明明沒(méi)走出多遠(yuǎn)，而且前方依舊是密密麻麻的雨林，但山海卻隱隱感到前方襲來(lái)了一股熱浪，讓他不禁汗流浹背。這之后又走了沒(méi)多久，一座城出現(xiàn)在了山海面前，而相對(duì)的，那熱浪也更加猛烈了。
進(jìn)城門時(shí)，山海看到了一個(gè)士兵倚坐在城門洞的墻邊，一臉無(wú)精打采的樣子。于是他走上前去問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，這里是什么城？我是途徑這里的旅人，可否借道通行？”
那士兵慵懶地仰起頭瞟了一眼山海，有些無(wú)力地說(shuō)：“隨便吧，你想怎樣都行。這里叫烈鳥城，像你這樣的外人是受不了這座城的高溫的，所以最好不要待太久……”
山海謝過(guò)了那名士兵后便走進(jìn)了這座城，他放眼望去，發(fā)現(xiàn)視野中的所有人都像那個(gè)士兵一樣一副無(wú)精打采的樣子。城中的設(shè)施也是十分破敗——缺角的屋檐，折斷的木架，開裂的墻壁……看起來(lái)這里的一切很久都未被修繕了。
突然，一個(gè)人一邊狂奔著一邊大聲喊道：“又要有人被砍頭了！又要有人被砍頭了！”說(shuō)來(lái)也奇怪，那些人聽罷紛紛打起了精神向同一個(gè)方向快步走去。山海被這突然熙熙攘攘的人群碰了幾下，但他發(fā)現(xiàn)，那些人的皮膚滾燙無(wú)比，就如同燒開的水一般。于是山海也好奇地跟上了那人群向那個(gè)方向走去。
走到了城中央，山?？吹搅艘蛔吲_(tái)，高臺(tái)上直直地站著一圈人，他們有老有少，但是面容卻出奇地干凈而淡定，和山海之前見過(guò)的要上斷頭臺(tái)的人截然不同。
“天地玄黃，宇宙洪荒……”一圈人中間有個(gè)拿著一柄未出鞘的劍的人一邊蹦跳著一邊吟唱著，他唱了很久很久，而太陽(yáng)此時(shí)也從斜上方慢慢挪到了正上方，人們的影子也在腳下變成了一個(gè)橢圓，空氣中火熱的感覺(jué)也更加濃烈了。
“解！”隨著這一聲，那個(gè)人一下子將一把燃著熊熊烈火的長(zhǎng)劍拔出了劍鞘，劍刃上的火光十分刺眼，讓山海不禁瞇起了眼睛。
之后的一幕讓山海全身的汗毛都豎立起來(lái)了：只見那個(gè)人用那烈火構(gòu)成的劍刃熟練地一個(gè)又一個(gè)地砍下了那一圈人的頭顱，無(wú)論是老人還是孩子，無(wú)一例外。一時(shí)間鮮血噴出了那高臺(tái)，像滾燙的雨一樣落到了下面人的臉上和身上。
但是，更令山海毛骨悚然的是，那些目睹了這一血腥瞬間的人們，紛紛嘴角上揚(yáng)了起來(lái)，那些臉上透露出來(lái)的不知是嗜血還是單純的渴望。
那個(gè)人斬完之后，他手里的那把劍便失去了光芒，變成了一把普通的劍。只見他把劍插回了劍鞘，放到了一個(gè)匣子里。
“十年，又要等十年了……”一個(gè)人一邊嘆氣一邊說(shuō)道。
“是啊，又要十年……”另一個(gè)人也嘆著氣說(shuō)道。
人們就這樣又回到了之前無(wú)精打采的狀態(tài)，一個(gè)一個(gè)低下頭離開了那里，只剩下被這轟轟烈烈的一幕弄得呆若木雞的山海一個(gè)人站在那用血浸染的地面上。
有幾個(gè)人將那些人的尸體收了，陸陸續(xù)續(xù)地從山海身邊走過(guò)。最后走下來(lái)的是那個(gè)執(zhí)劍者，他看了看山海，突然微笑了一下，弄得山海有些不寒而栗。
“看你有些面生，你是路過(guò)這里的旅人吧，”那人開口說(shuō)道，“你也真是碰巧，十年才會(huì)發(fā)生一次的事情被你趕上了。不過(guò)，既然趕上了這樣的事還是希望你能很快從這陰影中走出去，畢竟這些對(duì)于你來(lái)說(shuō)可能不是什么很舒服的畫面，非常抱歉?！?br/>
山海看著眼前這個(gè)一直在微笑的人，有些顫抖地問(wèn)：“這些人……都犯了什么罪？”
那個(gè)人皺了皺眉，剛要開口，一個(gè)穿著盔甲的士兵跑了過(guò)來(lái)。
“報(bào)……報(bào)告主公，鄰城的蠻人們又打過(guò)來(lái)了，這次大概有三千兵力！”那士兵氣喘吁吁地說(shuō)。
聽到了“主公”二字，山海又用一個(gè)審視主公的眼光打量著面前的這個(gè)人——麻布的衣服，兩撇小胡子，凌亂的頭發(fā)，瘦小的身軀……總之從哪一點(diǎn)都看不出他是這座城的主公。
“慌什么，習(xí)慣了就好了?！蹦侵鞴贿呎f(shuō)著，一邊吹了個(gè)口哨，一匹馬奔了過(guò)來(lái)。只見那主公騎上馬，轉(zhuǎn)身對(duì)山海說(shuō)：“我們沒(méi)辦法保證你的安全，所以還請(qǐng)你趕快離開這里吧，如果這座城淪陷了，那些蠻人可是要把這里所有人都?xì)⒐獾??！?br/>
山海點(diǎn)了點(diǎn)頭。只見那主公吹響了號(hào)角，一隊(duì)士兵踏著散亂的步伐走了過(guò)來(lái)。他們無(wú)一例外的臉上也掛著疲憊的神情，軍衣也十分的不整齊，掛武器的位置也不統(tǒng)一……最主要的是，這隊(duì)士兵的數(shù)量不超過(guò)四十人。
“出發(fā)！”隨著主公的一聲令下，這些人便向另一扇城門方向去了，留下了山海詫異地看著他們遠(yuǎn)去的背影。
也不知過(guò)了多久，遠(yuǎn)處那主公帶著那隊(duì)士兵奔回來(lái)了。正在茶棚里乘涼的山海見狀便迎了上去。
“喲，旅人，你還在啊?！蹦侵鞴吹搅松胶?，笑著說(shuō)。
山海看了看他身后未減一兵一卒的那隊(duì)士兵，好奇地問(wèn)道：“怎么，仗沒(méi)打起來(lái)嗎？”
“打完了，”那主公說(shuō)，“大獲全勝，殲滅了半數(shù)敵人，未損一兵一卒。”他一邊說(shuō)著，一邊跳下馬，走到茶棚里坐了下來(lái)，痛飲了一大杯茶。
山海此時(shí)有很多的問(wèn)題想問(wèn)這主公，剛要開口，就被他打斷了。
“旅人，我知道這些事你很難相信，但這就是事實(shí)，”那主公說(shuō)道，“其實(shí)在你之前有千千萬(wàn)萬(wàn)的旅人從這里經(jīng)過(guò)過(guò)，但是，見過(guò)那個(gè)儀式、知道這戰(zhàn)斗的人卻寥寥無(wú)幾，所以，這里的一些事情也很少有人去傳播。不過(guò)，既然你都趕上了，那我就和你聊一聊這里吧。”
只見那主公放下茶杯，掏出腰刀，猛地刺向了隨行的一名士兵的心臟，那士兵隨即倒地了。接著，他又用刀一劃，割掉了那士兵的頭顱。
“你不用害怕，旅人，”還沒(méi)等山海反應(yīng)過(guò)來(lái)，那主公便說(shuō)道，“你只需要靜靜地看著就行了?！?br/>
正說(shuō)著，那尸體的切口處冒出了滾滾濃煙和巖漿狀的液體，那頭顱也融化成了巖漿向身體的部分流了過(guò)去，不一會(huì)兒，一個(gè)完整的“人”又站在了他們面前。
“這是不是能解釋為什么我們用那么少的人就能打贏這場(chǎng)仗了吧?！蹦侵鞴蛄丝诓枵f(shuō)。
“真是……不可思議……”山海驚訝的說(shuō)道。
那主公對(duì)那些隨行的士兵使了個(gè)眼色，那些士兵便退下了。
“還是從頭說(shuō)起吧，大概是五百年前左右，或者是更久之前，我們發(fā)現(xiàn)我們整座城的人都不會(huì)死，無(wú)論是病死、老死還是直接被殺死，都會(huì)莫名其妙地活過(guò)來(lái)，每活一次皮膚就會(huì)變熱一分。被殺死的人你也看到了，會(huì)立刻愈合傷口并且恢復(fù)原樣，而病死老死的人會(huì)重新變成少年，再次從少年開始活起……”
“那挺好啊，世人或多或少都是渴望永生的?！鄙胶Ｕf(shuō)道。
“那并不好，”主公看了看山海說(shuō)道，“大家都獲得永生之后，整座城一片騷亂。那些骨子里本來(lái)就帶有罪惡的人不停地做著罪大惡極的事，因?yàn)樗兰幢惚蛔チ吮粩亓艘膊粫?huì)死。那時(shí)候，我也不曾想人會(huì)有那么的惡，平時(shí)看起來(lái)儀表堂堂的先生，善于伸張大義的狀師，經(jīng)常拔刀相助的俠士……他們無(wú)一例外都成了燒殺搶掠的強(qiáng)盜。那時(shí)候，因?yàn)闊o(wú)法斬他們，就只能將他們收押，最后城中所有的監(jiān)牢都擠滿了人。那些人用各種伎倆買通了獄卒，不停地越獄，不停地作惡。那幾年，這座‘城’不能被稱為‘城’了，稱為‘煉獄’還差不多……”
“后來(lái)，有位年輕人經(jīng)過(guò)了這里，看到城中的情況后便交給了我一把劍，說(shuō)用這把劍能將這些不會(huì)死的人殺死，但是，這劍的力量是有限的，要有節(jié)制地使用，否則劍就會(huì)陷入沉眠。于是我就用這把劍殺雞儆猴，處死了幾個(gè)罪犯。但是，單純的殺雞儆猴是沒(méi)有作用的，那時(shí)候，罪惡已經(jīng)深深地嵌在他們的魂靈里了。于是，我就用那把劍越殺越多，越殺越多，直到有一天，劍變回了普通的劍，不再有擁殺掉這城中的人的能力?！?br/>
“后來(lái)，我漸漸發(fā)現(xiàn)，這把劍每十年就會(huì)蘇醒一次，每次只能殺掉二十多個(gè)人，但這是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。可笑的是，隨著時(shí)間的推移，人們不再燒殺搶掠——或者說(shuō)，他們對(duì)這些惡事失去了興趣，換句話講，他們對(duì)所有的事情都失去了興趣。慢慢地，那把劍已經(jīng)不為斬除罪惡而用，而是成為了那些想離開人世的人的希望。直到現(xiàn)在，每十年只能挑出城中的二十個(gè)想離開人世的人進(jìn)行斬殺，而剩下的人只能無(wú)止盡地等下去……”
山海聽完了這漫長(zhǎng)的故事后長(zhǎng)舒了一口氣，喝了一口茶，又端詳了一下這座城，回想起被斬殺的那些人臉上的安詳和高臺(tái)下面那些人的渴望，這一切都有了解釋。
“如果這也是異獸所為，那這異獸的力量真的好強(qiáng)大?！鄙胶Ｗ匝宰哉Z(yǔ)道。
忽然，那主公驚坐了起來(lái)，盯著山海說(shuō)：“你剛提到……異獸？”
“是，異獸是自然之物，也是掌管自然之物，怎么，您聽說(shuō)過(guò)？”山海問(wèn)道。
“是聽說(shuō)過(guò)，是聽說(shuō)過(guò)，”那主公又坐了下來(lái)，說(shuō)，“之前贈(zèng)與我那把劍的年輕人也提起過(guò)是異獸所為，但他說(shuō)以他的力量還無(wú)法驅(qū)除此異獸……”
“是不是異獸所為一測(cè)便知?！鄙胶Ｒ贿呎f(shuō)著，一邊掏出昆侖鏡照向了那主公，剎那間，那主公的全身映出了一只火鳥的形。
“果然是異獸所為！”山海收起了昆侖鏡說(shuō)。
那主公遲疑了一下，問(wèn)道：“若是異獸所為，不知能否將此異獸驅(qū)除?！?br/>
“我也不知道，此異獸看起來(lái)力量甚是強(qiáng)大，況且……”山?？戳丝茨侵鞴f(shuō)：“若我將此異獸驅(qū)除，城中恐怕……”
那主公想了想，說(shuō)：“城中的事情還請(qǐng)不要擔(dān)心，之后我會(huì)妥善處理。這五百多年都這么過(guò)來(lái)了，什么亂子沒(méi)見過(guò)，畢竟……我們也想回到正常的生活中去?！?br/>
“那好，”山海站起身說(shuō)道，“既然你這么說(shuō)，那我就去會(huì)一會(huì)這只異獸，不過(guò)，我若真的將這只異獸封印了，你們要是再后悔可就來(lái)不及了?！?br/>
“你放心，城里人的情況你也看得到，我們……真的不想再永生了?！蹦侵鞴胶Ｕf(shuō)。
“我知道了?！鄙胶境隽霜t訑，騎了上去，突然想起了什么，便轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)道：“您剛說(shuō)過(guò)，永生以后罪惡也就隨之而來(lái)。那您身上有什么罪惡呢？”
那主公愣了一下，便沉默不語(yǔ)了。山海也沒(méi)再問(wèn)下去，騎著猼訑跳出了茶棚，向城邊的那座山奔去。
沒(méi)跑多久，猼訑便反常地叫了起來(lái)：“好燙，腳好燙！”一邊叫著一邊不停地蹦跳著。山海見狀便跳下猼訑，腳剛觸地的那一瞬間，也被燙得咧了咧嘴。
“看來(lái)離那異獸不遠(yuǎn)了?！鄙胶Ｌ统銎孔訉ⅹt訑收了回去，又喚出了鴸，然后騎上了鴸飛了起來(lái)。
“鴸，你知道這里棲息的是什么異獸嗎？”山海問(wèn)道。
“不是很清楚，”鴸回答道，“不過(guò)我能感受到這山里有一股十分強(qiáng)大的力量，這種力量似乎來(lái)自在異獸中間也廣為傳說(shuō)中的一種鳥形異獸……”
“你說(shuō)的難道是……”山海聽到鴸這么說(shuō)，不禁皺起了眉頭。
“鳳凰，”鴸說(shuō)道，“在異獸的族譜上，我與其是近親，但是，這種異獸全身都包裹著熊熊烈火，且得天地之精華，擁有死而復(fù)生的能力，是異獸中擁有極致力量的一類，連山神的力量都無(wú)法企及?！?br/>
“原來(lái)如此，”山海若有所思地說(shuō)道，“怪不得城中那些人都會(huì)不死不滅，原來(lái)是沾染了鳳凰的力量?！?br/>
“所以你真的要去和它決一雌雄嗎？”鴸略帶但心地問(wèn)道。
“我可不想在這兒沒(méi)命，”山海笑了笑說(shuō)，“不過(guò)，既然來(lái)了，還是挺想一睹其尊容的?！?br/>
不一會(huì)，他們飛到了山的頂端，這才看清了這座山的全貌——冒著煙的山頂，熾熱的巖漿，在這巖漿下依舊生機(jī)盎然的樹木，以及三五成群奔跑的野獸……這一切都是山海前所未見的。
“這就是……生命的力量嗎？”山海有些驚異地說(shuō)。
可是，山海尋了好久都沒(méi)有找到那鳳凰的影子，這不免讓他有些失望。
“看來(lái)要空手而歸了，那主公一定很失望吧?！鄙胶?duì)鴸說(shuō)。
正當(dāng)她們準(zhǔn)備返回之際，那座山突然不停地震顫了起來(lái)。山海感受到了一股強(qiáng)大的沖擊波不停地襲在他的臉上，于是緊緊抓住了鴸。鴸見狀也飛高了一些，來(lái)躲避這強(qiáng)大的沖擊力。
“好強(qiáng)大的力量！”鴸帶有些贊嘆的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“是啊，”山海緊盯著那山口，說(shuō)道，“怎么突然會(huì)這樣？難道它已經(jīng)察覺(jué)到我們?cè)谶@里？”
正說(shuō)著，只見從那山口中緩緩升起了一個(gè)金黃色的球，伴隨著巖漿的炸裂聲，那金黃色的球飄到了半空中，發(fā)出了熾烈的光，那光幾乎能和太陽(yáng)光相媲美。慢慢地，那光消散了。山海定睛一看，原來(lái)是一只蜷縮成球狀的巨鳥在空中飄浮著。
“那便是……鳳凰？”
只見那巨鳥猛地睜開了眼睛，又緩緩地張開了翅膀，發(fā)出了“嗚?！钡慕新暋Ｍ蝗?，它就像伸了個(gè)懶腰一般，將腳用力一蹬，巨大的翅膀用力一展，爆發(fā)出了凌厲的嚎叫聲。剎那間，整個(gè)天空都像是被遮蓋住了一樣暗無(wú)天日，只能看到這只巨鳥在空中懸浮著。同樣漂浮在空中的山海和鴸此時(shí)就像是稻田中的一粒米，渺小而脆弱。
那巨鳥看了他們一眼，便展翅翱翔到了空中，繼而飛向了遠(yuǎn)方。
“真是驚險(xiǎn)啊……”鴸似乎有些驚魂未定。
“是啊?！鄙胶Ｓ冒l(fā)抖的手撫了撫鴸的羽毛，也不知他現(xiàn)在是激動(dòng)還是恐懼，但這確實(shí)是他迄今為止見過(guò)的最強(qiáng)大的存在了。
山?；氐匠侵袝r(shí)，看到眼前的一幕，不禁心中一顫——城中遍地都是死尸，他們有的被斬了頭，有的被剜了心，有的被剖了腹……總之，死狀極其慘烈。山海急忙在城中尋找生還者，終于，在城的盡頭，他看到了執(zhí)著那把劍、面露殺意、滿身鮮血的主公。
“你回來(lái)了啊，旅人，看來(lái)你成功了，”那個(gè)人用那低沉的、帶有些笑腔的嗓音說(shuō)道，“你知道為什么這五百多年來(lái)掌控著這把殺人利劍的我從來(lái)不賜自己一死嗎……哈哈哈，因?yàn)?，我最喜歡的，就是殺人……今天，城中的所有人都自愿地滿足了我的欲望，所以旅人，你也成為……那一個(gè)吧！”
說(shuō)罷，那主公提著劍向山海奔來(lái)。山海熟練地動(dòng)了動(dòng)手指，十幾根紅線像飛蛇一樣襲向了那主公，將他纏得死死的，其中一根紅線緊緊地縛住了他的脖子。
“看來(lái)這就是你的罪惡啊。”山海攥了一下拳頭，那些線纏得更緊了。
“殺了……我吧……”那主公扔下了手中的劍，帶著窒息的語(yǔ)氣說(shuō)道。
山?？戳丝此瑓s放下了手，紅線也四散而開，又回到了山海的口袋里。
“沒(méi)有人有權(quán)利奪走別人的生命?！鄙胶６⒅侵鞴f(shuō)道。
那主公猛咳了幾下，大笑了起來(lái)，說(shuō)道：“你可能永遠(yuǎn)也不明白，遁入永恒時(shí)那找尋快感的艱難……我好不容易找到了這永恒的快感，又怎么能隨隨便便放棄……咳咳……即便你不殺我，我也會(huì)……握著這把劍……不停地殺下去！”猛地，他撿起手中的那把劍向山海劈砍了過(guò)來(lái)。千鈞一發(fā)之際，山海瓶中爆發(fā)出了一陣煙霧，那人面鳥身的瞿如將那主公撲倒在地，用它那鋒利而充滿力量的尖爪，將那主公的頭顱踩得粉碎。
“山海，”瞿如抬起了那沾滿鮮血的腳，看著山海說(shuō)，“他都到了這般地步了你還不果斷，你確實(shí)還是太仁慈了。”
“謝謝?！鄙胶ｉL(zhǎng)舒了一口氣，走到了那主公的尸體前撿起了那把劍，那把劍又瞬間燃起了熊熊烈火
“你是不是……更加厭惡凡人了？”山海轉(zhuǎn)頭看了看瞿如笑著問(wèn)道。
瞿如并沒(méi)有回答，只是化成了一陣煙，回到了山海的瓶子里。山海在城中尋了一番，最終在之前休息的茶棚中找到了原本裝著這把劍的匣子，他便將這把劍插進(jìn)了匣子中的劍鞘里，在插進(jìn)去的那一刻，他的耳邊滿是那些附在這劍上的魂靈絕望的呼喊聲。
山海依舊在這里歇了歇腳，一直望著這座血流成河、靜如死寂的城，直到傍晚才永遠(yuǎn)地離開了那里，因?yàn)樵谀菚r(shí)，他才徹底擺脫了那把劍散發(fā)出來(lái)的深無(wú)止境的空虛……