殷國北方。
在領(lǐng)命之后，莫宏峰當(dāng)即馬不停蹄地趕赴邊疆戰(zhàn)地，沒有絲毫遲疑與猶豫，他登時(shí)率領(lǐng)著自己手中的兵卒同野蠻的草原民族展開激烈的對峙與廝殺，然而就在此時(shí)，令其萬萬料想不到的事情卻發(fā)生了。
“蔡小將軍，你怎的在此！”
戰(zhàn)役還未徹底拉開序幕，莫宏峰的眼下竟驚現(xiàn)易之臨的身影，同易之臨一道來此的還有他手中可以隨意調(diào)遣的兵卒。
“大將軍，許久不見啊，不對，應(yīng)是沒想到我們二人這般快便見面了。”
安坐于馬背上的易之臨手中提著刃，眼底漫溢的皆是譏諷般的笑意。
不得不承認(rèn)，莫宏峰在瞧見眼前人之際，的確曾懷疑過天子是否暗中派遣易之臨一道前往，畢竟現(xiàn)如今在莫宏峰的心底，易之行確乎還是從前那位顧念手足之情的仁義君王，他行出此等事根本無足輕重驚怪。然而事情往往超人所料，易之臨的到臨根本就非出自天子本愿。易之行是萬萬不可能給他這個(gè)建功立業(yè)的機(jī)會的。
“蔡小將軍，難不成是陛下他將您派遣而至輔佐于老夫？老夫瞧實(shí)在沒這必要了吧？蔡小將軍還是快些回到你那駐守地，繼續(xù)安營扎寨吧！”
言落，易之臨登時(shí)冷笑一聲，容顏上的譏諷更甚。
“大將軍，您覺得那位表里不一的天子會給我這個(gè)最大的威脅者就此建立功業(yè)的可能嗎？大將軍，您何時(shí)才能瞧清楚當(dāng)朝天子的本性？實(shí)話同您說了吧，我那處根本就沒有流寇侵?jǐn)_，除卻漫天黃沙之外仍是那漫天黃沙，自打我聽聞北方近日里遭受到蠻族攻襲之后，我一心為國家的江山社稷著想，便擅自率兵前往至北方救百姓于水深火熱之中了。此處的百姓可對我感恩戴德呢，想必大將軍您也不會懷揣著什么私心吧？到底我們二人都是為百姓著想，為殷國的江山社稷考慮，本質(zhì)上并沒有什么不同。”
此言落，莫宏峰大驚，他怎的也不會想到眼前人竟是在沒有天子命令的前提下，丟棄本來的駐守地，前來此處妄圖邀功請賞。此時(shí)，但見莫宏峰吹胡子瞪眼，格外氣惱。
“你這違逆之臣！竟擅離職守，如若被陛下知曉，被朝臣知曉，你便是罪該萬死之徒！簡直荒謬！”
莫宏峰指著他的鼻子惡聲大罵道，就連向來直腦筋的莫宏峰也瞧出了易之臨此行的用意，不過就是為了在此搶奪自己的功名，想要憑借一戰(zhàn)就此在朝廷上立足吧！而易之臨最終的野心自然也是那高位，否則此時(shí)的他大可不必這般心急。
面對莫宏峰的惡言相向，易之臨只是抱以更為鄙夷的冷笑，他像是渾然不在乎似的，臉孔仍舊漫溢著桀驁。
“大將軍，在您至此之前，我便已然到臨此處殺敵了，雖然這敵寇不曾悉數(shù)斬除，但此時(shí)您眼下所見的殘景的確是要倚靠我的功勞啊。否則您今時(shí)瞧見的遠(yuǎn)遠(yuǎn)比此還要慘惻。適才此處這群殘存的百姓都在為我的及時(shí)出現(xiàn)叩首道謝，怎的到您嘴中我便成了大逆不道之徒了？看來您的確是天子的好走狗啊，只要是對陛下不利的事，無論這是否對于殷國的江山社稷有利，您都要出言不遜，阻隔連連，您當(dāng)真是這殷國的好功臣嗎？我瞧并不然吧?！?br/>
提早來此收復(fù)民心的易之臨根本不將莫宏峰的威脅放在眼底，反正只要到最后他的功勞足夠大，便能抵消今時(shí)擅離職守的罪孽。漫天黃沙飛舞的寂寥日子早已被易之臨過膩了，他之所以當(dāng)初要引誘易之行將其調(diào)至邊疆的原因不過也就是因?yàn)槿绱艘粊?，他便有建功立業(yè)的機(jī)會了。否則的話，易之行怎會將這等大好良機(jī)交給自己呢？這良機(jī)只有靠這等‘擅離職守’的危險(xiǎn)行為才有可能獲得。
其言一出，莫宏峰的臉色更是墜至谷底，但見他手中的兵刃忽上忽下，余染著當(dāng)即攻襲眼前人的態(tài)勢。這一微小的行徑被易之臨瞧在眼底，他仍舊傲岸地警醒道：“大將軍，您最好想清楚了，此時(shí)是我們二人間發(fā)生內(nèi)斗讓敵寇占了便宜強(qiáng)，還是我們二人暫且擱置下恩怨，聯(lián)手進(jìn)攻蠻族來得強(qiáng)。這選擇便交給您吧，反正我如何都行?！?br/>
此處的空氣緘默良久，而大將軍那雙狠戾的眸光也一直緊剜在眼前人的身上。他曾想過快刀斬亂麻，盡快鏟除掉易之行最大的敵手，然轉(zhuǎn)念一想，倘使易之臨當(dāng)真死了，他手下這些被蔡良養(yǎng)出來的精兵必也要爆發(fā)一場不可避免的動蕩，到那時(shí)，得逞的不還是要屬蠻族嗎？
“哼！老夫才不會同你這等豎子計(jì)較過多！不過老夫可不要同你聯(lián)手，這是陛下給老夫的使命，你哪兒涼快上哪兒呆著去吧！就算敵寇殺到老夫的眼前，老夫也不可能同你聯(lián)手！”
話罷，莫宏峰當(dāng)即手執(zhí)兵器，率領(lǐng)著自己手下的兵卒們涉入更險(xiǎn)之境。
殷宮。
芝嵐在易之行的身旁伺候著也有兩三日了，不過這些時(shí)日里頭，芝嵐倒是并不異動。至少在燕祺的眼中，芝嵐仍是個(gè)可疑的兇殺者，因此他的眸光往往緊隨其去，唯恐自家主子會被嵐采女暗中加害的他總是暗中窺查著芝嵐的一言一行，幸而，芝嵐并無險(xiǎn)心。
盡管連著幾日悉心照料在天子側(cè)，但只有易之行能準(zhǔn)確捕捉到芝嵐細(xì)微的異樣之處，芝嵐時(shí)常走神，而這走神的緣由多半也是因?yàn)樗F(xiàn)如今的處境。
易之行再清楚不過，眼前女子的一顆心定然在她口中所謂的‘隨璟’之身，對于芝嵐的心思漂游，易之行一直懷揣著某種隱秘的心痛感。
這一日，當(dāng)易之行再度蘇醒時(shí)，率先躍入其眼簾之中的果然還是那張神思飄忽的臉孔，芝嵐并未注意到易之行的清醒，然而易之行卻全然窺察出她的心思來。
“芝嵐?！?br/>
男子輕輕喚了一聲，這才將游離的身前人喚至現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域。
“你醒了……”
芝嵐連忙整頓好自己繁雜的思緒，冉冉勾起一抹淺薄的笑意。
望其如此，易之行的目光更為幽邃，在這之后，他不吭一聲，空氣久久地沉默著。
面對此情此景，芝嵐實(shí)在有些無所適從，約摸良久之后，易之行才再度開了口，只是這聲叩問根本不在芝嵐的預(yù)料范圍中。
“芝嵐，你想離開殷宮嗎？”
天子的神容鄭重其事，儼然一副想要得之眼前人真誠答案的態(tài)勢。
芝嵐愣了神，旋即頷了頷首，她沒法欺騙易之行，更沒法欺騙自己那顆一直渴盼歸于隨璟身旁的心。然而就在這答案落下未多久，天子的眼底便倏忽掠過一層落寞的情懷，芝嵐并未捕獲到。
“是嗎……其實(shí)朕也知曉，你怕是恨不能當(dāng)即插翅離去了吧……”
易之行的言辭竟莫名叫女子愧怍起來，但見芝嵐低下了首，有些不敢直視眼前人的雙目。
接下來，一聲猝不及防的允諾當(dāng)即叫芝嵐怔在了原地。
“朕放你離去?！?br/>
幾乎是耗費(fèi)了悉數(shù)的勇氣與魄力，易之行才肯道出這句冗雜著真誠的誓言，他平生從未覺得有什么事情極端艱難過，然而就在適才的那一刻，易之行徹徹底底地感受到了某種創(chuàng)巨痛深的困苦。如若從前，他絕不會放自己所珍視的人離去，他毋寧恒久地被芝嵐埋冤，亦要選擇自私地享有。
此時(shí)此刻，芝嵐像是被驚喜擾昏了頭，只見她怔怔地起抬起眸來，而那雙鳳眸之中滿淬著的乃是無可比擬的興奮與激昂，芝嵐一度懷疑自己的雙耳，她更曾一度懷疑起自己是否還能對來日抱有渴念。
眼前人的情緒無疑是天子心底的痛，可不知怎的，一旦瞥見芝嵐的容顏遍布春光時(shí)，易之行便愈加舍不得折損這一抹鮮有的春光了。
“真……真的嗎？這是真的嗎？易之行，你不是在逗我開心？你當(dāng)真愿意放我離去嗎？”
亢奮的女子一把執(zhí)起眼前人的手，可易之行卻破天荒地抽開了。
“朕向你保證，絕對會放你離去。不過……朕也有一個(gè)請求，你要在待滿一年后才能離去，待明年冬月，朕便允諾放你遠(yuǎn)去，無論你去何處，朕都不會再干涉了。然而你大可放心，這一年之中，朕都會給你絕對的自由，不會再像從前那般幽禁著你了，你可以在皇宮四處活動，不過也只能呆在皇宮中，最好還能呆在朕的眼皮子底下。朕只有這個(gè)要求，你能答應(yīng)朕嗎？”
易之行知曉如若自己當(dāng)即放芝嵐遠(yuǎn)歸，這根本是不可能的事情，他那顆自私的心尚且還做不到這般大度，他必須擁持一段可以接受芝嵐從此消失在自己世界當(dāng)中的緩沖時(shí)間，不過，此時(shí)這番諾言卻是真心誠意的。他愿意用寂寥的后半生換來一年可以被芝嵐真心相待的美好時(shí)光。對于易之行而言，這一年的時(shí)間實(shí)在太過無價(jià)了。
“我答應(yīng)！我答應(yīng)！我什么都答應(yīng)你！”
被突如其來的驚喜沖昏腦袋的芝嵐再度執(zhí)起易之行的手來，此回，易之行并未抽出，反而任其緊緊地握持住。
從這一刻起，到一年的末尾，他終于能坦然地接受芝嵐的熱情了，至少在這一年之中，芝嵐是完完全全屬于他的，而非那個(gè)被喚作‘隨璟’的男子。
此時(shí)，這世上任是什么辭藻也沒法形容出芝嵐如今的歡愉了，她的命運(yùn)像是陡然跌入了幸福鄉(xiāng)中，她不敢相信自己的來日該有多么光明。
由于過度的亢奮，芝嵐一把擁攬住榻上人，眼底再沒了過往的恨與怨，而其口中無休止道著的乃是對天子的感激之詞。
易之行雙耳不聞其言，只將她懷中的溫?zé)岵啬湓谛拈g，他貪婪地享有此后有著芝嵐陪伴的每一刻，哪怕在芝嵐離去后，他也能時(shí)常將今時(shí)的溫存翻出來，興許寂寥的后半生也不至于太過寥寂了。