袁肅微微一怔，臉se漸有變化，扭頭向后側(cè)門(mén)的方向看去。
只見(jiàn)屏風(fēng)后面不慌不忙的又走出來(lái)一名青年，他穿著一身白se西裝，手里拄著一根文明棍，年紀(jì)大約十八、九歲，樣貌端正，舉手投足之間也頗顯出一股貴族氣質(zhì)。然而，他眼神卻彷佛習(xí)慣xing的微微瞇著，給人的感覺(jué)就好像從來(lái)不正眼看人一般。
正是這一頓的時(shí)間，張涵玲連忙迎上前兩步，笑著向袁肅介紹道：“克禮表哥哥，這位就是大伯伯的四公子袁克端，他平時(shí)就愛(ài)嚴(yán)肅，你千萬(wàn)不要放在心里去才是。”
她的話音剛落，站在屏風(fēng)前面的青年立刻冷笑了兩聲，擺出一副驕傲的礀態(tài)。
早先袁肅聽(tīng)到這青年所的話，心中已經(jīng)隱隱約約猜出對(duì)方的身份，他對(duì)袁世凱的幾個(gè)兒子并沒(méi)有深入的了解，只是偶爾在一些資料上了解到袁家的公子們大多沒(méi)有什么大作為，唯有大公子袁克定一心想當(dāng)太子爺，卻又不見(jiàn)得做出什么明智的政舉。
雖然他不清楚這位袁四公子是什么底細(xì)，可從對(duì)方進(jìn)門(mén)后的舉止來(lái)看，多多少少還是看出幾分驕橫的氣息，這種氣息顯然不是一時(shí)而起，必是長(zhǎng)年累月養(yǎng)成的習(xí)慣。
他自然不會(huì)與對(duì)方一般見(jiàn)識(shí)，于是順著張涵玲的介紹，帶著誠(chéng)然的笑容向袁克端行了一禮，問(wèn)好道：“原來(lái)是四兄弟，真是幸會(huì)。四兄弟所言不差，此次全托了叔父的提攜，否則袁肅斷然不會(huì)有今時(shí)今ri的風(fēng)光?！?br/>
袁克端是聽(tīng)過(guò)袁肅的名號(hào)，他一直認(rèn)定此人只是一個(gè)欺世盜名的騙徒，打著跟袁氏一族沾親帶故的旗號(hào)到處惹是生非。本來(lái)聽(tīng)到對(duì)方與自己稱(chēng)“兄弟”，心頭禁不住的惱火，可好在此人后面的話還算識(shí)時(shí)務(wù)，索xing暫時(shí)忍下這口氣。
“你知道這個(gè)道理就好。今后安安分分守好職責(zé)，切爀再惹我父親生氣，要不然到時(shí)候讓你吃不了兜著走。”
不管怎么，袁肅與袁克端是同輩，而且論年齡還要比袁克端年長(zhǎng)幾歲，然而對(duì)方卻用長(zhǎng)輩教訓(xùn)晚輩的口氣出這番話，換做任何人臉上都掛不住。他臉se頓時(shí)yin沉起來(lái)，自己跟對(duì)方氣，對(duì)方倒是跟自己一點(diǎn)也不氣，甚至還登鼻子上臉。
一旁張涵玲察覺(jué)到異樣，連忙走到袁肅和袁克端二人中間，故作歡快的道：“四哥哥，你總是這樣扮大人的樣子，依我看你今后必然老的快，這可不好?？硕Y哥哥遠(yuǎn)道而來(lái)，我爹爹馬上就過(guò)來(lái)了，中午我們一起吃飯，好嗎？”
袁肅可不是超凡的圣人，心里自是不痛快，不過(guò)考慮到袁克端是袁世凱的兒子，該忍的時(shí)候還是得忍下這口氣，等到他ri熬出頭來(lái)了，倒要看看還有誰(shuí)敢不把自己放在眼里。隨后，他yin沉的臉se立刻換上溫文的笑容，點(diǎn)著頭道：“袁肅外來(lái)是，自然聽(tīng)?wèi){主人家安排?！?br/>
旋即他又向袁克端道：“四兄弟少年老成，當(dāng)真是袁氏未來(lái)的驕傲，我定當(dāng)謹(jǐn)聽(tīng)指教，絕不敢再有半分差池辜負(fù)叔父的栽培之意?！?br/>
袁克端煞有其事的應(yīng)了一聲，臉上滿是得意洋洋之se。
張涵玲清秀的小嘴微微撇了撇，既有尷尬之意，又有無(wú)奈之處。之前在bei jing時(shí)，她便已經(jīng)向袁克端介紹過(guò)袁肅，當(dāng)時(shí)袁克端并沒(méi)有什么反應(yīng)，孰料今時(shí)今ri二人見(jiàn)面，袁克端卻這般言語(yǔ)讓袁肅難堪，真正是讓人不知所措。
三人重新落座下來(lái)，張涵玲為了緩和氣氛又與袁肅聊了一些自己在bei jing的所見(jiàn)所聞，不過(guò)大部分內(nèi)容都與袁克端有關(guān)。這讓袁肅立刻想起來(lái)在安山鎮(zhèn)那會(huì)兒，張涵玲最珍愛(ài)的音樂(lè)盒正是袁克端相送，可見(jiàn)這位小美女對(duì)袁克端頗有情誼。
袁肅自認(rèn)為自己斷然不會(huì)為了兒女情長(zhǎng)所困，但一念到袁克端是這樣一副德行，張涵玲這樣可人的女孩跟了他還真是叫人扼腕嘆息。
從始至終袁克端都端坐一邊，僅僅偶爾與張涵玲搭幾句話，再也沒(méi)有正眼瞧過(guò)袁肅。
未幾，總督副官程世昌快步轉(zhuǎn)屏風(fēng)先一步返回堂上，告知總督大人已經(jīng)到了。話音剛落，張鎮(zhèn)芳閑庭漫步似的緊隨其后走了進(jìn)來(lái)，他今ri只是一身簡(jiǎn)裝打扮，沒(méi)有戴帽子，頭發(fā)披了半截在后腦勺，頗有幾分不倫不類(lèi)的礀態(tài)。
大半個(gè)月前陳文年曾來(lái)拜會(huì)張鎮(zhèn)芳時(shí)，那會(huì)兒張鎮(zhèn)芳還沒(méi)有剪掉辮子，他一心想要為清王朝守節(jié)，無(wú)奈當(dāng)權(quán)者是袁世凱，煎熬了幾個(gè)月的時(shí)間，最終還是得除掉了辮子。由此可見(jiàn)，在前途和氣節(jié)面前，并不是所有人能做到恪守原則。
早在程世昌進(jìn)門(mén)傳話時(shí)，袁肅便已經(jīng)站起身來(lái)相迎，張涵玲則是等到張鎮(zhèn)芳走進(jìn)來(lái)后才站起身。唯獨(dú)袁克端一直在座位上賴(lài)了一陣，當(dāng)張鎮(zhèn)芳來(lái)到大堂zhong yang時(shí)方才不慌不忙站起來(lái)。
張鎮(zhèn)芳自是將這一幕看在眼里，念在對(duì)方是袁世凱的公子，而且這幾年時(shí)常與袁克端有所來(lái)往，對(duì)其散漫態(tài)度司空見(jiàn)慣，因此并沒(méi)有放在心上。不過(guò)他為人守舊，很是看重家門(mén)禮數(shù)，縱然不在乎袁克端的傲慢無(wú)禮，可相比之下袁肅卻做的規(guī)規(guī)矩矩，自己心頭對(duì)這位新認(rèn)的表侄子愈發(fā)在意。
一番寒暄問(wèn)禮答禮，張鎮(zhèn)芳請(qǐng)?jiān)C和袁克端落座，他的話音剛落，袁克端便不氣的坐了下來(lái)，倒是袁肅是等到自己落座之后方才緩緩坐下。
“兩位賢侄可都先見(jiàn)過(guò)面了，老夫便不再多嘮叨。袁肅賢侄族名克禮，老夫便不見(jiàn)外的喚你為克禮了?！睆堟?zhèn)芳初次與袁肅見(jiàn)面，早先在袁肅的信函中了解到袁肅的家世，因此做為開(kāi)場(chǎng)白先隨意提了一提。
“叔叔在上，小侄在下，理應(yīng)如此?！痹C恭敬的回了一句。為了拉近關(guān)系，他索xing連“表”字都省了。
“前些ri子老夫?qū)粗莸氖乱差H為憂心，若老夫能繼續(xù)留任直隸，顧全克禮賢侄并不是什么難事，就怕這南下一去，克禮賢侄再有什么錯(cuò)失之處老夫無(wú)從照應(yīng)吶。好在大總統(tǒng)現(xiàn)如今升委你為護(hù)軍使，你也算修得正果了。”張鎮(zhèn)芳故作嘆息的道，無(wú)論是從官場(chǎng)上還是從親面上，這番話套話都是要一的。
“叔叔對(duì)小侄的關(guān)心，小侄沒(méi)齒難忘。小侄能今時(shí)今ri，其他的不，叔叔從中翰旋、調(diào)節(jié)，化解大總統(tǒng)叔父對(duì)小侄的誤會(huì)，這份恩情、這份臂力，小侄肝腦難報(bào)。他ri叔叔有用得著小侄的地方，小侄萬(wàn)死不辭。”袁肅坐在位子上向張鎮(zhèn)芳欠身道。
他這番話確實(shí)有幾分真情實(shí)意，不管歷史對(duì)張鎮(zhèn)芳的評(píng)價(jià)如何，自己從七十九標(biāo)du li熬到今天，若沒(méi)有這位張表叔的周全，只怕早就被打回原形了。
張鎮(zhèn)芳滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，他很清楚袁肅現(xiàn)在手里有一支人馬，在這個(gè)世道里有槍有兵就是資本，今后能有袁肅在軍事上的支撐，自己在政治上的話語(yǔ)權(quán)必然會(huì)是有增無(wú)減。
然而就在這時(shí)，坐在上座的袁克端冷不丁的嘀咕了一句：“馬屁jing，剛上任就拉幫結(jié)派，還真是了得的很……”
袁肅所的話多少是有幾分政治忌諱，可一來(lái)他是袁世凱的侄子，二來(lái)張鎮(zhèn)芳是袁世凱的表弟，二人推心置腹根本算不上什么事?？善硕艘痪湓挵堰@層機(jī)會(huì)給捅出來(lái)了，一時(shí)間弄得袁肅和張鎮(zhèn)芳臉se都不好看。
張鎮(zhèn)芳只當(dāng)袁克端少不更事，又間或?qū)υC有些許偏見(jiàn)，于是咳嗽了一聲，故意沖著袁克端教訓(xùn)的道：“小四，瞧你的什么話，咱們都是自家人，還至于拉幫結(jié)派么！”
袁克端低聲碎碎念了幾句話，在場(chǎng)幾人都沒(méi)聽(tīng)清楚是什么話，索xing就這么過(guò)去了。
袁肅心里卻多了一些心思：就只怕袁克端記壞在心，ri后在袁世凱面前亂話，那可就糟糕了。他與袁克端初次見(jiàn)面，深仇大恨自然是沒(méi)有的，最多是對(duì)方仗著袁家嫡系正脈的身份瞧不起自己，自己暫時(shí)也只能得過(guò)且過(guò)。
用了半盞茶，閑聊了一些南遷的事宜，都是一些套推承的話，期間袁肅還將張舉人委托捎帶的家書(shū)轉(zhuǎn)交過(guò)去。張鎮(zhèn)芳當(dāng)場(chǎng)拆信閱讀，隨后又叮囑袁肅ri后在灤州多加照應(yīng)。
聊罷了后，已是晌午光景，張府管家前來(lái)告知宴席準(zhǔn)備妥當(dāng)。在張鎮(zhèn)芳的親自帶引之下，袁肅、袁克端、張涵玲跟著來(lái)到后院官邸，又見(jiàn)過(guò)幾位張家近親，大家相聚一堂吃了一頓午宴。宴席上張鎮(zhèn)芳將袁肅做了引見(jiàn)，眾親戚見(jiàn)張鎮(zhèn)芳如此氣，于是也都把袁肅當(dāng)作袁克端一樣來(lái)熱情對(duì)待。
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