辭了文姨娘后，葉楠夕就直接往丁府去，紫竹林的租約已簽下，應(yīng)該去告訴丁四奶奶一聲，.而且關(guān)于以后百善宴的運(yùn)作之事，她也需要進(jìn)一步了解。

    丁四奶奶一早就等著葉楠夕，瞧著她進(jìn)來(lái)后，就起身迎上去道：“還以為要中午才能等得到你，正打算出去一趟呢，不想你就過(guò)來(lái)了?！?br/>
    葉楠夕笑了笑，隨丁四奶奶一塊坐下后，就讓綠珠將剛剛在年氏那簽下的租賃文書(shū)拿出來(lái)，遞給丁四奶奶看。

    丁四奶奶即笑了起來(lái)：“你果真是個(gè)利索的，做什么都沒(méi)有拖泥帶水?！?br/>
    葉楠夕亦恭維一句：“主要也是因?yàn)槎∷哪棠淌莻€(gè)爽快人?！?br/>
    “所以說(shuō)你合我眼緣呢?！倍∷哪棠桃贿呎f(shuō)，一邊接過(guò)綠珠遞過(guò)來(lái)的文書(shū)仔細(xì)看了看，瞧著那上面寫(xiě)下的租金是三百兩，不由一怔，然后就看了葉楠夕一眼。葉楠夕面上依舊掛著淺笑，于是丁四奶奶便又垂下眼，將后面的條例慢慢看完，才抬起眼看著葉楠夕道：“夕娘，這租約上說(shuō)的，跟你之前與我定的不太一樣，這是怎么回事？”

    葉楠夕點(diǎn)頭：“確實(shí)是不一樣，但我之前對(duì)四奶奶您說(shuō)的話不會(huì)改變，租金一樣是兩百兩。只不過(guò)紫竹林是由我私人名義租下，我有償提供給丁四奶奶您，如此，這百善宴的場(chǎng)地自然就算是您來(lái)提供?！?br/>
    丁四奶奶打量了她一眼，沒(méi)有急著說(shuō)話。

    葉楠夕笑了笑，接著道：“其實(shí)，之前王夫人是想要從鳳七爺手里續(xù)租下紫竹林的，并且還趕在我之前提出這事，因此倒令我母親為難了好一陣，所以這租金才被提了些。而紫竹林就是之前租出去時(shí)，租賃文書(shū)上就已經(jīng)立下這些限制條約，并非是我另外加上。這些條約前幾日我也有跟您說(shuō)過(guò)?！?br/>
    丁四奶奶點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后看著葉楠夕嘆道：“你啊你，還真是生得一顆玲瓏剔透心，還沒(méi)真正參與進(jìn)百善會(huì)呢，就已經(jīng)知道怎么物盡其用了。”丁四奶奶說(shuō)到這，就笑了起來(lái)?！安贿^(guò)，我如今最缺的就是你這樣的人?！?br/>
    今日看了這條約，丁四奶奶終于確定葉楠夕是要搬出侯府單過(guò)了，真不知這事花蕊會(huì)是什么樣的反應(yīng)呢，她此事真恨不得親自過(guò)去將這事告訴花蕊。葉楠夕跟花蕊的矛盾越深。是她越樂(lè)于見(jiàn)到的事，因此這租約的小變動(dòng)倒變得不那么重要了。

    葉楠夕微微松了口氣：“您能認(rèn)可是再好不過(guò)了，如此。我再與你簽下一份契約，以后若有個(gè)萬(wàn)一，也能得個(gè)憑證?！?br/>
    “這是自然”丁四奶奶明白葉楠夕的意思，便吩咐旁邊的丫鬟去準(zhǔn)備筆墨和銀子。約一盞茶功夫后，兩人分別在心定的契約書(shū)上按下了手印，各自收好后，葉楠夕才開(kāi)始問(wèn)起關(guān)于百善會(huì)的事。

    丁四奶奶輕輕撥著手里的茶蓋道：“百善會(huì)每月最重要日子自然就是十五那天的百善宴，那一天的活動(dòng)主要是將平日里從各處送來(lái)的珠寶首飾?；蚴且恍┚F物兒擺出來(lái)，然后盡量讓前來(lái)赴宴的賓客出高價(jià)買(mǎi)下。但凡在百善宴上達(dá)成的交易，最起碼。要有五成的銀子是歸入百善會(huì)的名下?！?br/>
    葉楠夕想了想，便點(diǎn)頭，丁四奶奶接著道：“而除去每月十五的盛宴外。你主要負(fù)責(zé)的是平日里的募捐之事，每進(jìn)一筆善款，你都會(huì)有相對(duì)于的報(bào)酬可拿，所以不要小看任何一筆善款?！?br/>
    葉楠夕沉吟了一會(huì)，便問(wèn)：“都是什么樣的人愿意向百善會(huì)捐銀錢(qián)？”

    這個(gè)時(shí)候的人，要捐善款的話，基本都是往寺廟那捐的。百善會(huì)，說(shuō)白了，就是上層階級(jí)的社交活動(dòng)，只是，這樣的話，就等于是設(shè)了個(gè)高高的門(mén)檻，卻為何還能面向普通大眾。

    丁四奶奶放下手里的茶盞，淡淡道：“什么人？自然是有所求的人，無(wú)論是求名求利還是求方便或是求心安，都可行。俞川這邊的商人，.俞川這邊的勛貴之家，也及喜歡將家中某精貴的心愛(ài)之物拿出來(lái)，在百善宴那日大放光彩?！?br/>
    葉楠夕微驚，只是略想了想，便了然。

    百善會(huì)，既然是由上層階級(jí)組成，那么里頭自然是充滿的各種各樣的渠道，而在百善會(huì)的掩飾下，金錢(qián)和利益的交易自然也就冠冕堂皇起來(lái)。

    葉楠夕遲疑著問(wèn)：“那百善會(huì)名下的銀錢(qián)，最終是留向哪？”

    丁四奶奶不急著回答她這話，選端起茶輕輕喝了一口，再慢慢放下，然后才道：“自然是用來(lái)做善事的，至于最終是流向哪，卻不是你我應(yīng)該知道的事。這一點(diǎn)也是我要特別提醒你的，百善會(huì)雖說(shuō)每年是有俞川四家分別主持，但這等情況只限與俞川。譬如京城那邊，百善會(huì)的真正主持者，一只是四王妃?！?br/>
    葉楠夕便問(wèn)：“既如此，為何俞川是輪流交換著來(lái)？”

    “自然是俞川四大家族個(gè)并不齊心，并且一開(kāi)始時(shí)，花蕊夫人的動(dòng)作甚為溫和，于是就形成了如今這等情況?！倍∷哪棠陶f(shuō)著就笑了笑，然后打量著葉楠夕道，“總歸這些事你以后也會(huì)慢慢清楚，我提早告訴你也無(wú)妨。如今這等四家平衡的形勢(shì)已經(jīng)維持不了多久，慕家如今已算是私下聽(tīng)命與蕭家，葉家則一直保持中立，甚至有退出的意思，所以，如今算是丁家還在跟蕭家爭(zhēng)搶著，看最終誰(shuí)把誰(shuí)吃下，或是徹底踢出去。”

    葉楠夕怔然，這百善會(huì)果真不簡(jiǎn)單，難怪蕭玄一直反對(duì)她參與。

    見(jiàn)葉楠夕沉默下去，丁四奶奶便笑道：“不過(guò)你也不必覺(jué)得有什么負(fù)擔(dān)，這等事根本影響不到你什么。不過(guò)嘛，你到底是蕭府的少奶奶，又是葉家的姑娘，所以無(wú)論你是否參與百善會(huì)，跟你多少還是有些關(guān)系的。若是葉家能偏向丁府，那么以后你在花蕊面上也能挺直了腰桿說(shuō)話。你是個(gè)聰明的，不需我多說(shuō)就清楚其中利害?！?br/>
    ……

    從丁府出來(lái)后，葉楠夕輕輕吁了口氣。綠珠便有些擔(dān)心地道：“三奶奶確定要參與百善會(huì)嗎？”

    葉楠夕笑了笑，挑開(kāi)簾的一角，往外看了一眼，然后道：“你是被丁四奶奶給唬住了吧?！?br/>
    綠珠一怔：“嗯？難道丁四奶奶是在撒謊？”

    “倒不是撒謊?！比~楠夕放下簾子，往后一靠，“她說(shuō)的那些事應(yīng)該都是真的。不過(guò)與我有什么關(guān)系呢？我既然管不上，也不想管，我不過(guò)是借著此事搬出侯府罷了。而丁四奶奶之前之所以會(huì)答應(yīng)讓我參與百善會(huì)，自然不是因?yàn)槲液狭怂难劬?，甚至也不是她想要給花蕊夫人難堪。不過(guò)是看上了我的身份罷了。如她所說(shuō)，物盡其用而已，這樣的是。葉家能退出是最好，以后，就等著看好戲吧?！?br/>
    只是，葉家真能退出嗎？葉楠夕想起葉明之前對(duì)她說(shuō)的那些事，心里不禁生出幾分擔(dān)憂……

    馬車(chē)從書(shū)院經(jīng)過(guò)時(shí)，葉楠夕又挑開(kāi)簾子一看，便見(jiàn)紫竹林的門(mén)是開(kāi)著的，她便讓車(chē)夫停車(chē)。主仆兩走到紫竹林門(mén)口時(shí)。正好鳳言開(kāi)從里出來(lái)。

    鳳言開(kāi)先對(duì)她頷首一笑：“三奶奶是想進(jìn)去看看？”

    葉楠夕點(diǎn)頭：“不知是否方便？”

    鳳言開(kāi)即做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“在下已經(jīng)搬出去了，自然沒(méi)有什么不方便的，只是眼下里面還未完全恢復(fù)原樣。下人們都是收整一些雜物，就怕三奶奶沒(méi)能看個(gè)盡興?！?br/>
    “只是隨便看看罷了?！比~楠夕笑了笑，然后問(wèn)。“先生這是要出去嗎？”

    鳳言開(kāi)點(diǎn)頭：“有個(gè)朋友住在附近，想去問(wèn)問(wèn)他可需要里頭的屏風(fēng)家什等物，若是不需要的話，我再讓下人拉出去隨意處理?！?br/>
    葉楠夕一聽(tīng)這話，便道：“不如先生陪我進(jìn)去看看，若是我喜歡的話，先生就直接賣(mài)給我如何，也省得先生再跑一趟。”

    鳳言開(kāi)一怔，倒沒(méi)想葉楠夕會(huì)提出這樣的建議，他知道葉楠夕日后可能會(huì)不時(shí)宿在紫竹林。而據(jù)他所知，如她這等身份的婦人，一般是不會(huì)輕易接受別人用過(guò)的舊物，更何況是陌生男子用過(guò)的東西。

    詫異歸詫異，風(fēng)言開(kāi)倒沒(méi)多嘴，聞言后即是一笑：“三奶奶若能看得上眼，在下自是沒(méi)有不答應(yīng)的?！?br/>
    正說(shuō)著話時(shí)，旁邊有兩下人從旁邊經(jīng)過(guò)，按說(shuō)這個(gè)距離的話，下人可以自顧忙著手里的活。可另葉楠夕想不到的是，那兩小廝瞧著鳳言開(kāi)后，即走過(guò)來(lái)道：“公子，書(shū)房里的那些書(shū)已經(jīng)全部收整好了，那幾套文房四寶我都擱在桌上，沒(méi)有動(dòng)過(guò)?！?br/>
    另一位接著道：“今晚的魚(yú)宴，公子真的會(huì)親自下廚嗎？”

    鳳言開(kāi)笑著道：“何時(shí)騙過(guò)你們，你們回去后，只管好好盯著廚房，看我要的鱖魚(yú)是不是從冰湖下面釣來(lái)的?！?br/>
    兩小廝都有些興奮：“那我們就等著嘗公子的手藝了?！?br/>
    鳳言開(kāi)笑道：“你們自去忙吧?！?br/>
    那兩小廝忙應(yīng)了，又偷偷打量了葉楠夕一眼，然后才轉(zhuǎn)身走開(kāi)。

    這一幕，葉楠夕從頭到尾都看在眼里，心里不禁又生出幾分詫異。一是詫異那兩小廝對(duì)自個(gè)主子的態(tài)度，雖沒(méi)有失了恭敬，但相對(duì)來(lái)說(shuō)，卻還是多了幾分隨意；二是詫異這位鳳七爺，除去他表現(xiàn)出來(lái)的親和力不說(shuō)，竟還親自下廚犒勞下人。這，就這個(gè)時(shí)代來(lái)說(shuō)，真真是少見(jiàn)的。

    鳳言開(kāi)似知道葉楠夕心里在想什么，一邊請(qǐng)她往廳堂那過(guò)去，一邊道：“在下生來(lái)沒(méi)什么大志，游手好閑慣了，因此就只在吃喝上感興趣。少時(shí)還想過(guò)要去酒樓拜師學(xué)藝，結(jié)果被家里的長(zhǎng)輩狠狠訓(xùn)斥了一番，才斷了這個(gè)念頭。后來(lái)為了滿足口腹之欲，便拿著游學(xué)當(dāng)借口，從家里跑出來(lái)，吃得多了，也就慢慢學(xué)得了些皮毛。于是興頭上時(shí)，便請(qǐng)些好友過(guò)來(lái)嘗一嘗，說(shuō)來(lái)，葉院長(zhǎng)之所以答應(yīng)將紫竹林租與我，可不是我學(xué)富五車(chē)入了院長(zhǎng)大人的眼?！?br/>
    “想必是先生的手藝勾起了我爹肚子里的饞蟲(chóng)?！比~楠夕抿嘴一笑，她總算明白這男人為何能有這般的親和力，除去天生的氣質(zhì)外，最主要原因，應(yīng)該就是他這等不卑不亢的態(tài)度。

    世家貴公子。生平最大的志向卻是當(dāng)個(gè)廚子，并且還能這般若無(wú)其事的說(shuō)出來(lái)，其心態(tài)當(dāng)真是令人嘆服。有多少人，要么是不知道自己到底想要什么，要么是雖知道自己想要什么，卻從來(lái)不敢說(shuō)。亦不敢去追求。

    見(jiàn)葉楠夕面上并無(wú)一絲看不起的表情，鳳言開(kāi)倒真有些詫異，只是隨后就呵呵一笑：“葉院長(zhǎng)第一次在我那做客時(shí)，還說(shuō)要請(qǐng)我到他家當(dāng)廚子去，當(dāng)時(shí)我還差點(diǎn)就心動(dòng)了。”

    葉楠夕即問(wèn)：“那先生為何又拒絕了？”

    鳳言開(kāi)笑道：“自然是院長(zhǎng)給開(kāi)的工錢(qián)太低?！?br/>
    葉楠夕便道：“父親定是為自己的小氣后悔了吧。”

    鳳言開(kāi)又笑出聲：“確實(shí)是。三奶奶真是個(gè)妙人兒。”

    這話，有些隨便了，跟在一旁的綠珠心頭即生出一絲警醒。只是當(dāng)她看了鳳言開(kāi)一眼后，心里的防備不由又放了下去。這樣的人，他的言行舉止太過(guò)于坦然隨意，與一般的世家子弟完全不同。

    說(shuō)話時(shí)就走到了廳堂內(nèi)，鳳言開(kāi)指著擺在里頭的家什道：“就是這些東西，若是能入得了三奶奶的眼，三奶奶直接收下便是，也算是幫了我一個(gè)忙?！?br/>
    葉楠夕走過(guò)去。仔細(xì)看了幾眼擺在廳內(nèi)的那幾件家什，她倒看不出都是用什么木料打的，只是瞧得出來(lái)都是好東西。用料好，做工也好，而且都是八成新的東西。幸好她提前看到了。不然就白白丟了這些東西，日后她住進(jìn)來(lái)，也是需要添置家什的。如今有現(xiàn)成的，是再好不過(guò)。

    而除此外，那張四季花卉的琺瑯屏風(fēng)也令葉楠夕眼前一亮，這么大且精美的琺瑯屏風(fēng)，若放在外頭的話，沒(méi)有低于兩百兩的。她會(huì)知道價(jià)格，是因?yàn)槲囊棠锬蔷陀幸粡埇m瑯屏風(fēng)，比這個(gè)還要小些，就已經(jīng)是值兩百兩了。

    葉楠夕看了一會(huì)后，便道：“這些東西，我都想留下，先生開(kāi)個(gè)價(jià)吧。”

    鳳言開(kāi)笑了：“三奶奶客氣，這些東西我既都能白送給朋友，若是這會(huì)反收三奶奶的錢(qián)，倒是說(shuō)不過(guò)去了。

    這話的意思，似乎是他已經(jīng)將她當(dāng)成朋友看待了。

    不管是不是，這些東西她總不能白白收，葉楠夕想了想，便道：“不如這樣，先生如今既然用不上這些東西，干脆就交給百善會(huì)，元月十五那天的百善宴就是紫竹林內(nèi)辦的，到時(shí)先生的這些東西就放在百善宴拍賣(mài)，若是賣(mài)不出去的話，再由我收可好？”

    鳳言開(kāi)點(diǎn)頭：“如此甚好。”

    葉楠夕笑道：“如此，我就先謝過(guò)先生的慷慨?！?br/>
    鳳言開(kāi)淡淡一笑，便道：“既然三奶奶都進(jìn)來(lái)了，要不要順便再四處看看，雖說(shuō)這是葉府的產(chǎn)業(yè)，不過(guò)三奶奶應(yīng)該也隔了很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有進(jìn)來(lái)看過(guò)了吧。”

    鳳言開(kāi)說(shuō)著就做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，葉楠夕跨出廳堂后，看著外頭白雪壓竹的美景，呵了口氣，有些感慨地嘆道：“是，自七歲以后，就再?zèng)]來(lái)過(guò)來(lái)?！?br/>
    “如此，是有十多年了?！?br/>
    “嗯……”

    “三年前，那邊又種了一片青竹，旁邊還全用竹子搭了兩個(gè)涼亭，那邊還建了座水榭，夏日時(shí)，景致甚是宜人……”鳳言開(kāi)一邊走，一邊抬手指著兩邊道。只是話還未說(shuō)完，身后就追過(guò)來(lái)一個(gè)小廝道：“公子，十三娘過(guò)來(lái)了?！?br/>
    “嗯？”鳳言開(kāi)聞言停下，轉(zhuǎn)頭問(wèn)，“王夫人也一塊來(lái)了？”

    那小廝搖頭：“沒(méi)有，隨十三娘一塊進(jìn)來(lái)的是書(shū)院的蕭教習(xí)?！?br/>
    因?yàn)樽现窳志驮跁?shū)院隔壁，加上葉明常常來(lái)鳳言開(kāi)這蹭飯，因此葉言開(kāi)身邊的小廝對(duì)書(shū)院里的人并不陌生，平日里對(duì)蕭玄也是以教習(xí)或是先生來(lái)稱呼。

    葉楠夕轉(zhuǎn)身，抬眼看過(guò)去，果真瞧著前方走過(guò)來(lái)一男一女兩人。男得英俊挺拔，女的青春靚麗，被園中雪景一承，倒是一對(duì)璧人。

    因之前出來(lái)的時(shí)候，葉楠夕說(shuō)是回娘家，卻沒(méi)想這會(huì)兒竟在紫竹林內(nèi)，并且還跟鳳言開(kāi)站在一塊。蕭玄走過(guò)來(lái)后，打量了兩人一眼，倒也沒(méi)說(shuō)什么，只是對(duì)鳳言開(kāi)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    鳳言開(kāi)呵呵一笑：“大家怎么都趕在今日找上門(mén)來(lái)了?！?br/>
    “談笑賞雪景，三奶奶好個(gè)閑情逸致。”鳳十三娘瞥了葉楠夕一眼，目中閃過(guò)一絲嘲諷，然后才看向鳳言開(kāi)：“娘讓我?guī)拙湓捊o七哥?！?br/>
    鳳言開(kāi)等了一會(huì)，見(jiàn)鳳十三娘沒(méi)有開(kāi)口，便有些歉意地對(duì)葉楠夕和蕭玄道：“在下先失陪一會(huì)，兩位自便?！敝皇撬D(zhuǎn)身，才走兩步，又回過(guò)身道，“今晚我新居那有魚(yú)宴，已經(jīng)邀請(qǐng)的葉院長(zhǎng)，子乾兄若是有空，可以帶著尊夫人一同前來(lái)。”

    不等蕭玄回答，鳳言開(kāi)就領(lǐng)著鳳十三娘離開(kāi)了那，綠珠亦悄悄退到一邊，于是壓著積雪的竹林內(nèi)，就只剩下夫妻二人。