?與此同時(shí)，九州島，佐世保，湯本館。////

    桌面上一片狼藉，橫七豎八地堆放著“梅枝醉”的瓶子和各色料理。

    劉步蟾舉著酒杯，搖搖晃晃地站了起來(lái)，大著舌頭說(shuō)道：“葡萄美酒夜光杯，(欲yù)飲琵琶馬上催。醉臥沙場(chǎng)君莫笑，古來(lái)征戰(zhàn)幾人回’，這半個(gè)月來(lái)，我們親冒矢石，櫛風(fēng)沐雨，終于取得了階段(性xìng)的勝利，今夜，我們不醉不歸。”

    一旁坐著的林永升和葉祖珪也紛紛舉起酒杯，說(shuō)道：“‘燕趙少年游俠兒，橫行須就金樽酒’，我們滿飲此杯?！?br/>
    劉步蟾仰頭將杯中酒一飲而盡，然后環(huán)顧四周，笑著向林永升和葉祖珪點(diǎn)頭致意。借著這機(jī)會(huì)，劉步蟾用蚊蚋一般的聲音說(shuō)道：“一樓一共有二十三個(gè)人，其中十人是西南四藩倒幕軍的軍官，七人是佐世保本地的鄉(xiāng)紳和市民，其余六人(身shēn)份不明，其中三個(gè)浪人形跡尤其可疑，我們要重點(diǎn)防范。”

    林永升笑著說(shuō)道：“哈哈，‘飲如長(zhǎng)鯨吸百川’，子香兄好酒量，不過(guò)，我們也不能落后啊”，說(shuō)著，也仰頭將杯中酒一飲而盡，趁著這機(jī)會(huì)，林永升壓低聲音說(shuō)道：“通往二樓的樓梯上還有兩名酒保，樓梯靠近轉(zhuǎn)角的一側(cè)，倚著一名佯醉的浪人，行跡也頗為可疑?！薄薄?br/>
    這時(shí)，旁邊桌上的一名西南四藩倒幕軍軍官模樣的男子悄悄站了起來(lái)，壓低帽子，向樓梯走去。只見(jiàn)他不易察覺(jué)地向那名原本倚在樓梯轉(zhuǎn)角的佯醉浪人點(diǎn)了點(diǎn)頭，后者隨即轉(zhuǎn)(身shēn)向樓上走去。

    突然，葉祖珪站了起來(lái)，一邊捂著肚子，一邊“哇”地吐了出來(lái)，偏巧吐在了那名經(jīng)過(guò)的西南四藩倒幕軍軍官模樣的男子(身shēn)上，那名男子悚然一驚，向后跳了一步。

    這時(shí)，林永升已經(jīng)趕忙站了起來(lái)，一邊扶著葉祖珪給他拍背，一邊向那名那名西南四藩倒幕軍軍官模樣的男子道歉。突然，林永升好像發(fā)現(xiàn)了什么似的，驚喜地大喊道：“原來(lái)是野川凌翔校尉啊，你們也來(lái)喝幾杯？”

    野川凌翔被認(rèn)了出來(lái)，一時(shí)間頗為尷尬，只得笑著說(shuō)道：“原來(lái)是林永升管帶啊，今天不當(dāng)值，我和屬下的將士一起出來(lái)喝幾杯，慶祝我們共同取得的勝利?！?br/>
    林永升抱歉地笑道：“野川凌翔校尉，實(shí)在對(duì)不住，葉祖珪酒量不好，把您的衣服也弄臟了?！?br/>
    野川凌翔趕忙說(shuō)道：“沒(méi)什么，沒(méi)什么，這半個(gè)月來(lái)，如果不是葉祖珪管帶和二位親冒矢石，櫛風(fēng)沐雨，我們又怎么能取得勝利？這點(diǎn)兒小事實(shí)在算不了什么的。”

    林永升笑著說(shuō)道：“野川凌翔校尉，真的是讓您見(jiàn)笑了，這樣吧，我們?nèi)齻€(gè)人喝酒也沒(méi)什么意思，不如叫您和屬下的將士一起過(guò)來(lái)喝幾杯，咱們?nèi)硕嘁?熱rè)鬧一些”，接著，不由分說(shuō)地將野川凌翔拉著坐了下來(lái)。

    劉步蟾也走到旁邊那張桌子，將另外幾名西南四藩倒幕軍軍官請(qǐng)了過(guò)來(lái)。

    野川凌翔見(jiàn)狀，也只得無(wú)奈地坐了下來(lái)。那名向樓上走去的浪人見(jiàn)狀，若無(wú)其事地吹著口哨下了樓，走出了湯本館。

    ……

    第二天上午，九州島，佐世保，前敵指揮部，議事大廳。

    西南四藩倒幕派、京都方面與德川幕府的和平談判正在進(jìn)行。

    坐在議事大廳主位和客位上的分別大久保利通和巖倉(cāng)具視，他們的下首則依次坐著木戶孝(允yǔn)、西鄉(xiāng)隆盛、伊藤博文、陸奧宗光、井上馨、山縣有朋、乃木希典、伊東佑亨、東鄉(xiāng)平八郎和澀澤榮一等西南四藩“倒幕派”領(lǐng)袖。此時(shí)的高杉晉作已經(jīng)病入膏肓，不能理事，所以并沒(méi)有出席。張繼、容閎、秦謀和代善則由于并非此次和平談判的正式參與方，只是作為列席人坐在木戶孝(允yǔn)等人的后面。而與大久保利通和巖倉(cāng)具視相對(duì)而坐的，正是德川幕府的特使服部平治和遠(yuǎn)山妙高?！?

    但是，不知為何，原本應(yīng)該爭(zhēng)相討價(jià)還價(jià)、火藥味兒十足的和平談判，氣氛卻似乎一點(diǎn)兒也不(熱rè)烈。坐在議事大廳里的眾人都如同入定的老僧，一副眼觀鼻、鼻觀口、口觀心的模樣。屋子里安靜得連掉下一根針都能聽(tīng)得到，只有議事大廳時(shí)不時(shí)發(fā)傳來(lái)的布谷鳥(niǎo)的叫聲能把人從沉沉的思緒中拉回到現(xiàn)實(shí)中來(lái)。

    參加此次和平談判的三方代表無(wú)一例外都是政壇老手，深知在談判中“先開(kāi)口，易吃虧”的道理，因此都踐行著“萬(wàn)言萬(wàn)當(dāng)，不如一默”的古訓(xùn)，一言不發(fā)，以逸待勞。

    終于，有人試圖去打破這令人感到尷尬和不安的安靜了。

    服部平治環(huán)顧四周一圈，((舔tiǎn)tiǎn)了((舔tiǎn)tiǎn)因焦躁而變得干裂的嘴唇，地說(shuō)道：“今天，我和遠(yuǎn)山妙高奉(日rì)本國(guó)征夷大將軍、攝政、關(guān)白德川慶喜之命，代表德川幕府，與睦仁天皇陛下的特使內(nèi)大臣巖倉(cāng)具視大人和西南四藩的各位志士就消除誤解、推動(dòng)和平問(wèn)題進(jìn)行商談?！?br/>
    說(shuō)到這里，服部平治小心翼翼地觀察了一下在座眾人的反應(yīng)，繼續(xù)說(shuō)道：“下面，我簡(jiǎn)要介紹一下我方的立場(chǎng)。所謂‘普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣’，(日rì)本乃天皇陛下之(日rì)本也，我相信，這一點(diǎn)，無(wú)論是睦仁天皇陛下，內(nèi)大臣巖倉(cāng)具視大人，還是西南四藩的各位志士都是認(rèn)同的。天照大神繁育我(日rì)本國(guó)一脈，神武天皇指導(dǎo)我(日rì)本國(guó)民眾開(kāi)墾田地并傳授養(yǎng)蠶、織布技藝，此后的歷代天皇也莫不以仁孝治天下，力求我(日rì)本國(guó)民眾安居樂(lè)業(yè)。及至‘應(yīng)仁之亂’，主少?lài)?guó)疑、人心浮動(dòng)、軍閥混戰(zhàn)、民不聊生，幸而有征夷大將軍、攝政、關(guān)白德川家康承天景命，順乎民心，南征北戰(zhàn)，一統(tǒng)(日rì)本。兩百多年來(lái)，德川一族忠心為國(guó)，竭力輔佐歷代天皇以成就萬(wàn)世之偉業(yè)。現(xiàn)任征夷大將軍、攝政、關(guān)白德川慶喜事君以忠，待民以誠(chéng)，稱(chēng)得上是人臣楷模也?！?br/>