姜奎得了周竹饋贈(zèng)，極其激動(dòng)，又難為情：“說(shuō)好用丹藥換的，你卻先給我了。這份信任與情義，你要我如何償還！”

    周竹見(jiàn)姜奎動(dòng)情，猶豫一下，說(shuō)：“奎哥，我本不該說(shuō)，但卻不好埋沒(méi)他人苦心。其實(shí)，即便你沒(méi)有神丹妙藥，這功法也會(huì)給你的?！?br/>
    姜奎感動(dòng)道：“是你憐我證道之苦！”

    周竹搖搖頭，說(shuō)：“我只憐你一分，其余九分，都是贏寶兒。”

    姜奎聽他又提傷疤，覺(jué)得既心痛，又不自在，便假裝并不在意的隨口問(wèn)道：“此話怎講？”

    周竹嘆道：“贏寶兒自持容貌手段，向來(lái)驕傲。但為了讓我傳你功法，她求了我許多年。我也是沒(méi)心胸，怕她是來(lái)騙我功法的，便拖了這么久！”

    看見(jiàn)姜奎臉色難堪，神情沮喪，周竹狠了狠心，接著說(shuō)道：“現(xiàn)在你倆分開，我本不該用舊事擾你心神，但我不想贏寶兒做下人情，還落埋怨，只好與你實(shí)話實(shí)說(shuō)?！?br/>
    “你那丹藥，贏寶兒早就煉制出來(lái)，給她母親服了。她也并非全然欣賞我，怕真有七八分是愛(ài)我本事。今日，我送出功法，與她的緣分，真就只能看她心情了！而所謂的以丹藥換功法，不過(guò)是贏寶兒想成全你的顏面罷了?！?br/>
    此刻，姜奎的心情再難形容。忽然之間，便覺(jué)得有一把刀，剜在心上，雖然痛楚，卻再難除去。

    “我。我該跪下求她原諒！我傷了她！辜負(fù)她了！”姜奎愛(ài)至深處，也便失了主張與己見(jiàn)。他這一生只有證道之路與那個(gè)嫵媚少女，其他過(guò)往，皆不值得回憶。

    當(dāng)局者迷，旁觀者清。周竹勸慰道：“奎哥，為求登仙，你付出多少辛苦，如今又還有多少歲月可以把握呢？?jī)刹幌鄶_，未必不是好事。你若真有大智慧，趁此斷盡塵緣，專心悟道吧?！?br/>
    “錯(cuò)過(guò)了，便別再回頭。情蠱有毒誓曰：用情必蠱，蠱除情斷?！?br/>
    “從此以后，你們二人，真就是路人了?！?br/>
    姜奎被打擊得失魂落魄，身形搖晃，險(xiǎn)些站立不住。蕭默，周竹忙扶他坐下，再不敢用言語(yǔ)傷他心神。

    蕭默岔開話題，趁機(jī)也勸周竹道：“現(xiàn)在便是朋友了，您不要幫著兵家對(duì)付我們。我?guī)煾嫡嬗猩裢ǎ矣懖坏奖阋说??！?br/>
    周竹灑脫笑道：“勝負(fù)沒(méi)有所謂，我真是來(lái)還人情的。我本來(lái)想揍賊老道一頓，但看在奎哥面子上，你們換個(gè)人吧。若是真沒(méi)有強(qiáng)過(guò)這倆米賊的，那便你上。我給你留情，我倆來(lái)個(gè)沒(méi)有勝負(fù)，這樣既還了兵家人情，又給了奎哥情面。你看如何?！?br/>
    周竹行氣多年，心性越發(fā)平淡。若不是虧欠人情，這樣的爭(zhēng)斗，還真就尋不見(jiàn)他身影。

    蕭夫人知道便宜，張口便說(shuō)：“默兒，你便請(qǐng)前輩指點(diǎn)指點(diǎn)。”

    兵家見(jiàn)周竹放水，氣得咬牙切齒。然而這人是與自家主公攀交論道，他們當(dāng)然不敢言語(yǔ)。

    太子凌卻知不好，揚(yáng)光子兄弟也覺(jué)得難堪。這樣被他承讓，丟盡了楚國(guó)顏面。

    太子凌略一思忖，吩咐道：“靜安，你來(lái)吧。”

    靜安散人應(yīng)聲站立，抱拳施禮，唱喏道：“貧道峨眉靜安，想領(lǐng)教大巫神技?！?br/>
    周竹聽過(guò)靜安名號(hào)，忙回禮端立，以示尊敬。

    靜安詢問(wèn)道：“比什么呢？”

    周竹應(yīng)道：“我是行氣派，內(nèi)功頗有心得，也最擅長(zhǎng)。我們比下誰(shuí)的內(nèi)息渾厚吧?！?br/>
    靜安散人為難道：“這個(gè)總要盡力，不易收止。我們算有交情，可別誤傷了誰(shuí)。換個(gè)比法吧。”

    周竹笑道：“無(wú)妨。我有個(gè)好玩的主意，你且看著。”

    他捧起兩個(gè)最大的碗，斟滿茶水，分別放在掌心。調(diào)動(dòng)內(nèi)息，運(yùn)轉(zhuǎn)功法，便有水霧從碗中蒸騰起來(lái)。

    周竹試探問(wèn)道：“你能如此么？”

    靜安散人不知他什么意思，默默點(diǎn)頭。

    接著見(jiàn)那水霧聚集成柱，徑直撲向靜安散人臉上，撞到阻礙，忽然破散開來(lái)。

    周竹目光詢問(wèn)，靜安散人又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    周竹再施奇技，本要四散消失的水霧，居然又凝聚起來(lái)，抱成個(gè)圓球，在靜安散人面前縱橫跳躍。

    靜安散人神色凝重，不等他問(wèn)，再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    周竹大驚，恭敬道：“真人到了煉神還虛境啦？”

    靜安散人聞言便露出迷惘神色，自索良久，淡然道：“大概不能，偶爾有這般錯(cuò)覺(jué)，但卻并無(wú)明證?！?br/>
    周竹噓了口氣，說(shuō)：“我也不能?？磥?lái)我倆可以比試一下。我們便用這水汽爭(zhēng)斗一番吧?！?br/>
    眾人皆是初見(jiàn)，頓時(shí)覺(jué)得新奇，忙都探身凝神等著兩人比試。

    靜安散人也盛兩碗茶水捧在掌心。周竹笑道：“誰(shuí)的霧氣散了，便算誰(shuí)輸了?！?br/>
    這次，他的碗中升起更多水霧，飄渺升騰，幻化形狀，聚而不散，兀立空中。

    他竟然用水霧幻化了鳳凰形態(tài)，端的栩栩如生，活靈活現(xiàn)。

    靜安散人立時(shí)便愣住了，以霧化形不難做到，可是，若是幻化之物不比他的祥瑞，便在氣勢(shì)上輸了一陣。

    回望眾人，見(jiàn)到都是面露難色，無(wú)計(jì)可施。蕭默想要喊龍，卻覺(jué)得龍鳳呈祥，無(wú)端生出牽連，并不妥當(dāng)。再見(jiàn)太子凌，竟然闔目養(yǎng)神，毫不理會(huì)場(chǎng)中爭(zhēng)斗。

    然而，靜安散人望見(jiàn)父親，忽現(xiàn)甜甜笑意。碗中茶水翻滾涌動(dòng)，騰起濃烈水霧。

    水霧憑虛凝聚，漸而勾邊繪影，生出形貌。一個(gè)瘦硬筆挺，瀟灑倜儻的儒雅青年，端立在鳳凰面前。

    眾人皆贊，好俊朗的男子。再想靜安散人有個(gè)女兒，便都會(huì)意笑了。這大概便是她的愛(ài)人。

    然而，唯獨(dú)蕭默知道，此子便是太子凌。

    周竹惋惜道：“真人，手段高明，形貌極佳，可這立意便需多些斟酌。我這是祥瑞，可受萬(wàn)人敬仰。而你那男子，雖說(shuō)亦是俊美，但終究差了點(diǎn)意思！唉，此等比斗，終生未必可遇幾回，惜哉！憾哉！”

    周竹難逢敵手，今日滿懷期待地與靜安散人參道互技，便有些微瑕疵，也覺(jué)得萬(wàn)般遺憾。

    靜安散人不卑不亢，柔聲應(yīng)道：“周大巫，稟告你知曉，此乃敬你是一派宗師，我才描繪此人與你相見(jiàn)。這是我們峨眉始祖，在我心中，他可比是道宗黃老，混沌三清。偏他珠落凡塵，便成人間真龍，權(quán)且蟄伏旅居罷了?！?br/>
    周竹恍然道：“恕我失言，這可失敬了！先祖師真乃奇人哉。觀其形貌，確似人中之龍！我敬圖騰，你敬宗祖，你這立意更見(jiàn)真摯，卻把我比下去了?！?br/>
    靜安散人忽地面露不悅，周竹還不知為何，揚(yáng)光子好心指點(diǎn)道：“周竹，快比試吧，我們等得急不可耐！好端端的真人便在身畔，你巴結(jié)哪門子先祖！”

    周竹不料他敢譏諷，剛要回敬兩句，忽地醒悟，目光便移到太子凌身上定住了。

    “真人，我。。您且寬恕一次，不知者不罪！可。。您是修道之人，有徒如此境界，您怎么蒼老成這般樣子！真就是道之飄渺，遙不可及。還是一場(chǎng)虛妄，枉費(fèi)追求呢！”

    周竹得見(jiàn)真仙，便不恥下問(wèn)。他行氣經(jīng)年，越發(fā)覺(jué)得身行跬步，道遙千里。他已是罕有敵手，更無(wú)人可師。今日得見(jiàn)太子凌，剛得知他神異，忙問(wèn)詢心中疑難。

    太子凌斟酌良久，答復(fù)道：“周竹，巫祝師從黃帝，道教尊奉老子。合二者謂之黃老道！巫重技，道循理。你是巫族出身，漸入道修，這里面的微妙差別，你自甄別?！?br/>
    “食餌，行氣，房中，三派統(tǒng)歸方仙道。你們?nèi)司壏?，正是由巫入道的漸變之門。大概這也是天定奇緣，應(yīng)和了古神書中的神話。”

    “假使，沒(méi)有道祖?zhèn)鲿谕剑蟾疟銢](méi)有今日道門星光繁華。但天道不絕，循環(huán)往復(fù)。若真沒(méi)他，那時(shí)道之傳播推演，便是你們幾人的使命了?！?br/>
    周竹聽得稀里糊涂，追問(wèn)道：“真人，這是什么意思？我聽不明白。”

    太子凌笑道：“你們?nèi)说乃鶎W(xué)，皆來(lái)自內(nèi)四方土生土長(zhǎng)的學(xué)問(wèn)。正是道于世上演化的一段路程。然而，道祖卻是神仙降世，授凡人仙卷，境界遠(yuǎn)高過(guò)你。所以，即便你能勝得正一道眾，然而他們是道祖一脈，他們的學(xué)問(wèn)，卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)你的。你若想百尺竿頭，更進(jìn)一步，便要忘了巫道間隔，多多參悟正一經(jīng)典才行！當(dāng)然，當(dāng)世道門，非只正一道一脈，你向他人學(xué)學(xué)，也有增益。只要你不閉門造車，妄自菲薄，你的成就，遠(yuǎn)不止如此！”

    話說(shuō)，周竹偶得奇緣，尋到一本道家典藏，依據(jù)修行，才有今日成就。此番聽了太子凌教誨，直如醍醐灌頂，茅塞頓開。然而，他有疑惑，仍未解脫，脫口問(wèn)道：“真人，道成可入仙班，為何您如此老態(tài)！還有，您說(shuō)我還可以進(jìn)步，卻能不能遠(yuǎn)勝靜安真人呢？”

    他的疑惑也是眾人想知曉的。若正一道真如太子凌說(shuō)得那般了得，為何一眾道人都不得其法？為何靜安散人有這般神異的師傅，修行也未必圓滿呢？

    （縱橫首發(fā)書名幻世道宗）

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