邁克爾看著艾爾帕拉遞過來的信件，臉色逐漸的凝重起來。

    “公爵有什么新的指令？邁克爾?！杯偠鬟€沒有看信件，可他看到邁克爾和艾爾帕拉女士的臉色，也忍不住擔心起來。

    “瓊恩，你和約瑟夫先看看公爵的來信吧?！边~克爾將信件遞過來。

    瓊恩展開信件，給約瑟夫念起信件的內(nèi)容：“伐木要塞的諸位，前段時間伐木要塞的和伐木隊在水霧森林的情形吾已知曉。首先感謝各位的英勇戰(zhàn)斗，你們的努力給贊米爾領(lǐng)帶來了榮光。斯帕多女士和安東尼在巡邏期間也多次遇襲——士兵有所傷亡，但二人平安無事。獸人朋友的新生兒和半人馬們已經(jīng)轉(zhuǎn)移到長爪堡南方，卡洛一路上負責護衛(wèi)他們——盡管在穿過荊棘村時引起了一些平民的恐懼，但沒有引發(fā)騷亂。桑德蘭將他們暫時安置在了青魚溪旁邊。阿納斯塔西婭號召了三十多名牧師、神父和修女、嬤嬤，他們?yōu)橐恍┌矕|尼他們聚攏起來的流民提供食物和治療傷口。目前流民們被安置在長爪堡與鮮花鎮(zhèn)之間的牧場——那里氣溫尚可。溫拿與酋雷姆與布蘭多正戍衛(wèi)邊境，蓋吉特那家伙目前還沒有異動。”

    “都是些好消息?。　奔s瑟夫說道。

    瓊恩繼續(xù)念到：“距多地報告，氣溫的異常分布并不平均。在絕冬鎮(zhèn)更北邊的一些區(qū)域，溫度反而有所回升。約根認為氣溫的異常主要集中在水霧森林及克魯?shù)虑鹆曛g?？唆?shù)虑鹆?、絕冬鎮(zhèn)周邊吾已加派人手前去調(diào)查，水霧森林野獸、魔獸眾多，異常兇險。艾爾帕拉、瓊恩負責鎮(zhèn)守伐木要塞謹防獸潮沖擊，邁克爾、約瑟夫，你二人帶隊進入水霧森林探查氣溫異常的原因?！?br/>
    約瑟夫也是一臉凝重。瓊恩卻心情很好，想必可以和艾爾帕拉共同鎮(zhèn)守要塞有助于其展開愛情攻勢。

    邁克爾見幾人都了解了情況，說：“前幾日我在水霧森林中施法時就注意到了，森林里水汽異常的大，藍色法術(shù)力非?；顫?，紅色法術(shù)力的調(diào)動有些晦澀，它們的流動被什么東西阻塞了?！?br/>
    “看來引起贊米爾領(lǐng)低溫的原因就藏在水霧森林中?！卑瑺柵晾隙ǖ恼f。

    “我會和約瑟夫帶隊前去探查情況，不過，我們不會帶太多人前往。一來伐木要塞人員緊張，二來人數(shù)太多容易引起野獸的注意，人數(shù)少反而有利于隱秘行動?！边~克爾建議道。

    “邁克爾先生，請務必帶上我！”吉維爾推開議事廳的大門，向邁克爾喊道。

    “不行！吉維爾！你還太年輕。。?！边~克爾馬上反對，然而話還沒說完就被艾爾帕拉女士打斷了。

    “邁克爾，帶上他吧?！?br/>
    邁克爾沒想到一向穩(wěn)重的艾爾帕拉會提出這樣的建議，他向艾爾帕拉投去了一個詢問的眼神。

    艾爾帕拉解釋道：“別看吉維爾還很年輕，但是這幾年在伐木要塞也歷練了不少。吉維爾經(jīng)常負責伐木隊的護衛(wèi)任務——他對水霧森林的情形非常熟悉。而且，邁克爾，可不要小瞧了年輕人啊。吉維爾的劍術(shù)和箭術(shù)非常出色——比起公爵年輕的時候也不遑多讓?！?br/>
    “哦？天，這我可是第一次聽說，對不起，吉維爾，先前我小瞧你了。我十分的、完全的信任艾爾帕拉女士對你的評價，好，算你一個?！边~克爾說道。

    “太好了！邁克爾先生！我這就去準備一下！”吉維爾顯得高興而且激動。

    “不過。。?！边~克爾話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，你若跟著去了只能算是副官，作為副官，你要聽從約瑟夫和我的命令。”

    吉維爾立刻立正，行了個禮：“遵命！長官！”他嚴肅的樣子逗得在座的幾人都哈哈大笑起來。

    “好了，宜早不宜晚。出發(fā)人選我們需要仔細挑選一下。我決定帶一個小隊的人數(shù)進入森林。人數(shù)太少對于水霧森林來說太過于危險，人數(shù)太多隊伍臃腫，不利于行動?！边~克爾說道。

    “正好是一個傭兵小隊的人數(shù)，看來配置也是要類似傭兵小隊的吧？”約瑟夫問道。

    “咦，看來你也有經(jīng)驗嘛，約瑟夫?！边~克爾驚訝道。

    “我知道你有過冒險的經(jīng)歷，邁克爾。不過你所不知道的是，我在獲得騎士頭銜之前可是個正八經(jīng)的傭兵?！奔s瑟夫略顯自豪的說道，他沒注意，在說出這一番話的時候他不自覺的挺了挺胸膛。

    “老天爺，你藏的可真夠深的，約瑟夫。這么說，我們有了巫師，有了雙手劍士，有了向?qū)Ъ嬗蝹b，我們還需要兩個斥候，三個護衛(wèi)，一個獵人，一個祭祀或者牧師。”邁克爾總結(jié)道。

    “沒錯，然而，我要提醒你們一點，伐木要塞沒有祭祀和牧師?！卑瑺柵晾嵝训馈?br/>
    “哦，伐木要塞沒有祭祀和牧師。。?！边~克爾漫不經(jīng)心的重復了一次。

    突然，他拍著桌子站了起來吼道：“什么！我們沒有祭祀和牧師！天！我們居然沒有祭祀和牧師！好吧，好吧?？磥砦覀円鄮讉€護衛(wèi)了。吉維爾，去挑選幾名能干的小伙子，找兩個眼神好使，腿腳靈便的伙計來當斥候，獵人的話就帶桑多好了，我記得他養(yǎng)奔狼是一把好手，對林子里的畜生也了解得很。再找四個身強體壯的兄弟，護衛(wèi)的工作就交給他們啦！”

    “遵命，邁克爾先生！”吉維爾領(lǐng)了命令，去挑選合適的人選了。

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    第二天清晨。

    “幾位。我們要出發(fā)前往水霧森林，奉公爵之命前去調(diào)查贊米爾領(lǐng)氣溫異常的原因?，F(xiàn)在，報上你們的名字。”邁克爾語氣很嚴肅，然而他的惺忪睡眼嚴重破壞了他的威嚴。

    幾人排成隊列，挨個上前并報出自己的名字。

    首先是四名壯漢，他們是護衛(wèi)。兩人非常年輕，看樣子二十多歲；另外兩人則是中年人，一人光頭，一人留著絡腮胡子。

    “報告長官！俺叫約克，負責護衛(wèi)，是要塞的屠夫。”光頭說道。

    “報告長官！我叫湯姆，負責護衛(wèi)，職位是伐木要塞第三伐木隊隊長?！苯j腮胡子的中年人報告道。

    “長官！在下詹德利·布朗，負責護衛(wèi)，職位是伐木要塞一等列兵！”詹德利自豪的說道。

    “哦，你有姓氏，看樣子識字?！边~克爾出聲詢問。

    詹德利解釋道：“是的長官，我父親是歐佐夫商會的一名會計，我父親教我認過字！”

    “很好，布朗先生，歸隊?！?br/>
    “報告長官！在下金克斯·喬納森，負責護衛(wèi)，職位是長爪堡見習騎士，森林小徑有幸與您一齊并肩戰(zhàn)斗！”

    “哦，看著有些面熟，金克斯，好好表現(xiàn)，希望這次回來你能夠有幸剪去燕尾。”

    “長。。。長官，俺叫魯克，負責斥候，沒有。。。沒有職位?！濒斂擞行┚o張，話都有些說不利索。

    約瑟夫向吉維爾投去詢問的目光，吉維爾趕緊拍了拍魯克的肩膀，示意他不要緊張，隨后向約瑟夫和邁克爾解釋道：“魯克原本是個賊，不過他只偷了幾塊面包。當?shù)氐膱?zhí)行官將其扭送至長爪堡，父親看在他初犯，免了他的牢獄之災，只讓他來伐木要塞服役一年。服役年滿后也沒有離開——他是個孤兒，就這樣留在了伐木要塞。這小子跑的快，眼神兒也好，艾爾帕拉女士近期正打算讓他做一個瞭望手?！?br/>
    “原來如此，我想魯克會有用的?！奔s瑟夫點點頭。

    “報告長官！我叫皮特，負責斥候，職位是伐木要塞列兵——我是一名弓箭手，也擅長制作陷阱和爬樹?！?br/>
    見所有人都簡單的介紹完畢，邁克爾下令道：“很好，諸位，現(xiàn)在各自回去整備物品，兩小時之后在這里集合，向水霧森林進發(fā)！”