李中明和朱旭匯合后，詢問道：“師兄，如今解試已經(jīng)結(jié)束，咱們還要在城中逛一逛嗎？”朱旭臉上猶豫道：“師弟，這解試都已結(jié)束，且你我和家中，也無什么要買賣的，要不咱們還是快點(diǎn)回去吧？不要讓家人擔(dān)憂?！?br/>
    李中明聽完朱旭的話，也是明白師兄怕在城中的花銷太大，所以才想早日回家。不過，好好想想，如今在這州城里，確實(shí)是也無其他事情?？墒?，李中明突然想起與章郎君通信的時(shí)候，章郎君總說讓自己在入州城的時(shí)候，定要讓其入府拜見。

    雖然此次解試，章源不在州城，去赴了漕試。但是如果自己連書信都不投遞一封，那么也實(shí)在說不過去。畢竟，章源折節(jié)與自己這樣的貧家士子相交，即便自己回到鄉(xiāng)野貧村中，他也一點(diǎn)不嫌棄。即便自己可因其不在家而不便拜訪，可是書信都不投遞，那就說不過去了。

    李中明放下腦海中的種種想法，便對朱旭說道：“師兄，你說的不錯(cuò)。咱們既已結(jié)束解試，徒留州城也是無益，還是速速返家方是正事。不過，師弟這里有一封書信要去投寄，還請師兄稍稍多留片刻，容我去投封書信?！?br/>
    聽到李中明的話，朱旭并未多想，他是知道自家?guī)煹苁窃谥莩谴暨^幾年的，還以為是給以前的舊相識，也就痛快答應(yīng)了。為了早日回家，二人決定在車馬行里，雇了一輛馬車，乘車返家。

    先是讓車夫來到章府，李中明將寫好的書信交與了章府的看門仆從，說是給章源的，而寫信人是鄉(xiāng)野李中明。也許是提前得到了章源的交待，仆人很痛快的收了信件。李中明也沒有多言，只是莊重的行禮拜托后，就毫無拖泥帶水的離開了。

    再次上了馬車，朱旭感慨道：“師弟，你這幾年，在這州城里，還真是所見都是貴人呀！本以為顧大人升官京城，你在城里應(yīng)該不會有什么有關(guān)系的官宦人家了。沒想到你和章府也有聯(lián)系，你還真是深藏不露呀。”

    聽著師兄調(diào)侃的話，李中明笑了笑，說道：“師兄還是不要笑話我了，我的什么情況，你還不知道嗎？和顧府，也不過是為仆執(zhí)役過，本也就沒有過命的交情。而與章郎君間，還是托顧大郎君看重，得以相識，從而和他們有了君子之交。如今過府不拜，書信還是要投遞的，不然的話，不合禮數(shù)。”

    “而且?guī)熜植挥昧w慕于我，我想今科師兄定是手到擒來，必然名列榜上。到時(shí)候，以師兄的舉人身份，憑著個(gè)人的才學(xué)，什么樣的人物不能結(jié)交呢？還需要羨慕師弟這些歪門邪道嗎？”，李中明繼續(xù)說道。

    知道自家?guī)煹?，說的很是夸張。即便中了解試，以諸科生的身份也很難獲得這些真正的官宦人家的青眼，要是以進(jìn)士生的身份還需差不多。不過，朱旭并未放在心上，他也知道，剛才的話，本就是師弟的安慰之言。而且?guī)煹鼙揪褪莻€(gè)良善正直之人，即便結(jié)識了王孫貴子，也定然不會忘了自己這些貧賤之交的。再說了，對于自己和師弟這樣的貧寒之家，能夠得到高官顯宦子弟的賞識，未來也能多幾分出路，這本就是好事，自己要為他高興。此外，這也是師弟的運(yùn)道，自己是羨慕不來的。

    放下心中的種種所想，朱旭老實(shí)說道：“師弟說笑了，這解試任誰都難說是有十足把握的。而且州中英才濟(jì)濟(jì)，怎敢說必然得中呢？而且，下場之后至今想來，我已發(fā)現(xiàn)錯(cuò)漏了好幾處，今科能否得中，就要全看上天是否垂憐了？”

    看到自家?guī)熜志趩实臉幼?，李中明也沉默了起來，是呀，這解試，不說是萬里挑一，也幾乎是百里挑一，自己和師兄誰又能說有必中的把握呢？

    這時(shí)候，車?yán)镏挥徐o默的兩人，車外也只有單調(diào)的車輪聲。

    李中明沉默片刻，還是率先打破沉默道：“師兄，天行健，君子以自強(qiáng)不息。即便最后咱們都沒有中榜，難道咱們就不再努力了？咱們還那么年輕，怎能因當(dāng)下的一次挫折，就一蹶不振呢？再說，發(fā)榜之日，還未到，誰又能說的準(zhǔn)呢？”

    聽到師弟的話，朱旭也知道自己太過悲觀了，重新振奮了精神，“師弟你說的對，是我太過自輕了。是呀，沒有發(fā)榜，誰又能定下結(jié)果呢？”

    說完個(gè)，二人相視一笑，憂愁一掃而光。最后，在車內(nèi)實(shí)在無聊的兩人，還互相考較起了對方。在你一言，我一語中，在你一句，我一對中，似乎感覺時(shí)間也沒有走那么快。

    可是突然，馬停了，只聽車外傳來，“兩位郎君，大李村已經(jīng)到了?！笔茄剑呀?jīng)回來，看著熟悉的野草樹木，李中明和朱旭拿好東西，跳下了車。對著車夫行完禮，便向著家的方向走去。

    本來李中明還邀請朱旭，在家中吃過飯?jiān)偻刈??？墒牵恍募敝丶覉?bào)平安的朱旭是怎么都不樂意。最后，二人只好分離，各自返家。

    走在閉著眼都能回到家的道路上，李中明遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到母親倚門眺望著，在看到李中明的身影，李中明能感覺到母親本來緊張的神態(tài)忽的就放松了下來。由此可知，離家這幾天，。母親定然一直擔(dān)心著自己。想到如此，李中明腳下加快了步伐，身上也背緊了書箱，快速向著家門沖去。

    看到眼前的兒子，與離家時(shí)相比，似乎是沒有什么區(qū)別，可是作為母親，李母還是注意到，就這幾天下來，兒子的身形瘦了幾分，頭發(fā)也沒有出發(fā)時(shí)那么規(guī)整了，腳上鞋上也多了一層浮沉。

    “母親，我回來，讓你擔(dān)心了?！崩钪忻餍兄蠖Y。

    “我兒回來就好，回來就好，餓了吧，娘這就給你去做飯”，看到連忙扶起自己，還邊給自己拍打著灰塵的樣子，李中明心中暖了又暖。

    回到院落里，李母對于解試之事是一言未提，只是一個(gè)勁兒，在廚房內(nèi)忙上忙下著。而李中明也不好在母親面前做著保證。畢竟，此時(shí)說出豪言壯語，如果，又未實(shí)現(xiàn)，那么到那時(shí)候母親會更加痛哭。

    看到欲言又止的兒子，李母反而開口說道：“你不用給我說在解試中的事情，也不要說此次考試的情況。你只要盡力了，就好。明兒，你要記得，讀書這件事，終歸是為了你自己。并不是為了我或其他人。即便此次考試結(jié)果并不好，可是你還年輕，你還可以再考。只要你努力了，母親是不會怪你的?！?br/>
    雖說一路上，李中明從未將埋藏于內(nèi)心深處的擔(dān)憂表露出來，反而一直面顯微笑，鼓勵(lì)著自己和師兄朱旭。可是，想到家中和自己本身對此科解試的期望，李中明還是心中不由涌現(xiàn)一絲憂懼。誰不想早日功成名就，誰不想早日脫貧得富？可是，自己這一次能成功嗎？李中明也這樣問著自己?？僧?dāng)下，聽到母親的安慰之言，李中明眼中濕潤了起來，對著母親鄭重說道：“母親，我盡力了。但我不能給你任何保證。真的，我真的盡力了，我也不知道是否能夠中舉？我不知道?！?br/>
    看到自己越說越激動的兒子，李母放下手中的東西，抱向了兒子，“盡力了就好，娘不會怪你的，娘從未怪過你?！崩钅钢?，兒子雖是從小成熟沉靜，端莊有大氣，讀書更是極為刻苦努力。平日里，從不敢浪費(fèi)一絲時(shí)間。閑暇時(shí)，更是手不釋卷。除此之外，習(xí)書練藝，每日不得閑，每日不敢閑，他真的盡了自己最大的努力了。

    安撫好李中明的情緒，母子兩人共同吃下了今日的晚飯。這一日，李母讓李中明好好休息下去，不讓他再讀書，也不要再習(xí)字，只要好好休息。

    夜?jié)u漸深了，李中明也沉沉的睡了下去，這是他這么多年來，睡得最安穩(wěn)的，最輕松的一次?？墒牵恢?，到明天天亮的時(shí)候，他還會再次緊迫起來，這是他的選擇，或許也是命運(yùn)的安排。