第三百一十八章：采石場（上）
冒險者的傭兵等級是從九級到一級逐步提升的。
當(dāng)初的卡蓮娜、溫斯特和歐克，就是八級傭兵，是有一點傭兵經(jīng)歷的老傭兵。
傭兵的等級晉升靠的是完成任務(wù)換取積分。
卡蓮娜等人當(dāng)初的等級，從九級升到八級，接近七級，也花了一年左右的時間。
當(dāng)然，如果是實力出色的職業(yè)者，或者魔法師，升級速度一般都會快到不可思議，甚至可以在幾天到幾十天之內(nèi)就升級。
蕭湛拿到了徽章，就等在旁邊。
接待員給其他傭兵辦理了任務(wù)交接，見他還在旁邊看著，說道：“對了，林克先生，我這里有一個送信任務(wù)，你要接嗎？”
他看的出來，這個名叫林克的年輕人身無分文，最后的錢已經(jīng)被鎮(zhèn)長撈走了。
他也知道，年輕人必須這么做，否則，很有可能在鹿泉鎮(zhèn)上混不下去。
所以，他把這個送信任務(wù)酒給了他。
這會兒接任務(wù)的冒險者已經(jīng)不多了，接待員這么一說，剩下的幾個頓時喊道：“喂，我們在排隊啊，他一直在旁邊看著，這根本就沒有接任務(wù)的意思！你不能這樣偏心吧！”
“送信任務(wù)你們也要搶么？”接待員說，“他剛剛從敵人的追殺中活下來，親人都死了，現(xiàn)在需要這點錢……”
“這……”那幾個冒險者頓了一下，隨后擺擺手，“好吧好吧，看他這么可憐，就讓給他吧！”
“我愿意接！”蕭湛趕緊拿出自己的徽章。
“將這封信送到山坡上的教堂里，交給斯內(nèi)德神父?！苯哟龁T說，“越快越好！”
“好的！”蕭湛接過信，拿回自己的徽章就走了出去。
爬上山坡，來到鎮(zhèn)外的教堂前，蕭湛順道還看了一下那口名叫“鹿泉”的泉眼。
傳說中，這是高級魔獸彩虹鹿喝過水的地方。
實際上，九頭蛇告訴蕭湛，彩虹鹿已經(jīng)晉級成為圣獸。
泉水深處有著極為淡薄的風(fēng)水兩系魔力波動傳出來，看樣子，這就是彩虹鹿的魔力屬性。
看了幾眼，蕭湛才繞回去進(jìn)了教堂。
斯內(nèi)德神父原本是風(fēng)石鎮(zhèn)教堂的神職人員，在暗影之亂中，風(fēng)石鎮(zhèn)被疾風(fēng)雕毀掉，就跟隨維利勛爵來到了鹿泉鎮(zhèn)。他是一個年老體弱的基層神職人員，看樣子也基本沒有多少的天賦，但信仰虔誠，主管教堂里的所有事物，手底下有幾個仆人。
這里原來有另一個神父，但據(jù)說死在暗影之亂的獸潮中。那個神父還是歐克的導(dǎo)師。
斯內(nèi)德神父接到信，打開一看，隨后臉色一邊，飛快地寫了回信。
蕭湛接了回信送回冒險者公會，接待員看了信，說道：“積分增加一分，報酬一枚銀幣?！?br/>
一枚銀幣接近蕭湛前世一百元華夏幣，但低了十塊錢左右，也足夠他在這里買兩天的食物，當(dāng)然，如果住旅店的話就不夠了。
蕭湛接過報酬，接待員說：“這是個連環(huán)的任務(wù)，你要不要接？”
蕭湛問：“是什么任務(wù)？”
“西邊有個風(fēng)石鎮(zhèn)，就在你們的薩利城邦消亡的時候，被大陸上臭名昭著的暗影公會破壞了，現(xiàn)在，風(fēng)石鎮(zhèn)西邊的采石場有人建立起了新的村莊，最近有一些從山林里跑出來的地精在搗亂，村民們需要有人幫他們把樹林里的地精連根鏟除，至于報酬，他們要和冒險者當(dāng)面商談?！?br/>
“離這里遠(yuǎn)嗎？”蕭湛直接問。
“嗯，三十多公里，你今天去可能來不及了，明天出發(fā)或許就沒問題。”接待員說。
“按我接了！”蕭湛說。
“去吧！”接待員把信交給他，“完成之后拿著村民的證明信來交接任務(wù)，我會計算積分。”
“好的。”蕭湛說。
“今晚有住處嗎？”接待員問。
“呃，沒有……”蕭湛遲疑一下，說。
“旅館里住一晚上要八十個銅幣，你要是住在里面，剩下的錢都不夠你吃飯的，”接待員說，“去鎮(zhèn)子西邊看看吧，有些沒人住的破屋子，最近天不怎么冷，只要小心不被偷，應(yīng)該能住的?！?br/>
“謝謝……”蕭湛認(rèn)真的點頭。
“去吧，”接待員說，“新生活，就從這里開始吧……”
“嗯！”蕭湛感激的說。
離開了冒險者工會，蕭湛去旅館里買了五十多個銅幣的干面包，喝了些旅館免費提供的飲用水，去了鎮(zhèn)子西邊。
時間接近下午，蕭湛找到當(dāng)初女賊莫妮卡和同伴聯(lián)絡(luò)的破屋，住了進(jìn)去。
天黑后，幾個流浪漢來到破屋里，吵吵嚷嚷的叫囂著要把蕭湛打一頓再趕出去。
蕭湛伸手，指尖上冒出一朵小小的火苗。
“魔、魔法師！”流浪漢驚叫著逃了出去。
蕭湛點起一個小小的火把，準(zhǔn)備休息。
按理說，任何一個非火系的魔法師，都是無法施展出火系魔法的。當(dāng)然，雷電系魔法師用電火花將木頭劈得燃燒起來的情況不算……
而蕭湛現(xiàn)在能使用火系魔法，是因為在“以太論”上取得了一點不大不小的進(jìn)展――將本身的水木系魔力轉(zhuǎn)化為無系魔力，再轉(zhuǎn)化為火系魔力。
別系魔力轉(zhuǎn)化為無系魔力，蕭湛早就會了，但將無系魔力轉(zhuǎn)化為自己身不能控制的魔法，是幾乎不可能的。
蕭湛跨出了這一步，意味著以太論的進(jìn)一步發(fā)展。
但這種轉(zhuǎn)化，中間會消耗掉一部分能量，這也算是一種缺憾。
流浪漢們驚恐的逃走，對蕭湛來說并沒有什么，但對那些正在打蕭湛的主意的流浪漢、小混混甚至盜賊來說，是一個很明顯的信號――這個從遠(yuǎn)方來到鹿泉鎮(zhèn)的年輕人，實力不簡單，最好不要輕易招惹！
蕭湛拿出陰陽鼎里準(zhǔn)備的生活物資，鋪了個簡易床，熄滅火把，直接睡下。
睡之前，他還在周圍放了幾個魔法陷阱。
早上醒來，魔法陷阱一個沒動，看樣子，那些打他主意的人都認(rèn)識到了這個來自東海岸的黑發(fā)流亡者不好惹。
蕭湛起了床，來到鎮(zhèn)上的小溪邊隨便洗漱一番。從教堂到鎮(zhèn)中心這一段溪水，砌了簡陋的石頭水渠，鎮(zhèn)民們都在這里取水，倒也沒有人隨意將污水排放到其中。
洗漱完畢，吃了點干糧，蕭湛直接朝著風(fēng)石鎮(zhèn)走去。
不到中午，蕭湛就來到了風(fēng)石鎮(zhèn)原址。
鎮(zhèn)上的石頭房屋基本上都空了，一片荒敗景色，尤其是鎮(zhèn)長家和幾位勛爵的大宅，更是被暴民付之一炬，唯有布達(dá)家舊址還依稀保存了原貌，但里面的很多東西都被搬空了，連門框窗戶，雜物木架，都被洗劫一空。
蕭湛并沒有在此多留，出了鎮(zhèn)子一直往西北邊的采石場走去。
采石場邊，有十幾間一看就是新房的木屋，膝蓋高的石墻基保留了風(fēng)石鎮(zhèn)的風(fēng)格，上邊的木頭都是新的，嫩黃清白，倒是比起其他地方的灰白木板更有活力。當(dāng)然，過上一兩年，這些木板也會風(fēng)干變色，變成灰不溜秋的土色，一派老氣。
這世界不是沒有刷墻的白石灰或者天然漆，但平民用不起也用不上，所以建筑的外觀就是灰暗色調(diào)為主。像溪風(fēng)城那樣的黃白石頭，都是難得一見的亮色。
蕭湛走近房屋前的木柵欄，幾只獵犬狂吠著沖了出來。
后邊，幾個拿著木叉柴刀的農(nóng)夫跟了出來。
“汪汪汪汪！”
“什么人！”
人聲狗聲混在一起，氣勢洶洶的質(zhì)問著來客。
蕭湛拿出那封信，說：“我是來幫你們解決地精問題的冒險者！”
為首的高大農(nóng)夫神色緩和了不少，喝止還在狂吠的獵犬，說道：“請進(jìn)來吧！我們已經(jīng)等你三天了！”
他們打開柵欄的門，蕭湛走了進(jìn)去，跟著他們來一間木屋之中。
有村民好奇地探出頭來看，蕭湛認(rèn)得出來，他們基本上都是原先的風(fēng)石鎮(zhèn)居民。
“那邊的風(fēng)石鎮(zhèn)是被魔獸破壞掉的嗎？”蕭湛問。
“有魔獸，也有暴民……”為首的農(nóng)夫?qū)κ捳块_門就問這件事情似乎有些不高興，但還是解答了問題，隨后，他直接就說，“你有沒有實力幫我們解決地精？”
蕭湛伸出食指，凝聚出一朵火苗，說：“你先說說你們能付出多少報酬吧！還有，到底有多少地精？如果不到一百只，應(yīng)該不會把你們逼到這個地步?！?br/>
幾名農(nóng)夫一驚，隨后說：“看來你的實力沒有問題，還是一名魔法師……可是，我們付不出多少現(xiàn)金，我們只有附近獵捕的野獸皮和撿來的礦石，還有，看樣子你需一件好點的衣服……”
蕭湛現(xiàn)在的衣服確實夠爛，被魔獸抓破的缺口看上去慘不忍睹，要不是看他有點魔法，農(nóng)夫可能都不相信他能解決問題。
“至于地精么……”為首的農(nóng)夫有些郁悶地說，“只有三十只……”
“三十只？就把你們十幾個精壯漢子嚇得躲在柵欄后面不敢出去了？”蕭湛面帶譏諷的問。
當(dāng)然，他心里其實有些驚喜。
另外幾個農(nóng)夫搶著說：“這個地精群誕生了一只地精巫醫(yī)，它會使用一些有毒的東西，只要一進(jìn)入森林，就會被那些毒藥困住，已經(jīng)有一個人毒瞎了！”
“原來如此，誤會你們了……”蕭湛點點頭，說，“那么，我想我可以出發(fā)了，你們的報酬，我就勉強接受了?！?br/>
幾名農(nóng)夫面露喜色，帶頭農(nóng)夫說道：“那就，謝謝你了，冒險者！”
蕭湛走了出去，說：“中午飯可能趕不上了，給我準(zhǔn)備好一點的晚餐！”
農(nóng)夫連連點頭，齊聲道：“你也要小心！”
蕭湛走出木屋，來到柵欄外，朝著西邊的樹林走去。
小村在采石場邊上，旁邊有條小溪，和西邊的樹林之間，有幾公里的平地，但只開辟出了幾十畝的農(nóng)田，田里種著稀稀疏疏的農(nóng)作物，靠西的幾塊地里布滿了雜亂的足跡，看樣子就是被地精破壞的。
樹林其實不大，比起綠海森林那樣的茫茫林海，只能算是一片狹小的林地。
樹林連著灌木，荒草甸和濕地，更西邊看不太清楚，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)的能看到低矮起伏的丘陵。
走進(jìn)樹林，蕭湛就注意到了空氣中彌漫著一股子淡淡的怪味。
這股怪味的主要成分是野生地精身上那股能把人熏暈的臭味，但也夾雜著一股說不出是香味、苦味還酸味的味道。
這是一種有毒的氣體。
正如農(nóng)夫們所說，地精群中有一只巫醫(yī)，巫醫(yī)用這些有毒的東西設(shè)置障礙，將原本比自身強大得多的人類耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
蕭湛之所以對此從滿驚喜，就是因為森林里的地精群缺少一個擁有特殊能力的地精。
所謂的“茫然之冬”，逃難來的地精都是青壯年，老弱病殘都死在了路上，其中就包括了大多數(shù)覺醒了魔力，擁有施法能力的地精法師、地精巫師或者巫醫(yī)，這些地精一般都是活了足夠久的時間才覺醒的，身體接近衰朽，死在路上也很正常。
所以，蕭湛對現(xiàn)在能遇到一只地精巫醫(yī)，充滿了好奇和期待。
林地里光線稍稍有些暗，遠(yuǎn)處草叢里有地精活動的發(fā)出輕微聲響。
地精已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了蕭湛，正等著他中了空氣中的毒氣，失去行動力之后，趁機一擁而上，群起圍攻。
可惜，不要說是蕭湛這樣本體是伸圣獸，化形成為人類后也能媲美高級魔獸的強者，就算是普通的斗氣戰(zhàn)士和魔法師，只要小心一點都可以輕松地屏蔽空氣中的毒素。
蕭湛繼續(xù)深入，地精們慢慢發(fā)現(xiàn)這個人類不受毒素影響，有些不安，準(zhǔn)備逃跑。
“站住！”蕭湛突然低吼一聲。