他看起來(lái)很虛弱的樣子,躺在深色的被褥間，慘白的臉蛋上黏著幾縷黑色發(fā)絲,黑與白形成強(qiáng)烈的對(duì)比。
遲萻躬身看他，他微微睜開眼睛看她一眼，翻身縮進(jìn)她懷里,將臉靠在她柔軟的胸口。
遲萻心口泛起一股憐惜,伸手擁著他，心里有些無(wú)奈。
明知道這人昨晚又用那種不知道是什么的神秘力量困住她的意識(shí)，不讓她醒來(lái),可是一看到他這副虛弱的樣子，她又忍不住擔(dān)心。這個(gè)世界的司昂太過(guò)脆弱,明知道這男人其實(shí)很強(qiáng)悍，仍會(huì)不由自主地將他小心對(duì)待,生恐一個(gè)不小心就讓他的生機(jī)斷絕。
有個(gè)隨時(shí)都可能斷氣的男人，除了遷就他一些，還能如何？
“司昂，以后別這樣了……”她真擔(dān)心他的身體承受不住。
十七皇子微微抬頭看她,虛弱地道,“你說(shuō)什么？”
“……別裝傻！”遲萻說(shuō)，手在他的胸膛上摸了摸。
十七皇子閉上眼睛，一副虛弱的樣子。
遲萻好笑又好氣,最終看他虛弱的樣子沒(méi)有再說(shuō)什么,直到他睡下,她才小心地下床,活絡(luò)了下僵硬的筋骨，走出船艙。
此時(shí)已經(jīng)是午時(shí)，五月的陽(yáng)光灑在江面上，水光瀲滟，粼粼微光，遠(yuǎn)處靠岸的地方，野鴨子悠然地從蘆葦叢中游過(guò)，發(fā)出嘹亮的嘎嘎聲，一切顯得如此安寧平和。
遲萻踩著兩條船搭起的踏板到對(duì)面那艘船上。
船上的人的氣色并不好，昨晚水鬼突然襲擊，導(dǎo)致船員慘死好幾個(gè)，皆已經(jīng)被拖進(jìn)水中成為新的水鬼，那群天師雖然極力援救，可惜已經(jīng)錯(cuò)過(guò)最佳時(shí)期。
這事非常打擊這群剛出師的天師的自信心，讓他們的情緒變得低落，心情也從原先出京時(shí)的輕松雀躍變成現(xiàn)在的沉重。
天下之大，非一人力之所及，他們?cè)疽詾檫@些年的潛心修煉，他們已經(jīng)可以無(wú)所畏懼，用自己的力量拯救天下蒼生，與鬼祟作戰(zhàn)，可出師后遇到的第一批鬼怪，就讓他們差點(diǎn)全軍覆沒(méi)。
這是一個(gè)沉重的打擊，也讓他們明白自己的短處，他們?nèi)孕枰Φ匦逕挕?br/>
遲萻去探望裴景俊和毛茵，裴景俊此時(shí)就在毛茵的房間里，陪受傷的未婚妻。
昨晚與水鬼激斗時(shí)，為了救一個(gè)船員，毛茵不慎被潛伏在暗處的水鬼抓傷，陰氣入體，差點(diǎn)被拖進(jìn)水里，若非流音帶人來(lái)得及時(shí)，只怕毛茵現(xiàn)在已經(jīng)成為新的水鬼，永不得超生。
看到遲萻，毛茵感激地說(shuō)：“萻妹妹，昨天晚上真是要謝謝十七皇子，若非他讓人過(guò)來(lái)幫我們，只怕昨晚的死傷更慘重，連我也要出事。”
裴景俊也道：“遲妹妹，我們這次欠十七皇子一個(gè)救命之恩，以后若有差遣，定義不容辭?！彼钦嫘南矏?ài)毛茵，昨晚毛茵差點(diǎn)被拖入水里時(shí)，他齜目俱裂，差點(diǎn)以為要失去她，直到那時(shí)候他才知道自己有多愛(ài)這個(gè)人，差點(diǎn)想要追隨她一同入江。
流音的出現(xiàn)，不僅救了毛茵一命，同時(shí)也救了他。
遲萻笑道：“這沒(méi)什么，你們不要放在心上?！毙念^卻有些發(fā)虛，昨晚水鬼襲擊時(shí)，她原本應(yīng)該醒來(lái)參與戰(zhàn)斗的，卻因?yàn)槭呋首拥闹浦?，讓她沒(méi)能清醒。
幸好裴景俊和毛茵不知道事情真相，流音等人來(lái)得及時(shí)，造成的傷亡并不算大，讓他們十分感激。對(duì)于十七皇子和遲萻沒(méi)有出現(xiàn)，他們也并不在意，十七皇子身體不好，不出現(xiàn)反而是對(duì)的。
接著幾人便開始討論起昨晚出事的地方，皆紛紛奇怪。
“昨晚那處地方，路經(jīng)的是江北一帶，卻從未聽(tīng)說(shuō)那段江域有鬼怪作祟，為何卻突然冒出這么多水鬼？萻妹妹可知是什么原因？”裴景俊蹙著眉問(wèn)。
這條南下的江河，天師們出行之前，必會(huì)事先舉辦一個(gè)借路儀式，向鬼神借路，奉上供品，理應(yīng)一路平安才對(duì)，哪知昨晚他們卻被殺一個(gè)措手不及。
他們不得不懷疑，是不是其中有強(qiáng)大的鬼怪作祟，或者是人為作弄，不管是哪個(gè)，對(duì)他們都是極為不利的。
遲萻搖頭，對(duì)此她心里也是不解的。
她更不懂的是，為何十七皇子制止她醒來(lái)，難不成真的是他的獨(dú)占欲作祟？
突然，毛茵有些不安地說(shuō)：“是不是……其他的東西作祟？離京之前，我無(wú)意中聽(tīng)到國(guó)師同幾位門內(nèi)的師兄師姐們提起過(guò)一事，近幾年來(lái)，外面一直不太平，特別是盤踞在太常山中的妖魔的力量越來(lái)越強(qiáng)大，導(dǎo)致民間出現(xiàn)很多妖魔鬼怪襲擊人的事件，像幾年前的前太子之死，就是因?yàn)檠бu擊。國(guó)師說(shuō)，待太常山的妖魔沖破禁錮來(lái)到人間，人間將會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)可怕的浩劫……”
聽(tīng)到這話，遲萻和裴景俊都神色微變。
裴景俊吃驚地問(wèn)她，“國(guó)師真的說(shuō)過(guò)這樣的話？”
毛茵點(diǎn)頭，明媚的眉宇間多了幾分憂愁，“是真的，我當(dāng)時(shí)聽(tīng)到后，還有些害怕，希望國(guó)師說(shuō)的是錯(cuò)的。太常山……聽(tīng)說(shuō)在上古時(shí)期，這里曾有仙人封印過(guò)一個(gè)強(qiáng)大的妖魔，我一直以為那只是傳說(shuō)罷了。”
“或許不是傳說(shuō)?！迸峋翱〕林樥f(shuō)，臉色十分難看。
遲萻臉皮微微抽搐了下，想說(shuō)什么，最后又憋住。
探望完他們后，遲萻便回十七皇子所在的那條官船。
她回來(lái)的時(shí)候，十七皇子已經(jīng)醒了，正在吃藥，空氣中彌散著一種奇特的藥香味兒，并不難聞，相反，會(huì)讓人聞一口就精神大振，可見(jiàn)這藥之珍貴，堪比仙丹靈藥。
但對(duì)于十七皇子而言，這只是他平時(shí)常吃的一種藥罷了。
遲萻不知為何，突然就想起剛才毛茵說(shuō)的話，一時(shí)間有些失神。
“萻萻。”十七皇子抬眸看她，用帕子拭去唇邊的藥漬，然后朝她伸手，直到她溫暖的手搭在他的手心間，他稍稍用力，就將她摟到懷里。
他身上冰冷的溫度滲透過(guò)來(lái)，讓她猛地打了個(gè)哆嗦。
這個(gè)人一年四季的體溫都非常低，連呼吸也輕不可聞，要不是他還能睜開眼睛，會(huì)說(shuō)話，幾乎讓人以為他是個(gè)死人。
他偏低的體溫，近似無(wú)的呼吸，神秘而奇怪的力量，景陽(yáng)宮里的那間密室，他身邊聚集的能人異士，還有他妖魔降世的傳言……
遲萻腦中一片亂糟糟的，一時(shí)間沒(méi)能捋順腦中的信息，并不能確定她所想的是對(duì)的。
如果真的是這樣，那司昂到底算什么？
“怎么了？”十七皇子摸著她溫暖的臉，唇角含笑。
遲萻搖搖頭，瞅著他說(shuō)：“我剛才去看五哥和茵姐姐他們，聽(tīng)茵姐姐說(shuō)，幸好昨晚流音去得及時(shí)，救了茵姐姐一命，不然后果不堪設(shè)想。真是奇怪，昨天我們經(jīng)過(guò)的那片江域，不應(yīng)該會(huì)有鬼怪作祟的，卻沒(méi)想到那群水鬼會(huì)突然襲擊……”
遲萻一邊說(shuō)，一邊瞅著他。
十七皇子的手一下一下地?fù)嶂谋?，?dòng)作非常溫柔，指腹間的溫度滲透單薄的夏衫，讓她的肌膚瞬間起了一陣雞皮疙瘩。他的神色未變，淡淡地說(shuō)：“沒(méi)什么奇怪的，有更強(qiáng)大的邪祟出現(xiàn)時(shí)，那些弱小的存在，就會(huì)聽(tīng)令于對(duì)方?！?br/>
她睜大眼睛，“你是說(shuō)，昨晚有更強(qiáng)大的邪祟作亂？”
“應(yīng)該是吧，其實(shí)我也不太清楚?！笔呋首游⑽⑿χf(shuō)。
遲萻看著他，最后也不說(shuō)信沒(méi)信，卻不再問(wèn)他。
接下來(lái)的路，他們依然時(shí)不時(shí)地遇到鬼怪襲擊，因?yàn)橐呀?jīng)有準(zhǔn)備，所以這些鬼怪雖然給他們?cè)斐梢恍┞闊?，并沒(méi)有受到太大的損傷。
不過(guò)經(jīng)歷這些，眾人也知道出發(fā)前他們向鬼神借路的儀式已經(jīng)作廢，再重新施法作祭失去效用，只得提起十二分的精神來(lái)應(yīng)對(duì)，盡量減少傷亡。
這些事情，也讓這群剛出師的天師們迅速地成長(zhǎng)起來(lái)，褪去可笑的天真，成為一個(gè)合格的天師。
十七皇子依然像個(gè)病患足不出戶，只有在天氣好的時(shí)候，才踏出船艙，來(lái)到甲板處吹吹風(fēng)，大數(shù)多是披著厚重的衣服，縮在陰影處，看遲萻歡快地釣魚。
因?yàn)樗麡O少露臉，所以對(duì)面的船上的成員一直不知道十七皇子也在這艘船上，并且跟著他們一起下江南。
直到五月底，終于抵達(dá)江南的青州碼頭。
一群年輕人站在船頭，激動(dòng)地看著繁華的青州碼頭，回想十年前被人帶離家時(shí)的惶恐不安，如今學(xué)成歸來(lái)，還是以國(guó)師的記名弟子歸來(lái)，已非吳下阿蒙，如何不激動(dòng)。
一行人帶著行禮，匆匆地下了船，各自朝家奔去。
裴景俊攜同毛茵特地過(guò)來(lái)與遲萻道別。
“萻妹妹，我們的婚禮定在下個(gè)月中旬，屆時(shí)你們定要過(guò)來(lái)喝杯喜酒?！泵鹁o緊地拉著遲萻的手說(shuō)。
遲萻笑道：“放心吧，如果到時(shí)候沒(méi)什么事，我定會(huì)去的?！?br/>
三人依依惜別，最后裴景俊和毛茵方才坐上家人派來(lái)的馬車，消失在碼頭處。
戴著幕離的十七皇子走過(guò)來(lái)，輕咳一聲，對(duì)她說(shuō)道：“萻萻，我們也上馬車吧，傍晚時(shí)應(yīng)該就能到達(dá)懷陵?！?br/>
遲萻轉(zhuǎn)頭朝他笑了笑，扶著他一起進(jìn)入候在旁邊的一輛馬車。
馬車外觀看起來(lái)極為樸素，拉車的馬卻十分神駿，馬車?yán)锔橇碛星?，鋪著柔軟的毯子，坐在其上感覺(jué)不到馬車的震動(dòng)，還有小桌子和香爐等物，準(zhǔn)備非常齊全。
十七皇子靠著一個(gè)彈墨迎枕，膚色蒼白，神色倦怠，那副柔弱的樣子，格外地讓人心軟，遲萻差點(diǎn)忍不住將他摟到懷里，只希望他能好受一些。
最后，十七皇子主動(dòng)靠在她懷里，蜷縮在她身邊睡著。
遲萻一只手環(huán)著他，想了想，也跟著一起睡下。
這一路上，十七皇子都是昏睡多過(guò)清醒，遲萻每次趁他睡著時(shí)，都會(huì)小心翼翼地將手放到他的鼻子下面，看看是不是還有呼吸，偶爾她會(huì)感覺(jué)不到他的呼吸，那時(shí)她的心臟幾乎也跟著停止跳動(dòng)，渾身一陣冰冷，直到他睜開眼睛，那種失去的痛苦方才退去。
遲萻終于體會(huì)到那些世界里，這男人失去她時(shí)的痛苦。
她明知道就算這些世界里的死亡并非終結(jié)，而是開始，在下一個(gè)世界他們依然能相遇，卻仍是那般痛苦。更不用說(shuō)沒(méi)有記憶的司昂，面對(duì)她的死亡時(shí)，以為永無(wú)相見(jiàn)之日，會(huì)有多痛苦。
遲萻心里有些難過(guò)，卻無(wú)能為力。
傍晚時(shí)分，他們進(jìn)入懷陵。
十年前，遲萻離開懷陵時(shí)，她還是個(gè)小孩子，對(duì)懷陵的印象最深的便是遲家的主宅和城外十里坡那株在蕭瑟的冬日中枯萎的大樹。
如今重回懷陵，正是夏日，十里坡綠樹成蔭，行人匆匆而過(guò)，一片生機(jī)盎然。
馬車進(jìn)入懷陵，在懷陵遲家門前停下來(lái)。
蜚音主動(dòng)去敲門，臉上言笑晏晏。
開門的是一個(gè)年輕的門童，見(jiàn)到蜚音那張昳麗到難辯男女的臉時(shí)，驀地臉紅了下，吶吶地問(wèn)道：“這位……公子，請(qǐng)問(wèn)要找誰(shuí)？”
蜚音雖然男生女相，是宮里去勢(shì)的太監(jiān)，但他身上穿著的是男子的服飾，打扮得格外地貴氣，看著就像是哪個(gè)世家的貴公子，很容易會(huì)讓人忘記他的出身。
“貴府的遲老爺和夫人可在？今日我們主子陪同遲姑娘歸家，麻煩小哥去通傳一聲?！彬阋粞哉Z(yǔ)親切，姿態(tài)端正，并未讓人感覺(jué)到不適。
那門童愣了下，狐疑的目光看向門前不遠(yuǎn)處被一群玄衣護(hù)衛(wèi)拱衛(wèi)著的馬車，一時(shí)間反應(yīng)不過(guò)來(lái)，只得胡亂應(yīng)一聲，請(qǐng)他們稍等，便馬上去通報(bào)。
門外的人并無(wú)不耐，就這么等著。
馬車?yán)锏倪t萻有些心不在蔫的，一直探頭往外看，恨不得馬上跳下馬車，朝家里走去，看看這個(gè)世界的父母是不是依然好好地活著。
不過(guò)她顧忌著旁邊的弱嬌，被他抓著手，也不好甩開他。
直到門內(nèi)傳來(lái)一陣匆促的腳步聲，遲萻修煉有成，耳聰目明，聽(tīng)得清楚，這分明就是女子的腳步聲，猛地掀起車簾一看，正好和一個(gè)年約三十的美婦人的視線對(duì)上。
“萻萻……”美婦人嘴唇微顫，雙眼緊緊地盯著從馬車?yán)锾匠鲱^的少女。
遲萻瞬間忘記其他，從馬車?yán)锾鰜?lái)，朝她娘撲過(guò)去。
十七皇子看著晃動(dòng)不休的車簾，透過(guò)空隙，能看到那相擁在一起的母女倆，暗紫色的眸子移到自己空蕩蕩的手掌心，神色冷淡。
十年不見(jiàn)的母女倆終于止住激動(dòng)后，林氏拉著閨女的手轉(zhuǎn)身就要進(jìn)門，被她閨女及時(shí)扯住。
“娘，還有客人呢。”遲萻笑嘻嘻地說(shuō)。
林氏這才注意到門前不遠(yuǎn)處的那輛馬車，還有周圍那些訓(xùn)練有素的護(hù)衛(wèi)，直覺(jué)這客人的身份不一般。
這么想著，就見(jiàn)從馬車?yán)镒呦聛?lái)的一個(gè)男人。
他的身量頗高，身子卻有些單薄，打扮得像個(gè)貴公子，可是身上的生機(jī)時(shí)斷時(shí)續(xù)，顯然是一個(gè)將死之人。
林氏的目光落在他俊美逼人的俊臉上，病態(tài)的慘白肌膚，看著確實(shí)像一個(gè)久病纏身的病人，走兩步就喘上一喘，讓人忍不住想為他嘆息，本是富貴命，奈何福薄，無(wú)命享這無(wú)邊富貴。
直到他走近，當(dāng)看清楚他那雙暗紫色的眸子，林氏驚訝地低叫一聲。
“你……”
“娘，這位是十七皇子?！边t萻用只有兩人聽(tīng)到的聲音小聲地說(shuō)：“他是女兒喜歡的人，女兒此生非他不嫁，你可不能偏心。”
林氏：“……”
林氏好不容易見(jiàn)到離家十年的閨女，還沒(méi)來(lái)得及高興，就被閨女彪悍的宣言炸得雙目呆滯，根本反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
十七皇子突然用手掩住嘴唇咳嗽一聲，嘴唇微微勾起。
他也是耳聰目明之人，自然聽(tīng)到遲萻彪悍地和她娘說(shuō)的那句話，頓時(shí)心情大好，若非想在未來(lái)岳母面前留個(gè)好印象，否則早就將小姑娘抱到懷里親一口。
遲萻忙過(guò)去扶他，對(duì)她娘說(shuō)：“娘，外面風(fēng)大，快進(jìn)去吧?！?br/>
林氏暈暈乎乎的，直覺(jué)應(yīng)一聲好。
遲萻一手扶著她家弱嬌的男人，一手推著她娘，將他們都帶進(jìn)家門，后頭的蜚音和侍從們非常自覺(jué)地跟著進(jìn)去。
片刻間，遲家門前又恢復(fù)一片空闊平靜。