莊大夫人若也是再生之人, 定會(huì)在當(dāng)初莊老夫人病重之時(shí), 給她準(zhǔn)備一口上好的棺材，因?yàn)榇藭r(shí)，那棺材是她自己躺了進(jìn)去。
莊大老爺從始至終不露面, 只將自己鎖在書房里，憑誰(shuí)勸說(shuō), 也不肯出來(lái)，不時(shí)地回想一下秦氏、王氏, 見兩個(gè)妻子臨終之言, 自己竟無(wú)一能叫她們?nèi)缭福睦镌桨l(fā)悲戚，日日飲酒, 酒醉間, 依稀忘了自己身邊的人究竟是誰(shuí)，不是對(duì)著莊敬航喊政航, 就是對(duì)著莊政航說(shuō)你母親王氏如何。
莊政航這邊見他如此, 早傷透了心，也就不如何；莊敬航那邊，聽說(shuō)莊老夫人叫莊大夫人葬在京城，并不叫人送她回杭州，葬在莊家祖墳里。
莊敬航傷心之下, 便去尋莊大老爺，莊大老爺聽了，仿佛沒聽見一般, 口口聲聲攆他出去玩，又瘋瘋癲癲地叫他別吵到莊政航讀書；莊敬航心中一陣驚濤駭浪，越發(fā)寒了心，日日跪在莊大夫人靈前，見前來(lái)幫手的王三老爺，不是巴結(jié)在莊二老爺面前，就是湊在莊政航跟前一聲聲舅舅自稱。想來(lái)想去，莊敬航越發(fā)覺得若要莊大夫人九泉之下安息，只能靠著自己，于是在眾人勸他回去歇息后，便尋了又兒、春暉，細(xì)問莊大夫人那日究竟為何被叫去上房。
又兒不敢隱瞞，將自己個(gè)知道的全抖落出來(lái)：“奴婢先是聽說(shuō)顧全、梁玉、顧媽媽、梁嬸子全叫人綁了，梁玉家的女孩兒來(lái)，說(shuō)是因?yàn)橐黄鹑嗣偎窘薪壍?。之后大夫人就叫人領(lǐng)到了上房。再之后，大夫人就一身血地叫扶了出來(lái)?！?br/>
春暉道：“大夫人臨終前，少爺沒來(lái)時(shí)，口中念叨著地沒了?！?br/>
莊敬航聞言，便知道莊大夫人藏在外頭的地沒了，心想那地給誰(shuí)了？看王三老爺巴結(jié)莊政航的樣子，難不成就給了莊政航？
于是又出去，尋了芝蓋、瑞草來(lái)問。
芝蓋道：“那日顧大叔、梁大叔四口子叫綁走，后來(lái)又叫放了出來(lái)，如今就綁在柴房里，等著大夫人的事過(guò)了，就將這兩家人賣了。”
莊敬航閉了閉眼，道：“帶我去瞧瞧梁玉?！?br/>
芝蓋為難，不敢答應(yīng)；瑞草忙道：“這使得，小的跟那幾個(gè)看守的相熟，每常在一起賭博，小的跟他們說(shuō)一聲就是。”
莊敬航點(diǎn)了頭，于是就跟著瑞草向看守梁玉、顧全的屋子那邊去，待瑞草跟看守的家丁說(shuō)了話，就進(jìn)了屋子。
屋子里，梁玉、顧全狼狽地叫綁著，見著莊敬航來(lái)，連聲求救命。
莊敬航坐在一旁，問：“不是說(shuō)是一起人命官司嗎？怎么你們又回來(lái)了？”
梁玉忙道：“是那女人自己弄錯(cuò)了，她男人又出來(lái)，虧得侯爺還給了他們銀子叫他們還鄉(xiāng)，論理該就綁了他們，告他們誣告的。小的聽那女人跟她男人嘰咕，仿佛兩人就是聽了侯爺?shù)脑拋?lái)演戲的?！?br/>
莊敬航吸了口氣，他自來(lái)不信會(huì)有那樣巧的事，心想這事，定然是侯府那邊記恨上回子莊大夫人送玉枕的事，才故意捏造出來(lái)的人命官司，不然哪里會(huì)有那樣巧合的，又問：“那日母親究竟為何倒下，你們一一跟我說(shuō)來(lái)，不然，我便叫人將你們賣到關(guān)外?！?br/>
梁玉、顧全磕著頭，撇去自己出賣莊大夫人的事，將那日眾人審案、定案的事一一說(shuō)了。
莊敬航心里堵得慌，心想這下子，莊大夫人就算是死，也沒有個(gè)清白的名聲，難怪眾人看莊大夫人靈位的眼神那樣怪異，就仿佛說(shuō)她咎由自取一般；難怪莊老夫人叫她葬在京城；又想難怪莊大老爺會(huì)不肯出面。手指摳在條凳上，不禁去想，有了那個(gè)惡名，他以后，莊采瑛以后，也難以再被眾人待見，他們又住在莊家里頭，他就罷了，莊采瑛偏又小，偏又是女兒家，若是被眾人冷眼相待……
梁玉見莊敬航灰心喪氣，許是心里有了破釜沉舟的打算，叫道：“少爺，大夫人冤枉！”
莊敬航一顫，明知不可能，卻巴不得聽人替莊大夫人鳴冤。
梁玉道：“少爺，眾人說(shuō)大夫人是將先大夫人的嫁妝給偷沒了的，若當(dāng)真如此，大夫人也就不冤枉；但是少爺想，先大夫人的嫁妝有多少是叫二少爺敗壞的？聽人說(shuō)二少爺在外頭有很多間鋪?zhàn)?，小的原不信，叫人去打聽了一回，就聽人說(shuō)，原先有幾家不知是誰(shuí)家的鋪?zhàn)樱苟际嵌贍數(shù)?，二少爺又要再買幾家；二少爺拿了地之前，先叫老爺們?cè)S諾不攔著他辦私產(chǎn)，那時(shí)候二少爺沒銀子，如何就想著自己能買了那么些鋪?zhàn)?？況且又不是空的鋪面，是實(shí)打?qū)嵉匾P下人家現(xiàn)有的鋪?zhàn)?。這需要多少銀子，想必三少爺也知道……”
顧全被梁玉碰了碰，也明白梁玉的算計(jì)，忙接口道：“正是，三少爺想想二少爺往年欠了多少債，叫大夫人替他還了多少銀子，小的想，那銀子定是叫二少爺偷偷藏起來(lái)了。不然，三少爺想想，如何有了親舅舅，有了有錢的岳父，二少爺就跟先前不一樣了？聽三舅老爺說(shuō)，他在外頭喊了二少爺幾次，叫他去吃酒，二少爺也不去；叫他去相思樓，他也推脫。江山易改本性難移，這定是二少爺藏奸，原先借著胡作非為，有意藏了銀子，叫大夫人替他背了黑鍋?！?br/>
莊敬航想了想莊政航成親前后的樣子，就有了八九分信，道：“你們將老二的幾間鋪?zhàn)诱f(shuō)給我聽，我叫人去問問?！?br/>
梁玉、顧全兩個(gè)忙七嘴八舌地將一家家鋪?zhàn)用f(shuō)出。
莊敬航聽他們說(shuō)了，轉(zhuǎn)身就向外頭去。
梁玉忙求道：“少爺好歹救我們一救。”
莊敬航冷冷地看了他們一眼，心里已經(jīng)猜到這兩人怕是出賣了莊大夫人，不然憑莊侯爺如何查，也不能查出莊大夫人藏在外頭的地，究竟放在哪。
到了外頭，莊敬航便叫瑞草、芝蓋兩人去問。
如今外頭的幾間鋪?zhàn)釉缃泻?jiǎn)老爺打點(diǎn)好，見來(lái)人問，就說(shuō)早幾年就是莊政航的鋪?zhàn)恿?；又或者說(shuō)，已經(jīng)下了定金，過(guò)兩日就是莊政航的了。
莊敬航聽了他們兩人回話，晚間在莊大夫人棺木前跪著，就發(fā)誓明日出殯，定要還莊大夫人一個(gè)公道，才能叫人將她送出莊家；從莊大夫人棺材前離開，又去書房瞧莊大老爺，此時(shí)倒是進(jìn)去了，卻見著莊大老爺醉醺醺地招手道：“敬航，過(guò)來(lái)吃果子。”
莊敬航疑心莊大老爺又好了，過(guò)去了，正待要說(shuō)莊政航的事，就見莊大老爺忽地喝道：“滾出去，又來(lái)?yè)屇愣绲臇|西！”
只這么一句，莊敬航不禁又哽咽起來(lái)，心想難怪莊大夫人病中還要為他們算計(jì)那樣多，原來(lái)莊大夫人是早就料到莊大老爺會(huì)是這么個(gè)模樣。于是心里更打定了主意，心想明日他就要當(dāng)著眾人面與莊政航對(duì)峙；想來(lái)，莊大夫人貪墨莊政航嫁妝的事，在莊家也算是無(wú)人不知無(wú)人不曉，既然如此，也不必在乎什么家丑外揚(yáng)，須得當(dāng)著眾人面，給莊大夫人正名才行，如此想著，失望地看了眼莊大老爺，人就依舊向外去了。
第二日，莊家里頭旌旗飛揚(yáng)，哭聲陣陣。
莊二夫人在靈柩前哭了一嗓子，被朱姨娘扶起后，瞧見莊大老爺還沒來(lái)，就擦了臉，叫人再去喚。
過(guò)了一會(huì)子，王義來(lái)了，道：“二夫人，老爺醉了，起不來(lái)了?！?br/>
莊二夫人眼皮子跳跳，心想莊大老爺這是什么行事，原跟莊大夫人夫唱婦隨，最后一面不見就罷了，如今莊大夫人就要出府，他也不來(lái)瞧。
莊老夫人因年邁也并未過(guò)來(lái)，莊大夫人叫人問了莊老夫人一聲，又聽執(zhí)事說(shuō)時(shí)辰到了，就要叫人送了莊大夫人出門，正有人要進(jìn)來(lái)抬棺，莊敬航忽地?fù)P聲道：“不可。”
莊二夫人含笑道：“敬航，這不是鬧著玩的。”
莊敬航本是跪著，如今站起來(lái)道：“二嬸，母親本該叫人送往杭州，如今就埋在京里，算是怎么回事？”
這本就是件見不得人的事，來(lái)祭奠眾人雖不說(shuō)，但見王家無(wú)人理論，莊家人無(wú)人反對(duì)，心中也就猜著定是莊大夫人做了什么見不得人的事。
王三老爺喝道：“敬航，你莫胡鬧?！?br/>
莊敬航冷笑道：“舅舅瞧著自家妹子不能進(jìn)了莊家祖墳也不敢說(shuō)話，難不成，我身為人子，也不能說(shuō)話？”
王三老爺斥道：“有些事你不知道。”
“我哪里不知道？”莊敬航說(shuō)著，瞪向一旁做孝子賢孫狀的莊政航，“你們只說(shuō)我母親有意養(yǎng)壞二哥，為的是叫二哥別擋著我的路，為的是偷了二哥的財(cái)物，我今日就請(qǐng)來(lái)此的眾位說(shuō)句公道話，問問究竟這事怨不怨我母親？眾人瞧著二哥如今孝敬懂禮上進(jìn)模樣，可像是叫養(yǎng)壞的？”
莊政航抬頭看莊敬航，因早先秦十二就跟他說(shuō)莊敬航叫人問了幾家鋪?zhàn)永锏娜耍虼怂z毫不訝異莊敬航會(huì)鬧起來(lái)。
莊二老爺喝道：“敬航，別誤了你母親時(shí)辰，叫她不能瞑目?！?br/>
莊敬航冷笑道：“母親親親苦苦一場(chǎng)，沒有功勞也有苦勞，如今臨走沒人道謝不說(shuō)，還得了貪墨元配嫁妝，帶壞養(yǎng)子的罪名，我倒是要瞧瞧，今日到底有沒有人說(shuō)句公道話。”
莊政航聽他說(shuō)著，卻也不回他，只是垂著眼皮。
莊二老爺與莊敏航雙雙上前來(lái)勸莊敬航，莊敬航哪里肯依，瞧著來(lái)賓竊竊私語(yǔ)，又道：“若是說(shuō)母親貪墨了元配的嫁妝，借著養(yǎng)子胡鬧，又吞了他的錢財(cái)，我倒是要問問，若當(dāng)真如此，二哥哪里有的銀子早幾年就買下幾家鋪?zhàn)樱坑衷诘貨]有手之前，哪里有錢又將其他幾家鋪?zhàn)右捕ㄏ拢俊?br/>
莊二老爺與眾人不覺望向莊政航。
莊政航淡淡地道：“我并沒有鋪?zhàn)樱膊]有叫人去買?！?br/>
莊敬航冷笑道：“死到臨頭二哥還嘴硬，你成親之前是什么模樣，成親之后是什么模樣，難道當(dāng)我們都是死的，就看不出嗎？”
莊敏航勸道：“三弟莫口口聲聲生生死死的，兄弟之間，有什么話不好說(shuō)，如今叫伯母入土為安是正經(jīng)?！?br/>
莊敬航冷笑連連，哭笑道：“一輩子都是莊家人，死了進(jìn)不了莊家的祖墳，這算是哪門子的入土為安？”
莊政航只是不說(shuō)話。
莊敬航又逼問道：“二哥不愿承認(rèn)嗎？先前你叫三叔替你弄了那字據(jù)，難道就沒安了要光明正大經(jīng)營(yíng)自家鋪?zhàn)拥闹饕?？?br/>
莊二夫人聽了這話，心想莊敬航算是將她的疑問問出來(lái)了，也出聲道：“原也不該我說(shuō)，只是一家子人，只叫政航一個(gè)辦私產(chǎn)，委實(shí)不公，且不是正經(jīng)的道理。王子犯法與庶民同罪，可見這公道是誰(shuí)都要講的，不然如何服眾？”
莊政航道：“那二嬸要如何？”
莊二夫人一噎，隔著幔簾，望了眼莊二老爺，見他不吭聲，只得自己道：“依著敬航的話，原本你在得了那字據(jù)前，就有了鋪?zhàn)?，那鋪?zhàn)釉摷{入公中；之后的，就由著你一人特殊也不好，依我說(shuō)，就全當(dāng)沒了那字據(jù)，還按原先的說(shuō)法，叫你每月從公中領(lǐng)了例銀?！?br/>
莊政航冷笑道：“二嬸說(shuō)的是正經(jīng)，只是侄子沒有功名，也沒有才干，難不成二嬸想叫侄子一輩子只靠每月從公中領(lǐng)走的幾兩銀子度日？侄子雖無(wú)大志，但一心要贖回亡母的嫁妝，也想養(yǎng)活自家兒女，這是侄子得罪了二嬸，也要做的；又或者，侄子是長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，二嬸管家管煩了，想叫侄子領(lǐng)著媳婦來(lái)當(dāng)家？”
莊二夫人不禁動(dòng)了怒，一時(shí)與莊敬航同仇敵愾起來(lái)，道：“若這般說(shuō)，咱們就先不理論那許你辦私產(chǎn)的事，單說(shuō)你前頭弄的鋪?zhàn)?，我也聽人說(shuō)了，你若是有意藏了鋪?zhàn)?，陷你養(yǎng)母于不義，你就實(shí)在是個(gè)不忠不孝不仁不義之人。”
莊二夫人這話說(shuō)出，莊敬航深表認(rèn)同，莊二老爺一向只當(dāng)做事不關(guān)己，此時(shí)也不免覺得莊政航確實(shí)有欺詐的嫌疑，雖這般想著，又有些怪莊二夫人多事。
莊政航跪向莊三老爺，磕了頭道：“三叔可信侄子是不忠不孝不仁不義之人？”
莊三老爺閉了閉眼，道：“三戒，三叔不管現(xiàn)在的事，以后還跟了三叔讀書就是?！?br/>
莊政航怔住，見莊三老爺無(wú)奈模樣，心想莊三老爺從來(lái)不是傻子，定猜到今日的事是他設(shè)計(jì)，因此不免覺得愧對(duì)莊三老爺，又感激莊三老爺心胸寬廣，并不因他算計(jì)這一回，就嫌棄鄙薄他，于是又對(duì)眾人道：“如今二嬸咄咄逼人，三弟又寸步不讓，我若不求公道，自證清白，反倒是坐實(shí)了二嬸、三弟的話。只是，自證清白后，我又不能棄了尋回亡母嫁妝的心愿，也不能頂著不忠不孝不仁不義的名在莊家茍延殘喘，只能自求離去?！?br/>
莊二夫人一愣，心里有些后悔，原本她也想當(dāng)著莊大夫人的棺材前，叫眾人說(shuō)一說(shuō)這事，只是唯恐自己初次辦了大事，就惹出亂子來(lái)，才息了那心思，方才瞧著莊敬航跳出來(lái)，于是就想添油加醋吹吹風(fēng)，不想，如今她與莊敬航一般，成了莊政航口中無(wú)理取鬧之人。
莊二老爺忙道：“政航，你二嬸不是那么個(gè)意思?！?br/>
莊敏航道：“正是，二弟不要多心，伯母的事要緊?！?br/>
莊敬航冷笑道：“二哥既然有此心，就請(qǐng)了人找了那幾家鋪?zhàn)拥幕镉?jì)來(lái)問，問問究竟如何？”
莊政航道：“三弟糊涂了，這事該叫人尋了商家頭領(lǐng)，叫他將一家家的東家尋來(lái)，叫人拿了契約出來(lái)瞧?！?br/>
莊敬航心猛地一沉，心想莊政航是有備而來(lái)的，他著了他的道了。
莊二夫人趁機(jī)道：“都讓一步吧，大嫂的事要緊?！?br/>
莊政航在正道上跪著，道：“侄子不孝，求二嬸、三弟還我公道。今日之后，侄子也沒臉留在莊家，還請(qǐng)今日就給侄子個(gè)說(shuō)法?！?br/>
莊二夫人被堵住，半日不敢言語(yǔ)，又悄悄地叫人去喊莊老夫人來(lái)。
因那日給莊大夫人定罪的人也有自己，又是自己給莊政航辦私產(chǎn)做的見證，莊族長(zhǎng)道：“老二媳婦太胡鬧，政航那時(shí)身無(wú)分文，也不見你有什么說(shuō)法；如今聽了幾句風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，就要奪了他的東西，這是何道理？”因說(shuō)著，就叫人請(qǐng)了人來(lái)證明莊政航清白。
莊敬航自己個(gè)將莊大夫人的丑事宣揚(yáng)出，人愣愣地，絕望之際，又盼著莊政航方才不過(guò)是以進(jìn)為退，于是也順著話，叫人喊了那幾家鋪?zhàn)拥臇|家來(lái)。
那東家來(lái)了，自然說(shuō)認(rèn)得莊政航，莊政航卻不是他們東家，也并非要買了他們的鋪?zhàn)印?br/>
如此鬧了一場(chǎng)，吉時(shí)早過(guò)，又有人竊竊私語(yǔ)。
莊政航執(zhí)意不肯再留在莊家，直言道：“兄弟鬩于墻，日后也叫祖母、父親傷心，不如就此離去的好；二嬸說(shuō)的是，不能一視同仁，哪里對(duì)得起莊家其他人？”
莊二夫人心中氣急，心想莊政航這是記恨她先前買了楠木呢，不然，為何口口聲聲，單提了她？
眼看著日頭已經(jīng)有了傾斜的跡象，這邊依舊鬧個(gè)不休。
過(guò)了許久，那邊鎖繡終于過(guò)來(lái)傳莊老夫人的話，鎖繡道：“今日的事，是二夫人、三少爺不知輕重不辨是非，還請(qǐng)二少爺包涵。大老爺已經(jīng)跟老夫人商議過(guò)了，待大夫人的事料理完，就將眾人分開，如此，大家各奔前程，也免得有人說(shuō)厚此薄彼。”
莊政航松了一口氣，閉了閉眼，心想分了好，分了便是抄家了，也能留下一兩個(gè)漏網(wǎng)之魚。
莊二夫人對(duì)分家，也并無(wú)異議，如今的情形，多半是莊二老爺、莊三老爺養(yǎng)著莊大老爺一房；莊敬航聽是莊大老爺與莊老夫人商議的，心里重重挨了一錘，心想，莊大老爺?shù)降资窍蛑f政航的，因自己將莊大夫人的罵名宣揚(yáng)開，此時(shí)滿心都是懊悔自責(zé)，哪里顧得了其他，只想叫莊大夫人入土為安。
如此，莊大夫人的靈柩才得以運(yùn)出莊家。