久候不到的消息終于從前線來了，杜將軍腹背受敵被偽齊王與反王逼入一座縣城死守。
幸好他等來了霍尚書,或者說霍元帥親自帶來的精銳之師，據(jù)守縣城之后，反攻偽齊王，殲滅上千人，驅(qū)散其附庸，活捉偽齊王。
反王見事有不對(duì)，立即龜縮，霍元帥和杜將軍匯合之后，整頓軍務(wù)，已經(jīng)在回來的路上。
“為什么不趁勝追擊，平定反王。”這不光是賈茁的疑問，也是許多人的疑問。賈茁不能問別人，只能在家里問賈璉。
“今年雨水不好，搞不好會(huì)歉收，如果戰(zhàn)事膠著，糧草又跟不上，就會(huì)陷入泥淖?！?br/>
還有一句話賈璉沒有，大越的精兵不多，這支精兵萬不能有失。沒有萬全的準(zhǔn)備，別說皇上，就是最主戰(zhàn)的霍元帥了，也是不愿意冒險(xiǎn)的。
“這是你的信?！辟Z璉猶豫了半天，還是從袖子里摸出一疊信件來。
賈茁接過來一看，全是板兒的字，厚厚一疊，頓時(shí)氣的提高了聲音，“你……”
“不是我扣下的，所有同去的人寄回來的信，都是今天一并送過來的?！辟Z璉趕緊撇清。
賈茁一想就明白了，估計(jì)是怕泄露周先生的行程路線，所以才壓了一段時(shí)間，鼓了鼓腮幫子道：“那謝謝你了。”
賈璉呆了一下，語氣忽然變得傷感起來，“你小時(shí)候，也喜歡做這個(gè)動(dòng)作。你娘老說，是我教壞你的。其實(shí)我只做過一次，可一次你就記住了，你從小就聰明，特別聰明。”
賈茁不自然的摸了摸鼻子，她習(xí)慣了賈璉的薄情，習(xí)慣了他對(duì)家人的漠不關(guān)心，習(xí)慣了他對(duì)復(fù)興家族無比的渴望和熱切，可唯獨(dú)不習(xí)慣流露溫情的他。
“小時(shí)候的事，我都不記得了。”賈茁只能訕笑，手里抱著信，起身告退。
“等一下，溯云坊是不是你開的店?！辟Z璉忽然提到了溯云坊。
賈茁趕緊糾正，“不算我開的，李家少奶奶的店，讓我入了一點(diǎn)股份而已?！狈凑鯐诎鍍好?，但是你不會(huì)讓我失望吧，賈茁看著他，一時(shí)不解其意。
“你這孩子，這么緊張干什么。”賈璉終于說出了自己的目的，“我準(zhǔn)備從外頭運(yùn)一批糧食進(jìn)來……”
賈茁眼睛一瞪，剛才還心軟了一下，果然帥不過三秒，立刻現(xiàn)了原形。
“不不不，你聽說我，我不是跟你拿銀子，我的意思是說，你可以參一股。你放心，有很可靠的人運(yùn)作，肯定賺錢。”賈璉訕訕道。
原來是這樣，賈茁提起來的心又放下了，看賈璉的表情，不由失笑。
只是這種行為，她終是不屑的。
“不用了，這世上的銀子是賺不完的，有些可以賺，有些不該賺。我原以為，咱們家已經(jīng)受夠了教訓(xùn)。”
發(fā)國(guó)難財(cái)和放印子錢，誰比誰高明呢，賈家已經(jīng)犯過一回錯(cuò)了，為什么卻不肯吸取教訓(xùn)。
“我看你是在外頭呆傻了，這個(gè)世上哪兒有那么簡(jiǎn)單的事，不過是利益的交換，比拼的是靠山和實(shí)力。”
賈茁眼中的輕蔑，深深刺激了賈璉，他急于要讓女兒理解，這個(gè)世道的不公平，并不能簡(jiǎn)單的用好壞來區(qū)分。
“你以為是因?yàn)槟隳锓庞∽渝X才惹來的禍?zhǔn)聠?？我可以告訴你，這金陵城里，放印子錢的可不止我們一家。有些人，做事做的比我們還要絕，逼死一家子性命的都有，還不是安安穩(wěn)穩(wěn)的稱公稱侯。若不是你外公家和先帝的貴妃娘娘相繼出事，咱們家也不會(huì)淪為那個(gè)老逆賊的肥肉。匹夫無罪，懷璧其罪，我們之前失去了保護(hù)自己的能力，但是現(xiàn)在不會(huì)了?！?br/>
“因?yàn)楝F(xiàn)在你又有了靠山嘛?！辟Z茁冷笑。
這些從小生活在糜爛的世家門閥之中，早就習(xí)慣了權(quán)利的斗爭(zhēng)，便以為這世上的生存法則只剩下這一道。圣賢書對(duì)他們來說，只是裝飾自己的工具，從來沒有真正相信過，這個(gè)世上是分好壞的。
落敗了，永遠(yuǎn)是靠山的問題，永遠(yuǎn)都是選錯(cuò)邊的問題，永遠(yuǎn)都是別人的錯(cuò)，這個(gè)世道的錯(cuò)，唯獨(dú)自己，絕對(duì)沒有錯(cuò)。
以前生活的時(shí)空，有人告訴過她什么是末法時(shí)代，人們惡念從生，禮法崩壞，正直被嘲笑，公正被蔑視，人們對(duì)金錢的欲望導(dǎo)致道德的迅速淪喪。意在告訴她，她正處于這樣的時(shí)代。
可她當(dāng)時(shí)從不這樣覺得，因?yàn)樗磉叺娜藗€(gè)個(gè)朝氣蓬勃，對(duì)人生充滿了希望。雖然世界上有層出不窮的惡，可是善仍然被人稱頌，從來沒有泯滅。
如果那個(gè)人和她一樣來到這里，相信她會(huì)理解到，什么是真正的末法時(shí)代。
這里的人已經(jīng)開始泯滅對(duì)善和惡的基本判斷，從皇親國(guó)戚開始，到她所見的世家，每個(gè)人都只關(guān)心自己的利益，都在算計(jì)自己能得到什么。
賈茁將懷里的信抱的更緊了，其實(shí)，帝王將相寧有種乎，每一次的改朝換代看似有許多偶然或是選擇的錯(cuò)誤，但是誰知道，是不是他們已經(jīng)被掏空了身體，只剩下一副華麗的軀殼，所以才會(huì)一擊即碎。
而最諷刺的是，掏空身體喝盡血肉的，都是自己人。
“你不要用這種表情提起皇后娘娘，如果沒有她，你不可能有今天?！?br/>
“是，關(guān)于這一點(diǎn)，我的確應(yīng)該感謝她?！辟Z茁退后一步，福身一禮，轉(zhuǎn)身便走，只留給賈璉一個(gè)背影。
板兒的信，每到一個(gè)驛站便會(huì)寄出。講他沿途所在，風(fēng)土人情飲食風(fēng)味。講周先生在路上忽然想吃野味，于是一群書生做了陷井，半天都套不著一只兔子，最后還是他的醉米派上了用場(chǎng)，甚至醉倒一只野雞。
講他對(duì)她的思念，她買給他的鞋好穿又實(shí)用，她買的大毛衣裳正適合這邊的天氣。她的丸藥救了好多同行者的一時(shí)之難，大家都知道王天作有一個(gè)能干的未婚妻。
信里夾著一片好看的葉子，一朵風(fēng)干的花，一根漂亮野雞羽毛。
信里有他的畫，畫風(fēng)景，畫人物，畫當(dāng)?shù)孛袼住?br/>
信里還提到，他們都認(rèn)識(shí)的會(huì)喝酒的公子，已經(jīng)先一步到了安都府。
九公子，賈茁蹙眉，當(dāng)時(shí)從杜夫人家里出來，官兵搜捕的人，跳入他們車中躲避的人，就是查家的九公子，查謹(jǐn)行。
板兒帶走了他，期間板兒只讓她安心，他自有安排。
竟然是送他去了安都府，他到底想干什么？杜夫人血諫的戲班，顯然是九公子所為，他的目的應(yīng)該是替查家報(bào)仇吧。
如果皇上沒有反應(yīng)，他就去安都府游說肅慶王？賈茁猜想道。
只是，他不是很討厭肅慶王，還說他收買人心替他吹捧嗎？大概在滅門之恨面前，這些都不算什么了，誰有能力替他報(bào)仇，他就要試一試。
平兒抱著孩子從廚房回來，看賈璉臉色不對(duì)，關(guān)切道：“二爺，您這是，又和巧姐置上氣了。她一個(gè)孩子，你就不能跟她好好說話嗎？”
“沒有的事?！辟Z璉不耐煩的揮揮手，然后問道：“咱們家里還有多少銀子？”
“剛剛攢齊一萬兩，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)暖了叫人牙子送幾個(gè)合用的人手過來，有些東西也該添置了?！逼絻焊塘?。
“這些你看著辦吧。”賈璉不喜歡聽這些瑣事，“把能拿出來的銀子都給我?！?br/>
“全部？這回的生意周全嗎？”平兒知道賈璉一直都在做生意，可是一聽把家里的銀子都拿出來，還是多問了一句。
“周全，怎么可能不周全，一個(gè)閨女馬上要嫁了，不賺些銀子怎么置辦嫁妝。王家在金陵城連個(gè)宅子都買不起，難不成讓閨女去那間小屋擠。家里丫鬟下人都沒一個(gè)，難道讓閨女去燒火造飯伺候一家老小。別看王家現(xiàn)在說的比唱的還好聽，閨女和媳婦是兩碼事?！?br/>
當(dāng)閨女養(yǎng)的時(shí)候，對(duì)她好賈璉相信?？烧娈?dāng)了兒媳婦，要求就不一樣了，萬一王家要學(xué)什么清貴的讀書人作派，不接受他的補(bǔ)貼怎么辦。唯一的辦法就是出嫁的時(shí)候，多置辦些嫁妝，讓巧姐多些底氣。
“二爺滿心為巧姐打算，她會(huì)明白的?！逼絻喊雁y票交給賈璉。
“我不指望了，反正，是我這個(gè)當(dāng)?shù)那匪??！辟Z璉有些煩惱，罵不得打不得，他實(shí)在不知該怎么和女兒相處。明明自己是為她好，在外頭他喊誰過來參一股，別人都恨不得把他當(dāng)爺供起來。怎么到了女兒這兒，就反過來了呢？
平兒知道了參股的事，失笑道：“二爺這是拿外頭交朋友的手段套在巧姐身上，誰家當(dāng)?shù)目吹蒙吓畠旱膸讉€(gè)脂粉錢啊?！?br/>
“合伙生意最難做，我這不是怕她吃虧，給個(gè)現(xiàn)成的理由讓她把銀子拿回來嗎。她爹就是做生意的祖宗，放我這兒，不比開店賺的多？結(jié)果呢，她居然還指責(zé)我一大通。”賈璉現(xiàn)在完全是做生意的思路，根本忘了當(dāng)?shù)遣灰粯拥摹?br/>
“兒女都是債，可不就是欠他們的?！逼絻褐钢Z璉教安哥喊爹，慢慢轉(zhuǎn)了話題。賈璉看著兒子的胖臉，稚嫩的童音，終于蕩開了笑容。
“外頭有幾筆帳，是不是該收了?！逼絻簭恼眍^下抽出一本帳冊(cè)，里頭記滿了明細(xì)，翻了翻提醒道。
“嗯，是該收了，對(duì)了，記得給賈蘭備一份大禮?！?br/>
“忘不了?！逼絻涸缇烷_始準(zhǔn)備了，就等著他們得勝歸來。想到那株忽然死掉的山茶花，她心里還是有些不舒服，但識(shí)趣沒有提起。
賈茁從信件里挑出幾封上頭注明給王家的，起身送去了溯云坊。
王狗兒接了信，松了口氣般，“總算能跟他娘交待了，見天的問，問我的煩了?！?br/>
“不問才奇怪呢，您看著，我進(jìn)去看看小彩。”
“諼?！蓖豕穬浩炔患按牟鹆诵牛吹馁Z茁抿了嘴直笑，說劉氏問得煩了，他自己何嘗不是擔(dān)心到現(xiàn)在。
后院里頭住了六個(gè)年輕的姑娘家，卻意外安靜的很，賈茁一去，就看到小彩將一副畫掛在院子當(dāng)中，讓他們盤腿坐著，每個(gè)人要年直一注香的時(shí)間。
“這是干什么呢？”賈茁覺得有趣。
小彩迎上來，用眼神示意他們不許停，請(qǐng)了賈茁進(jìn)屋奉茶。
“咱們的盆栽一直很受歡迎，特別是少爺和姑娘做那些個(gè)，不管標(biāo)多高的價(jià)，轉(zhuǎn)個(gè)身都有人買走。我跟他們無論怎么仿制，都沒有那種隨手一插就能成景的靈氣。就象有個(gè)客人說的，只看得出匠氣，卻看不出靈氣?！?br/>
盆栽這東西，跟寫意的山水一樣，都講究一個(gè)意境，看山不是山看水不是水，一定要有想像的空間才算合格。
板兒是讀書人，動(dòng)手的能力又強(qiáng)，賈茁是見的多，想法多，而這些姑娘們，連字都不認(rèn)得，跟他們談意境，實(shí)在有些為難。
所以小彩就用了這個(gè)辦法，去書坊買了幾卷寫意山水和園林圖回來，讓他們每天抽一注香的時(shí)間凝神觀看。
“只希望多少能熏陶出一絲靈氣來?！毙〔薀o奈道。
“這還真是個(gè)好辦法。”賈茁忍不住笑了，就是她可能都想不到這樣的辦法。
不過，賈茁的視線看向小彩的袖口，袖子已經(jīng)有些短了，又用另外的布料接了一圈。她干脆上手捏了捏，里頭的棉花很薄，而小彩的手也異常的冷。
“你今年沒做新衣裳嗎？還是月例銀子出了什么問題？”賈茁很是奇怪，那幾個(gè)小姑娘，身上都穿著新做的棉襖，怎么到了小彩這里，反倒沒有了。
“做了做了，這不是在外頭干活嗎，所以穿的舊襖?！毙〔市τ膽?yīng)道。
“這么愛惜干什么，衣裳就是拿來穿的?！辟Z茁?lián)u了搖她的手，放下心。
她每回來都要去暖棚做幾個(gè)大盆栽再走，這回也不例外。讓小彩不用跟著她，自己去了暖棚。
里頭的東西都是現(xiàn)成的，她挽了袖子開始填土。
“姑娘，奴婢能給您打下手嗎？”一個(gè)小小的身影半掩在門邊，怯生生的問道。
“來吧?！辟Z茁一看就認(rèn)出她來了，年紀(jì)最小的海月。
海月的動(dòng)作很熟練，還特意指了一批不屬于多羅的花草道：“這些是姑娘上回來還沒有的，有小松蘿，芽?jī)褐?，虎刺蘭?！?br/>
虎刺蘭花葉俱小，但花期很長(zhǎng)，用來和多羅搭配，再妙不過。
“果然是用心了，很好?！?br/>
賈茁發(fā)現(xiàn)海月很會(huì)察顏觀色，她眼睛剛看到哪兒，立刻就準(zhǔn)備的把東西拿到自己面前。
“姑娘，有件事，奴婢一直想告訴您，又怕您多想?！焙Ｔ峦得橐谎圪Z茁，忐忑不安道。
“有關(guān)小彩？”什么事需要越過小彩，直接告訴她，自然是和小彩有關(guān)。
看賈茁的臉色當(dāng)即垮了下來，海月嚇的雙膝一軟，跪下道：“奴婢絕對(duì)沒有背后說小彩姐姐壞話的意思，奴婢是，奴婢是……是怕小彩姐姐被人騙了?！?br/>
“被人騙了，什么意思？”賈茁這才收斂起神色，叫她起來回話。
原來，小彩這些日子一改之前的大方，用錢變得小氣起來，大家私下還說她肯定是在攢嫁妝銀子，哄笑之后也就罷了。
海月卻發(fā)現(xiàn)，小彩偷偷拿自己的好衣裳送到當(dāng)鋪里當(dāng)了死當(dāng)。脖子上總掛著的那條金鏈子也不見了，精致的小玩意越來越少。
這些也就算了，可能是她要用錢?？墒呛Ｔ聟s親眼看到有個(gè)婆子來找小彩，小彩極生氣，可還是給了她一個(gè)荷包。
“那個(gè)荷包那么鼓，至少是幾百文?！焙Ｔ卤葎澲?br/>
“你沒問過她？”賈茁一邊打量海月一邊想，小彩能遇著什么事，不告訴她也就罷了，居然沒告訴青兒?jiǎn)幔?br/>
“奴婢提過兩回，剛提一個(gè)話頭，小彩姐姐就打住了，根本不許再問。奴婢是真的擔(dān)心小彩姐姐，絕不是向您告狀。我聽說，聽說有些壞人專門會(huì)騙人錢財(cái)?shù)?，還會(huì)做騙局，讓人防不勝防。”
海月不安的看著賈茁，說出壓在心中許久的事，即如釋重負(fù)，又忐忑不安。
這丫頭，居然這么機(jī)靈，賈茁頭一回好好的打量她，意外的發(fā)現(xiàn)，她竟然生的很不錯(cuò)，只是習(xí)慣性的低著頭，躲避別人的目光，讓她以前都沒有留意到。
“這事我知道了?！辟Z茁沒說她會(huì)怎么辦，也沒說要賞她還是罰她，卻見海月吁了一口氣輕拍胸口。
“那就太好了。”真?zhèn)€放下這樁事，專心替賈茁打起下手。
做完幾個(gè)盆栽，賈茁出去，小彩已經(jīng)打了水過來給她洗手，又蹲下來拿帕子去拍她裙子上沾到的土。
“我記得你的帕子都是繡了花的，怎么如今用這么素的，也是因?yàn)橐苫?？”賈茁注意到，自己的話剛一說完，小彩的臉色便變得煞白起來。
還真有事瞞著她，賈茁有些生氣的看著她，“我不需要你事事都向我匯報(bào)，可是至少，我以為你遇到了難事，會(huì)主動(dòng)告訴我。”
“姑娘，不是我不說，是我……實(shí)在沒有臉說?！?br/>
賈茁瞪圓了眼睛，“你父母找來了，還是被人訛了錢，難道是被人欺負(fù)了，你說，到底是誰……”
“不不不……”小彩拼命搖頭，沖著賈茁跪了下來，“姑娘，是我不識(shí)好歹，是我不知道感恩圖報(bào)，都是我的錯(cuò)?！?br/>
“你到底做了什么？”賈茁被她哭的也不淡定了，她到底干了什么，能嚇成這樣。
等小彩說出事實(shí)，賈茁才明白她為什么不敢跟自己說，又為什么會(huì)這么害怕。
賈茁輕嘆一口氣，把她扶起來，拿帕子替她擦了淚，“你也太小心了，多大的仇恨值得我去跟一個(gè)小孩子計(jì)較。更何況孩子的父母已經(jīng)受到了懲罰，已經(jīng)夠了?！?br/>
前任萬念縣的縣令秦呂明和夫人查氏，留下一個(gè)當(dāng)時(shí)僅僅周歲的嬰孩。這個(gè)孩子被發(fā)配到保育院充作官奴，長(zhǎng)大后要么充入宮中為奴，要么充入教坊司，最好的大約也就是到官宦人家為奴了。
這樣的奴婢，平民是不能買的，沒有特赦的恩典，也不允許贖身。
小彩心里放下不下這個(gè)孩子，安定下來后就四處打聽，本來只打算看一看，了個(gè)牽掛?？蓻]想到，正看到這個(gè)孩子發(fā)了高燒，哭的嗓子都啞了，卻無人應(yīng)更無人管。
她拿了銀子出來替孩子請(qǐng)了郎中，才發(fā)現(xiàn)孩子身上青一塊紫一塊，都是保育院里的婆子心情不好時(shí)掐的。心疼的眼淚直掉，卻毫無辦法。
看過一回，就停不了的想再去看一回。孩子似乎也知道，只有小彩對(duì)她好，見了就用小手環(huán)住她的脖子，不肯讓她走。
“奴婢沒有辦法，只好拿了銀子請(qǐng)保育院里的婆子照應(yīng)一二，可是他們貪得無厭，不斷索要，一旦不給就拿孩子出氣?！毙〔收f起來，氣的渾身發(fā)抖，可是她毫無辦法，明知道這是個(gè)無底洞，也只能閉著眼睛往下跳。
還真是不好辦，不能贖人，更沒辦法買回來。這種地方的人，見多了人世間的丑惡，早已變得鐵石心腸，眼里只有銀子。真拿銀子去填，他們的嘴只會(huì)越張?jiān)酱?，永遠(yuǎn)都別想填得滿。
見賈茁蹙緊了眉頭，小彩只當(dāng)她不喜，低頭絞著手指，心里害怕極了。她自己都只是一個(gè)奴婢，如果姑娘不讓她管了，那個(gè)孩子豈不是死路一條。
“你不要打草驚蛇，先維持原來的樣子，讓我打聽打聽再說吧?！辟Z茁嘆了口氣，如果這件事不到她的眼前，她可能永遠(yuǎn)不會(huì)想到這個(gè)孩子?？墒切〔拾押⒆拥氖聰偟搅怂拿媲?，她就沒辦法當(dāng)作不知道。
“姑娘大恩大德，奴婢，奴婢……”小彩不敢大哭，用力咬著手掌，不讓自己哭出聲音。
賈茁苦笑，她救不了天下，救不了兩府百姓，可是至少，被她看到的，依著她的脾氣，只好管一管閑事。