陳珪被揚(yáng)州兵馬襲擊的消息，沒多久就傳到了關(guān)羽這里。知道后方糧道不安全之后，關(guān)羽便知道，自己在合肥這里沒法繼續(xù)待下去了。現(xiàn)在軍中雖然不缺糧，但沒法制止將士們對未來糧草供應(yīng)的擔(dān)憂。到時候具體表現(xiàn)就會是士氣低落而無戰(zhàn)心。于是關(guān)羽決定，先退回去，解壽春之圍。
孫策見關(guān)羽兵退，于是率部來追。追至半途，一通鼓響之后，關(guān)羽帶著后軍，立馬橫刀，攔于道中。孫策望見關(guān)羽，知其有了防備，于是便又退回合肥去了。
關(guān)羽回師壽春途中，先使人送信給吳匡，命他在城中做好準(zhǔn)備，待自己攻打揚(yáng)州軍時，出城夾擊。
關(guān)羽兵退壽春，周瑜知道之后，嚴(yán)加提防。見到周瑜緊張的模樣，呂蒙不解，問周瑜道：“公瑾何必如此?！?br/>
周瑜乃道：“關(guān)羽名將，不可不防?！?br/>
呂蒙正是初生牛犢不怕虎之時，聞言笑道：“關(guān)羽若來，我為公瑾拒之。”
關(guān)羽率大軍而來，望見揚(yáng)州軍大營，于是使騎兵先突其陣，后面步卒如潛水般涌來。揚(yáng)州軍有了提防，在各自軍官的指揮之下，與漢軍斗作一團(tuán)。城頭吳匡見了，喜道：“將軍回矣?！庇谑潜阕寗鲜爻牵约郝柿顺侵熊婈爴魮P(yáng)州軍之側(cè)。
關(guān)羽縱馬提刀，飛奔而來，在騎將把揚(yáng)州軍給突破陣形之后，他躍馬疾入，手中大刀一擺，便見血光崩現(xiàn)，慘叫連連。那真是挨著就死，碰著就傷。
呂蒙見了，拍馬而來，徑取關(guān)羽。關(guān)羽冷笑一聲，把刀一橫，磕開呂蒙兵刃，然后手腕一轉(zhuǎn)，長刀便劃破長空，立劈了下來。呂蒙雙手持兵，欲蕩開關(guān)羽長刀，只聽得金鐵一聲交鳴，呂蒙勉強(qiáng)架開關(guān)羽勢大力沉的一擊，胸腹卻是隱隱有些煩悶，暗道好大的力氣。于是打起十分精神，與關(guān)羽戰(zhàn)，不過十?dāng)?shù)合，便覺抵擋不住。這才知道，周瑜所言非虛。只好虛晃一招，然后引兵退走。關(guān)羽也不去追，繼續(xù)率部沖擊揚(yáng)州軍的大陣。
周瑜在中軍，見關(guān)羽在鋒線之上勢不可擋，于是命弓箭手前行射之。青州在鋼鐵冶煉技術(shù)得到很大的改進(jìn)之后，像關(guān)羽這樣的戰(zhàn)將，劉備都讓工曹給他們量身打造了戰(zhàn)鎧。在防御性上得到了進(jìn)一步的加強(qiáng)。關(guān)羽見箭如雨下，絲毫不懼，右手把大刀舞作一團(tuán)的同時，左手取下懸掛在馬腹一側(cè)的小盾，用來遮擋。
這邊戰(zhàn)正酣，那邊吳匡又挾勢而來，金鼓齊鳴，直取周瑜旗纛。周瑜見了，知難敵關(guān)羽兵。于是下令鳴金收兵。揚(yáng)州軍一退，關(guān)羽與吳匡銜尾來擊。只是周瑜陣形不亂，緩緩而退。漢軍也沒有機(jī)會破之。關(guān)羽引兵止住，望見周瑜旌旗，心道，此人來日，必是己軍之患。
周瑜敗退，也不沮喪。寫了封信，送往夏侯淵處，讓其準(zhǔn)備動手。夏侯淵得了信，只見周瑜在信中說，孫策已經(jīng)圍了合肥，而他在壽春也纏住了關(guān)羽。讓自己擇機(jī)攻打彭城。
夏侯淵得了信，哈哈一笑，于是率部突襲，自蕭縣狂奔百里，勢如破竹，直打到彭城下。說實話文聘真沒有料到豫州兵會突然殺過來。他的目光還放在壽春之戰(zhàn)。在他看來，揚(yáng)州軍是借著自家主公那邊與兗州糾纏，這才欲趁機(jī)奪取九江。好解江北之危。他想著若是揚(yáng)州一心要奪九江，只怕都督那里兵力不足。正想著自己要不要南下援之，這邊忽然狼煙又起，豫州夏侯淵突襲彭城。文聘大驚，哪里還顧得上關(guān)羽，只好下令緊守四門，以御豫州兵。
消息傳到壽春，關(guān)羽立馬就反應(yīng)了過來。揚(yáng)州這哪里是要奪取九江，分明是與豫州勾連在一起了，欲謀奪徐州！
這下關(guān)羽不敢怠慢了，忙使飛騎送信到青州。關(guān)羽信使還沒到時，管亥就已經(jīng)開始向劉備匯報了：“主公，近日有消息傳來，揚(yáng)州舉兵往北，而豫州亦似有異動?！?br/>
劉備當(dāng)初并不以為意，只道是兗州兵馬向豫州求援了。畢竟夏侯惇是夏侯淵的從兄么。至于揚(yáng)州那邊，劉備也只以為是揚(yáng)州欲趁火打劫，想奪取九江郡。南方之事，他已盡托關(guān)羽，又有甘寧、文聘、吳匡這樣的猛將，陳登、張昭這樣的名臣，想來也應(yīng)該無甚大事。直到關(guān)羽的信來。劉備這才猛然醒悟。曹操和孫堅聯(lián)手了。
這個問題，很嚴(yán)重。之前曹操與孫堅還在爭荊州。劉備以為他們兩家心有芥蒂，在自己舉兵南下之前，并不會聯(lián)手。看來自己想錯了。
既然如此，就不能不當(dāng)一回事了。于是便召眾臣來議事。把地圖一擺，荀彧、賈詡等人一看，便清楚是怎么回事了。
荀彧首先考慮的是南方的安全，他出列道：“主公，還須早遣兵馬，往援徐州。若彭城失守，徐州危矣?！?br/>
賈詡倒不這么看，他笑了笑，道：“主公，莫如使甘興霸鎮(zhèn)守徐州江防，使云長棄壽春，北上攻沛國。孫氏若得九江，其不定會再圖我徐州?！?br/>
賈詡是個慣弄人心的。他并不覺得曹操與孫堅的聯(lián)盟就一定是鐵板一塊了。他們各自的利益訴求并不完全一致。在大的方向來說，曹、孫聯(lián)盟主要是為了遏制自己這邊。但揚(yáng)州在奪取九江之后，也算是盡了力，就此罷手然后鞏固自己的戰(zhàn)果，并不算違背了盟約。畢竟也是牽制、削弱了青州的勢力么。再進(jìn)一步攻打徐州？能不能打下來還是兩說，若是惹怒了青州，然后青州這邊出兵徐州，放過兗州，調(diào)轉(zhuǎn)頭來攻打揚(yáng)州呢？賈詡覺得，揚(yáng)州方面不會如此不智。奪取九江，鞏固江防，然后坐視曹、劉大戰(zhàn)，那才是最好的選擇。畢竟揚(yáng)州才是最弱的那一方。
而曹操有了兗、豫和荊州三郡仍不知足，還趁機(jī)攻入了益州。想來孫堅心中也很是不舒服吧。兩家不可能沒有矛盾，若是親如一家，那才是真的見了鬼。既然如此，不如且讓關(guān)羽棄了九江，然后北上攻打豫州，看揚(yáng)州如何應(yīng)對。
若揚(yáng)州就止罷手那是再好不過，關(guān)羽可以趁勢解彭城之圍，然后順手把戰(zhàn)火燒到沛國。若是揚(yáng)州仍然不知足，那就讓關(guān)羽調(diào)頭南下，擺出渡江攻打揚(yáng)州的架勢吧。
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