自應(yīng)天府至北平,大約二千五百里路,正常車馬行走要近兩個月;碰到雨雪難行三個月也說不準(zhǔn)。而朝廷的加急文件,標(biāo)注上“馬上飛遞”的字樣,每天可以三百里,四百里,六百里不等,甚至達(dá)到八百里,即所謂六百里加急八百里加急。方法是在驛站人馬接力,驛站每隔三四十里路就有一個,不停地?fù)Q新的馬匹和人拼命跑。唐代詩人岑參描寫這種加急文件“一驛過一驛,驛騎如流星。平明發(fā)咸陽,暮及隴山頭”,將其形容為快如流星。
此時如流星般奔馳在官道上的,卻不是驛騎,而是燕王府的內(nèi)官監(jiān)馬和馬三寶。一人一騎,小黑一路馬不停蹄,在驛站只是匆匆喝點水吃點食略微瞇縫一會兒,終于在二月二十這一天趕回了北平燕王府。
自十一月出發(fā),三個多月過去,燕王府并無什么變化,朱紅的漆門在微雨中依舊鮮亮,門上一顆顆銅釘帶著雨珠,石頭獅子靜靜地蹲在門口。角門開著,看門的侍衛(wèi)見是馬三寶,急忙迎上來問候:“馬大人回來了?”
馬三寶點點頭,把韁繩扔給侍衛(wèi),問了聲王爺在哪兒,匆匆地大步來到了觀雨軒。
冬天就快過去,府內(nèi)的積雪正在雨絲下融化,頗有些泥濘。觀雨軒本來面對著一片花園,幽靜冷清蔭翳蔽日,逢上雨天,屋內(nèi)便暗沉沉的,卻并未點燈。
朱棣捧了本書靠在炕上,但是明顯的書并不在視線之內(nèi),心不在焉地不知在想什么。馬三寶遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,覺得三個多月不見,燕王似乎蒼老了不少,落寞的神情更是襯得整個屋子暮氣沉沉。
馬三寶一陣心酸,故意放重了腳步,叫道:“王爺!”
朱棣一驚,抬頭見是馬三寶,不由得面露笑容:“你小子回來了?”一邊坐直了身體,端詳了下,見他風(fēng)霜滿臉,身衣服皺皺巴巴又都是泥漿,又問了聲:“你先回來的?”
馬三寶行禮見過,躬身答道:“是,小的怕王爺掛念,事情辦完了就自己先回來的,是二月初五離開的應(yīng)天府。景弘帶著隊伍在后面,估計還有十來天能到家”。
朱棣聽他不要命地趕路,皺了皺眉:“不用這么趕,都順利吧?”
馬三寶笑答:“小的沒事。去的路上有些冰雪不大好走,直到正月二十九才到滁州。王爺吩咐的地方都拜會過了”。
朱棣點點頭,不說話。
馬三寶知道朱棣想知道什么,接著說道:“公主是二月初三上奉天殿見的駕,小的候在外面”,看了看朱棣又說道:“圣上好像非常喜歡公主,見了公主龍顏大悅,當(dāng)時就冊封公主為東宮才人”。
朱棣吁出一口氣:“那就好”。要知道蓮花進(jìn)京成敗的關(guān)鍵,就是看能否得到朱元璋的歡心,如果皇帝討厭蓮花,那一切都免談,蓮花以后的日子也不會好過。朱棣一顆心懸了很久,此時聽馬三寶說朱元璋喜歡她,不由長長松了口氣。
馬三寶見朱棣如釋重負(fù),不由也替他高興,笑瞇瞇地接著說道:“圣上還當(dāng)場讓曹國公認(rèn)公主做了妹妹,說是公主這樣有個娘家不至于孤單”。
朱棣一愣:“李景???”
馬三寶笑著接著說道:“是。正好王爺吩咐我才去拜訪過,圣上和王爺?shù)故窍氲揭黄鹆恕薄?br/>
原來朱棣和李景隆自小在太學(xué)里常在一起學(xué)習(xí)玩耍,關(guān)系一向不錯,朱棣此次讓馬三寶到了京師聯(lián)系的一幫人之中,就有李景隆。到了這個層次,拜托什么事也不需明說,官場上的規(guī)則是所謂“定其交而后求”,馬三寶此次只是把這些關(guān)系都再鞏固,真有了什么事,屆時自然會辦。還有宮里那些內(nèi)侍內(nèi)監(jiān)和宮女女官,馬三寶相機行事,有把握的才拉關(guān)系,沒把握的并沒有勉強。此時乘便就把具體的哪些人什么情況,一一地和朱棣匯報清楚,臨了說道:“圣上身邊就是王直最重要,王爺?shù)亩Y他收下了,倒是很客氣”。
朱棣聽著微微頷首,沉吟一會兒,端起桌上的壓手杯喝了口茶,又看向馬三寶,似乎漫不經(jīng)心。
馬三寶明白燕王想問什么,覷了下朱棣的面色,才緩緩說道:“公主當(dāng)日去了曹國公府,一直住在那里。圣上看黃歷定了東宮迎娶公主的日子,是二月二十,說是好日子”。
朱棣大手一緊,手中的壓手杯應(yīng)聲而碎,茶水灑了一地;朱棣恍如不見,喃喃重復(fù)著:“二月二十,今天?”
馬三寶低聲應(yīng)道:“是,今天”,一邊伸手接過朱棣手中碎了的瓷杯,見朱棣的姆指被碎片劃破,一顆血珠還在滲出,連忙又撕下一條衣襟,順手給朱棣包上。
朱棣渾然不覺,半晌才問道:“她說了什么嗎?”
馬三寶小心地說道:“公主問我是否覺得她傻,說是覺得對不住王爺”。
朱棣苦笑:“傻?”
馬三寶接著道:“是啊,我勸公主,她是為了朝鮮沒辦法,王爺都明白”??戳搜壑扉τ终f道:“王爺只是希望她好好的,平安喜樂就好了。公主當(dāng)時眼淚汪汪,自是明白王爺?shù)囊环嘈摹薄?br/>
馬三寶見朱棣出神不語,岔開話題問道:“那個原來高麗世子王奭的畫像貼出去,有消息了嗎?”
朱棣有些心不在焉,馬三寶又問了一遍,才短短答道:“沒有。你回頭去和侯顯合計合計”。
“是”。馬三寶答應(yīng)著,心里有些奇怪:這個王奭在哪里呢?
朱棣緊縮眉頭,半天長嘆一聲:“你去休息吧,趕得辛苦了”。馬三寶不敢再多說,自行退下。
朱棣兩眼無意識地望著窗外,天色已經(jīng)將晚,屋里黑洞洞的。朱棣不想點燈,有什么區(qū)別呢?今天,就在今天,她出嫁了,嫁給自己的侄兒,自今天起,她正式成了自己的侄媳婦,成了皇太孫東宮才人。
朱棣想起沙漠中第一次相遇,她蒼白柔弱的面容;想起飛沙走石中,她摟著自己驚懼痛哭;想起那一片寺院寶塔自空中浮現(xiàn),她癡癡地仰頭觀望;想起湖邊的清晨,她把琉璃塔交到自己的掌中;想起大同的琉璃作坊里,兩人好奇地張望……這一切,千思萬想了多少遍。二人一起的時光,仿佛一場美夢,時刻在腦中盤旋;又似一張掙不脫的網(wǎng),纏繞在心間。
這一生還有什么值得盼望和希冀的呢?不過是在這北平,做這個燕王,見她一面都不能夠。到老,到死,只靠這些回憶支撐。沉思中的朱棣忽然被這個念頭嚇倒,真的再也見不到,永遠(yuǎn)也見不到?
老天! 那又為什么讓我遇見她?
朱棣心底無聲的吶喊,穿過了重重屋宇,穿透了層層云霧。
可是天下多少愛侶,有緣無份?多少有情人,終不成眷屬?多少情投意合,相愛卻不能相守?多少銘心刻骨,見一面也不能夠?有些固然是陰陽永隔,大多卻只不過是無可奈何。每一個真心付出的人,都以為自己的愛是獨一無二的悲喜劇,其實只不過一次次重復(fù)著千年的劇情戲碼。
不知道過了多久,黑暗中忽然亮起了燭火,朱棣下意識地抬手一擋亮光,傳來一聲輕柔的“王爺!”。卻是王妃徐英,站在廳中,點燃了燭火,語氣聽得出刻意的輕松:“王爺,天黑了,去晚膳吧”。
朱棣有些不耐煩:“我不餓,你們吃就是了”。
徐英僵立在當(dāng)?shù)兀肷芜€是笑著說道:“三寶回來了,我問了他,這次宜寧公主進(jìn)京不錯啊,父皇蠻喜歡她的”。
朱棣不說話,把手邊的一本書翻得嘩啦啦作響,表示只想自己一個人呆著。
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