部已經(jīng)被滿清降服，比如科爾沁三部那是滿清的忠實(shí)走狗，至于其他各部，雖然也有騎墻望風(fēng)的，但攝于滿清往日的余威，恐怕在清廷征召他們南下打仗時(shí)，也會(huì)多少派出騎兵進(jìn)入長(zhǎng)城。
不過(guò)對(duì)此，永歷也想到了防范的辦法，他下令派出一支使團(tuán)，帶著大批金銀財(cái)寶，去往漠北，尋找準(zhǔn)格爾部蒙古人，挑動(dòng)他們趁其他蒙古各部入關(guān)的時(shí)候，進(jìn)攻其他蒙古部落，使蒙古人陷入內(nèi)亂，而不會(huì)跟從清軍入關(guān)南下進(jìn)攻大明。
如果沒(méi)有蒙古人幫助，小康熙只能依靠滿人和北方的綠營(yíng)，永歷和黃宗羲、方以智估算，最多能聚集八旗兵五萬(wàn)，綠營(yíng)兵二十萬(wàn)，其中有王輔臣的陜軍五萬(wàn)。
而現(xiàn)在明軍的第一軍團(tuán)八萬(wàn)人馬駐扎于徐州；第二軍團(tuán)五萬(wàn)人馬正圍攻昆明；第三軍團(tuán)五萬(wàn)，其中一萬(wàn)在瓊州，其余四萬(wàn)人馬在廣州操練；第四軍團(tuán)將近四萬(wàn)官兵北進(jìn)到河南，協(xié)助河南巡撫張英防守黃河南岸；湘西特別軍團(tuán)有不到五萬(wàn)官兵，已經(jīng)入川攻打重慶。
五大軍團(tuán)，一共是將近三十萬(wàn)人馬，再加上二十萬(wàn)地方軍隊(duì)，永歷掌握了五十余萬(wàn)明軍，而清軍滿打滿算，才不過(guò)二十來(lái)萬(wàn)。
如果小康熙敢先開(kāi)戰(zhàn)，永歷倒是有信心將其打敗，甚至是完全消滅，然后再北渡黃河，拿下北京，進(jìn)而統(tǒng)一關(guān)內(nèi)。
（一場(chǎng)大戰(zhàn)，就快要展開(kāi)了，但不是決戰(zhàn)，絕對(duì)有讓大家意想不到的結(jié)果，再等幾章吧?。?