蕭服喜讀兵書，好論兵事，可惜一直身居廟堂中樞，干的又是彈劾官員的監(jiān)察事務(wù)，他自以為一身打仗的本事未得到完全施展，深以為憾。
今年他已經(jīng)五十五歲了，留給他實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的時(shí)間并不多，剛好逮到一個(gè)到?jīng)茉肺寇姷呐R時(shí)事務(wù)，能夠深入到戰(zhàn)場(chǎng)前線。
一路上他就盼望著此行能有一個(gè)機(jī)會(huì)能夠上陣殺敵，建功立業(yè)，也好讓世人對(duì)他刮目相看。
曲端見狀心中暗喜，但依舊表現(xiàn)得十分無奈，多次勸阻無效后，他只好下令道：“程部將，命你率三個(gè)隊(duì)的士兵隨蕭御史出城一探，切記不要離城太遠(yuǎn)?！?br/>
王進(jìn)一聽，忙站出來，拱手道：“曲監(jiān)押，程部將剛?cè)刖挪坎痪?，還沒正式經(jīng)歷過廝斗，還是讓我陪蕭御史出城吧。”
程風(fēng)正要出言相爭(zhēng)，王進(jìn)伸手將他攔住。
曲端深知此行危險(xiǎn)，故意讓程風(fēng)帶兵出城，打算借夏人的刀除掉自己的心頭大恨，即便程風(fēng)死不了，也可追究他敗退的罪責(zé)，只是沒想到王禮佛從中作梗。
曲端強(qiáng)壓住心中的怒火，他冷冷地道：“王部將，你是打老了仗的人，有令不從該當(dāng)何罪，你心里很清楚！
不錯(cuò)！程風(fēng)是你的表弟，你對(duì)他有所照拂是應(yīng)該的?？蛇@是軍營，不應(yīng)以私廢公、感情用事！
若都像你這樣，今日照顧這個(gè)表弟，明日照顧那個(gè)堂兄，這仗還怎么打？！誰還愿意上前用命？！”
他這一席話大義凜然，拿捏住王進(jìn)與程風(fēng)的兄弟關(guān)系這一軟肋，竟然說得王進(jìn)啞口無言。
程風(fēng)見王進(jìn)如此關(guān)照自己，心中也是大為感動(dòng)，他拉住王進(jìn)，道：“王部將放心，末將自當(dāng)小心行事，定不會(huì)辱沒九部聲名。”
蕭服在一旁半晌沒說話，他不是個(gè)一味莽撞的人，一聽程風(fēng)還沒上過戰(zhàn)場(chǎng)，那酒意頓時(shí)被嚇走了一半。
他心中直犯嘀咕，心想不能讓這初出茅廬的小子把自己帶到陰溝里去了，他趕緊將王進(jìn)的肩膀一拍，“好！王部將自愿隨我出城殺敵，這是看得起本官，回頭我在圣上面前為你陳功請(qǐng)賞！”
說完，他斜了一眼曲端，揶揄地的道：“這比有些膽小如鼠的人要有氣節(jié)得多！”
御史的命令不好強(qiáng)拂，而且當(dāng)務(wù)之急不是除掉程風(fēng)，不可逞強(qiáng)置氣、因小失大，于是曲端壓下心中的怒火，雙目朝城外看著，冷冷地道：“那就請(qǐng)王部將趕緊點(diǎn)撥人馬、披掛出城吧！”
王進(jìn)點(diǎn)了三個(gè)隊(duì)的士卒，共計(jì)一百五十人，悄悄放下吊橋，簇?fù)碇挿虺峭饷ァ?br/>
這一百五十人都是步兵，為了避免倉促接陣時(shí)暴露將領(lǐng)身份，王進(jìn)和蕭服也都未騎馬。
程風(fēng)在城樓上眼看著王進(jìn)一行出了城門，心中一動(dòng)，將腰間挎著的楊家寶刀解了下來，沖王進(jìn)喊道：“王兄，此寶刀甚利，先借你一用，記得得勝歸來還我！接著！”
隨即，他將楊家刀從城樓上扔了下去，王進(jìn)單手穩(wěn)穩(wěn)接住，反身斜挎在背上，笑道：“謝謝兄弟！這刀雖好，但最好用不上！”
說完，他雙手一抱拳，轉(zhuǎn)身提著長槍向前奔去。
眾人出了城，很快湮沒在濃霧之中，猶如魚入大海，頓時(shí)消失得無影無蹤。
程風(fēng)喃喃地道：“的確，慣使長槍的人若使上了刀與狙擊手用上了手槍無異，那真是兇險(xiǎn)了！”
他和韓世忠等人一道站在城墻上，焦急地看著城外，豎著耳朵傾聽著動(dòng)靜，為出城的弟兄們性命安危而擔(dān)憂。
過了片刻，濃霧中突然殺喊聲大作，眾人臉色為之一變，心中驚疑不定，難道真中了夏國人的圈套？！
事實(shí)的確如此，夏人用少量騎兵驅(qū)趕周邊百姓前往佛口城，誘宋軍出城迎戰(zhàn)，暗地里在霧中埋伏下大量“步跋子”。
“步跋子”是夏國最為精銳的輕步兵，由橫山諸羌族部落的精壯組成。
這些人自小生活在西北山中，慣常跋山涉水、善于奔走突襲，個(gè)個(gè)身手矯健、生龍活虎，單兵作戰(zhàn)能力極強(qiáng)。夏國人于山谷深險(xiǎn)之處遇敵，則多用“步跋子”以為擊刺掩襲之用。
王進(jìn)所率的步兵，大多數(shù)是弓手和弩手，與精于搏殺的“步跋子”猝然短兵相接、白刃搏斗，立即就落了下風(fēng)。
尤其是“步跋子”多裝備冷鍛工藝打造的“夏人劍”，在裝備上也占了優(yōu)勢(shì)。
“夏人劍”雙面開刃、堅(jiān)固鋒利、厚脊細(xì)尖，相對(duì)輕便而適合刺擊，被譽(yù)為天下第一劍。
唐宋以來，隨著冶煉水平的提高、弓弩技術(shù)的發(fā)展，各國的士兵的甲胄越來越厚重，面對(duì)重甲士兵，持刀揮砍往往難以對(duì)其造成什么傷害，唯有刺擊甲胄的縫隙方能對(duì)其造成傷害，“夏人劍”也就應(yīng)運(yùn)而興。
宋朝的官吏文士，往往都以得到該劍為榮，還被宋朝用作尚方寶劍執(zhí)行先斬后奏之用，甚至連后來的宋欽宗本人隨身佩帶的寶劍也是“夏人劍”。
“步跋子”手持可遮蔽一人的高大盾牌，舉著“夏人劍”，“蓬蓬”地敲擊盾牌上沿，應(yīng)和著鼓聲，不斷向前推壓，到最后將宋軍擠壓成一個(gè)不大的圓陣。
不多時(shí)，弓弩手已被擠壓得施展不開手腳。
“嘭嘭嘭！”數(shù)十面盾牌狠狠地撞擊在一起，“步跋子”們開始用盾牌撞擊推攘宋軍刀盾手的盾牌，嘴里發(fā)出一陣陣類似于號(hào)子的聲音，“嗬嗬！”地叫喚。
他們通過猛烈的撞擊讓宋軍身體搖晃，盾牌失去防守位置，然后用手里的“夏人劍”從宋軍盾牌的防護(hù)空擋中往里刺、往里捅。
宋軍刀盾手站在圓陣外圍，全身推著盾牌，死命抵住夏軍的推進(jìn)，槍手從盾牌的縫隙中不斷向外懟刺，無數(shù)支長矛從盾牌縫隙當(dāng)中吞吐著。
弓弩手抓緊時(shí)間向外射出箭支，但大多攻擊都被“步跋子”的盾牌化解得徒勞無功。
宋軍士卒雖有甲片保護(hù)，但不斷有劍尖穿過甲片的結(jié)合部刺傷身體，鮮血潺潺地流下，滴落在地上將沙土染紅，慢慢地帶走士兵們抬手格防的氣力，最后只能眼睜睜地看著“夏人劍”刺進(jìn)自己的咽喉。
漸漸的，已經(jīng)有幾十名宋軍倒在地上，他們的尸身，被無數(shù)雙靴子踏在沙土當(dāng)中，有受傷倒地的，再也沒有爬起來的機(jī)會(huì)，絕望的呼喊慘叫之聲，響徹云霄。