羅猴山大勝后，張獻忠即與羅汝才分開。張獻忠向西南奔走，打算伺機入川。羅汝才則躲到竹溪、竹山一帶。楊嗣昌到了襄陽，官軍一連數(shù)十天按兵不動，他也準備歇馬休兵，收集糧草過冬。剛到枸坪關(guān)，左良玉隨即趕來，張獻忠見官軍勢大，急忙退走，將人馬拉到川、陜交界的太平縣境內(nèi)，老營和三千人馬駐扎在瑪瑙山。此地處在大巴山脈北麓，易守難攻，進退自如。左良玉向楊嗣昌請命，從漢陽、西鄉(xiāng)向四川一路追趕，不料楊嗣昌已有安排，命陜西總督鄭崇儉率賀人龍、李國奇從西鄉(xiāng)入蜀，命左良玉駐扎興平。左良玉想到楊嗣昌單獨傳見賀人龍，如今平賊將軍的印信尚未實授，難保賀人龍不有所覬覦，倘若他立下大功，生出什么變故，豈不是白白空歡喜一場？左良玉聽著幕僚反復朗讀的督師羽檄：“我料獻賊必不能入川，仍想避走秦界。將軍從漢陽、西鄉(xiāng)入川，萬一流賊從舊路急返平利，仍入竹山、房縣，將何以抵御？流賊若逃向?qū)幉腼鰵w、巫峽，與曹操合兵，將軍親自尾追，不過促使流賊再返楚地，實非良策，遣一裨將領(lǐng)三千人馬足矣?！?br/>
    左良玉干笑數(shù)聲，不屑道：“不過紙上談兵，全是虛妄之言。蜀地肥沃，自古號稱天府之土，獻賊苦于少糧越冬，勢必拼死入川，怎敢回竄鄖陽挨餓？兵合則強，兵分則弱。如今已留劉國能、李萬慶駐守鄖陽，若再分三千人尾隨入蜀，我兵力已薄，駐守興平，以逸待勞，也未必擋得住流賊大舉進攻。用兵的上策是出其不意，疾攻流賊，如能重創(chuàng)，他們自然瓦解，縱使折回房縣、竹山，此間已經(jīng)他們擄掠，人跡斷絕，他們從哪里覓食？何況鄖陽兵馬扼守在前，陜西撫臺在興安等地攔截，他們無路可逃。寧昌、秭歸、巫峽等地路途遙遠不說，張獻忠與曹操面和心不和。張獻忠敗逃歸附曹操，少不得會遭黑手，死期不遠了?！?br/>
    他話停了，那幕僚也筆錄完畢，問道：“就這樣呈送督師？”

    左良玉不耐煩地一揮手，說道：“稍加潤色就行。將在外，君命有所不受，何況不過一個督師！只要立了軍功，他奈何不了咱！不必管他，一邊呈送，一邊進兵，先一步搶到獻賊前面，守住漁溪渡?！?br/>
    楊嗣昌雖說惱怒左良玉不聽節(jié)制，但暗喜自己籠絡(luò)了賀人龍，沒有一味倚重左良玉，不然長此以往，局面勢必無法收拾。左良玉說的葉并非全無道理，他只好睜一只眼閉一只眼，不再堅持己見，心中對左良玉的戒備又多了一重。左良玉將人馬分幾路向瑪瑙山悄悄逼近，先鋒營埋伏在離瑪瑙山只有幾十里的深谷密林之中，偃旗息鼓，不露炊煙，伺機偷襲。左良玉知道這一仗對自己的前程、威名舉足輕重，只能勝不能敗。倘若此戰(zhàn)大捷，不惟一雪羅猴山之恥，且不必擔心平賊將軍印給人奪去。倘若敗了，正好給了楊嗣昌口實，他必會上本參劾，乘機治自己的罪。因此左良玉極為用心，不敢輕舉妄動，不管楊嗣昌連來羽檄并轉(zhuǎn)來崇禎手詔，催他進兵，十萬火急，只是偷偷調(diào)動兵馬，等秦軍一到，兩面夾擊。他知道張獻忠撒在各處的奸細、坐探極多，防不勝防，帶著大批親信留在平利縣城內(nèi)的鎮(zhèn)臺行轅中，終日飲酒作樂，裝做不聽節(jié)制、按兵不動的樣子。得到秦軍賀人龍和李國奇兩支人馬從西北向瑪瑙山包圍的密報，派出飛騎約定進兵時辰，連夜趕到瑪瑙山下，親臨坐鎮(zhèn)。

    剛進二月，陽氣初發(fā)，依然春寒料峭。瑪瑙山一帶接連幾天，大霧彌漫，晌午時分才慢慢消散，斜掛南天的日頭光影仍有些朦朧晦暗，似乎沒有一絲熱氣。四更時分，瑪瑙山上一片寂靜，偶爾有幾個放哨的守衛(wèi)走動取暖。臨時搭建的寨門上掛著兩盞白紙燈籠，不住在冷風中搖晃，在霧氣中發(fā)出朦朧的微光，正是酣睡難醒的時刻。一隊人影乘著霧氣和夜色悄聲繞到寨門前，藏身在陰影里。不遠處的巖石上，幾個身影矯健地攀援而上，翻入山寨，將寨門的守衛(wèi)一刀殺了，用油葫蘆在門軸上灑了，悄無聲息地打開寨門，一隊人影穿門而入，撲向寨門內(nèi)的幾處窩鋪。那些守衛(wèi)有的睡夢中做了死鬼，有的驚醒過來，來不及招架，就給砍翻在地。有幾個闖出窩鋪，四散奔竄，大聲狂呼：“官兵劫寨啦！官兵劫寨啦！”

    “點燈！”為首的一個黑衣人低喝一聲，一個黑影爬上身旁的大樹，將帶著細索的燈籠點燃，細索系在樹杈上，一盞紅燈在寒風中冉冉升起，越飄越高。

    左良玉帶著大隊人馬等在山下，望見紅燈，大喜道：“得手了，跟我上山殺賊！”上馬舞刀，往山上便沖。

    官軍潮水般向寨中涌進，從兩面圍向張獻忠的老營，吶喊聲、怒罵聲、刀劍碰擊聲，混成一片。張獻忠正與妻子敖氏在房中歇息，突然驚醒，一躍而起，不及點燈，胡亂披了件夾袍，順手摸起一把大刀，跳到院中。外面有無數(shù)的人馬沖來，不住喊著，“休教張獻忠逃走！不可放走張獻忠……”大門外一片吶喊聲，不知有多少官軍殺到，幾處營寨已起了火，他一邊穿著送來的衣甲，一邊向身邊親兵喝道：“關(guān)緊大門，關(guān)緊大門！”折身朝后面跑去，到了一處較低矮的寨墻下，翻身便跳，不料卻被人一把抓住，哭喊道：“老爺，別扔下我們娘倆----”卻見敖氏拉著十來歲的女兒不知何時追了上來，緊緊抓住他的衣襟，孩子跪在地上，抱住他的大腿。張獻忠暴叫道：“快放手！顧不得你們了?！睋]刀一劃，割下一大片衣衫，掙脫了大腿，翻身攀上寨墻，跳入微明的夜色中。敖氏抓得正緊，衣袍割裂，登時無從發(fā)力，向后一仰，一屁股坐到地上，嚎啕大哭。此時，大門被撞開，沖進無數(shù)的官軍……

    天已大亮，官軍占據(jù)了瑪瑙山的各個路口、各處寨墻，火光、濃煙彌漫天空。張獻忠在山坳里遇到徐以顯、潘獨鰲敗逃的兵馬，合在一處，往西北便逃。剛到山下的樹林邊，一聲炮響，殺出數(shù)千人馬，張獻忠看大旗上繡著“賀”字，大驚道：“啊呀！賀瘋子來了！咱們怎么逃？”

    徐以顯已經(jīng)帶傷，催馬奔到張獻忠身邊，低聲說：“大帥換了兵卒的衣甲快走！不可遲誤！”

    張獻忠與親兵互換了衣甲，又揮刀將濃密的胡須割去大半，混入人群。賀人龍已沖到跟前，大喝道：“獻賊在哪里，快快出來投降！”

    張獻忠掃了一眼身穿自己衣甲的親兵，暗中用刀一拍他的馬腿，大叫道：“八大王在此！”

    賀人龍一驚，見那親兵左右有不少人簇擁著，兩個軍師模樣的人分外扎眼，馬鞭一指，大喊道：“活捉獻賊，賞銀千兩！”

    徐以顯等人不待招架，向西潰逃，官軍隨后追趕。張獻忠?guī)е鴰讉€貼身死士，乘機向東飛奔。

    瑪瑙山大捷，賀人龍生擒假張獻忠、潘獨鰲等人，親自將他們押送襄陽。楊嗣昌已接到左良玉大勝的快報，正因張獻忠、徐以顯等賊首漏網(wǎng)大覺遺憾，中軍匆匆進來，稟報道：“督師，張獻忠給賀總鎮(zhèn)拿了?！?br/>
    “當真？”楊嗣昌又驚又喜。

    “已到城門外?！?br/>
    “速速押來?！辈谎航獾较尻柍侵?，楊嗣昌還是有些擔心，怕再生什么變故。

    兩輛木籠囚車緩緩地到了督師行轅，賀人龍剛下了馬，見中軍已在轅門外恭候，進了儀門，白虎堂前，楊嗣昌將階相迎，上前挽著賀人龍的手，含笑道：“賀將軍辛苦了。”

    賀人龍拱手道：“戮力王事，不敢言苦?！彼强h學的秀才，說話比左良玉斯文多了，楊嗣昌聽來很是入耳。

    二人步入大堂，賀人龍見楊嗣昌走向公案后面，忙上前低聲道：“督師大人且慢升帳，末將有幾句體己話要說。”

    “請到后堂細談?！睏钏貌娝衩仄涫?，轉(zhuǎn)身往后面而來，賀人龍緊跟其后，將堂上的眾人晾在一旁。

    楊嗣昌破例招呼著賀人龍坐下，緩聲問道：“賀將軍，有什么機密大事？”

    賀人龍謝座道：“督師曾言向朝廷保舉，末將敢不盡力？此次大捷實是大人之功?！?br/>
    楊嗣昌微微蹙眉道：“功大自然該向朝廷保舉，賞罰分明是本督師份內(nèi)的事，你不必擔憂。大伙兒都在堂上，不好教他們等久了?！?br/>
    “有這句話，末將就放心了?！辟R人龍急忙起身。二人回到大堂，楊嗣昌威嚴道：“帶獻賊！”

    不多時，一個面黃多須的大漢捆綁上堂，身后是一個寬袍大袖的儒士，也給背縛著雙手?！肮蛳拢　笔绦l(wèi)們四下一聲吆喝，大漢微微一怔，看看身后的儒士，毫不理會。侍衛(wèi)上前一腳踹倒，將他的頭摁到地上。楊嗣昌擺手道：“不必折辱他了，既成階下之囚，自然羞愧狂躁?！?br/>
    “哈哈哈哈……”那大漢仰天狂笑，“階下囚？我張獻忠何等的人物，竟會遭了你的毒手！可嘆，可嘆！”

    “你這不知死活的賊寇，大難臨頭，還敢狂妄！你忘了當年高迎祥的下場？”楊嗣昌拍案叫罵，但看到大漢仰起臉來，目光閃爍，游移不定，似是有些恐懼卻極力忍耐，他心里陡然一驚，一眼瞥見他臉頰上甚為光滑，沒有半點疤痕，急問道：“你是何人，竟敢假冒張獻忠？”

    那大漢冷笑道：“我們大帥何等英雄，怎會輕易給你這老狗捉??？當真可笑！我不過是他老人家貼身侍衛(wèi)而已，如今大帥去得遠了，要殺要剮，你們隨便！”

    賀人龍大驚，上前扯住他的衣襟，但見方才掙扎而出的汗水不住滴落，淌過之處竟露出黑紅的膚色，原來是用蠟涂成了黃色。他一腳將那親兵踢開，回身向那個儒士追問道：“潘獨鰲，終不成你也是假冒的？”

    “非也，非也！”潘獨鰲搖頭晃腦道：“學生俯仰天地幾十年，絕不是盜名欺世之徒?！?br/>
    霎時之間，大喜大悲，饒是楊嗣昌修養(yǎng)的功夫過人，也禁不住變色道：“何必與他們啰嗦，押入大牢，等捉了張獻忠，一并解入京師，獻俘闕下?！闭f罷拂袖退入二堂。

    賀人龍猶如兜頭澆下一盆冷水，追上道：“末將不小心遭人愚弄……”

    楊嗣昌冷笑道：“你謊報之罪，本督師先不追究了，保舉的事也要往后緩一緩。我昨日已看到左良玉的捷報，他斬殺掃地王曹威、白馬鄧天王等渠魁十六人，俘獲張獻忠的九個妻妾，追奔四十余里。論功自然是第一，你若非捉住張獻忠，不然本督師如何向皇上保舉你取而代之？”

    “是末將無能?！辟R人龍羞愧而退，出了儀門，路過簽押房，只聽里面兩個師爺閑話，一個說道：“東翁的心胸當真闊大無私，一心以國家為念。那左良玉如此桀傲不馴，一有戰(zhàn)功，仍保舉他加封太子少保，何等榮耀！可惜不知左良玉領(lǐng)不領(lǐng)情？”

    “依小弟愚見，對這等悍將還是應(yīng)該稍加裁抑才是?！?br/>
    “勝者王侯敗者賊，督師也是沒法子，誰教他打了勝仗呢！”

    “那賀人龍不也勝了？”

    “老弟，你糊涂了！此處正見督師御下之術(shù)的高妙。譬如二犬逐兔，若有一只野兔，它們自然奮勇向前，拼力追趕，為的是什么？不過野兔的腸肺而已。但若是一群野兔，它們就不必如此爭搶了，隨便捉一只足矣，人人有份，不用使出十二分的氣力。平賊將軍就是那只野兔啊！”二人一起哈哈大笑，賀人龍聽得心如椎擊，快步出了轅門，上馬飛跑出城，直奔左良玉的營地。

    左良玉大勝以后，搜山三天，沒有找到張獻忠，四處探查，得知張獻忠率領(lǐng)殘部逃入興山、秭歸一帶，將人馬駐扎在興安州和平利、紫陽兩縣境內(nèi)。楊嗣昌一再羽檄催促，又告知保舉他加封太子太保的事，左良玉這才將自己的行轅移到平利城內(nèi)，蓄勢待發(fā)。剛剛住進行轅，賀人龍就趕到了。左良玉大喇喇地等他進來，嘲諷道：“是哪陣風把平賊將軍吹到了？”

    賀人龍聽他言語刻薄，知道他忌恨頗深，不敢糾纏他的問話，看了看左右，施禮道：“末將有機密事稟告?！?br/>
    “說罷，這里都是我的心腹?！?br/>
    賀人龍看他如此輕慢，激他道：“將軍可是害怕與我單獨會面？”

    左良玉驕橫異常，何曾怕過什么，果然跳起來道：“我從遼東一路殺到湖廣，刀下的死鬼無數(shù)，不知道什么是害怕！你們都退下！”

    賀人龍一笑，將腰刀解下拋給堂上的侍衛(wèi)，等眾人退出，問道：“左將軍可聽說了督師要奪去你平賊將軍一事？”

    左良玉翻著白眼看著賀人龍道：“督師上奏朝廷的文書誰見了？不過是宵小之輩撥弄是非，妄想著漁翁得利。我左良玉有的是軍功，看哪個動得了咱？”

    “沒有人能看到文書，但絕不是無根之談，捕風捉影，而是確有其事?！?br/>
    左良玉指著賀人龍的鼻子咆哮道：“你不是眼紅我左良玉了吧？你當我不知道，撥弄是非的小人就是你！”

    “你如此糊涂，我也不強辯。等你什么時候心平氣和了，我再來拜會！”賀人龍拱拱手，起身便走。

    “這是什么地方？你以為是你的大營么，任意出入！想來容易，想走么，哼哼……”左良玉連聲冷笑。

    “要殺要剮，你大可隨意。但我賀人龍自認是頂天立地的好漢，要說什么撥弄是非的小人，你可到襄陽問問督師?！?br/>
    “問他做什么？”

    “他親口許了我平賊將軍大印，只要我打勝了，即刻保舉，誰知他竟變了卦?！?br/>
    “他許了你平賊將軍，一女聘給兩家？”左良玉半信半疑。

    “他是要我倆為爭平賊將軍，好生替他殺賊立功。”

    左良玉抓起桌案上的茶杯，往地上一摔，叫道：“這般耍弄我，老子何必體賣命？”

    外面的侍衛(wèi)聽到聲響，一起擁入，拔刀指向賀人龍。左良玉與賀人龍相視大笑，揮手喝道：“大膽，不聞呼叫，竟敢擅入！不要命了？”

    那些侍衛(wèi)急忙退下，左良玉又喊道：“準備酒宴，我與賀總鎮(zhèn)好好喝上幾大碗！”

    整雞、整魚、大塊的方肉上來，二人圍著熱氣騰騰的菜肴，痛飲一碗。親兵剛剛斟上第二碗，一個校尉急步進來，在左良玉的耳邊嘀咕幾句。左良玉朝賀人龍抱拳道：“新娶的那個小妾有事召喚，不要嫌哥哥怠慢?！泵磉叺挠H兵道：“你們幾個好生陪賀總鎮(zhèn)吃酒，他若不能盡興，小心我扒了你的狗皮！”笑著起身隨校尉出去，才問道：“張獻忠派來的人在哪里？”