她揮袖行禮，聲音似黃鸝般悅耳，又似潭水般清靈：“姑娘好，請(qǐng)問，白民國(guó)怎樣走？”
白民國(guó)？我不由地再打量了她幾眼。相貌頗有傾城之姿，舉止言談超凡脫俗，一看就是大家閨秀。如果不是像我們一樣遭遇變故親人盡失，又怎會(huì)詢問此處？
我回禮道：“白民國(guó)在龍魚之北?！?br/>
“龍魚？”她顰眉，臉上更顯嫵媚多姿，“那又是何處？”
“世間極北之地，有龍魚居處，再向北，就是白民?！?br/>
“哦，如此啊。多謝?！闭f罷，后退幾步，轉(zhuǎn)身離開。
清風(fēng)又拂，她衣袂飄揚(yáng)，身影落寞。
“請(qǐng)留步，”我上前幾步，“你是一個(gè)人去？”
“是?！?br/>
我想了想，道：“不如與我們同行？我們也要去那里。”
“這……”她眼神中閃過驚喜，又轉(zhuǎn)為為難，“不會(huì)麻煩你們吧？”
“自然不會(huì)。倒是你，一個(gè)女子上路，會(huì)有諸多不便?？傊?，行嗎？”
她輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
此時(shí)，天已大亮，陽光明媚，鳥雀高歌。眾人紛紛醒來。
何云憂見到女子，第一個(gè)沖上來：“這位妹妹好生漂亮。請(qǐng)問姓甚名誰，芳齡幾許??？”
女子似乎被嚇著了，忙往我身后躲。我單手護(hù)著她，不悅地問何云憂：“你跟誰學(xué)的禮儀？見了女子就往上趕？”說完后，我有些后悔，這些話有點(diǎn)太小家子氣了。
“無妨，姑娘莫?dú)狻！彼龘Q上笑顏，環(huán)視眾人，道，“小女子年方十六。復(fù)姓子桑，單名柔，大家可叫我柔柔?！?br/>
“好……”何云憂剛想叫出“好聽”二字，目光卻瞥到我的臉，忙捂住嘴。
我看了看何云憂，把子桑柔拉到一旁，使她背對(duì)著他，而后道：“我叫……”
“她叫墨泠然，”何云憂跳過來，搶著說道，“我們這一行人的頭兒，我們都叫他泠哥。我叫何云憂，她叫朱簡(jiǎn)兮，她叫秋以茹，他叫江之永，他叫銷其雷。”他一口氣說了一堆，手像雞啄米一樣快速點(diǎn)著眾人。
換做旁人，定會(huì)被這種過分的熱情弄得尷尬不已。而子桑柔卻不，她笑著一一行禮問好。
“我不服！”銷其雷嚷嚷，“我才是頭兒，老墨不是！”
“幼稚?！敝旌?jiǎn)兮不屑道。說完之后，一直看著子桑柔，眉目之間頗有些心事。直到小醋王大聲喝道：“我簡(jiǎn)兮姐姐才是老大！”朱簡(jiǎn)兮才回過神來。剛要拍它，它的頭上已經(jīng)挨了一記爪子。
小尾巴用自認(rèn)為最惡狠狠的方式——瞪著水汪汪的大眼睛，呲著閃亮亮的小尖牙，毫無震懾力地“怒吼”道：“不對(duì)！泠然姐姐才是！”
何云憂說我就罷了，小尾巴竟然也說。而且，哪有人硬要?jiǎng)e人當(dāng)老大的，頭兒不頭兒的關(guān)我什么事？
“簡(jiǎn)兮姐姐才是！”小醋王又跟他抬起杠。
“泠然姐姐！”
“簡(jiǎn)兮姐姐！”
……
幾個(gè)回合后，它們覺得不過癮，索性扭打起來。
我們都習(xí)以為常了，也不管它們，顧自收拾東西，準(zhǔn)備出發(fā)。
一路上，何云憂口若懸河。我是真不知道一個(gè)人何以健談到這種地步，不過也慶幸，他談話的對(duì)象終于不是我了，而是——子桑柔。
我走在他們身后，看著兩個(gè)人歡笑的樣子，心中竟隱隱有些不快。轉(zhuǎn)而自嘲地想，何云憂在我耳邊高談闊論時(shí)，總是被不耐煩地打斷，難怪“另尋新歡”。對(duì)比子桑柔，我確實(shí)不解風(fēng)情。
“泠然，”秋以茹在耳邊溫柔道，“你還好吧？”
我不解道：“好啊。為什么這么問？”
她朝何云憂和子桑柔揚(yáng)揚(yáng)下巴，眼神里不無擔(dān)憂：“他們……”
我笑著打斷：“他們這么快就玩熟了，我也挺開心的，總算不用擔(dān)心柔柔覺得自己不合群了?！?br/>
我自認(rèn)為我說得很真心，可她還是看出了我的強(qiáng)顏歡笑。
“泠然……”她擔(dān)心地想再說什么，卻被江之永打斷了，他小聲說：“還是讓泠然靜一靜吧。”
又走了一會(huì)，小尾巴突然在我腳前一躺，裝作無力道：“累死了，泠然姐姐抱抱！”
我無奈地抱起它，戳戳它粉嫩嫩的小鼻子：“騙人呢？這才剛走幾步呀？”
“不管，要抱?！彼街臁?br/>
旁邊小醋王路過，鄙夷道：“切，幼稚。”再一看，朱簡(jiǎn)兮也正抱著它呢！
小醋王罵完小尾巴就對(duì)朱簡(jiǎn)兮撒嬌，聲音變得嬌滴滴的：“不夠不夠，我還要摸頭頭，簡(jiǎn)兮姐姐?！?br/>
“你是不是得寸進(jìn)尺？”朱簡(jiǎn)兮抬手就要把它扔到地上?！安皇遣皇牵∥义e(cuò)了。”小醋王委屈巴巴道，卻突然感受到頭上一陣溫暖，朱簡(jiǎn)兮還是摸了摸它。它感激地回蹭著。
我和小尾巴對(duì)視了一眼，笑笑不說話。
“泠然姐姐，你喜歡云云姐夫嗎？”
“不喜歡，”我脫口而出，“一點(diǎn)兒都不?！?br/>
“那你喜歡我嗎？”
“你？”我摸摸它的小腦袋，語氣溫柔如滴水，“當(dāng)然了?！?br/>
“那你嫁給我吧！”它一臉真誠(chéng)，巴巴地望著我。
我卻覺得好笑，逗著它：“行啊，等你幻化成人了，我就嫁給你?！?br/>
它興奮地支棱起耳朵：“一言為定？”
“一言為定?！?br/>
“唉，”銷其雷慢悠悠地走過，“可惜人妖殊途呀……”
“主人夫君你閉嘴！”小尾巴跳到他身上就咬。
朱簡(jiǎn)兮聽到聲音回頭望望，對(duì)懷里的小貓道：“總聽它叫銷大哥‘主人夫君’，你怎么不叫??？”
“才不！翡婳仙子去世時(shí)，他都沒救她，算什么夫君。”它撅著嘴說道，說罷又諂笑著，“再說了，我現(xiàn)在的主人不是只有你一個(gè)嘛！為了維護(hù)你，我更不能叫他夫君了呀?！?br/>
朱簡(jiǎn)兮笑道：“溜須拍馬?！?br/>
走了半晌，太陽已經(jīng)升至高空，雖已入秋，陽光仍然毒辣。我們被熱得大汗淋漓，忍不住要立即坐下來休息。
此時(shí)路上漸漸熱鬧起來，挑擔(dān)的、趕馬的、坐轎的……各色人等一應(yīng)俱全。又走了幾步，一個(gè)簡(jiǎn)易的茶攤出現(xiàn)了，我們都同意暫時(shí)在那里歇歇腳。
“來壺茶！”何云憂喊著，眼睛始終不離子桑柔。子桑柔表面不好意思地笑著，內(nèi)心卻不斷地泛著厭惡。
“你先來，柔柔妹妹?！焙卧茟n殷勤地倒茶遞上去。
“多謝，何公子?！弊由Ｈ峤柽^茶。
何云憂佯裝生氣：“還叫我‘何公子’？學(xué)學(xué)以茹妹妹，叫‘何哥哥’?！闭f完后憋不住笑了，表情甚是“猥瑣”。
我看不下去了，舉杯喝茶時(shí)，另一只手在桌下彈出冰塊，直直飛向他端著茶杯的手上，茶杯一下子打翻，熱茶灑了他一身。
“啊——啊——”他滑稽地跳著，不停甩手，“燙死了燙死了……”
銷其雷看看我，恍然大悟，捂嘴偷笑，然后落井下石道：“何老弟你傷著了倒沒事，別給人家的杯子打壞了！”
朱簡(jiǎn)兮也笑道：“活該?！睙o意中看向子桑柔，她笑不出來了。她喃喃：“太像了……”
原來凌晨時(shí)刻，她做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中有人向她求救，具體說了什么她記不真切了，只記得自己最后滿口答應(yīng)了那人。細(xì)細(xì)想想那人的樣貌，竟與子桑柔并無二致！
此時(shí)，子桑柔朝朱簡(jiǎn)兮微微一笑，朱簡(jiǎn)兮慌亂地收回目光，灌了幾口茶。
店家見有人被燙了，立刻把毛巾放在涼水里浸濕，拿過來給何云憂敷上，也借機(jī)和我們攀談起來。得知我們要進(jìn)城，他忙擺手表示不同意。
“為什么？”我們不明所以。
“幾位有所不知，這恃陽城里有個(gè)縣太爺，名叫周膨，相貌和善，人卻兇惡，你們初來乍到，恐怕會(huì)受他欺負(fù)，尤其是……”他卻有些猶豫，看看我們幾位女子，接著答，“他還強(qiáng)搶民女，不少妙齡女子都被他折磨致死?！?br/>
我和朱簡(jiǎn)兮對(duì)視一眼。子桑柔則低著頭，一直絞弄著袖子。而秋以茹悄悄拉緊了江之永的手。
“我看你們還是繞路吧，城西密林里有條小道，三天就能過去。”
“可我們一天都等不得！”聽到要繞過去，子桑柔有些激動(dòng)，但很快恢復(fù)了平靜，“失禮了，我只是想盡快達(dá)到地點(diǎn)?！?br/>
店家有些著急：“真不是我危言聳聽，你們?nèi)舳际悄凶樱姨醾€(gè)醒也就罷了，可你們有這么多女子，該如何是好?。俊?br/>
“啪——”朱簡(jiǎn)兮怒拍桌子，茶水被震得溢出，“不如何，治治他！”
店家像是嚇得不輕：“姑娘，這話可不敢亂說啊，最起碼小點(diǎn)聲。聽我一句勸，還是……”
“你們?yōu)槭裁床桓姘l(fā)他？就這樣任由豺狼當(dāng)?shù)?？”朱?jiǎn)兮質(zhì)問道。
“不是沒人告過，可是官官相護(hù)……”
“別說了，我們這就進(jìn)去。結(jié)賬吧?！敝旌?jiǎn)兮道。
店家既欽佩眼前女子的豪氣，又擔(dān)心她羊入虎口，最后擺擺手道：“算了，該說的我也都說了。這茶錢我就不收了，你們還是留著解難吧?！?br/>
此時(shí)，天上飄來幾朵云，遮住了烈陽，投下了陰影。我們道過謝，就起身進(jìn)城，接著很快找到一家餛飩攤，吃著午飯。
我與朱簡(jiǎn)兮坐得最近。
朱簡(jiǎn)兮碰碰我，眼睛瞟了瞟子桑柔：“泠然，你覺得她可疑嗎？”
我看看她，不置可否。雖然心中確實(shí)有些疑惑。
朱簡(jiǎn)兮停下筷子：“你可能不信，今早睡醒前，我似乎夢(mèng)到了她。還答應(yīng)了要幫她辦事。”
怪不得早上朱簡(jiǎn)兮那樣囈語。我問道：“是什么事？”
“什么事我倒記不清了，還是走一步看一步吧?！?br/>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，正打算繼續(xù)吃飯，卻發(fā)現(xiàn)少了個(gè)成員。
我問她：“小醋王呢？”
“剛剛我讓它回綰洲了，托它拿個(gè)東西?！?br/>
“可這里離綰洲很遠(yuǎn)，它回來時(shí)我們?nèi)糇吡嗽趺崔k？”
朱簡(jiǎn)兮笑了：“泠然，你什么時(shí)候腦子同何云憂一樣了？它會(huì)傻到自己跑嗎？當(dāng)然是附身到快馬上了?！?br/>
“我明白了。那為什么非要現(xiàn)在?。俊?br/>
她笑而不語。
此時(shí)，縣衙內(nèi)，一個(gè)小廝跑進(jìn)來，喜不自勝：“爺、爺，街上來了幾個(gè)外地人，七個(gè)人里有四個(gè)人都是女子呢！”
周膨正在房?jī)?nèi)與幾名女子親熱，根本沒有注意到他，但一聽有女子，瞬間來了興趣，忙問道：“姿色怎樣？”
“兩個(gè)愛板著臉的雖說普通，倒也標(biāo)致，但另兩個(gè)喜笑的卻稱得上是絕代佳人，尤其是其中一個(gè)身著水碧色襦裙的，那叫一個(gè)傾國(guó)傾城！”
“嗯，”周膨摸著胡子笑道，“去辦吧?！?br/>
餛飩攤邊，我們吃完飯，準(zhǔn)備上路，剛走到路上，卻聽到耳邊有馬嘶鳴。
“馬受驚了，快閃開。”
聞聲，我們忙退至一邊，明明已經(jīng)避過去，馬卻又調(diào)頭沖來，眾人大驚失色。說時(shí)遲，那時(shí)快，我伸手施法，凍住懸空的馬蹄，它這才沒有踏傷眾人。而馬背上的人就慘了，重重地摔在地上，登時(shí)頭破血流。
“你沒事吧？”我忙上去扶起他，他卻一把抓住我，驚恐大叫：“妖女殺人啦！妖女要?dú)⑷死?！?br/>
“你……”我想抽手回來，卻被他抓得死死的。
“不行，我要報(bào)官！”那人無賴道。
“是你故意撞上來……”
“泠然！”朱簡(jiǎn)兮走過來打斷我，小聲道，“跟他去，這是周膨開始用計(jì)了，你先去給他一個(gè)教訓(xùn)，小心點(diǎn)?！?br/>
我立刻會(huì)意，強(qiáng)行把他拽起來：“走！報(bào)官！”
有人躲在隱蔽處看著，見狀，立刻回去稟報(bào)周膨。
“爺！爺！”
周膨急切道：“事成了？”
“成了……也沒成，不對(duì)不對(duì)……”
他不耐煩道：“到底怎么回事？”
“回爺?shù)脑挘郾緛碛?jì)劃著讓人駕馬撞上他們，然后跳下來訛人，逼著他們報(bào)官，再把他們?nèi)孔テ饋怼＝Y(jié)果那妖女施了妖術(shù)，他們自己啥事沒有，反而咱們的人受傷了，幸好他機(jī)靈，拉著她就喊妖女?！?br/>
“然后呢？”
“只弄回來她一人。”
“廢物！這么簡(jiǎn)單的事都不能一次性辦好！”
“爺，我們也沒想到……對(duì)了爺，他們既然是同行的，抓了一人，其他人還愁不上鉤嗎？”小廝陰險(xiǎn)地笑道。
“廢話，還用你說？”周膨恨聲道。
一番收拾，他坐到了朝堂上，把玩著驚堂木。
快睡著時(shí)，忽然聽得外面的哭腔：“大人，冤枉啊——”