應(yīng)天城外的戰(zhàn)斗并不波瀾壯闊，但持久和激烈的持續(xù)到了午夜時分。當各個分隊群的官兵逐漸熟悉了彼此之間的大致維持，也漸漸熟悉了城內(nèi)對手大規(guī)模突圍的方式。敵軍展開進攻時就冒著誤傷的危險在左右至少累計十里的范圍集中起鋼膛短炮的拋射火力的時候，戰(zhàn)局終于迎來了逆轉(zhuǎn)。

    至少兩三千支鋼膛短炮以每分鐘數(shù)千發(fā)彈丸的開火之下，即便殺傷效率并不是很突出，那些在黑夜中橫飛的跳彈也讓大規(guī)模集結(jié)隊伍變得不可能。零星松散隊形的突圍卻在移動的火力壁壘面前無濟于事。但戰(zhàn)斗還是持續(xù)到了接近凌晨的時候才最終平息下來。

    大半夜的交戰(zhàn)中，應(yīng)天西面為主的郊外多留下了三萬具尸體，還有兩萬人被俘虜投降，僅僅半數(shù)左右的城內(nèi)守軍趁著黑夜被拉上了城頭。

    其實，就在夜幕剛剛降臨下來的時候。至少九個直徑大概兩米上下如同球狀一般的鐵甕從船上卸載了下來。這些球狀的鐵甕本身并不算有多重，很多人以為是就如同上次應(yīng)天之戰(zhàn)時的那種超級攻城炮彈，并不怎樣奇怪。

    幾千名熔鉛的工人在這種直徑兩米上下的鐵甕上岸并且被伴送到預(yù)定的緩坡坑內(nèi)之后，就開始源源不斷的從滑坡坑內(nèi)架起的橋梁源源不斷的把一壇壇融化了的鉛水灌入到這鐵甕之中。大概花費了半個時辰的忙碌才把這九個超大規(guī)模的鐵甕按照預(yù)定的計劃填滿，并通過潑水的方式讓這些足夠數(shù)萬斤大概四十噸上下的灌鉛鐵球冷卻下來。鐵球上安裝有專門可以牽線的拉軸。三百多名力役為一足，按照指定的要求開始拉動起這些足足有四十噸的鐵球按照預(yù)定的軌道行去。

    這些灌鉛鐵球的預(yù)定軌跡呈現(xiàn)和城墻接近垂直一般呈現(xiàn)著密集的折線。因為過于沉重，即便是集合幾百人的力量，也只能以緩步行進的速度讓鐵球在地面上行進。地面似乎無法承受幾十萬帕級別的壓力，在大部分時候被壓出了一道寬一米有余，深超過一尺以上的淺坑。應(yīng)天城外除了沿江以外的三個方向上，每個方向上都至少有三個鐵球沿著蜿蜒曲折的之字線被拉動著。

    鐵球的后面，九門快要到壽命的三百斤火炮身管也被從船上卸載下來，從后面跟隨著這些鐵球的軌跡。當灌鉛鐵球在拉動中似乎有些下沉的跡象的時候。炮手們就用填裝好彈藥的炮管倒立在地面上點燃并進行爆破。就向在地面上去點燃一個超大規(guī)模的二踢腳一般。

    進行這一系列活動的目的，一開始的時候有人不明所以?？墒钱斣谶M行一次爆破的時候地面似乎猛然間塌陷下去一塊的時候，一些聰明的負責(zé)人看是開始明白這樣做的目的：就是要在一夜的時間內(nèi)尋找到城內(nèi)有可能通向城外的地道。

    自從上一次應(yīng)天之戰(zhàn)以來。如何對付守城一方的地道戰(zhàn)術(shù)？倒不是擔心守城的一方通過地道運兵潛出反擊，這方面在擁有優(yōu)勢力量的情況下總能有效應(yīng)對。但如果在圍攻對方都城的時候總是讓那些有所準備的上層輕易的逃脫，毫無疑問會帶來極大的麻煩。

    為此，張小磊也曾經(jīng)在島上組織過一些實驗。一開始的時候，覺得以近代中國很少出現(xiàn)的四十噸級坦克為標準，制造這種壓力集中在一兩平米范圍內(nèi)的灌鉛重球或許可以有效的壓壞地道。然而實踐證明，這種重球并不能壓壞通常在十幾米深度，透水區(qū)以上比較設(shè)計良好的地道。特別是那些有木板加固的地道，深厚的地面土層在很大程度上緩解了壓力。然而如果以一定角度傾斜拉動，則有可能讓這些地下的地道暴露出一些蛛絲馬跡。

    在這之后，至少兩遍滾壓，在用幾百斤優(yōu)良身管的火炮進行爆破測試，才有可能真正測試出對方的地道位置所在，并通過火炮爆破的壓力真正破壞對手的坑道。

    就這樣，花費了幾千人整整一夜的功夫，終究在應(yīng)天城外測出了十二條大小深淺不一的通向城外的地道，并在天明之前一一加以破壞。

    在激烈的交火中，也有上百名役工在流彈下死傷。同時制造這些超重灌鉛鐵球的花費也是一個不小的數(shù)字，然而在張小磊看來這仍然是值得的。至少為奪取天下更節(jié)省幾分力量創(chuàng)造了一絲可能。

    當然，夜間交戰(zhàn)的傷亡損失報告上來的時候，張小磊也突然意識到自己在作戰(zhàn)部署上還是犯了一些錯誤。盡管近衛(wèi)營戰(zhàn)斗群在有眾多孩子們的協(xié)助下實際上擴充為一萬幾千人規(guī)模的近衛(wèi)軍，還加上周軍的輔助，看起來非常堅實，完擁有封鎖對手的能力。然而實戰(zhàn)卻證明，對于非常熟悉自己的作戰(zhàn)方式，也有一些仿效精銳的新的應(yīng)天守敵來說，這樣的包圍圈封鎖線依舊是并不鞏固的。

    因此在對方的攻勢于后半夜?jié)u漸有些平息的時候，攻城的準備就已經(jīng)開始了。很長時間以來沒有用武之地的近衛(wèi)營的炮手們也開始在黎明時分展開了對應(yīng)天府諸城門樓的炮擊。

    在此時張小磊所率領(lǐng)隊伍的技戰(zhàn)術(shù)層次下，實際上已經(jīng)并不需要用炮火在堅固的城墻上打開一道缺口才能夠有效攻城。城頭上唯一可能制造一些麻煩的是那些城門樓而已。因此，也并不需要如何海量的炮彈或漫長的炮擊，僅僅不過半個時辰左右的時間，就讓多處城門的城門樓陷于火海之中。

    擁有足夠的兵力優(yōu)勢的情況下，針對整個連綿幾十里范圍內(nèi)南京進攻展開了。一開始的時候守軍以為這種“面進攻”必然是佯攻的一種，卻沒有想到在將核心隊伍極大規(guī)模的擴充，又有周軍輔助的情況下，那些所謂的“佯攻”，也成為了實攻。

    爆破桿雷接連不斷的爆炸聲輝映著升起的太陽，在天色完亮起來的時候。大部分城頭也都落入了張小磊所率領(lǐng)隊伍的控制之中。