狄青聽到二人對(duì)話，只覺(jué)得這位多半是士族子弟，家教嚴(yán)格，道：“圣公子，其實(shí)令堂只怕也是好意。煙花之地龍蛇混雜，你若只是想見見張妙歌，倒也沒(méi)什么。可若真的因張妙歌喪意失志，豈非是我害了你？”
尚圣盯著狄青道：“多謝閣下提醒，這點(diǎn)你大可放心，我絕不會(huì)陷進(jìn)去。”
狄青不再多言，走在前面帶路。尚圣卻不知從哪里取了個(gè)氈帽帶在頭上，壓低了帽檐，擋住了大半邊臉。狄青見了好笑，心道他躲著母親前來(lái)，多半是怕被人認(rèn)出。三人到了竹歌樓，只見這里果然不負(fù)雅名，四壁均是竹子搭建，最妙的是樓中天井處有修竹泉水，水聲淙淙，輕敲竹韻，端是典雅非常。
樓內(nèi)大堂早坐了不少賓客，喝茶的時(shí)候，總是抬頭向樓上仰望。狄青找個(gè)座位坐下，可屁股著實(shí)疼痛，只能斜倚在椅子一角。心中奇怪這些人到了這竹歌樓為何不找歌伎，都在這坐著喝茶？
三人落座，也沒(méi)人上前招呼，彷如這里已經(jīng)歇業(yè)一樣。狄青心頭納悶，本想問(wèn)問(wèn)尚圣，見他眼含熱切地望著自己，感覺(jué)不好丟臉，咳嗽了聲，“我有事，先去找朋友問(wèn)上幾句�！�
尚圣欽佩道：“閣下真的朋友遍天下，我是自愧不如呀。”
狄青故作鎮(zhèn)定，其實(shí)不過(guò)是先探探形勢(shì)。四下望過(guò)去，見到有兩個(gè)胖胖的商賈坐著喝茶，一個(gè)肥頭大耳，一個(gè)油光滿面，都是飽暖思**的典范，便微笑過(guò)去坐下來(lái)道：“兩位朋友請(qǐng)了�！�
那兩人見狄青臉上刺字，刻著禁軍的招牌，雖心底看不起，但明面還是不好得罪，勉強(qiáng)回道：“這位官人有何貴干呢？”
狄青壓低聲音道：“在下初來(lái)此地，不知道如何才能見到張妙歌呢？”
肥頭大耳那人聞言，嘿嘿一笑，“你想見張妙歌？我也想呀�！�
狄青拉關(guān)系道：“這么說(shuō)我們倒是英雄所見略同了，還請(qǐng)兄臺(tái)指點(diǎn)一二�！�
肥頭大耳向旁一指，“你可看到這里坐著的這些人嗎？”
“看到又如何？”狄青不解道。
油光滿面那人淡淡道：“他們?cè)谶@里已等了數(shù)日，可和我們一樣，還是只能等下去。官人若是想見，也請(qǐng)去等著吧�！彼哉Z(yǔ)中帶些輕蔑，又道：“我們花十兩銀子，也不過(guò)得個(gè)號(hào)簽，才有見張妙歌的機(jī)會(huì)，官人若是要見，不如先去買個(gè)號(hào)簽吧�！�
狄青這才發(fā)現(xiàn)二人茶杯旁，都有個(gè)竹簽，上面寫著數(shù)字，一個(gè)是二十二，另外一個(gè)是二十三，皺了下眉頭，問(wèn)道：“這號(hào)簽是怎么回事？”
肥頭大耳之人道：“張妙歌一日只給十人彈琴歌舞，所以要想見她之人早在十?dāng)?shù)天前就來(lái)買號(hào)簽，這才能有機(jī)會(huì)和她見上一面。若是能得她青睞，說(shuō)不定還能有品茶談心的機(jī)會(huì)。我等已等候三日，眼下才要將將等到。兄臺(tái)若是真的想見張妙歌，不如先買個(gè)號(hào)簽，半個(gè)月后再來(lái)看看如何？”他雖像在解釋，可言語(yǔ)中實(shí)有著說(shuō)不出的嘲弄之意。狄青訕訕而退，聽到那人低聲對(duì)同伴道：“也不撒泡尿照照看自己是什么東西，竟然也想看張妙歌的歌舞？”
狄青聽到，暗自冷笑。他本無(wú)意見張妙歌，可那商人對(duì)他如此輕蔑，反倒激出他的傲氣。回轉(zhuǎn)座位后，尚圣熱切問(wèn)道：“閣下，怎樣了？”
狄青道：“要見張妙歌，還要什么號(hào)簽。十兩銀子一個(gè)。”
白胖中年人見狀諷刺道：“原來(lái)你夸下�？�，卻也沒(méi)有來(lái)過(guò)。這號(hào)簽嘛，我們其實(shí)倒有�！彼焓謱芍窈瀬G在桌案上，可要依上面的簽號(hào)來(lái)等張妙歌，都可以排到立秋。
尚圣見狄青皺眉不語(yǔ)，不由大失所望道：“這……唉……”他嘆了口氣，滿是失落。
狄青突然靈機(jī)一動(dòng)，笑道：“要見張妙歌何難，不過(guò)你們要配合我的舉動(dòng)。”
尚圣聞言又來(lái)了興趣，欣然道：“無(wú)不從命�！�
狄青四下望了眼，見有婢女過(guò)來(lái)斟茶，低聲道：“去叫你們的鴇母過(guò)來(lái)。”
那婢女不屑道：“媽媽豈是說(shuō)見就見的？”
狄青暗想這竹歌樓簡(jiǎn)直比大內(nèi)還要排場(chǎng)，一個(gè)頭牌歌姬比皇上難見，這鴇母看來(lái)比太后還架子大。自己怎么說(shuō)也是禁軍，竟然被這些人輕視？
臉色一沉，狄青伸手敞開衣襟，露出里面一塊令牌，道：“公家辦案，你明白怎么做。”他飛快地又將令牌掩住，其實(shí)那不過(guò)是塊普通的禁軍腰牌。
婢女終于有些畏懼，迅速走進(jìn)后樓。不多時(shí)，一濃妝艷抹的婦人走過(guò)來(lái)，坐在狄青面前，嬌笑道：“哎呦，這位小哥，有何貴干呢？”
那婦人徐娘半老，風(fēng)韻猶存，目光從狄青臉上掃過(guò)，落在尚圣和那白胖男人的身上，微微一怔。借端茶的功夫，又向各人的足下望了眼，微蹙眉頭。
饒是她見多識(shí)廣，一時(shí)間也不明白這三人到底什么來(lái)路。
婦人叫做鳳疏影，也算見過(guò)不少達(dá)官顯貴。她一見狄青臉上的刺字就知道，此人是禁軍，還應(yīng)該是低級(jí)軍官那種，但卻不知他這種粗人何以拿著一支牡丹花？那白胖中年人身上贅肉已生，滿是富態(tài)，面像形貌活脫脫像是位宮中太監(jiān)。而那個(gè)拿把折扇的年輕人更是古怪，看他一張臉灰泥滿布，好像是雜役，但一雙手極為秀氣，分明是半分重活都沒(méi)有干過(guò)，而他穿的一雙鞋子，雜役干一年的酬勞都買不起。
這三人無(wú)論如何，都不像一伙的，但卻湊合在一起，看起來(lái)竟還很親熱，也怪不得這鳳疏影疑惑。
狄青知道若循正途排號(hào)，等到武人再次磨勘時(shí)也不見得就能見到張妙歌，見婦人詢問(wèn)來(lái)意，只是低聲言道：“你不認(rèn)得我嗎？”
鳳疏影嬌笑道：“現(xiàn)在不就認(rèn)識(shí)了，官人貴姓呢？”
狄青心道，你不認(rèn)識(shí)我，那就好辦了。于是正色道：“這位媽媽，實(shí)不相瞞，我乃開封捕頭葉知秋的兄弟葉知冬，以前一直在廂軍做事，最近才來(lái)到京城協(xié)助開封府破一件大案。我身邊這位……是大內(nèi)武經(jīng)堂的火器高手閻難敵，那位圣公子更是捕快圣手玉扇飛龍，平常人都不知曉他們的大名。不知道你可聽過(guò)沒(méi)有？”他胡謅個(gè)名字，暗想我有言在先，你沒(méi)聽過(guò)，那只能說(shuō)你見識(shí)少了。
鳳疏影見尚圣輕搖折扇，端是有些深不可測(cè)，不由臉色微變，但瞥見狄青臉上的刺字，又質(zhì)疑道：“可官人好像是驍武軍的禁軍？”
狄青不慌不忙道：“刺字只是權(quán)宜之計(jì)、遮掩身份罷了，若立了功勞，自然會(huì)想辦法洗去。”
鳳疏影賠笑道：“原來(lái)如此，妾身眼拙，不識(shí)三位官人，還請(qǐng)莫要見怪�？扇还偃藖�(lái)這里做什么呢？”