李定真離開(kāi)裴家回到醫(yī)館，一個(gè)十五六歲的小廝正坐在前堂木靠椅上，手拄著頭打瞌睡。聽(tīng)有人推門(mén)進(jìn)來(lái)就站起身，揉了揉眼說(shuō)：“回來(lái)了李伯。”
李定真向里屋門(mén)走過(guò)去，“木子，進(jìn)屋睡覺(jué)去吧，今天沒(méi)事了?！?br/>
“哦對(duì)了，齊爺還在房里等你吶。天黑就來(lái)了，說(shuō)你不回來(lái)就一直等。”叫木子的少年說(shuō)。木子大名叫楊木子，在醫(yī)館做學(xué)徒。
李定真來(lái)到兼作會(huì)客廳的醫(yī)室，一進(jìn)門(mén)轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，等在屋里的客人連忙從圓凳上站起身迎過(guò)來(lái)，搶先問(wèn)：“怎么樣，一切都好吧？孩子確定了嗎？”
“孩子一切都好，背上確實(shí)起了皮癬一樣的鱗片。”李定真說(shuō)，“來(lái)，子麾兄，我們還是坐下慢慢說(shuō)，今晚你也不用走了。”兩人回到方案旁重新坐好。
此人名齊旃，字子麾，曾教過(guò)書(shū)，做過(guò)管家，幫人打理過(guò)生意，年五十三，比李定真大五歲，須發(fā)花白。他捋著胡子，發(fā)出感慨：“李道長(zhǎng)，李顯漠，真神人也！”
李定真見(jiàn)齊旃跟前的瓷杯中茶水早已涼了，就提起案腳上的鐵壺用手摸了摸，也涼透了，齊旃擺了擺手。李定真說(shuō)了句“稍待”，拎著水壺出房后門(mén)來(lái)到西側(cè)角房，爐子上正座著一壺已燒開(kāi)的開(kāi)水，于是李定真把手里的涼壺?fù)Q成燒開(kāi)的返回客廳。
李定真把案上木托盤(pán)里的冰裂瓷茶壺中殘茶倒進(jìn)案子下的圓木桶里，換成茶陵產(chǎn)的湖茶沏好，給齊旃的茶杯重新斟滿(mǎn)，又給自己沏上一杯，怡人的芝蘭之氣在屋中彌漫開(kāi)來(lái)。始開(kāi)口道：“老子言：‘天道無(wú)情，常與善人?！茸娓溉绱寺玖χ\劃，在于他曾經(jīng)意圖實(shí)現(xiàn)其‘匡扶社稷，清政安民’之夙愿。然時(shí)逢大廈將傾之際，愍帝眾叛親離，先祖父獨(dú)木難支。麒麟閣因他而始，那就不僅僅是他的心血，更是他不可推卸的責(zé)任。他最后能做的，也只是勉強(qiáng)存續(xù)下這一脈忠義兒女，不會(huì)隨著前朝滅亡而舉族殉葬，不會(huì)湮沒(méi)于水間田壟而永遠(yuǎn)消磨掉祖輩遺傳的勃勃雄心?！?br/>
“蟄伏百年！能夠施展出如此乾坤手段，天下間能有幾人？”齊旃感嘆一聲，接著滿(mǎn)懷期望道：“明年又到了黃鶴樓留書(shū)通信年份，到時(shí)候是不是開(kāi)出貼金翎信，發(fā)起召喚。”
李定真沉吟不答，半晌兒才道：“我行醫(yī)為名，用半生時(shí)光走遍東晉、北魏大部分僑州郡縣，近看民間疾苦，遠(yuǎn)觀朝代更迭。如今，我開(kāi)始理解先祖父讓后人世代蟄伏的用意了。”
“哦？那老夫倒要洗耳恭聽(tīng)?！饼R旃很有興趣地說(shuō)：“為什么要用這么久？十年、二十年不行么？”
李定真搖搖頭，言道：“只有時(shí)間長(zhǎng)久才能做到心明眼亮，才能對(duì)這世事看得通透，悟得徹底?！?br/>
齊旃向李定真跟前的茶杯指了指，李定真端起來(lái)品了一口，講道：“我們先說(shuō)說(shuō)這當(dāng)朝一眾皇帝。晉朝司馬炎自魏咸熙二年(266年)奪魏元帝之位自立，這第一個(gè)皇帝晉武帝算是晉朝壽命最長(zhǎng)的，雖因縱欲過(guò)度而死，但也活了五十五歲。自他以后，到今年的裕皇帝改元登基立宋朝，共延續(xù)了十四位皇帝，他們當(dāng)中就沒(méi)一個(gè)是壽終正寢！”
齊旃肘搭案邊看著李定真：“這我倒是第一次聽(tīng)說(shuō)，愿聞其詳。”
李定真接著講：“晉朝第二、三、四位皇帝，為惠帝、懷帝和愍帝，均是被害身亡；這第五個(gè)到第十二皇帝，為元帝、明帝、成帝、康帝、穆帝、哀帝、廢帝和晉簡(jiǎn)文帝，他們基本未過(guò)青壯即病死；第十三、十四位皇帝孝武帝和安帝還是沒(méi)逃過(guò)被殺；這第十五位恭帝司馬德文，前不久禪讓于當(dāng)今皇帝劉裕，但劉裕絕不會(huì)容他多活，橫死之日已屈指可數(shù)?！?br/>
齊旃手捻胡須，頻頻點(diǎn)頭。
“至于那些晉朝為官的文臣武將，百五十年多如過(guò)江之鯽，其間名臣悍將輩出。聽(tīng)相熟者細(xì)說(shuō)其人生平，忠奸不計(jì)，全族善終者能有幾人？輕則發(fā)配邊遠(yuǎn)，重則抄家滅族。更何況滿(mǎn)耳所聞，俱是其‘彼此攻訐，上下不合，明爭(zhēng)暗斗，栽贓陷害，無(wú)所不用其極’之言?！崩疃ㄕ鎻膱A凳上站起來(lái)，背著手在屋里來(lái)回踱了兩趟，然后面對(duì)著齊旃激動(dòng)地說(shuō)：“子麾兄，我們身處之時(shí)代，就是皇帝不得好死、忠臣無(wú)法善終之時(shí)代；就是世間流離失所、朝堂同床異夢(mèng)之時(shí)代！生活在民間，天下之大還能找到個(gè)安身之地；置身朝堂之上，災(zāi)禍一旦降臨，那可是躲無(wú)可躲避無(wú)可避，利刃加頸徒呼奈何啊?！?br/>
齊旃看著李定真大發(fā)感慨，不覺(jué)深有同感。
李定真坐回凳子上，長(zhǎng)嘆一聲，道：“麒麟閣散于民間，至少大部分家族都能得以延續(xù)香火，生生不息。未來(lái)年代如何演化我尚無(wú)法看透，紅鱗兒能否平安長(zhǎng)大、秉性怎樣、志向如何俱未可知，我不能將千余口性命系于一個(gè)未知孩童。我看我們還是維持現(xiàn)狀吧。”
齊旃開(kāi)口道：“你說(shuō)的我都能理解，怎說(shuō)老夫也癡活半百。你的決定我也贊同，可如今非比以往?！饼R旃起身離座，邊來(lái)回走邊斟酌措辭：“麒麟閣核心二十二姓族群到晉孝武帝中期(380年)最多發(fā)展為獨(dú)立的九十一個(gè)家族，共計(jì)二千六百余口，可如今銳減到只剩下四十八戶(hù)三代齊全，其他大多被滅門(mén)?！?br/>
齊旃走到案前以拳錘著木漆面，氣憤地說(shuō)：“元帝司馬睿重金通緝麒麟閣之舊朝詔書(shū)，歷代晉帝皇室都不折不扣地執(zhí)行；北邊漢國(guó)劉氏皇族也是賞金比照南晉。近三、四十年世間變亂多發(fā)，民生漸頹，致使天下頻出貪金之輩，以獵取麒麟閣部族人頭為業(yè)，世人稱(chēng)之為‘麒麟獵手’，手上沾滿(mǎn)我部族之鮮血！由于彼此距離遙遠(yuǎn)，鞭長(zhǎng)莫及，這也是我急于聚眾的原因。若按你說(shuō)，須得想個(gè)穩(wěn)妥方式應(yīng)對(duì)才是?！?br/>
李定真道：“劉宋新朝初建，晉室舊規(guī)很快會(huì)被摒棄。官府不發(fā)賞金，民間自會(huì)偃旗息鼓。此事我已采取過(guò)應(yīng)對(duì)措施，短期不虞有失。倒是白衣巷裴家那邊，得勞你費(fèi)心找兩個(gè)誠(chéng)實(shí)可靠、踏實(shí)肯干、無(wú)家庭負(fù)擔(dān)的中年女子去裴家長(zhǎng)期服侍甘夫人和操持家務(wù)。甘夫人婚后雖勤儉持家，只聘劉媽一傭，但生產(chǎn)后身體嬴弱，短期恐無(wú)法承擔(dān)家務(wù)，以后有了孩子，則更無(wú)法分身。裴秘書(shū)丞那里明天我去說(shuō)。還有，我聞裴家后院墻外對(duì)街的王姓人家欲賣(mài)宅返鄉(xiāng)，你明天過(guò)去詢(xún)問(wèn)，若屬實(shí)就一定要買(mǎi)到手。以后只要是白衣巷左右前后有房發(fā)賣(mài)，你務(wù)必都要買(mǎi)下來(lái)。過(guò)幾天，我會(huì)……”
外面月影西斜，醫(yī)館客廳的燈光直亮至寅時(shí)將過(guò)才告熄滅。