淮西軍護(hù)送呂祉的靈柩回到臨安, 趙構(gòu)感念呂祉忠心可憫，贈其為資政殿大學(xué)士, 特敕呂祉安葬于風(fēng)水寶地邵武樵嵐，對其家眷, 也有慰賞推恩。
岳霖在呂祉生前答應(yīng)過他, 要讓他落葉歸根，回到家鄉(xiāng)吳中去。呂祉的夫人吳氏, 早在淮西兵變發(fā)生不久, 便被朝廷派人從老家接過來安置。
臨安城中冬意彌漫, 天色微微的泛著陰, 陽光偶爾投落云層，透過漸漸凋零的樹梢，一兩點(diǎn)微薄暖意，忽而又隱匿下去。新任兵部尚書坐在官轎之中，身后跟從兩列兵士, 皆臂纏白帛, 神色肅穆, 步伐一致。
馬車上駝了一具黑漆紋金的棺木, 里面裝著呂大人遺體, 由岳霖親自送往呂家家眷暫居的府舍, 交由他的夫人吳氏親自主持后事。
自從聽聞淮西軍生叛, 正在廬州撫軍的夫君被酈瓊挾持到偽齊, 下落生死不明, 吳氏便日日以淚洗面。她每天都要到街上去找路過的衙差, 打聽是否有呂祉的消息，可一連兩月，杳無音訊，愁的白發(fā)都多了幾根。
這天吳氏起床后，照常先給觀音菩薩上香，祈求神明保佑呂祉。她對著佛像三拜之后，心情虔誠的插入香爐之中。一支凈香忽然折斷，灰白微燙的香灰簌簌落下，她的手一抖，生出幾絲不詳?shù)念A(yù)感來。
丫鬟梅香急匆匆的跑進(jìn)來：“夫人，夫人，驛丞有話，說兵部尚書大人來了，請夫人馬上到前院去?！?br/>
“兵部尚書？是老爺回來了，老爺他終于回來了！”吳氏愣住，瞬間喜色便爬滿眉梢眼角，她拉上梅香，腳步飛快，相攜往前院而去。
三進(jìn)的院落很深，吳氏興沖沖的前去迎接多日不見的夫君。初時(shí)腳步極快，驛站的正門被打開，望得見那身姿秀拔的少年郎君落下轎子，身上穿著吳氏所熟悉的官服，容貌極俊極雅，卻是陌生的。
吳氏的腳步漸漸慢下來，到最后幾乎連一步都不敢再往前跨，她就站在堂屋的門口，眼睜睜瞧著岳霖越走越近，跟在他身后的，除了威嚴(yán)荷甲的官兵，還有吳氏最怕看見的東西。..cop>驛丞大人向她介紹說：“呂夫人，這位是新任兵部尚書，岳霖岳大人?！?br/>
吳氏一只手按著胸口，囁嚅著動了動唇：“老爺，我家老爺他……”
岳霖終于來到她面前，抬手一揚(yáng)，隨從們便合力將棺木卸下，安放在天井里。他朝吳氏頷首，音色沉沉道：“呂大人壯烈殉國，忠君不二，今日下官將他的遺體交還給夫人，請夫人節(jié)哀?！?br/>
吳氏的眼淚落下來，她日思夜盼了這么多天，竟然只等到這樣的噩耗，霎時(shí)幾近崩潰：“我家老爺是怎么死的……是不是酈瓊殺害了他……是不是……”
“不，呂大人是自盡而亡?！痹懒仄岷诘耐畈灰姷?，柔聲安慰吳氏道：“大人生前，最放心不下的人便是夫人，拜托晚輩定要親自前來探望?！彼雮?cè)身體，幾名官兵托盤中所呈，俱為朝廷對呂家賜下的慰撫之物，金銀玉飾，法器墓志，不一而足。
吳氏含淚的目光，無甚在意的掃過這些賞賜，朝岳霖行了一禮，苦笑道：“人都不在了，民婦要這些身外之物有何用？”
岳霖眉宇微蹙，從朝服袖口中，取出一條疊的整齊，靛青色的布帛，他將這遺物交給吳氏：“呂大人若泉下有知，也希望他在乎的人安好，夫人要保重身體才是。”
吳氏一眼便認(rèn)出，此布帛乃是呂祉生前括發(fā)之用，登時(shí)捂嘴失聲痛哭。身邊丫鬟也抹著眼淚寬慰她，其情之哀，叫人心酸，就連驛丞大人都搖頭嘆息。
按照規(guī)矩，既然皇帝對呂家有勉慰的圣旨，追封呂祉為大學(xué)士，并賜下財(cái)物等，內(nèi)侍宣旨后，吳氏理應(yīng)接旨謝恩。
吳氏啼哭了一陣，逝去眼淚，將夫君的發(fā)帶攥在手里，哽咽著道：“多謝岳尚書護(hù)送我夫君歸來，民婦蓬頭垢面，實(shí)在失禮，待我去換件衣裳，再來接旨?！?br/>
岳霖點(diǎn)頭，示意她自便。
丫鬟梅香要跟去，卻被吳氏勸了下來，要她引幾位大人奉茶，吳氏轉(zhuǎn)身離開前院，朝后院她自己住的屋子走去。
岳霖等在前廳坐等好一會，也不見吳氏回轉(zhuǎn)。岳霖讓梅香去夫人房里看看，梅香回來時(shí)，面色焦急，道夫人房門緊閉，從里面閂上，她推不開，大聲呼叫，也沒有人應(yīng)答。
岳霖心底突的一跳，和驛丞一起，趕緊到后院去查看，果真如梅香所言。兩個(gè)官兵借來鐵錘，強(qiáng)行錘斷門閂，岳霖率先走了進(jìn)去。
外間空無一人，寂寂無聲，他疾步進(jìn)入內(nèi)寢，墻上人影搖晃，他仰頭一望，登時(shí)愕在當(dāng)場。
吳氏受不了噩耗，竟然用呂祉的發(fā)帶，懸梁自盡，追隨夫君而去。
丫鬟梅香賴倒在地，又驚又悲，哭泣不止。岳霖走上前去，抱住吳氏雙腿，周圍人也上去幫忙，將吳氏從房梁上放了下來。再摸她脈搏，早已氣絕多時(shí)，回天乏術(shù)了。
這一樁后事變兩樁，呂祉殉國，夫人吳氏殉情，在場之人無不傷懷，聞著哀之，見者落淚。（此事史料有載）
吳氏對呂祉深情不渝，令人感佩，岳霖對自己方才一時(shí)大意，未及察覺吳氏輕生之意，頗為后悔，可是為時(shí)已晚。他向驛丞囑咐了一些善后事宜，交辦好公事，準(zhǔn)備起轎返回公主府去。
身邊親兵手捧誥命夫人之衣著衣冠，向岳霖請示道：“大人，那皇上的賞賜……”
呂祉在處理淮西軍矛盾時(shí)，固然有不當(dāng)之處，但罪不至死。為了確保淮西軍不落入金人手里，呂祉必須要死，可岳霖沒有想到，他的這一決定，無端牽連了一位深情無辜的婦人。
有人已經(jīng)為自己的錯(cuò)誤付出了代價(jià)，比如被罷相的張浚，比如魂歸九泉的呂祉夫婦。也有人隱在暗處，對淮西兵變的發(fā)生推波助瀾，若無其事的置身事外。
那封調(diào)酈瓊回京的公函，是由樞密院發(fā)出，可是岳霖調(diào)閱了近三個(gè)月的軍職調(diào)任函，卻并沒有找到被康淵燒毀的那一封，可見是有人怕被追責(zé)，搶先做了手腳。
岳霖的手指，撫摩了一下錦緞上精致繡線，抿著唇線澀然道：“為他夫婦二人陪葬。”
屬下應(yīng)聲遵命，他伸手撩起轎簾，頓了一下，才垂下眼睫，彎腰坐了進(jìn)去。
淮西軍歸宋后，臨安城街頭巷尾間的流言版本，可謂一日一變，眼花繚亂。比如邢皇后根本沒死，還嫁給了皇上的死對頭金兀術(shù)。比如金兀術(shù)欲扶植先皇趙桓之嫡長子趙諶為王，借此質(zhì)疑趙構(gòu)的皇位正統(tǒng)性。再比如年前那場聲勢浩大的婚事，乃是趙構(gòu)為了公主與岳少保之子成親而下旨舉辦。
又比如咱們大宋沒有皇太子，民間又傳言金兀術(shù)是趙匡胤轉(zhuǎn)世來報(bào)仇，皇上立馬找到了太/祖皇帝后人，收為義子，交由后妃善加撫育，說不定以后會將皇位還給太/祖一脈。就在大家都這么想的時(shí)候，宮里邊又傳來消息，曾經(jīng)為皇上生下小太子的潘賢妃，再懷龍裔，為她的皇后之位添加了一個(gè)分量十足的籌碼。
從前大臣們上表請求立后，趙構(gòu)一般是不搭理或者駁回，理由是邢后尚在大金受苦，他不可停妻再立。后來金朝說我們把邢后的尸骨連同徽宗的一塊還給你們，趙構(gòu)以皇后尸骨未寒為由，也拒絕冊立新后。
可這一回，流言蜚語已經(jīng)壓制不住，皇上對請求冊立皇后的奏折，不再明意拒絕。況且韋太后的態(tài)度也非常堅(jiān)決，看事態(tài)發(fā)展，空懸了十多年的中宮之位，很快就該揭曉了。
另外，如果說從前還有所顧忌，藏著掖著，如今，趙構(gòu)對柔嘉公主的寵愛，已經(jīng)是明目張膽，宮內(nèi)宮外，幾乎都默認(rèn)了趙柔嘉是金枝玉葉身份，而岳霖身為駙馬，只差一道詔書罷了。
按本朝慣例，駙馬是不可以在朝中任官的，可岳霖立下大功，皇上愿意為他打破這個(gè)慣例，連升數(shù)級，擢為兵部尚書，也是本朝歷來最年輕的一位兵部尚書。
岳霖身兼探花、將門虎子、駙馬爺、兵部尚書數(shù)個(gè)光環(huán)，一時(shí)朝野為之側(cè)目，公認(rèn)的前程似錦。
柔嘉公主嫁了這么一個(gè)人見人愛的夫君，本來是非常高興的，可是公主近來卻不太開心。
公主有一個(gè)美人娘親，兩個(gè)各有所渣的爹，現(xiàn)在好了，娘親懷了王爺?shù)耐?，柔嘉不再是娘親唯一的寶寶了。王爺?shù)浪敲芭崎|女，想必也對她恨之入骨。而皇上爹，耕耘多年無子，幾個(gè)閨女死的死，散的散，就柔嘉一個(gè)孩子在身邊。本來皇上爹出于愧疚，對她也是很好，現(xiàn)在潘賢妃有了龍種，柔嘉也不是皇帝爹唯一的孩子了。
岳霖白天目睹了呂夫人吳氏殉情，心底郁郁，回到公主府后，見嬌妻麗色無雙，如花美眷，也不禁多生出憐惜之情。當(dāng)夜帳下纏綿，拱白菜極為耐心，他突如其來的柔情蜜意，另小狐貍沉醉不已，如在夢中。
公主殿下玉/體橫陳，躺在駙馬爺身下，想到近來的傳聞非常失落。夜已深沉，她眼皮打架，軟軟打著呵欠向他撒嬌確認(rèn)：“夫君，我是不是你唯一的寶寶？”
岳霖答了多次，她還是一直問，不禁好氣又好笑，挺腰重重給了她幾下。
柔嘉曼聲嬌吟著顫抖起來，她習(xí)慣了他的慢條斯理，酸脹之間昏昏欲睡，冷不防被打散了瞌睡，不滿的用小手抵著他：“你快些呀，我好困……”
岳霖下意識的便憶起那夜柔嘉發(fā)燒時(shí)，在睡夢中紅杏出墻，面色微沉，一口咬在她唇尖上：“睡著了又可以做夢了吧，不許睡！”