陛下是畢晞？畢晞是陛下？那畢晞怎么可能參加科舉？更不可能作弊了！那陛下難道是用試題來(lái)試探我？
莫少嶺的腦子里嗡嗡作響，還理不清思緒，嘴里支支吾吾地說(shuō)不出來(lái)話(huà)。
趙承晞一笑：“看來(lái)莫榜眼是開(kāi)心過(guò)頭了呢。”
趙承晞笑容一斂，正色道：“方才丘探花的話(huà)讓朕深思。朕只有一雙眼睛，一雙耳朵，如何可以得知整個(gè)東陵國(guó)子民的境況？都察院責(zé)在監(jiān)督百官，但也可能被人蒙蔽。因而朕決定，為了避免官官相護(hù)的情況，不定時(shí)派遣欽差大臣到各地暗訪(fǎng)，以此監(jiān)督地方官員的作為?！?br/>
眾人皆跪地高呼陛下英明。
趙承晞?dòng)值溃骸澳銈內(nèi)说娜ハ螂抟延袥Q斷。丘不倦任戶(hù)部主事，正六品。莫少嶺任吏部主事，正六品。范延卿任吏部郎中，正五品?！?br/>
“陛下，只是吏部尚書(shū)是范狀元之父范大人，范狀元只怕要回避才好?！币晃淮蟪嫉?。
“無(wú)礙。朕相信兩位范愛(ài)卿會(huì)分清公私?！?br/>
趙承晞都這般說(shuō)了，眾人也不敢有異議。
“對(duì)了，前幾日，禮部郎中遞了告老還鄉(xiāng)的折子，朕準(zhǔn)了。朕記得先前禮部成則新在萬(wàn)壽節(jié)算還算有巧思，就擢升他為禮部郎中吧?！?br/>
趙承晞可沒(méi)忘記成則新幫他從禮部悄悄拿出初擬試題這份功勞。
“另外，范狀元去御書(shū)房等朕，退朝。”
“范愛(ài)卿可知朕為何要你進(jìn)吏部？”
范延卿心里有幾分猜測(cè)，但還是不敢妄言，只道：“恕微臣愚鈍，微臣不知?！?br/>
趙承晞?dòng)謫?wèn)：“你覺(jué)得莫少嶺這人如何？”
“莫榜眼才華出眾，微臣佩服?！?br/>
趙承晞扶額，和范延卿說(shuō)話(huà)真累。他是不是韜光養(yǎng)晦慣了？能不說(shuō)話(huà)就不說(shuō)？想聽(tīng)他真實(shí)想法都不容易啊。
“吏部是六部之首，如今你父親年邁，朕讓你進(jìn)吏部是想你繼承他的衣缽。他對(duì)朕忠心耿耿，你呢？”趙承晞決定開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
范延卿微怔，沒(méi)想到趙承晞這么直接，急忙跪地道：“微臣叩謝龍恩，定不負(fù)陛下所望，愿為陛下肝腦涂地，死而后已?！?br/>
趙承晞笑道：“既然如此，朕再問(wèn)一遍，你覺(jué)得莫少嶺如何？”
范延卿直言：“此人確有才干，誠(chéng)心難得，但傲氣稍重。”
“你說(shuō)的對(duì)。你和他都進(jìn)了吏部，你是狀元，他是榜眼。你是尚書(shū)之子，他毫無(wú)背景。你說(shuō)，吏部的人會(huì)如何待他？”
范延卿了然：“陛下是想磨他的傲氣？”
“不錯(cuò)，所謂過(guò)剛易折。他的確是個(gè)人才，但還不是重用的時(shí)候。這個(gè)任務(wù)就交給你了，你知道怎么做。”
“微臣遵旨?！?br/>
蘇堪泰最近的日子過(guò)的那叫一個(gè)膽戰(zhàn)心驚。
都怪手下的人辦事不行，本來(lái)就是簡(jiǎn)單的去興林村收點(diǎn)賦稅，沒(méi)想到打死了村長(zhǎng)，逼得村民上興林山落草為寇了。這也就算了，沒(méi)想到自己這些酒囊飯袋的手下連幾個(gè)暴民都對(duì)付不了，還被人劫了官糧。他也是沒(méi)有辦法了，畢竟官糧被搶事關(guān)重大，他也只能奏請(qǐng)朝廷派人來(lái)剿匪。為了保證事不敗露，他還特地花了好多心思去疏通關(guān)系，希望朝廷來(lái)的人是個(gè)好商量的。誰(shuí)料，來(lái)的是叱咤四方的護(hù)國(guó)侯啊。
聽(tīng)聞護(hù)國(guó)侯自小就在軍營(yíng)長(zhǎng)大，武藝超群，百戰(zhàn)百勝，剿匪這點(diǎn)小事自然不在話(huà)下。不過(guò)，據(jù)說(shuō)護(hù)國(guó)軍軍紀(jì)嚴(yán)明，護(hù)國(guó)侯也是個(gè)不講情面的，要是被他發(fā)現(xiàn)自己在興林山匪徒這事上有所隱瞞，那可如何是好？
令他稍稍心安的是，這秦崇州來(lái)了兩日了，雖說(shuō)是不茍言笑，但別的還算好伺候，這兩日不是在府里歇著就是去城里市集上逛逛，絲毫不提剿匪的事。他還留了個(gè)心眼，悄悄派人跟著，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么不對(duì)勁的，便也放下心來(lái)。
這日，蘇堪泰同前兩日一樣在府里宴請(qǐng)秦崇州，與先前不同的是，秦崇州這次竟主動(dòng)和他說(shuō)話(huà)了，這讓他受寵若驚，要知道前兩日都是他一直在找話(huà)，而秦崇州只是惜字如金地“嗯嗯”應(yīng)和著而已。
“蘇大人，之前本侯在陛下那見(jiàn)到了一個(gè)青釉倒流酒壺，聽(tīng)聞是江中城上貢的？”
“是是，侯爺，的確是下官上貢的。那倒流壺設(shè)計(jì)精巧，色釉純正，乃是上品，下官偶得此物，不敢私藏，便獻(xiàn)于陛下。”
“蘇大人有心了，陛下很喜歡?！?br/>
“能得陛下喜歡，是下官的榮幸?！?br/>
“不知道蘇大人還能否再尋到此物？”秦崇州看向蘇堪泰，“本侯也很喜歡?！?br/>
蘇堪泰暗喜，還不知道如何討好這護(hù)國(guó)侯，沒(méi)想到他倒先開(kāi)口了。但蘇堪泰心機(jī)深沉，自然不會(huì)一下子就把底牌放出來(lái)，他必須先吊吊這護(hù)國(guó)侯的胃口。
“這……”蘇堪泰故作為難。
“蘇大人不必為難，就當(dāng)本侯沒(méi)開(kāi)口過(guò)吧。”秦崇州怎么會(huì)不知道蘇堪泰的心思，他早就查探明白了，這老狐貍自己還留了一個(gè)倒流酒壺。他知道，趙承晞當(dāng)時(shí)對(duì)這個(gè)倒流壺愛(ài)不釋手，卻因?yàn)樽约核に榱?，既然自己?lái)了江中城，怎么能不帶件禮物回去。
“侯爺，說(shuō)來(lái)見(jiàn)笑，其實(shí)這倒流壺是一對(duì)的，當(dāng)時(shí)下官得到這物的時(shí)候，本來(lái)是想著將一對(duì)都進(jìn)獻(xiàn)給陛下，結(jié)果下官的幺女一眼相中，哭哭啼啼地求下官要留下一個(gè)給她。下官對(duì)這個(gè)幺女疼愛(ài)得緊，一時(shí)心軟，便留下了一個(gè)給她，還望侯爺贖罪?！?br/>
秦崇州見(jiàn)蘇堪泰說(shuō)的情意懇切，心里的嘲諷不顯，道：“蘇大人憐女也屬無(wú)可厚非，想必陛下知道了也不會(huì)降罪。”
蘇堪泰也順著說(shuō)：“既然侯爺喜歡，下官必定盡力讓侯爺滿(mǎn)意。只是，小女被下官嬌縱慣了，若是下官去向她要，只怕她不肯給。若是侯爺出面，小女久仰侯爺威名，想來(lái)會(huì)心甘情愿地奉上?！?br/>
蘇堪泰忽然間有了一番打算。
這護(hù)國(guó)侯正值婚配之年，尚未娶妻，如果自己成了堂堂護(hù)國(guó)侯的岳父，別說(shuō)這江中城了，就是整個(gè)東陵國(guó)又有幾個(gè)人能給他臉色？到時(shí)候那是別人趕著來(lái)巴結(jié)自己，自己還用得著花那么多財(cái)寶去疏通關(guān)系嗎？到時(shí)候一定要讓朝廷那幾個(gè)老東西把我送給他們的東西加倍吐出來(lái)！